傍晚的霞光正一点点褪去最后的暖色，刘再远刚在办公室处理完几份文件，抬手看了眼墙上的挂钟——五点十分。离跟宋局长约好的六点还有近一个小时，他原本打算再整理会儿资料，等时间差不多了再动身。
指尖刚碰到文件夹的边缘，桌上的电话突然“叮铃铃”响了起来，那急促的铃声带着股不容拖延的意味。刘再远拿起听筒，还没来得及开口，那边就传来宋媛带着点娇嗔的催促：“哥，你在哪呢？咋还不来接我？”
她的声音清亮，像淬了点蜜糖，尾音微微上扬，一听就知道是等得有些急了。刘再远忍不住笑了笑，靠在椅背上放缓了语气：“看时间还没到呢，打算再等会儿过去。”
“啥到不到的呀，”宋媛在那头轻轻跺了下脚，声音里的急切更明显了，“我这都收拾好半天了，你快过来吧，晚了我爸该念叨了。”
“行，”刘再远拗不过她，起身拿起搭在椅背上的外套，“这就过去，等着我。”
挂了电话，他快步下楼，发动了那辆切诺基，回头看了一眼小胡买的礼品，然后把车辆缓缓的开出校园。
车子驶过傍晚车水马龙的街道，夕阳的余晖透过车窗，在他脸上投下明明灭灭的光影。他心里头莫名有些轻快，想起第一次救宋媛时，她还是个怯生生躲在宋局长身后的小姑娘，如今却能这样自然地跟他撒娇耍赖，倒真像自家妹妹一样。
到了宋媛医学院门口，刚停稳车，门就“吱呀”一声开了。宋媛穿着件米白色的连衣裙，扎着高马尾，一看见他就眼睛一亮，蹦蹦跳跳地跑了出来：“哥，你可算来了！”
“这不是来了吗？”刘再远目光落在她身上时，不自觉地软了几分。那眼神里的温和与宠溺，像是酝酿了许久的春风，连他自己都没察觉到——不知从什么时候起，他早已把这个半路认下的妹妹，放进了心尖上疼着。
晚饭的气氛格外热络。宋局长夫妇待他向来亲厚，桌上的菜摆了满满一桌子，都是刘再远和宋媛爱吃的。宋媛一会儿给刘再远夹块红烧肉，一会儿又跟她妈念叨学校里的趣事，宋局长则端着酒杯，跟刘再远聊起最近的工作。四个人围坐在灯下，说说笑笑，那股子热乎劲儿，倒真像寻常的四口之家，温馨得让人心头发暖。
刘再远吃得舒心，跟宋局长聊得也投机，直到快八点才起身告辞。宋媛送他到门口，还不忘叮嘱：“哥，下周我们学校有晚会，你有空来吗？”
“有空就来。”刘再远揉了揉她的头发，看着她眼里的期待，心里软得一塌糊涂。
回到自己的办公楼时，走廊里已经没什么人了。刘再远推开办公室的门，桌上那杯袁梅送来的冬虫夏草泡着的水还有些丝丝热气。透明的玻璃杯里，几根虫草随着他端杯的动作轻轻晃动，茶汤在灯光下泛着温润的光泽。
他坐在宽大的老板椅上，指尖摩挲着杯壁，目光落在那些沉浮的虫草上，思绪却渐渐飘远了。袁梅下午来找他时，眼眶红红的，说起拜托他帮忙留校的事。袁梅性子腼腆，话没说几句就红了脸，最后还是把一份写得工工整整的申请书塞给他，低声说了句“再远，麻烦你了”。
刘再远是个爱揽事的人，这些年不管是谁找他帮忙，只要是能办到的，他向来不遗余力。有人说他这是没边界感，分不清亲疏远近，可他总觉得，能帮一把的时候，没必要揣着明白装糊涂。
可这次的事，确实有点棘手。80年代的大学留校名额虽说不算金贵，可袁梅现在才大三，连实习期都没到，按规矩根本没资格申请。更何况，这事得跟洪大全校长开口，没个站得住脚的理由，怕是很难通融。
他捏着玻璃杯转了半圈，水珠顺着玻璃滑下来。脑子里像有团乱麻，理了半天也没个头绪。
刘再远突然起到，集团最近招了不少新人，都是刚毕业的本科生和研究生，年轻人一多，团委那边确实缺个能牵头的人——要是以招团委书记的名义把袁梅弄进来，倒也算个说得过去的由头。
可问题还是没解决。袁梅还没到实习期，这是明摆着的事实；再者，洪校长凭什么破格给这个面子？要么袁梅得有过人的才干，要么……得跟他有什么特殊关系。
才干这事儿还好说，找辅导员把她提为班级团支部书记，再攒点像样的活动经历，总能凑出几分“才干”的证明。可“特殊关系”这四个字，却像块石头堵在刘再远心口。他跟袁梅不过是几面之缘，说得上是朋友，却远没到能让校长卖面子的份上。总不能跟老校长说“这姑娘人不错，您通融一下”吧？那不成笑话了。
窗外的夜色越来越浓，办公楼里静得能听见自己的呼吸声。刘再远把杯子放在桌上，指节轻轻敲着桌面，一下，又一下。脑子里的念头转来转去，一会儿是袁梅恳切的眼神，一会儿是洪校长严肃的脸，搅得他太阳穴突突直跳。
“头疼。”他低声自语了一句，索性往后一靠，闭上了眼睛。或许这事儿真急不来，不如先放几天，说不定哪天灵光一闪，就有主意了。
杯中的虫草还在静静悬浮着，随着偶尔的气流微微晃动，像一个个悬而未决的问号，在夜色里沉默地等待着答案。
刘再远回到宿舍，一进门便像泄了气的皮球一样瘫倒在床上，他实在是太累了，只想早点进入梦乡，好好休息一下。
然而，当他躺在床上，不经意间一侧身时，目光却突然被桌上摆放的电视机吸引住了。这台电视机是他特意让文婷婷安装的，原本是打算用来观看江慧调去的省台电视节目，可自从安装好之后，他竟然一次都没有看过。
刘再远心中不禁涌起一股愧疚感，他怎么能把这件事给忘得如此彻底呢？他暗自懊恼着，翻身下床，走到电视机前，按下了电源开关。
随着电视屏幕的亮起，刘再远开始按着调台键，一个一个地寻找着江慧所在省电视台频道。终于，当他调出那个频道时，电视里正在播放着广告节目。
刘再远有些失望地叹了口气，心想：“怎么这么不巧，偏偏在这个时候放广告。”他犹豫了一下，最终还是决定关掉电视机，毕竟现在也不是看电视的好时候。
他转身回到床上，重新躺下，顺手拿起放在枕边的手机。手机屏幕亮起，刘再远调出江慧的手机号码，按下了拨号键。
他深吸一口气，然后将手机贴近耳朵，等待着对方接听。然而，仅仅响了两声，刘再远就听到了对方拒接的忙音声。
刘再远心里一沉，他不禁想到，江慧可能此时正在忙碌地工作，不方便接听电话。他无奈地放下手机，心中涌起一股失落感。
刘再远所性闭上眼睛，不知不觉中处了过去。