“我们必须过去。”
【“……”】
幽藻林海的意识沉默了片刻，似乎在衡量什么。
【“你们证明了自己有能力对抗疯狗。
但你们的航线，正在靠近另一个更麻烦的存在。
一片不该被惊扰的‘沉睡之地’。”】
“什么意思？”
【“我们不会帮助你们，但可以给你们一个忠告。
沿着你们现在的航线继续前进，大约十二个周期后，你们会进入一片绝对寂静的区域。
那里没有任何历史回响，没有任何能量波动。
我们称之为‘寂静尖塔’。
立刻转向，远离那里。
否则，你们会唤醒比疯狗更可怕的东西。”】
说完，那个绿色的旋涡闪烁了一下，便从屏幕上消失了。通讯中断。
“寂静尖塔……”凌疏影重复着这个名字，立刻调出了开拓者号的航行日志。
在关于“异常接触记录”的加密文件中，第二条记录赫然在目：
【寂静尖塔区域曾在29年前出现过非自然的能量闪光，疑似大规模能量操控或空间跳跃。】
线索再次串联了起来。
“他们为什么要警告我们？”
拉朱王子不解地问，“他们不是想清场吗？”
“因为我们展示了利用引力波导航的能力。”
凌疏影看得很透彻，“在他们看来，我们这群‘羔羊’，似乎有潜力变成新的‘牧羊犬’。
一条能在牧场里追捕疯狗的猎犬。
他们不想我们这么快就死掉，尤其是不想我们死在另一个竞争对手手里。”
“另一个竞争对手……他们指的是‘寂静尖塔’里沉睡的东西？”
萨米特国王问道。
“很有可能。”凌疏影的目光落在星图上，“遗落兵团，幽藻林海，以及这个未知的‘寂静尖塔’。
这片风暴里，至少存在着三股强大的本土势力。
我们就像一群闯进了别人地盘的探险家，每一步都可能踩到地雷。”
“那我们现在怎么办？转向吗？”莉娜问。
凌疏影看着那条由潮汐之心规划出的蓝色航道。
那条航道，笔直地指向“寂静尖塔”的方向。
因为根据引力波的探测，那里是时空最平稳的区域，是穿过整个风暴带的最短路径。
这是一个两难的选择。
是相信科学的计算，走一条最短但可能触发未知危险的捷径；
还是相信一个亦敌亦友的势力的警告，绕一个大圈，走一条更长但相对未知的远路。
“我们对‘寂静尖塔’一无所知，除了29年前的一次能量闪光。”官慧敏院长提醒道。
“不，我们还知道一件事。”
凌疏影调出了另一份数据，“我们截获的、来自铁礁镇内鬼的加密数据包。
它被发送的那个未知坐标，就在‘沉默海沟’。而‘沉默海沟’，正位于‘寂静尖塔’的边缘。”
所有线索在这一刻汇合成一个可怕的推论。
那个隐藏在幕后的第四方势力，“天穹观测集团”，他们的秘密基地，就在“寂静尖塔”的门口。
他们煽动铁礁镇的内鬼，试图阻止开拓者号启航。
当计划失败后，他们又向遗落兵团发送了“目标已启动”的信息，借刀杀人。
“幽藻林海的警告是善意的。”
凌疏影做出了判断，“但他们不知道，我们必须去那个地方。我们得去看看，那个想让我们死的邻居，到底是谁。”
她抬起头，眼中没有丝毫的犹豫。
“不改变航线。全速前进，目标，寂静尖塔。”
开拓者号引领的舰队，像一柄决心刺破黑暗的利剑，坚定地沿着引力波航道，向着那片被称为“寂静尖塔”的神秘区域驶去。
随着舰队的深入，周围的环境发生了诡异的变化。
那些光怪陆离、生灭不定的历史残影逐渐变得稀疏、暗淡，最终完全消失。
舰队仿佛从一个喧嚣沸腾的集市，驶入了一片绝对死寂的墓园。
所有的传感器都显示出平直的、毫无波动的读数。
没有能量辐射，没有时空涟漪，甚至连宇宙背景的微波噪声都低得不可思议。这里是一片“无”的领域。
这种极致的安静，比之前的混乱更让人心悸。
船员们下意识地压低了声音，舰桥上只剩下仪器运转的微弱嗡鸣。
“我们已经进入‘寂静尖塔’外围。”
潮汐之心的声音打破了沉默，“引力场稳定，空间参数正常。
但……我无法侦测到任何信息。这里像一个信息黑洞。”
“幽藻林海说，这里有沉睡的东西。”
墨磐的声音从通讯器里传来，带着一丝警惕，“可这里什么都没有。”
凌疏影没有说话，她的意识正通过青灵网络，将引力波具象化。
在她的心智模型中，这片区域的引力场虽然平稳，却呈现出一种极不自然的形态。
它不是天然形成的平滑曲面，而是像一张被某种巨大到无法想象的物体撑开的、绷紧的画布。
那个物体，就在他们的下方。在深不见底的海沟之中。
“莉娜，将开拓者号的主动声呐阵列功率调到最大，对我们正下方的海床进行一次深度扫描。”凌疏令下令。
“可是……幽藻林海警告我们不要惊扰这里……”莉娜有些犹豫。
“我们已经被盯上了。”
凌疏影的视线扫过一个屏幕，上面显示着从那艘骸骨之舟上拓印下来的“燃烧轮盘”烙印，“从我们进入这片风暴开始。
与其被动地等待，不如主动掀开底牌。”
“是！”
一股强大的声呐脉冲从开拓者号的腹部发出，像一颗无形的深水炸弹，朝着漆黑的海底猛冲下去。
几分钟后，回波信号开始返回。
当潮汐之心将这些信号整合，并在主屏幕上构建出三维地形图时，整个舰桥的所有人都停止了呼吸。
在他们下方数万米的海沟底部，并非平坦的海床。
而是一座……建筑。
一个巨大到超越了人类想象极限的人造物。
它像一根倒插的尖锥，或者说是一座直指地心的巨塔，深深地嵌入地壳之中。