快船刚将米老汉所赠的米粉袋与铜制漏粉瓢,用防潮布层层裹好,小心翼翼地放入储物舱,便望见上游悠悠驶来一艘挂着油幡的木船。船头站着一位老汉,双手沾满油垢,怀里紧紧抱着一只裂口的油壶,黑褐色的油锈顺着壶缝缓缓滴下,在船板上积成一滩黏腻的油泥。他挥动着榨油用的木槌,扯着嗓子大喊:“解锈侠!等等俺呐!俺们油坊快撑不下去啦!” 老斩见此,赶忙吩咐船工停橹。那老汉迅速撑起竹篙,裤脚沾满油污,匆匆忙忙划了过来。船上好些油桶没盖严实,浑浊的油液带着锈渣晃荡出来,微风一吹,一股刺鼻的哈喇味混合着铁锈味扑面而来,又腻又冲,呛得众人直犯恶心。“俺是南河油坊的,专门榨菜籽油、花生油,乡亲们平日里炒菜拌菜都离不开。可如今遭了油腐蚀锈!刚榨出的油全废了,就连存油的油缸都锈得直漏油,油农们都快没活路了呀!”
金锈侯此时正拿着漏粉瓢,琢磨着下次漏粉的新花样,听到 “油坊” 二字,差点失手把瓢扔出去:“这锈毒莫不是跟咱们杠上了?刚救完粉坊,这又冒出个油坊!油可是炒菜的灵魂,没了好油调味,再好的菜也没了香味,往后这日子还咋吃得有滋有味哟?” 老斩伸手接过老汉递来的裂油壶,掀开壶盖轻轻一闻,一股刺鼻的哈喇味瞬间钻进鼻腔。他用木勺舀起一勺油,只见油里飘着不少锈粒,紧紧粘在勺上,怎么甩都甩不掉。“这油锈比之前遇到的都棘手,竟能把油锈得这么浑浊,怕是榨油的石碾、滤油的纱网也都遭了污染。”
“油坊离这儿还有多远?” 老斩问道。老汉抬手抹了把汗,指着东边的油菜地说:“顺着河再走二十五里地,瞧见那冒着黑烟的院子就是。俺们试着过滤坏油,结果滤布全被油锈堵得死死的,油越滤越稠;就连榨油的石碾,也锈得动弹不得,榨出来的油全是黑渣,根本没法入口。” 小芽见状,赶忙掏出护海珠凑近油液一照,原本透亮的蓝光 “唰” 地一下变成了暗褐色,油锈像小油珠一般紧紧粘在珠子上,用灵泉水冲洗了四十多遍,仍留下一圈淡淡的油印。“这油锈已经渗进油里了!油本就容易吸潮,如今混上锈毒,不仅会发臭变质,还能把榨油工具全锈住,一旦沾上就极难刮掉!”
快船立刻调转船头,朝南河油坊疾驰而去。越靠近油坊,空气中的油味越浓,可那本该香醇的菜籽油味,此刻却混合着刺鼻的铁锈味,众人每吸一口气,都觉得嗓子发腻。金锈侯揉着喉咙嘟囔:“这味儿比放馊的油还难闻,怕是刚收的油菜籽也都废了。” 远远望去,看到油坊的景象,众人都倒吸一口凉气 —— 作坊里满地都是碎油桶,沾着锈的油液四处流淌;榨油的石碾锈得乌黑发亮,滤油的纱网已经烂成黑疙瘩,就连盛油的陶缸也锈得掉渣;几个油农蹲在油缸旁,手里紧紧握着断了柄的油勺,望着发黑的油液唉声叹气,有人眼眶都红了。
船刚靠岸,一位系着油布围裙的老汉就快步迎了上来。他的围裙上满是油垢和锈渣,袖口硬邦邦的,走路时还不时滴下油珠。“解锈侠可算来了!再晚几天,俺们这传承了九代的老油坊,可就彻底毁于一旦了!” 这老汉姓尤,正是油坊的老掌柜,大伙都亲切地叫他尤老汉,划船来求救的正是他儿子。众人跟着尤老汉往坊里走,地上的油渣和锈泥混在一起,又滑又黏,每踩一步都发出 “咕叽” 的声音,还把鞋子沾满了油污。金锈侯一个不小心,脚下一滑,手忙脚乱中撑在了榨油机上,掌心瞬间沾满一层黑油锈,疼得他赶忙甩手:“这油锈怎么跟滚烫的沥青似的?又烫又黏手!”
主榨油房的门一推开,一股浓烈刺鼻的哈喇味和铁锈味扑面而来,呛得众人赶紧捂住鼻子。屋里的榨油机、滤油桶早已锈成黑疙瘩,地上堆的油菜籽也变成了黑褐色,用手轻轻一捏,就化成了粉末。几个油农正拿着锤子,使劲敲打着榨油机上的锈迹,每敲一下,锈渣和油渣就簌簌落下,扬起的黑灰瞬间把屋子弄得昏暗。尤老汉指着油缸,声音颤抖地说:“三天前的清晨,俺来榨新油,一开机就觉得不对劲。刚炒好的油菜籽,榨出来的油全是黑的,还散发着阵阵臭味!俺们起初以为是火太大,把菜籽炒糊了,赶紧换了新菜籽,结果还是老样子,就连油缸里存的好油也没能幸免!”
小芽舀起一勺黑油,慢慢倒进灵泉水里,水面瞬间冒出串串泡泡,油液散开后,水也变成了黑褐色,沉淀下一层厚厚的锈渣。“这油坊的油缸底下,肯定通着锈矿!榨油时产生的热气把锈毒引了上来,慢慢渗进菜籽和工具里,再顺着油扩散到整个坊子。” 她话音刚落,就听见榨油机那边传来 “轰隆” 一声巨响,众人赶紧跑过去查看。原来是榨油机的压杆不堪重负,突然崩裂,滚烫的油渣裹着锈粒四处飞溅,眼看着就要溅到旁边刚炒好、正等着榨油的菜籽堆上。
“快挡住!千万别让锈油渣毁了新菜籽!” 老斩大声喊道。老锅立刻催动灵力,金灵的金光与火灵的红光相互缠绕,又融入灵泉水的净化之力和菜籽的灵气,瞬间化作一道金黄泛红、散发着浓郁油香的灵光。这道灵光刚落到榨油机旁,飞溅的油渣和锈粒就戛然而止,接着缓缓分开,最后变成干净的油渣和灰色干锈,就连空气中弥漫的油雾也被一并吸了进去。
尤老汉看到这一幕,眼睛瞪得溜圆,手里的木槌 “哐当” 一声掉在地上:“这灵光竟还能把油和锈分开?可比俺们用清水滤油管用多了!” 老锅一边全力维持灵光,一边耐心解释:“火灵能蒸发油里的杂质,金灵能净化锈毒;再加上灵泉水,既能让油变纯净,又不会影响油的香味。” 金锈侯和周师傅见此,赶忙找来铁块和钢钉,迅速把崩裂的榨油机修补好,又搭了个临时榨油台,以防油渣再蔓延。
忙完榨油机这边的事,众人又跟着尤老汉去炒籽房查看。房里的炒籽锅锈迹斑斑,锅底积了厚厚一层黑油垢,旁边的筛籽筐也锈出了窟窿。尤老汉拿起一把发黑的菜籽,无奈地叹气:“以往俺们榨出的菜籽油又香又亮,炒菜时满院飘香,如今可好,榨出来的油又苦又涩,简直跟喝药没啥两样!” 小芽见状,赶忙用灵泉水浇在炒籽锅上,随后让老锅用灵光仔细扫了一遍,锅上的锈迹渐渐褪去,露出底下原本的铁色。“只要把工具和菜籽里的锈毒清理干净,重新榨油,肯定能榨出好油。”
正说着,旁边的滤油房突然传来一声 “哎呀”。众人赶忙跑过去看,只见一个年轻油农在滤油时,滤油桶突然裂开,桶里的油瞬间洒了一地,沾满了锈泥。那年轻油农急得眼眶泛红,都快哭出来了:“这是俺要给镇上酒楼送的花生油,现在全毁了,可咋跟掌柜交代啊!” 尤老汉走上前,轻轻拍了拍他的肩膀,刚想开口安慰,就见房檐下一个装满锈油的油桶突然滑落,眼看着就要砸到年轻油农身上。
“小心!” 老斩大喊一声,迅速抽出短刀扔了过去。短刀 “唰” 地一下把油桶挑到一旁,油液洒了一地。金锈侯赶忙跑过去扶起年轻油农:“没事吧?下次可得多留点神!” 年轻油农擦了擦眼泪:“俺没事,就是这油没了,实在不知道该咋跟酒楼说。” 小芽微笑着安慰他:“别担心,咱们把菜籽洗净,重新榨油就行,保证比之前的还好。”
接下来的几天,众人和油农们一起清理油渣、修缮工具。金锈侯跟着尤老汉认真学习榨油技艺,起初榨出的油要么太稀薄,要么太浓稠,还混着锈粒。尤老汉耐心地教他:“炒籽时得精准掌握火候,火小了榨不出油,火大了油就会发苦;榨油时力度要均匀稳定,这样油才能榨得干净彻底。” 金锈侯勤学苦练了七天,终于成功榨出合格的菜籽油,还兴致勃勃地用新油炒了一盘青菜。尤老汉尝了一口,笑着夸赞:“不错不错,这油又香又纯,比俺榨的还好吃呢!”
这天,众人正准备把新榨的油放进油缸储存,突然闻到油缸墙角传来一股怪味。尤老汉撬开石板一看,下面竟有一个黑漆漆的洞口,不断飘出带着锈味的潮气。“不好!这洞口通着锈矿,潮气把锈毒带上来了,不堵住的话,存的油还得遭殃!” 老锅立刻催动护油灵光,灵光瞬间化作光罩把洞口严严实实地封住,又用灵光仔细扫遍油缸,把锈毒彻底清除干净。
榨油的时候,尤老汉特意在菜籽里加了一把新晒的芝麻:“这样榨出来的油不光有浓郁的芝麻香,还能让油更清亮,保质期也更长。” 榨油机的石碾缓缓转动起来,油香四溢,飘得老远。四天后,油终于榨好了,尤老汉满心欢喜地打开油缸,只见油液金黄透亮,光闻着味儿就让人忍不住想下厨炒菜。油农们见了,都欢呼雀跃起来,尤老汉双手捧着油壶,激动得双手都微微颤抖:“这可是俺们坊子这么多天来,榨得最好的一批油!”
离开那天,油农们纷纷送上一壶新榨的菜籽油,壶口用软木塞紧紧塞住,还贴心地贴上了 “护油之恩” 的纸条。尤老汉更是把自己用了几十年的油勺送给金锈侯,这油勺是黄铜做的,勺柄是枣木,被磨得光滑无比,还散发着淡淡的油香。“这勺舀油不挂壁,你拿着,往后想榨油了,就能自己动手。”
快船缓缓驶离油坊,油农们都站在岸边,纷纷挥手道别,有人高举着油壶大声喊:“解锈侠!下次再来,俺给你们做油焖鸡!” 金锈侯趴在船边,也热情地挥手回应:“一定来!到时候俺给你们榨花生油!” 他轻轻抚摸着手里的油勺,笑着说:“如今有油、有粉、有酒、有豆腐,往后的日子可算是齐全了,炒菜有油,主食有粉,再也不用凑合着过啦!” 周师傅晃了晃新调制的护油膏:“我把护粉珠的粉掺进护油膏里了,往后榨油工具涂上这个,不光能防生锈,还不沾油污,更好使!”
船行到河中央,远处突然有人使劲挥手,手里还举着油壶、粉袋、酒坛、豆腐盒。老斩拿起望远镜一看,笑着说:“是之前帮过的油坊、粉坊、酒坊、豆腐坊的乡亲们!” 众人赶忙让船靠岸,王叔、尤老汉、米老汉他们都来了,手里拿着各自坊里的特产,有的还带来了刚出锅、热气腾腾的油焖鸡。王叔满脸笑容地说:“俺们听说你们往油坊去了,特意凑到一块来送送你们,这些东西路上用得着,油焖鸡还热乎着呢!”
老斩接过东西,心里暖烘烘的,眼眶都微微泛红:“谢谢你们!这么远还跑一趟。以后再遇到锈毒,千万别慌,捎个信来,我们肯定赶来帮忙。” 尤老汉拍着胸脯,信誓旦旦地保证:“你们放心!俺们都学会用灵光清理锈毒了,还组建了护坊联盟,谁家有难就去帮衬,肯定能守住自家坊子!”
快船再次启航,朝下一个目的地稳步驶去。船尾的浪花里,带着油香、粉香、酒香、豆腐香,阳光洒在船上,每个人脸上都洋溢着灿烂的笑容。金锈侯望着远处的天空,突然说:“咱们帮了这么多坊子,要是把这些手艺写成书,让更多人学会,往后是不是就没人再怕锈毒了?” 老斩坚定地点点头,眼神里满是希望:“只要咱们齐心协力,不管啥锈毒都能攻克,老百姓的日子肯定会越来越好,越来越红火!” 快船在河面上乘风破浪,载着希望与温暖,驶向远方,水面上留下一道长长的波纹,像一条纽带,把各个坊子的人心紧紧连在一起,也把守护的故事传颂到更远的地方。