风雪不知疲倦地呼啸了一夜。 当灰白色的、毫无温度的天光再次艰难地透过油毡棚破塑料布的缝隙时，陈默依旧保持着那个蜷缩在硬板床上的僵硬姿势。身上的破军大衣如同浸透了冰水，沉重冰冷地压着他。肺部的灼痛和沉重的哮鸣如同永不停止的背景噪音，脚踝的刺痛麻木得近乎失去知觉。饥饿感如同一个深不见底的黑洞，反复撕扯着他空空如也的胃袋。
油毡棚的门被推开，老丁带着一身寒气进来，头发眉毛上结着更厚的白霜。他手里拿着一点冰冷的食物，照例扔了一份在陈默床边。然后他沉默地坐在墙角冰冷的砖头上，啃着自己那份，目光麻木地看着棚顶垂下的油毡布，仿佛在研究上面的褶皱。
接下来的两天，如同一个无限循环的、冰冷绝望的噩梦。 陈默像一具失去灵魂的躯体，被老丁在油毡棚和煤堆背风处之间来回拖拽。 白天，他被遗弃在煤堆后的风雪里，蜷缩着，忍受着刺骨的寒冷、剧烈的咳嗽、脚踝的痛楚和噬心的饥饿。王工头偶尔会如同幽灵般出现，用他那双毒蛇般的小眼睛扫视着，嘴里永远是不干不净的咒骂和驱逐。陈默麻木地承受着，只在被逼问时，才会用嘶哑破碎的声音挤出几个字：“……能干……能干活……”仿佛这是唯一的护身符，能让他暂时躲过被立刻扔进山沟的命运。 晚上，他被拖回冰冷肮脏的油毡棚，躺在冰冷的硬板床上，听着老鼠啃噬角落的窸窣声，闻着浓重的霉味、汗臭和劣质烟草气息，在无边无际的绝望和身体的剧痛中煎熬。
他几乎不再说话。 眼神空洞得如同枯井。 只有剧烈的咳嗽和喉咙深处压抑不住的、痛苦的呻吟，证明着这具躯壳里还残存着一丝活气。
第三天下午，风雪似乎小了些，但天空依旧阴沉得如同铅块。 陈默再次被老丁拖到煤堆后的背风处。他蜷缩着，将破大衣的领子拉到最高，试图抵挡无孔不入的寒气。脚踝处的麻木感似乎更重了些，但每一次挪动，骨头深处依旧会传来尖锐的刺痛。肺部依旧沉重如同灌满了铅水。
就在他意识昏沉，几乎要被寒冷和饥饿彻底拖入黑暗时，一阵混杂着粗暴呵斥和沉重脚步声的嘈杂声从煤堆的另一侧传来。 “……快点！磨蹭什么！当老子闲得慌？” 是王工头的声音！ “……轻点……轻点放……这是精密件……” 另一个焦急而微弱的声音响起。 “精密个屁！坏不了！赶紧搬！耽误了选矿机维修，工钱都别他妈想要了！” 王工头不耐烦地吼叫着。
陈默艰难地、极其缓慢地挪动了一下身体，将头微微探出煤堆的边缘。 只见不远处，靠近矿井入口的轨道旁，停着一辆破旧的农用三轮车，车上装着几个沉重的、用油布包裹的方形金属箱。王工头双手叉腰，正对着两个穿着同样破烂肮脏矿工服、身材瘦小的矿工大声呵斥。那两个矿工看起来年纪都不大，脸色冻得青紫，正试图将一个金属箱从车上抬下来，但那箱子显然异常沉重，两人憋红了脸，身体摇晃得厉害，眼看就要支撑不住。
“妈的！废物！两个人都抬不动！养你们吃干饭的？！”王工头见状更加暴躁，走上前去，抬起穿着厚重劳保鞋的脚，对着其中一个瘦弱矿工的小腿就狠狠踹了过去！ “哎哟！”那矿工惨叫一声，身体顿时失去平衡，手一松！ 沉重的金属箱猛地向一侧倾斜，眼看就要砸落下来！另一个矿工吓得脸色煞白，死死撑着，眼看也要被带倒！
就在这千钧一发之际！ 一个佝偻、瘦小却异常迅捷的身影猛地从旁边窜了过去！是老丁！ 他几乎是扑到了倾斜的金属箱下，用他那枯瘦的肩膀死死顶住了沉重的箱体一角！同时嘶哑地吼道：“愣着干什么！撑住！” 两个年轻矿工如梦初醒，连忙稳住身形，三人合力，终于将那沉重的金属箱安全地卸放到了地上。
“妈的！老丁！谁让你乱窜的！”王工头非但不感激，反而对着老丁劈头盖脸又是一顿骂，“摔坏了你赔得起吗？！滚一边去！”
老丁低着头，佝偻着腰，大口喘着粗气，肩膀上被箱子棱角硌得生疼的地方正快速变得青紫肿胀。他浑浊的眼睛里没有任何波澜，只有麻木的隐忍。他没看王工头，只是默默地退到了一边阴暗的角落里，缩着脖子，搓着冻僵的手。
王工头骂骂咧咧地指挥着两个年轻矿工继续卸货。 陈默缩回煤堆后面，心脏在胸腔里沉重地跳动着。刚才那惊险的一幕和老丁那沉默隐忍的佝偻背影，像一道微弱却冰冷的电流，穿透了他麻木的神经。 活着…… 在这里活着…… 需要的不只是忍受寒冷、饥饿和病痛…… 还需要忍受随时可能到来的、毫无道理的侮辱和暴力…… 还需要在最危险的时候，像牲口一样扑上去，换取一点点不被立刻驱逐的喘息空间……
就在这时，他眼角的余光瞥见，在煤堆底部，靠近冰冷铁轨枕木的地方，散落着几枚不起眼的、沾满油污和煤灰的金属物件。 是道钉。 用来固定铁轨的道钉。 几枚被震落或遗弃的、锈迹斑斑的道钉。 它们在灰黑色的煤堆和冰冷的枕木间，闪烁着黯淡的金属光泽。
一股冰冷、尖锐、如同毒蛇般的念头，毫无征兆地、极其清晰地钻进了陈默死寂的心湖！ 捡起来…… 趁没人注意……捡起来…… 藏好…… 等天黑……等那个王八蛋再从这里走过…… 用尽全身力气……把这冰冷尖锐的铁钉……狠狠扎进他的脖子！扎进他那恶毒的眼睛！ 让他也尝尝……被践踏、被侮辱、被像垃圾一样对待的滋味！ 让他也流血！让他也惨叫！让他也恐惧！ 杀了他！
这个念头带着毁灭性的诱惑力，瞬间点燃了他心底积压的所有屈辱、愤怒和绝望！一股奇异的热流涌遍他那冰冷的四肢百骸！他的手，那只还算完好的左手，不受控制地、极其隐蔽地向着最近的那枚冰冷的、锈迹斑斑的道钉伸去……
指尖即将触碰到那冰冷粗糙的铁锈表面—— 油毡棚里那个腐烂苹果的气息…… 母亲李秀兰削掉腐烂部分后递过来的、那一点点珍贵的淡黄色果肉…… 老丁扑上去顶住金属箱时那佝偻却拼尽全力的背影…… 他那浑浊麻木却偶尔闪过一丝极其复杂情绪的眼睛……
那只伸向道钉的手，猛地僵在了半空中！ 如同被无形的火焰烫伤！ 巨大的罪恶感和一种更深沉的、源自骨髓的恐惧瞬间攫住了他！ 他像被抽掉了所有骨头，整个人颓然地瘫软在冰冷的积雪里，身体因剧烈的内心挣扎和后怕而微微颤抖。
就在这时，老丁那沙哑、低沉的声音如同鬼魅般在他身后很近的地方响起： “找死啊？”声音压得极低，带着一种洞悉一切的冰冷和警告。
陈默猛地一颤，心脏几乎要跳出嗓子眼！他僵硬地回过头。 老丁不知何时已经悄无声息地绕到了煤堆后面，正站在离他不到两米的地方，浑浊的眼睛死死地盯着他那只僵在半空、离道钉只有咫尺之遥的手，眼神里没有任何意外，只有一种看透人世间所有肮脏念头后的、冰冷的了然和一丝不易察觉的、如同看困兽般的怜悯。
陈默的脸瞬间失去了最后一点血色。他想解释，想否认，但喉咙像被堵死，发不出任何声音。巨大的恐惧和羞耻感让他几乎窒息。在老丁那浑浊却仿佛能穿透一切的目光下，他感觉自己所有的念头都无所遁形，如同暴露在冰天雪地下的赤裸躯壳。
老丁没有再说话。他沉默地看了陈默几秒钟，那眼神复杂难辨，最终化为一声几不可闻的、沉重的叹息。他走过来，动作粗鲁却带着某种难以言喻的力道，一把将瘫软的陈默从冰冷的地上拖拽起来。 “起来！”他的声音生硬，“跟我回去！” 这一次，他没有再把陈默丢在煤堆后，而是半拖半架着，将这个被绝望和恶念双重折磨的年轻人，一步步拖回了那个散发着腐锈气息的油毡棚。
当晚。 油毡棚里没有一丝火星，比外面的风雪世界更加冰冷漆黑。 陈默躺在硬板床上，身体蜷缩成一团，依旧在微微颤抖。脚踝的剧痛似乎麻木了，肺部的沉重如同永恒的诅咒。但此刻占据他内心的，不再是单纯的绝望，而是那枚冰冷的道钉和老丁那双洞悉一切的眼睛带来的、深入骨髓的恐惧和后怕。 他差一点…… 就差那么一点点……
就在这时，角落里传来老丁沙哑低沉的声音，打破了棚内死一般的寂静： “……这地方……你待不住了……” 陈默的身体猛地一僵。
黑暗中，老丁似乎在摸索着什么，发出窸窸窣窣的声响。 “王扒皮……不是善茬……他今天看你那眼神……不对……”老丁的声音断断续续，带着一种深思熟虑后的决断，“……你在这儿……是个麻烦……迟早……会出事……” “……我也麻烦……” 沉默了一会儿，他继续说道，声音更加低沉： “……明天……雪停……有条拉煤的卡车……去滨海市郊……” 脚步声靠近。 一双冰冷粗糙的手，将一个沉重、坚硬的东西塞进了陈默蜷缩在破大衣里的手中。 是一块冰冷的、棱角分明的、沾满煤灰的硬面饼。 还有几张皱巴巴、带着浓重汗味和机油味的零散钞票。最大面额是十元，更多的是五元和一元的毛票，加起来可能不超过三十块。 “拿着……”老丁的声音里没有任何温情，只有一种底层挣扎者之间奇异的、冰冷的交易感，仿佛在打发一件麻烦，“……饼……路上啃……钱……够你坐公交回市区……” “……天亮了……雪停就走……”他顿了顿，浑浊的眼睛在黑暗中似乎看了陈默一眼，那眼神里包含着太多难以言喻的东西——也许是最后一丝同病相怜，也许是彻底摆脱麻烦的释然，也许是某种更深沉的告诫。 “……以后……走什么路……自己掂量……”最后这句话，轻飘飘的，却像一块冰冷的石头，沉沉地压在了陈默的心上。
脚步声退回了角落。 油毡棚里再次陷入死寂。 只有风雪拍打油毡的呜咽，如同永不停歇的哀歌。 陈默紧紧攥着手中冰冷的硬面饼和那几张带着浓重底层挣扎者气息的钞票。 掌心被饼的棱角和钞票的边缘硌得生疼。 棚外，风雪似乎真的小了些。 灰白色的天光，正艰难地试图刺破黎明前最浓重的黑暗。