深夜，万籁俱寂。
寒风呼啸着刮过空旷的原野，卷起地上的残雪。
一道高大挺拔的身影悄无声息地出现在小院门口。
叶彦琛穿着深色的便装，几乎与夜色融为一体。
不一会儿，苏月棠也裹着厚厚的棉袄走了出来，围巾遮住了大半张脸，看不清她的表情，只有那双眼睛灿若星辰。
两人没有言语，默契地点点头，便借着微弱的月光，朝着牛棚的方向走去。
牛棚里一片漆黑，苏月棠带着叶彦琛轻车熟路地摸到了苏承华的门前。
苏承华正躺在坚硬的土炕上辗转反侧，没有入睡。
听到门外传来的轻微声响，他立刻警觉地放下书。
当约定好的敲门声响起，苏承华的眼中闪过惊讶的神色，连忙下炕打开了门。
“爸！”苏月棠快步上前，压低声音。
“你们怎么这个时候来了？快进来！”
苏承华看到女儿身后那高大的身影愣了一下，将两人让进简陋的棚屋，小心地关好漏风的木门。
这是叶彦琛第一次来到苏承华的住处。
虽然早有心理准备，但看到四周简陋的环境，他还是眸光一暗，手指不由得微微收紧。
苏月棠没有耽搁，直接从空间中将准备好的东西拿了出来。
有几包容易储存的点心、一小罐麦乳精、一包白糖，还有几盒治疗风寒和缓解关节疼痛的常用药。
除此之外，还有一个热腾腾的饭盒，里面是满满当当的大米饭和泛着油花的酸菜白肉。
“爸，这些您收好，菜是芸妹晚上做的，您趁热吃。”
苏月棠一边轻声说着，一边麻利地将东西藏到苏承华墙角的地窖里。
苏承华看着女儿忙碌的身影，心中暖流涌动，但更多的是担忧：
“棠棠，既然已经有了消息，我安心等着就是，你们别再冒险过来了。”
“爸，您放心，我有分寸。”
苏月棠藏好东西，拉着父亲在床边坐下，将合作项目敲定、以及今天在周翔宇家得知的陈言兴夫妇情况，简洁地说了一遍。
“周大哥对陈伯伯夫妇非常敬重和挂念。他告诉我，陈伯伯的女儿陈言蹊，在国外顶尖大学深造，是为了学成报国，他们夫妇是为了保护陈雪陈静姐妹，才主动断绝关系的。”
苏月棠的声音带着敬佩和酸楚，显然是想起了苏承华下放前为了不连累自己，也曾写过一份断绝关系的声明。
苏承华静静地听着，沧桑的眼眸中闪烁着复杂的光芒。
他拍了拍女儿的手背，声音低沉而充满力量：
“知识，永远是无罪的。国家需要发展，最终还是要靠人才，靠科技。陈教授他们，一定会有重见天日的一天。”
他的话语中，蕴含着对未来的期待和坚定的信念。
苏月棠用力点头：“爸，我明白。您也要保重身体，照顾好自己。”
看望过父亲，两人又悄悄摸到隔壁陈言兴夫妇的棚屋外。
有叶彦琛望风，苏月棠心中安定不少，直接轻轻叩响门板。
门内传来警惕而虚弱的声音：“谁？”
“陈伯伯，乔婶子，是我，苏月棠。”
门很快被拉开一条缝，露出陈言兴憔悴却难掩惊讶的脸：
“苏，苏知青？你们这是？”
他虽然不知道叶彦琛的身份，但经常能看到这个军人接送苏月棠，已经猜出了两人的关系。
乔淑慧闻声走了过来，眼中也带着疑惑。
两人闪身进去。
棚屋里更加简陋，寒意刺骨。
“陈伯伯，乔婶子，深夜打扰了。”
苏月棠压低声音，开门见山，
“我今天，是来正式道谢的。上次多亏了陈伯伯您冒险通知芸妹，才让我们及时知道了我父亲被接走的消息，成功抓住了敌特分子，这份恩情，我们一直记在心里。”
她说完，和叶彦琛一起对着两人深深鞠了一躬。
陈言兴连忙摆手，声音沙哑：
“使不得，苏知青，使不得！那只是举手之劳，算不得什么。”
苏月棠直起身，将早就准备好的小包袱递过去，里面同样是一些食物、药品、煤油和一小罐猪油与麦乳精：
“这点东西，请务必收下。冬天冷，身体要紧。”
看着包袱里的东西，陈言兴夫妇的眼眶瞬间红了。
乔淑慧嘴唇颤抖着，想推辞，却被苏月棠坚定的眼神阻止了。
“还有一件事，”苏月棠看着他们，声音轻柔，“我今天在双市，见到了陈雪和陈静两家人。”
“小雪？小静？”
陈言兴猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒，声音都变了调，“她们……”
“她们都很好。”
苏月棠微微点头，将几人的近况娓娓道来，
“陈雪姐的丈夫李立勤是省里的地质专家，陈静姐嫁给了在双市农业研究院工作的周翔宇同志，两人刚刚生了一个儿子，非常可爱。他们都很挂念您二位。”
陈言兴的身体剧烈地颤抖起来，乔淑慧更是捂住了嘴，泪水无声地汹涌而出。
断绝音讯这么多年，骤然听到亲人的消息，这巨大的冲击让他们几乎站立不稳。
“好，好，好……”
陈言兴连说了三个好字，眼眶湿润，
“平安就好，平安就好啊……”
“陈伯伯，乔婶子，”
苏月棠看着他们，语气无比认真，
“周大哥让我告诉你们，他们从未忘记过你们的恩情。他们一直在努力，也一直在等。黎明前的黑暗虽然难熬，但请您二位一定要保重身体，坚持下去。为了言蹊姐，为了陈雪姐和陈静姐，也为了你们自己！”
“我相信，光明到来的那一天，不会太远了。你们一定能等到和家人团聚的时刻！”
她的话语，如同黑暗中的火种，瞬间点燃了陈言兴夫妇眼中几乎熄灭的希望。
那份深沉的绝望和麻木，被汹涌而来的思念和对未来的微弱希冀所取代。
“谢谢你，苏知青，谢谢你……”
乔淑慧泣不成声，紧紧抓住苏月棠的手，仿佛抓住了一根救命稻草。
陈言兴抹去眼泪，挺直了佝偻的背脊，目光变得坚韧：
“苏知青，你放心，我们一定能坚持住！为了孩子们，也为了，为了能看到那一天！”
夜更深了，寒风依旧刺骨。
但牛棚里却因微弱的希望之火重新温暖了起来。
翌日，天才蒙蒙亮，叶彦琛就开着吉普车带上陆永新和唐会计等人赶往了双市农业研究院。