当我和老鬼朝着预定的路线狂奔时，却听到了侧方传来‘哒哒’的脚步声。
声音较响，像是靴子类踩地制造出来的声响。
这么说，侧方通道，应该还有其他追兵。
而我们正前方远处的位置，也游荡了好几只丧尸，不知它们是原本就待在这里面，还是被声音吸引而来。
如果就这么跑下去，我们迟早要被包夹。
但这里，其实还有一条较为狼狈的备用逃生路线。
我看着跑在前方的老鬼，呼吸有些急促，声音尽可能清晰地喊出来：“上面，走管道！”
老鬼立马放缓脚步，看向我说的方向。
那里，有一个通风管道的金属盖板。
我毫不犹豫地举起手枪，对着固定盖板的螺丝连接处连开数枪。
一时间火星四溅，脆弱的螺丝被崩飞，盖板一侧直接垂落下来。
老鬼明白我的意图，没有说任何废话，整个人猛地向上一跃，双手抓住管道边缘，腰腹用力，瞬间就钻了进去，然后回身向我伸出手。
我紧随其后，奋力向上跳起，双手抓住管道边缘，在老鬼的帮助下，狼狈地爬进了狭窄阴暗的管道内部。
我那锁骨处的伤口经过这么一扯，似乎又崩裂了一些，疼痛让我冷汗直冒，但我没空管它，迅速将垂落的盖板拉上。
虽然没法完全复原，但至少还能遮挡一下。
做完这一切的下一秒，下方就传来了那些雇佣兵气急败坏的吼声。
仔细听，远处好像还有紧随其后的丧尸吼叫。
“操！溜得真快！”
“先别追了，小心丧尸。”
“鬼东西，真特么多！”
......
管道内一片死寂，只有我和老鬼两人衣物摩擦金属内壁的细微窸窣声。
这里的空间逼仄地让人有些窒息，我必须一直压低身体，几乎是匍匐前进，手肘和膝盖还得承受大部分身体的重量。
而由于常年累积的灰尘，每一次移动，我都能感觉空气中有那些不断飞舞的碎屑。
好在，口罩还没摘，不至于让人那么难受。
老鬼在前举着手电，但微弱的光线不足以彻底照亮前方。
黑暗如同一块漆黑幕布，将前面遮得严严实实。
我强迫自己冷静，脑海之中不断回忆着那张结构图上的每一个细节。
我们是从靠近西侧实验室区的管道口进来的，需要向东南方向移动，才能找到通往安全区域的出口。
老鬼显然也意识到了这一点，不用我提醒便带着我朝正确的方向而去。
爬行的过程异常缓慢艰难。
就在我感觉右肩锁骨处那道火辣辣的伤口因为持续摩擦而疼痛加剧时，前方老鬼沙哑的声音忽然低低地传来，打破了管道内令人压抑的寂静。
“你刚才的处理，不错。”
“临场判断，利用环境，果断决绝，比很多在部队里混了多年的老兵油子都强。”
这突如其来的认可让我微微一怔。
不过我还没来得及回应，就听到老鬼接下来一句话中，带着一丝复杂的情绪。
“你的伤，怎么样？”
我咬着牙，继续向前爬行，尽量让声音保持着平稳，“划伤，没伤到骨头，死不了。”
我停顿了片刻，又补充一句：“放心，如果我运气不好被感染了，到时候，我会自行了断，不会拖累任何人。”
这句话说完，管道里陷入了更深的沉默。
几秒后，前方传来老鬼一声极轻的哼声。
像是嗤笑，又像是别的情绪。
他没有再说话，但我却觉得，那里面或许有一丝对我这种状态的关心。
不过更多的也许还是警惕吧。
毕竟，谁也无法保证，我的伤口会不会在某一时刻，我没注意到的瞬间，不小心沾染上那致命的病毒。
我们继续在黑暗中艰难爬行。
又过去一会儿，前方出现了一个管道岔口。
就在我们犹豫该选择哪条路时，一阵模糊的对话声从下方某个房间隐约地传了上来，透过薄薄的管道壁，钻入我们的耳中。
“目标跟丢了，他们貌似是分散行动。”
“重点是资料！观测者下了死命令，资料绝对不能落在他们手里！”
“可是......”
“没有可是！听好了，如果必要，观测者授权，可以清理整个区域，包括我们。”
......
清理整个区域？
如何清理，引发一场大爆炸吗？
所谓的观测者，为了消灭证据，连同执行任务的下属都可以毫不犹豫地牺牲？
老鬼爬行的动作也明显停顿了一下，虽然我看不到他的表情，但那股忽然绷紧的杀意，我能清楚地感受到。
当前方终于出现一丝不同的光亮时，我顿时微微松了口气。
那是通风口的格栅，爬到那儿时，老鬼示意我停下，自己则透过格栅的缝隙，仔细向下观察了片刻，又不断侧耳倾听。
这下面是一个堆放清洁工具和废弃仪器的杂物间，没有灯光，也没有任何动静。
老鬼对我打了个‘oK’的手势，然后从腰间抽出匕首，开始小心翼翼地撬动格栅边缘的固定扣。
他的动作极其轻柔，几乎没发出声音。
不一会儿，通风口的格栅被卸下，大小足以让人通过。
老鬼率先探出身子，悄无声息地跳了下去，落地无声。
片刻后，下方传来他极低的声音：“安全”。
我取下口罩长呼一口气，忍着疼痛，也跟着跳了下去。
之前我们有约定好汇合点，是老鬼提出的。
现在摆脱了追兵，我和老鬼没有选择原地休整，而是迅速朝着出路狂奔。
一出研究所，就能看到这个方向的天空之上，被一片灰色浓烟所笼罩。
我和老鬼不敢走大路，而是在那些树丛之间绕行，时不时还得注意脚下和可能的丧尸。
远处的枪声似乎渐渐平静了下来，也不知道他们是彻底清理了丧尸，还是被尸群吞没了。
不过当时有听见那些人说‘目标跟丢了’，也许欧阳明他们已经成功带着东西逃到了汇合点。
目的达成，管他什么清理区域，管他研究所会成什么样子，我也没空去在乎了。