“人皮帐”炸裂后，那股混合着腐败脂肪与铁锈的恶臭久久不散。林木生躺在冰冷的油污地上，右掌如同被滚油烫过般皮开肉绽，焦黑的边缘下渗出粘稠腥臭的油水；右小腿上那两枚“尸油钉”留下的伤孔，周围皮肤已完全变成了凝固沥青般的硬壳，深黑色的油质“血痂”封堵着伤口，一股冰刺骨髓的麻痹感正缓慢而坚定地向上侵蚀。
更让他心惊的，是那只静静“躺”在身边的“凶煞逆笔”。它吸收了人皮账页后，笔身变得异常沉暗冷腻，那几道血色裂痕仿佛更深了，内里流淌着如同污浊岩浆的光泽。笔尖五根铁钩微蜷着，看似安静，却时不时朝着林木生右小腿的伤处方向，发出几乎无法察觉的、如同细钢丝绷紧的嗡颤——那是一种贪婪的、垂涎欲滴的锁定。
他几乎能“听”到它在无声地催促：舔舐、吞噬……那伤口里新蕴藏的“灯油”！
就在这时，一个极其微弱、如同奶猫濒死前最后一丝气息的声音，从他身侧一片阴影的角落里传来。
林木生猛一激灵，忍着剧痛扭过头。
那里，落着一小片薄薄的、边缘参差不齐的惨白色“皮屑”——正是他昨夜从“人皮帐”上拼死撕下的那块污油肉皮的最后残骸。它没有被逆笔完全吸收，遗落在此。此刻，这片薄如蝉翼的“皮屑”正微微起伏着，随着这起伏，那微弱的气息声也断断续续。
突然！
那片“皮屑”猛地向内蜷缩、塌陷，仿佛内部形成了一股吸力！紧接着，它表面的惨白色以肉眼可见的速度被浸染！一种极其污秽、极其粘稠的暗红色污油从“皮屑”的中心点渗出，迅速蔓延、吞噬了所有白色，让它看起来更像一块潮湿、肮脏的抹布碎块。
在彻底被污油染透的刹那，那片“抹布”的中心点，“噗”的一声，极其轻微地鼓起一个花生米大小的鼓包！
然后……
一个只有拇指大小、五官混沌不明、仅能依稀辨出人形轮廓的暗红色油泥小东西，从那油污鼓包中分离出来，软塌塌地落在地上那滩冰冷的油水里。它没有手脚的细节，身躯由蠕动翻滚的污油构成，不断向下滴落着粘稠的液滴。只有顶部稍微突起的部分，隐约有两个凹陷的窟窿，像是尚未成形的眼睛。
它落在油水里，发出“啪嗒”一声轻响，随即，那奶猫般微弱的气息声……清晰地从这个小小的人形油泥怪身上发了出来！
咿……咿呀……
一种模仿婴儿啼哭却走调扭曲、如同老旧齿轮卡着血肉摩擦的尖细声音，从它“头”部那两个窟窿的方向“挤”了出来！
人皮婴儿！人皮帐怨念的碎片不甘溃灭，竟借着他撕下的残皮与污油，催生出了这污秽扭曲的“孽胎”！
这婴儿般的哭声，像是一根冰冷的钢针，狠狠刺穿了林木生因剧痛而麻木的神经！是第九夜那三幅画中无尽婴儿冤魂的回响？还是人皮帐碎裂后残存意志的哀鸣？恐惧与一丝诡异的悸动瞬间攥住了心脏。
更让他头皮炸裂的是——
嗡！
那支沉静已久的“凶煞逆笔”在婴儿啼哭声响起的同时，如同被强电流击中，笔身剧烈弹跳了一下！一股极度混杂的意念顺着笔身的嗡鸣狠狠冲击林木生的意识：有难以抑制的狂喜（多么“新鲜”、“纯粹”的顶级怨念灯油！）
有强烈的毁灭欲（撕裂它！吞噬它！）
还有一种更深沉的、令林木生灵魂战栗的……奇特的“共鸣”！仿佛这污秽的人皮婴儿，与逆笔自身源于亿万婴魂冰封的痛苦根源……在某种黑暗的层面上产生了致命的呼应！
这股复杂而狂暴的意念冲击，如同压倒骆驼的最后一根稻草！林木生本就因伤重和之前的灵魂冲击而濒临崩溃的意识瞬间被冲垮！眼前的景物猛地一黑，天旋地转，最后只感觉一股灼热腥咸的热流猛地涌上喉咙——
噗！
一大口滚烫的污血混着几块凝结的黑色油块从口中狂喷而出！
意识像断了线的风筝，坠入无边黑暗。
……
不知道过了多久。
一阵沉稳、缓慢、富有韵律感的拍打声，如同遥远的击柝，穿透了沉重的黑暗，叩在林木生支离破碎的感知上。
“……哼！阴魂不散，蜡尽灯枯还不肯走……敲得你神昏脑花！”
一个略显沙哑、带着浓重雾都口音的老妇低骂声，如同隔着一层油腻的厚布，模糊地钻进他的耳朵。
林木生的眼皮沉重如铅，费力地掀开一丝缝隙。昏暗的光线下，他看到自己正躺在铺着破旧草席的地面上，身上盖着一张散发着劣质烟草味和淡淡霉味的薄毯。这不是防空洞冰冷的地面，像是一间极其简陋的屋子内部。
一个佝偻瘦小的背影正背对着他忙碌。
老妇穿着深青色的、洗得发白的斜襟布衣，花白的头发在脑后挽成一个紧实的小髻。她的动作精准而充满一种古老的仪式感：左手拿着一小截黯淡如朽骨、微微有些融化的白蜡烛头，右手曲起干枯但指骨分明的手指，用指尖关节的位置，一下，又一下，极其用力地敲击着那根烛头的侧面。
笃！笃！笃！
每一下敲击，老妇瘦削的肩膀都随之用力晃动一下。那声音并不响亮，却异常沉闷凝重，仿佛每一击都敲打在某种无形之物的脊梁骨上。
顺着她敲击的方向看去——那只刚刚孵化出来、仅有拇指大小、发出扭曲啼哭的暗红色“人皮婴儿”，正被一股无形的力量禁锢在墙角一滩粘稠的黑色油污上。它那由污油构成的小小身躯如同筛糠般剧烈颤抖，每一次老妇的手指骨节敲下，它“头部”那浑浊的油质就猛凹下去一大块，整个油泥形态都要溃散一分！那嘶哑的啼哭也变成了断断续续的、类似呛水的“呃呃”声，显然遭受了巨大的冲击和痛苦。
“还不滚？！再赖着……就用这老烟杆儿，杵烂你这油葫芦脑壳！”老妇恶狠狠地又骂了一句，手上敲得更快、更重了！那根骨节分明的手指关节，敲在微微融化的蜡头上，发出沉闷如擂鼓的响声！
笃笃笃！笃笃笃！
那“人皮婴儿”的油泥身体在重击中终于支撑不住，猛地向内坍缩、爆裂开来，化作一小滩完全失去活力、不再蠕动的暗红色污泥，溅在墙角的污渍上，彻底不动了。
空气中那股由它带来的微弱怨念气息也随之消散。
老妇这才停下动作，喘了口粗气，将那截被敲得布满凹痕、烛泪流淌的惨白色蜡头随手丢进墙角一个破陶罐里。罐底已经积了一层薄薄的、凝固发黄的蜡泪。她慢慢转过身。
一张爬满深刻皱纹的脸。皮肤黝黑枯槁，如同粗糙的树皮。眼窝深陷，浑浊的眼底却沉淀着一种饱经风霜后的锐利和……麻木？她干瘪的嘴唇紧紧抿着，嘴角向下耷拉，不怒自威。手里果然还攥着一根磨得油光发亮的短小铜烟杆，烟锅焦黑。
她走到林木生身边，浑浊的老眼没有丝毫同情或怜悯，只有冰冷的审视，上下打量着林木生。那目光像粗糙的砂纸，刮过他身上的伤口，最终停留在那只落在昏厥林木生手边的、仿佛在安静蛰伏的“凶煞逆笔”上。
她的目光在逆笔上停留了数秒，深陷的眼窝里瞳孔似乎缩了缩。
“啧啧……”老妇发出一声意义不明的、带着痰音的叹息，蹲下身，一只枯瘦得如同鹰爪的手伸出，却不是去碰林木生，而是用那铜烟杆的末端，极其小心、带着明显忌惮地避过笔尖方向，非常轻地戳了戳逆笔油亮的笔杆。
铛…
一声极其微弱的金属叩击声。
逆笔毫无反应，笔杆上的污油光泽似乎在烟杆触碰时流动了一下，又恢复沉寂。
“好凶的‘怨钉’……”老妇眯起眼，自言自语，“点着了油灯不算……还把‘灯芯’也缠自己身上了……”她的声音压得很低，带着一丝难以掩饰的惊悸和更深层的、让林木生即使在昏沉中也感到不安的语气，“这下……那塔底下的‘蜡’，怕是引子都要凑上现成的了……”
塔？蜡引？
这两个词如同冰冷的锥子，刺破林木生昏沉的意识。他想到了第九夜人皮帐中那第三幅画——翻滚的污油池里，用婴骸和怨念铸就的塔！还有第一幅画里熔炉中焚烧婴儿幽魂的绿火……
蜡引……难道是指……？！
冰冷的恐惧瞬间攥紧了他残存的意识。