先皇逝世，举国上下应缟素加身，百日内禁喜事婚嫁，皇室成员皆着白服二十七日，为其准备大殓仪式。
虽然这么说来有些不太厚道，但是听闻了先帝死讯之后，土谢图汗的三女儿玛拉还是重重地松了一口气。
她看向身边的姐姐们，心有余悸地问道：“既然皇帝已经死了，那我是不是可以和你们一起回草原去？”
“我可不想嫁给那什么太子，听闻他就是白面草包一个，要功绩没功绩，要家世没家世，真不明白这样的人是怎么当上储君的……”
她的话还没说完，土谢图汗就推门走了进来。
他严厉地看了玛拉格格一眼，斥责道：“京城隔墙有耳，不要仗着自己的身份，就说些没规矩的话。”
玛拉年纪小，听了土谢图汗的话，立刻站起身来，脸涨得通红，泪水已经在眼眶里开始隐隐打转：“对不起，父王，我下次再也不会这样了……”
土谢图汗叹了一口气，坐到了姐妹三人的面前，缓和了脸色道：“坐下吧，父王没怪你。”
“只是京城和草原不一样，如今局势紧张，容不得咱们这些外邦人过多掺和其中，更何况你是待嫁女，更应该谨言慎行，约束自己的行为才是。”
玛拉一愣，有些急切道：“什么待嫁女？先皇已经死了，等到新帝继位，他之前赐婚的旨意就该作废了！”
说完，她连忙回头看向自己的姐姐，有些乞求道：“台玉儿，你说对不对？你也不想嫁给那个瑞王殿下，从此只能受困于后宅之中，一辈子只能相夫教子吧？”
然而出乎她意料的是，台玉儿摇了摇头，在玛拉难以置信的目光中温声道：“不，我愿意嫁给瑞王殿下。”
“你、你……”
玛拉气得掉下眼泪来：“你这个叛徒、自私鬼！若是你执意要嫁，岂不是逼着我也得留在京城，嫁给太子？”
一旁的冰泰尔起身走了过来，把小妹妹搂进怀里，轻声安慰道：“怎么会呢？她嫁她的，与你有什么关系？”
“如果你不愿意嫁，到时候就让父王去和新帝商量，改了之前的圣旨便是。到时候新帝登基，大赦天下，想来改个赐婚旨意并不是什么难事。”
玛拉靠在大姐的肩膀上，伸手抹掉了眼泪，才小声问道：“父王，冰泰尔这话是不是真的？”
土谢图汗无奈地看了台玉儿一眼，叹了口气道：“本王尽力而为吧。如果继承皇位的人是瑞王，那倒是还有几分争取的余地；但若是太子登基……”
台玉儿淡定接话道：“若是太子登基，为了得到咱们草原的支持，玛拉，那你就只能老老实实地嫁给太子咯。”
玛拉一听，终于忍不住“哇”地哭出了声！
冰泰尔抱着怀里正在号啕大哭的小妹妹，忍不住皱眉道：“台玉儿，你非要惹她做什么？她年纪小不懂事，你这个做姐姐的也不知道多担待些。”
台玉儿耸了耸肩，端起手边的茶盏，若无其事地喝了起来。
土谢图汗看着面前闹成一团的女儿们，顿时头疼不已——中原有句话叫什么来着？
一个女人等于三百只鸭子，那他的三个格格就等于九百只鸭子！
每天睁眼就开始吵，别看冰泰尔现在这副知心大姐姐做派，平日里最调皮最不听话的就是她！
“好了！”他大喝一声，止住了格格们发出的动静，命令道：“这几日都给本王老实待在行宫里，莫要到处乱跑。”
“等到宫里的事情尘埃落定，本王再去求旨，想嫁人的就嫁人，想回草原的就回草原，这下总可以了吧？”
冰泰尔道：“都听您的。”
大姐一发话，其余两个格格也只能乖巧地点头，同意了自家父王的决定。
鸭子们终于安静了下来。
土谢图汗抹了一把脸，只觉得身心俱疲，他走到桌前，拿起点心放进嘴里，结果还没咽下去，就听见外面的侍卫大声道：“报——”
“太后娘娘请草原亲王到皇宫一叙。”
土谢图汗看向自己的大格格，冰泰尔立刻站起身表忠心道：“父王您去吧，我会照顾好妹妹们的。”
说着，她还把手放在胸前，向自己的父王行了一个草原礼，用来证明自己的话绝无虚言。
土谢图汗冷哼一声：“最好是。”
他拿起自己的外袍，转身离开正殿，在侍卫的陪同下，往皇宫的方向赶了过去。
路上的宫女太监们皆身着素服，个个如丧考妣，满脸写着愁苦，哪怕在行礼的时候，恭敬中也透露出几分有气无力：“奴婢\/奴才见过草原亲王。”
见土谢图汗的目光里带了些疑惑，侍卫低声解释道：“他们都是没有主子庇护的低贱宫奴，其中有些人会随着先帝一同埋入皇陵，作为活人陪葬。”
土谢图汗皱起眉毛，心里对这个规矩很是不认同，然而身处他人的地盘，只能装作没看见，点头应道：“本王知晓了，多谢你。”
在宫道上七弯八绕了一会儿，两人终于来到了养心殿。
殿内已经站了好些大臣和宫妃，听见禁军的禀报声，纷纷转过身来，对着门外行礼道：“臣\/臣妾见过草原亲王。”
土谢图汗轻轻一点头：“诸位客气了，都起身吧。”
他穿过人群，来到正殿门前，对着太后抱拳行礼道：“臣见过太后娘娘，娘娘万福金安。”
太后抬起头看了他一眼，轻声道：“亲王客气了，快起来吧。”
“小殓仪式1已经结束，按规矩明日一早就要举行大殓2，再停灵七日，最后下葬皇陵。”
“原本不想这么匆忙，但有些大臣对陛下临行前的遗诏提出了异议，坚持要在大殓前把这件事情给解决掉——”
太后的声音里带上了几分寒意，她不动声色地看了一眼以花丞相为首的几位臣子，才接着说道：“所以哀家想请亲王来做个见证，以免某些人夜长梦多，对新帝人选一事心怀不满。”
土谢图汗恭敬道：“一切全凭太后娘娘做主。”
话虽是这么说，在得到太后免礼的允许后，这位草原亲王立刻站到了柱子旁边，远离任何一方势力，默不作声地表明了自己的态度。
就在这时，殿外的禁军大声禀报道：“报——大将军王驾到，贤妃娘娘驾到！”
众人闻言，纷纷向殿外看去。
只见贤妃身穿纯白色素宫裙，头发只用一根素簪子固定在身后，满脸都写着苍白和憔悴，仿佛接受不了陛下猝然离世的噩耗一样，眼角还挂着泪渍。
而她身边的瑞王正小心翼翼地扶着自己的母妃进门，脸色也好不到哪儿去，两人俨然一副母慈子孝的好模样。
所有与先帝相关的人，终于在此刻都来齐了。
然而还没等太后发话，有一名大臣立刻迫不及待地站了出来，气势汹汹地质问道：“瑞王殿下，大伙在养心殿已经等候许久，您和贤妃娘娘为何姗姗来迟？”
贤妃看了他一眼，虚弱道：“是本宫的错。本宫得知了陛下的死讯，一时受不住刺激晕倒了过去，多亏了我儿悉心照顾，才能好转起来。”
大臣没有得到预想中的答案，有些不甘心：“那出征大漠一事，您要如何解释？”
“陛下派出骠骑将军和十万精兵猛将，皆听令于您，让您扩张我朝疆土，为国争光，您却抗旨不从，反而攻回京城，残忍屠杀京中百姓，这又是何等做派？”
太后皱眉道：“够了。”
她还想再说些什么，却被身边的皇后制止了，轻声道：“母后莫慌，把事情交给瑞王自己处理便好。”
殿下的众人没能听见她们两人的交流声，纷纷交换眼神，目光怜悯地看向那个不知天高地厚的大臣，等待瑞王殿下的回答。
秦瑞轩淡然地看向他，开口道：“本王记得你，兵部尚书何良。入朝三年，不仅没有功绩傍身，反而贪污受贿有余，上次本王遇刺一事，就有你的手笔。”
此话一出，众人皆惊。
听了这句话，何良不由自主往后退了半步，强装镇定道：“瑞王殿下莫要左右其词，您只需要回答臣的话就行。”
“回答你的话？”
秦瑞轩冷笑出声，把自己的母妃交给身后的宫女，一步步朝着何良走了过去：“你算个什么东西，也配来质问本王？”
“之前仗着太子做靠山，以为本王动不得你，所以愈发张狂胆大。不仅克扣军中将士口粮，在马具采买上偷工减料，甚至暗度陈仓，用这些赃款去贿赂边关守卫，让他们加重出入口税私，把边关百姓们压得喘不过气来——”
他站在何良身前，居高临下地反问道：“这一桩桩一件件，你以为本王都不知情吗？”
秦瑞轩身材高大，又实打实上阵杀过敌，如今逼近眼前，浑身散发着高位者的威严，吓得何良忍不住发起抖来：“这这这……”
“事情不是您想的那样，臣……臣也有自己的苦衷……”
瑞王毫不客气地打断了他的话：“你有什么苦衷？说出来听听，正好众臣都在这里，本王也好当着大家的面来做个公平的决断。”
听了这话，何良下意识地环顾四周，只见众人都目光沉沉地看向自己，忍不住惊慌失措起来，连声道：“不、不关我的事啊，是太子，都是太子的主意……”
凡是京中世家，族中均有小辈子弟们在军队里服役。
一来证明自家男儿是顶天立地的汉子，方便未来与出身名门的淑女小姐们结亲；二来也能给孩子们粉饰简历，为日后入朝为官打基础。
然而何良居然胆大包天，作为兵部尚书，公然克扣军中待遇，让将士们受苦——最重要的是，让贵族子弟们受苦了！
光是这么一想，在场这些为人祖为人父的众臣们都大为光火，纷纷出声怒斥道：“何良，你这个贼东西，你的良心被狗吃了！”
“兵乃国之重器，你的家里莫非就没有孩子在军中服役？克扣军饷，亏你做得出来！”
“瑞王殿下，什么也别多说了，把这贼臣子带下去，按照规矩乱棍打死吧！”
秦瑞轩冷冷地俯视着面前的何良，直到这人坚持不住，狼狈地跌坐到地上，才伸出手来，往下轻轻一压，止住了众人的声讨。
“坐赃征税，谋害储君和王爷性命，按照我朝律法，应当以五马分尸行刑，诛九族，族中十四至六十五岁男子处以死刑，六十五岁以上的老者、十四岁以下的孩童以及全族女子流放，何良，你可有异议？”
随着他的话音落下，何良哆嗦了片刻，身下流出一摊腥臭的液体，竟然被吓得失了禁。
身边的大臣们纷纷捂住口鼻，往旁边退去，用嫌恶的目光打量着这位兵部尚书，只觉得这种人死一万次都不足惜。
秦瑞轩见他只顾着发抖，一句话也说不出来，招手叫来禁军长，命令道：“把他拖下去，其家族众人押入大牢，等到先帝葬礼结束以后，再择日行刑。”
禁军长大声道：“是！”
于是乎，枪打出头鸟，这位敢于为了太子殿下而出声面刺瑞王殿下的人，在众目睽睽之下，获得了五马分尸以及九族连坐的惩罚。
解决完挑事的人，秦瑞轩抬起眼睛，对着众臣淡然道：“谁再胆敢在先帝的遗体前说些大不敬的话来，本王就送他全家一起去黄泉伺候先帝。”
众人呐呐道：“是。”
然而就在花丞相的身后，有个不怕死的大臣拉了拉身边人的衣袖，压着嗓子问道：“奇怪，怎么没见到太子殿下？”
他自以为声音很小，然而在灵堂之前，任何动静都能被放以十倍大，故而所以人都听见了这句话。
知道内情的人不动声色地往后缩了缩，不知道内情的人也不敢多言，眼观鼻鼻观心，安静地站在原地，免得引火上身。
秦瑞轩正要往太后身边走去，闻言停下了脚步，轻声唤道：“花丞相。”