回家的路，漫长又短暂。陈默抱着女儿，机械地迈着步子，对周遭的一切视而不见，听而不闻。他仿佛行走在一个透明的、隔绝的冰罩里，外面世界的喧嚣与他无关。只有怀中女儿细微的、压抑的抽泣声，和那透过薄薄衣衫传来的滚烫泪水的温度，是他与这个冰冷世界唯一的、微弱的连接。
陈念恩的哭声渐渐小了，从剧烈的抽噎变成了断断续续的呜咽，最后只剩下身体偶尔无法控制的轻颤。她的小脸依旧埋在爸爸的颈窝里，像一只受惊过度后寻求庇护的小兽，紧紧依偎着唯一的温暖源。泪水浸湿了陈默肩膀一大片，带来冰凉黏腻的触感，但这冰凉之下，却奇异地传递着一丝微弱却真实的暖意——那是女儿活着、依赖着他的证明。
不知走了多久，熟悉的低矮院门出现在视线里。陈默的脚步没有丝毫停顿，推开虚掩的院门，走了进去。
正在小院一角翻晒着旧棉絮的陈母听到动静，抬起头。当看到儿子抱着孙女走进来，而孙女明显哭过、小脸埋在儿子怀里一动不动时，老人布满皱纹的脸上瞬间写满了惊愕和担忧。
“默啊？这是咋了？念恩咋哭了？”陈母放下手中的活计，快步迎了上来，声音里带着急切。她的目光在儿子异常苍白、毫无血色的脸上扫过，心中更是猛地一沉。儿子的眼神……那是她从未见过的空洞和死寂，仿佛灵魂都被抽走了，只剩下一个空壳。
陈默没有回答母亲的问题。他甚至没有看母亲。他只是抱着女儿，径直走向屋里，动作依旧缓慢而僵硬，如同设定好程序的机器。
他将陈念恩轻轻地放在炕沿上。小丫头终于抬起了头，露出一双红肿得像桃子一样的眼睛，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠，小脸苍白，嘴唇抿得紧紧的，透着一种巨大的委屈和尚未消散的恐惧。她怯怯地看了一眼奶奶，又飞快地低下头，小手无意识地绞着衣角。
陈默蹲下身，动作有些笨拙地替女儿脱掉了那双开了胶的旧运动鞋。他的手指触碰到女儿冰凉的脚丫时，动作顿了一下，极其缓慢地、用一种近乎凝固的温柔，用自己的大手包裹住女儿的小脚，试图传递一点暖意。但他自己的手，也同样冰冷。
陈母看着这一幕，心都要碎了。她走上前，想摸摸孙女的脸，又怕吓到她，只能焦急地看向儿子：“默啊，到底出啥事了？你跟妈说啊！是不是……是不是杨家那些畜生又……” 她不敢往下想，那些打砸辱骂的噩梦记忆瞬间涌上心头。
陈默依旧沉默。他替女儿穿好家里的棉拖鞋，然后缓缓地站起身。他没有看母亲焦急的脸，也没有看女儿苍白的小脸。他的目光落在墙角那几株绿意盎然的蒜苗上，眼神依旧空洞，仿佛在看着什么，又仿佛什么都没看。
过了仿佛一个世纪那么久，他才极其艰难地、从喉咙深处挤出几个沙哑得不成样子的字音，每一个字都像是带着冰碴：
“没事……妈。”
“是杨雪……带着她儿子……去学校门口……骂念恩……”
短短一句话，用尽了他所有的力气。说完，他仿佛耗尽了最后一丝支撑，高大的身体微微晃动了一下，随即又强行站稳。他没有解释“她儿子”是谁，也没有说杨雪骂了什么。但这寥寥数语，已经足够让饱经沧桑的陈母瞬间明白发生了什么，以及儿子此刻那死寂状态背后的滔天巨浪和彻底心死。
陈母倒吸一口凉气，浑浊的老眼里瞬间涌上泪水，愤怒和心痛让她浑身颤抖。“那个……那个天杀的毒妇！她……她怎么能……” 她看着儿子那副失魂落魄、如同行尸走肉般的模样，看着孙女那惊恐委屈的小脸，所有咒骂的话都堵在了喉咙里，只剩下无边无际的心疼和悲凉。她知道，儿子此刻承受的痛苦，远比任何咒骂都更甚万倍。
她强压下翻涌的情绪，知道现在最重要的是安抚孩子。她坐到炕沿，将还在微微发抖的陈念恩轻轻搂进怀里，粗糙却温暖的手掌一下下轻抚着孙女瘦弱的脊背，声音哽咽却充满了慈爱：“念恩乖，念恩不怕……回家了，有奶奶在，有爸爸在，谁也不敢欺负咱们念恩……咱念恩是好孩子，是最好的孩子……”
温暖的怀抱和熟悉的安抚，终于让陈念恩紧绷的神经松懈下来。她靠在奶奶怀里，小嘴一瘪，委屈的泪水再次涌了出来，但这次不再是那种撕心裂肺的绝望哭泣，而是带着一种宣泄和后怕的呜咽：“奶奶……她……她说念恩是……是赔钱货……说念恩穿破烂……说爸爸是穷鬼……她好坏……她不是我妈妈……” 孩子断断续续地、带着哭腔诉说着，将心底最深的恐惧和认知说了出来。
陈母听着，心如刀绞，眼泪更是止不住地往下掉，只能更紧地搂住孙女，一遍遍重复着：“胡说！她放屁！咱念恩是奶奶的宝贝疙瘩！你爸爸是世界上最好的爸爸！咱不稀罕她！不认她！”
陈默依旧站在原地，背对着母亲和女儿，像一尊沉默的雕塑。女儿带着哭腔的控诉清晰地传入他的耳中——“赔钱货”、“穷鬼”、“她不是我妈妈”……每一个词都像冰冷的针，反复扎着他那颗早已麻木的心脏。他放在身侧的手，无意识地再次握紧，指节发出轻微的声响，又缓缓松开。
他没有转身，没有加入母亲对女儿的安抚。他只是静静地站着，承受着身后传来的哭泣和低语，如同在无声地承受一场凌迟。冰层之下，那盘踞的根须似乎在汲取着这份痛苦，变得更加冰冷，更加坚硬。但冰层之上，那片小小的、由母亲和女儿相互依偎取暖的天地，又透出一丝微弱却不容忽视的暖意，固执地对抗着周遭的严寒。