倒计时的红光还在墙上跳动，六分零七秒。
那抹红色像一滴凝固的血，在斑驳的金属墙面上缓缓移动。每闪一下，就像是敲在心上，沉沉的、闷闷的，压得人喘不过气来。空气里全是铁锈味和一种奇怪的焦臭味，还夹着点说不清道不明的腐烂气息——那是灵力过载后留下的残渣，正从通风口一点点渗出来。
李沧澜一把拽起叶清歌就往通风口爬，动作干脆利落，一点都没犹豫。他的手很大，掌心粗糙，指节上全是老茧，显然是常年握剑留下的痕迹。可就是这样一双手，稳稳地扣住她的手腕，把她整个人拉了起来。叶清歌踉跄了一下，咬牙跟上。她知道，这不是演习，也不是训练任务，这是真的逃命，是踩在生死线上的突围。
手指刚抠进金属格栅，整条通道猛地一震！
不是爆炸，也不是塌方，而是一种从地底深处传来的震动，仿佛整座地下基地都是一头沉睡的巨兽，被人硬生生吵醒了。墙壁发出低沉的呻吟，缝隙里开始往外冒黑雾——那可不是普通的烟，而是由堕落灵魂和污染灵力融合而成的“蚀心瘴”。一旦吸进去，轻则神志混乱，重则经脉逆行，爆体而亡。
黑雾像活的一样，扭曲着从裂缝中钻出，像无数只贪婪的手，朝他们扑来。
李沧澜眼神一冷，毫不犹豫展开了吞噬领域。
一圈暗金色的光晕从他身上扩散开来，像一个无形的漩涡，瞬间把迎面袭来的黑雾全都吞了进去。空气中响起细微的“嘶嘶”声，像是黑暗被撕裂的声音。但下一秒，一股灼烧感直冲脑海，像是滚烫的铁水灌进了血管。他眉头紧皱，额角青筋暴起——污染度飙升了3%，这个数字在他脑子里疯狂闪烁，刺眼得很。
“快！”他低吼，声音沙哑却带着压迫感。
叶清歌没说话，迅速抽出寒渊剑。剑身通体幽蓝，刃口泛着霜白色的冷光，连周围的空气都好像被冻结了。她反手一划，剑气如冰线横扫身后，精准切断了藏在通风口边缘的警报丝。那些细得几乎看不见的感应线应声而断，却没有触发任何警报——这是她在北境雪宫时学会的“断弦无音”，专为潜行设计的技巧。
两人翻身钻进狭窄的管道，四肢贴着冰冷湿滑的铁壁往前挪。管道内壁全是冷凝水，滑腻刺骨，每前进一点都要用尽力气。黑暗中只有彼此压抑的呼吸声，还有远处传来的一阵一阵的机械搏动——那是据点核心的“人造心脏”，一台模拟天地律动的能量泵，每隔七秒跳一次，现在节奏已经乱了，说明系统快要崩溃了。
三秒后，整个据点断电。
漆黑一片。
但这三秒的黑暗，并不是巧合。
刚才那一瞬，李沧澜冒险将体内的混沌灵窍能量反向释放，模拟出“容器激活”的高频信号，骗过了主控系统的识别机制。那台掌控全局的古老智脑，误以为实验体已经苏醒，自动切换模式，关闭了所有监控节点。屏幕闪了两下，随即全黑。
趁着这片刻的盲区，他们一口气爬到了岔路口。
墙上钉着一个歪斜的锈箭头，上面用古篆刻着四个字：“废弃矿道”。油漆剥落，字迹模糊，却透着一股阴森的气息。这条路本不该存在，地图上根本没有标记，是百年前一场采矿事故后被永久封禁的死亡通道。但也正因为没人记得它，反而成了唯一的生路。
他们顺着箭头拐进去，脚刚落地，前方走廊就站了六个人。
灰袍裹身，脸藏在半透明的金属面甲下，看不出男女，也看不出年纪。每人手里拿着一块残缺的铜片，上面刻着扭曲的符文，那些符号不属于任何已知的文字，而是来自上古禁术“镇麟咒”的碎片。传说这咒语能压制神兽血脉，让麒麟跪下，龙族闭嘴。
当那些符文亮起的一瞬间，李沧澜体内猛地一滞！
吞噬领域的运转像是被什么东西卡住了喉咙，原本流畅的灵力流动突然变得紊乱，仿佛有一根看不见的锁链勒住了他的灵脉中枢。他瞳孔一缩，立刻明白了问题所在。
“镇麟咒残器？”叶清歌低声开口，声音冷得像冰。
对方没有回应，甚至连呼吸都没有。六人同时抬手，铜片离掌悬浮，化作六道泛着幽绿光芒的锁链，破空而来，速度快得根本来不及反应。
李沧澜侧身闪避，动作极快，但仍被一道擦中左臂。皮肤瞬间发青，血管凸起如藤蔓般蔓延，剧痛顺着神经窜到肩膀。他低头一看，手臂上竟出现了类似青铜锈蚀的纹路，正在缓慢扩散。
“这些家伙……不是活人。”他冷笑一声，嘴角扬起一抹讥讽，“幽冥殿逃出来的？还是‘归墟计划’失败的傀儡？”
话音未落，他猛地咬破舌尖，一口血雾喷在眉心。
刹那间，鲜血接触到皮肤的瞬间，竟燃起一丝赤金火焰！那是麒麟真血的觉醒！随着一声低沉的咆哮，他背后浮现出一头虚影麒麟——四蹄踏火，双目如日轮，口中衔着一柄燃烧烈焰的巨剑，正是他最强形态之一：剑麒麟！
周围温度骤升，金属墙面开始微微融化，连那六块悬浮的残器都在共鸣中剧烈震颤。
“给我——回来！”
他五指成爪，灵力如潮涌出。不可思议的一幕发生了：那六柄原本射向他们的残器，竟齐齐调转方向，以更快的速度狠狠刺入原主人胸口！
噗！噗！噗！
三人当场倒地，胸膛贯穿，面甲碎裂，露出下面毫无血色的脸——皮肤苍白如纸，眼窝深陷，分明已是死尸。剩下三人勉强挣脱控制，踉跄后退，阵型大乱，攻势彻底瓦解。
“走！”李沧澜一把推开叶清歌。
她没迟疑，剑尖点地，一丝极细的剑气钻入岩层深处。那是她独创的“地脉引震术”，通过微弱剑意扰动地下应力带，引发局部塌方。片刻之后，头顶矿道轰然塌陷，碎石如雨砸下，尘烟滚滚，彻底掩埋了追兵的去路。
可就在他们冲向出口时，怀中的黑色玉简突然发烫。
不是温热，而是滚烫，像一块烧红的铁贴在胸口，几乎要灼穿皮肉。李沧澜脚步一晃，眼前景象骤然扭曲——
火海边缘，一个女人站在废墟中，长发飞扬，怀里紧紧抱着一名婴儿。她的嘴唇在动，似乎在说什么，可声音被烈焰吞噬。唯有那一双眼睛，穿透时空般望了过来，带着无尽的悲悯与不舍。
“娘……”他喉咙发紧，几乎说不出完整的词。
经脉开始灼痛，血脉躁动不止，眉心那道暗纹剧烈跳动，像是有什么东西要破颅而出。朔月之夜的反噬竟然提前了？不可能！按理说还有两天才到极限……难道是因为刚才动用了麒麟真血？
不行，现在失控就是死！一旦陷入血脉暴走，别说逃出生天，连自己都会变成毁灭源头。
“看着我！”叶清歌手掌猛地按在他额头上，另一只手割破指尖，鲜血滴落在玉简表面。
那一瞬间，诡异的事情发生了——玉简吸收了她的血，光芒骤然收敛，躁动平息，连李沧澜体内的混乱灵流也开始缓缓归位。
“圣女之血……真管用。”他喘着粗气，嘴角溢出血丝，脸色惨白如纸。
“别废话。”她冷冷道，扯下腰带替他绑紧左臂伤口，动作利落却不失细致，“再撑一会儿，出了矿道再说。”
前方终于出现光亮。
出口处立着一道淡蓝色结界，上面流转着复杂的因果符文，层层叠叠，宛如命运织网。只要穿过，就能进入外围荒原。但这种自毁级结界极为罕见，通常用于封印极度危险的存在，需至少元婴期强者全力一击才能打破。
李沧澜却笑了。
他靠在岩壁上，肋骨处传来锯齿般的钝痛，清心玉残片正在疯狂净化灵窍，可反噬的余波仍在撕扯神经。但他眼神依旧锐利如刀。
“老子存的不是钱，是炸药！”
他将吞噬领域压缩到掌心，十倍储存的灵力在拳头发热。这是他昨晚偷偷吸收的七名守卫的灵力，一直藏在混沌灵窍深处，从未动用。如今，正是引爆之时！
右拳高举，灵力凝聚成球，颜色由金转黑，最终化作一团旋转的微型黑洞。
一拳轰出！
轰——！！！
蓝光炸裂，碎片如玻璃般四散飞溅，结界崩解的瞬间，狂风卷着沙尘扑面而来。久违的夜风灌进肺里，带着焦土与自由的味道，令人几欲落泪。
但他们还没站稳，身后传来嗡鸣。
三枚银色符纸不知何时已被贴在岩壁上，此刻自动燃烧，化作光点升空。那是“因果追踪符”，一旦激活，百里之内，他们的位置无所遁形，无论躲藏还是伪装都将失效。
“烦死了。”叶清歌冷着脸，抬手斩下一截青丝，混着剑气甩向空中。发丝在气流中散开，形成一片虚影阵，扰乱信号波动。
“能拖多久？”李沧澜靠着岩石，声音虚弱却仍带着笑意。
“三个时辰。”她说完，转身扶住他肩膀，“你能走吗？”
“你说呢？”他咧嘴一笑，露出沾血的牙齿，“我可是要掀桌子的人。”
两人跌跌撞撞冲进荒原，身后据点深处传来尖锐警报，像是某种巨兽苏醒的嘶吼。远处天边泛白，第一缕晨光照在焦黑的大地上，映出他们歪斜的影子，拉得很长，仿佛随时会被大地吞噬。
忽然，李沧澜停下脚步。
“怎么了？”叶清歌回头，寒渊剑依旧握在手中，警惕地扫视四周。
他低头摸了摸怀中玉简，温度已经降下来，可指尖触到的一瞬，里面似乎有东西轻轻敲了一下，像心跳。
不对劲。
他刚想说话，胸口猛然一紧，喉头涌上腥甜。一口血喷在胸前衣襟上，染出大片暗红。
“你撑不住了。”她皱眉，眼中闪过一丝担忧，却又迅速掩饰过去。
“没事。”他抹了把嘴，笑得漫不经心，“就是刚才那拳太猛，经脉裂了几条而已。”
“你还笑？”
“不笑难道哭？”他晃了晃脑袋，试图驱散眩晕，“我告诉你个秘密——每次用真血，我都想收集亮晶晶的东西。上次想抢林雪薇的发簪，这次……你看那边石头，反光挺好看。”
叶清歌没接话，只是默默把他的手臂搭在自己肩上，继续往前走。
三里外，一处岩缝勉强能藏身。她扶他坐下，撕开衣袖替他包扎。寒渊剑插在地上，剑身微微震颤，像是感应到了什么。
风渐止，天地寂静。
良久，她终于开口：“你娘的事……是真的？”
李沧澜靠着岩壁，闭着眼，声音低沉：“梦不会骗人。那个声音，我认得。从小到大，她哄我入睡的调子，一点都没变。”
“可如果她还活着，为什么不来找你？”
“也许……她在等我去找她。”他睁开眼，目光灼灼，仿佛穿透了千山万水，“或者，她不能来。”
空气静了一瞬。
远处荒原刮起一阵怪风，卷着灰烬打旋。风里似乎夹着低语，听不清内容，但节奏诡异，像是某种仪式的吟唱。
叶清歌突然抬头，神色骤变。
“有人在念归零咒。”
李沧澜猛地坐直，哪怕牵动伤势也在所不惜：“谁敢在青冥洲外施这种禁术？那是能抹除因果、逆改命格的大忌之术！”
“不知道。”她拔起寒渊剑，剑尖指向风来的方向，寒霜蔓延而出，“但我知道——它冲着我们来的。”
话没说完，他怀中玉简再度发烫。
这一次，不只是他感觉到，连叶清歌的手背贴在上面，都感受到了那股炽烈的跳动，如同沉睡千年的心脏重新搏动。
李沧澜低头看着那块漆黑的玉简，指节收紧，指甲几乎嵌入掌心。
它在召唤什么？
不是敌人，不是救援，更不像记忆回响。那是一种更深沉、更古老的牵引，仿佛某个存在于时间尽头的存在，正透过这块玉简，窥视着他。
他曾以为这只是母亲留下的遗物，是通往真相的钥匙。但现在看来，它更像是一个信标——一个连接两个世界的桥梁。
而另一边，或许正站着那个怀抱婴儿的女人。
“我们不能停。”他缓缓站起身，尽管脚步虚浮，眼神却坚定如铁，“不管前面是什么，我都得走下去。”
叶清歌看着他，许久，轻轻点头。
“那就走。”
晨光洒落，荒原尽头，一道模糊的身影伫立在风沙之中，似在等待，又似在守望。
玉简的温度仍未冷却。
心跳般的震动，持续不断。