赵剑率军撤回下邳后,立即带典韦赶往广陵。
曹军已退走,袁绍那里他不担心,但广陵方面他不放心。
毕竟赵云要面对的是江东小霸王孙策,和具有战略远见与战术奇谋,且善用天时地利、精准把握人心的周瑜周公瑾。
赵云与张合、高顺带领一万雁门军,按赵剑的命令火速进驻了匡琦城。
在后世的认知里,赵剑知道匡琦城是江淮地缘博弈的“锁钥之城”,其重要性完全嵌入南北势力格局。
江淮地区作为“中原之南、江东之北、淮南之东”的三角地带,是缓冲南北、连接东西的关键枢纽。
该城坐落于淮河入海口南侧,西接袁术势力核心区的淮南,北连徐州南部屏障广陵郡,南邻江东势力北上必经之路的长江,东靠黄海。
对袁术而言,占据匡琦可东进控制广陵,打通淮南与徐州的联系,扩大势力范围。
对孙策来说,拿下匡琦便能突破长江天险的局限,建立北上中原的跳板,避免被局限于江南一隅。
对北方势力来说,守住匡琦可阻挡淮南、江东势力北上,护住徐州乃至中原的东南门户。
从地理格局看,匡琦城周边河网密布、沼泽纵横,既扼守着淮河下游的水陆要道,又掌控着南北粮道的关键环节。
东汉末年的粮草运输多依赖水路,淮河及其支流可连通中原、淮南与江东,匡琦城正是这条运输线上的“咽喉”。
谁控制此地,便能切断敌方的物资补给,同时保障自身的后勤畅通。
此外,江淮地区在战乱中相对安定,匡琦城及周边是重要的屯田区和流民聚集地,能为驻军提供稳定的兵源与粮草,这在“兵马未动粮草先行”的乱世,更是战略价值的核心体现。
更关键的是,匡琦城是广陵郡的外围第一道防线,而广陵郡又紧邻徐州核心区域。
一旦匡琦失守,广陵郡便直接暴露在敌军兵锋之下,进而威胁徐州。
若徐州沦陷,中原东南门户洞开,淮南、江东势力便可长驱直入,与北方势力在中原腹地交锋。
反之,若守住匡琦,便能将战火挡在江淮地区,为后方争取稳定发展的时间。
这也是当年为何孙策两次强攻、陈登拼死坚守的根本原因。
它不是一座孤立的城池,而是牵动南北地缘格局的“棋眼”,谁能掌控,便在乱世争霸中占据了关键先机。
赵剑之所以谋划徐州,就是要占据此地,他已从道义上占据了广陵,只不过暂时还没想派兵驻守此城,以免引起江南势力的警觉,毕竟目前的江南势力袁术和孙策还没有动静。
而北方的曹操、袁绍,没有染指的机会。
但现在,孙策动了,孙策打广陵,必然会直扑匡琦。
此时是初春,江淮一带草木萧疏,匡琦城的夯土城墙在风中日渐斑驳。
赵云身披银甲,手持亮银枪,立于城头远眺。探马回报,孙策奉袁术之命,率五千江东锐卒已至三十里外扎营,袁术麾下大将纪灵则领五万大军正在赶来,预计五天后到达。
“赵将军,敌军先锋旗已现,听闻这孙策比其父孙坚还要勇猛,其挚友周瑜据说文武双全,善于谋略。”高顺低声提醒着。
赵云目光锐利如鹰,点点头:“匡琦城是广陵屏障,丢则徐州难保。
我也听闻孙策勇冠三军,周瑜智计过人,我军需谨慎应对!”
他当即下令:三千士兵分守东门、北门要害,东门堆积滚石擂木,北门挖掘壕沟、暗埋尖刺;西门、南门各留一千士兵,表面布防松散,实则暗藏伏兵,同时派三路斥候出城,侦察纪灵大军动向。
孙策军营中,孙策按剑而立,眉宇间满是锐气:“明日便攻东门,一鼓作气拿下匡琦!”
周瑜面色沉静说道:“伯符稍安勿躁。袁术令你为先锋,实则想借赵云之手耗我兵力。
纪灵五万大军在后,岂会真心助伯符建功?”
他指尖点向地图上的匡琦城,“此城易守难攻,赵云又是百战之将,硬拼必损兵折将。
不如‘攻而不破’,既顺袁术军令,又保我军实力。”
次日清晨,孙策按周瑜之策,先派人向纪灵请调三月粮草与攻城器械,故意拖延时日。
期间,细作已潜入匡琦城周边,散布“纪灵大军绕道城西,欲断赵云后路”的谣言。
雁门军斥候很快传回真相:纪灵大军仍在原地扎营,毫无移动迹象。
赵云心中明了,也更笃定江东军若要攻城,必会有蹊跷。