龙飞回到营帐之中，心中仍是方才那段秘卷文字带来的震撼未平。他推开帐门，一股海风夹杂着潮湿的气息扑面而来，帐内灯火摇曳，映得桌案上堆叠的军报和地图影影绰绰。他解下腰间佩剑，随手放置于案旁，坐了下来，目光却有些游离，似还在思索那“皇血沉眠”与“三光齐聚”之谜。
帐外，夜色愈发深沉，水师大营驻扎于海滨高地，远处的波涛声如低语般不绝于耳。营中巡夜士卒的脚步声偶尔传来，伴着甲胄轻响，更显这片营地的肃杀与孤寂。龙飞揉了揉眉心，试图驱散心头那挥之不去的困惑，目光无意间扫过案头一角，却见一封未启的书信静静躺在那里，封皮上墨迹娟秀，赫然写着“龙郎亲启”四字。
他心头一颤，认出那是苏樱的笔迹。一股久违的温热自心底升起，驱散了方才的冷峻与沉重。他忙伸手拿起信封，指尖轻抚过那熟悉的字迹，嘴角不自觉地浮现一抹浅笑。苏樱自随父南下经营“四海通”商号，已有数月未曾相见，虽有书信往来，但每每见她字迹，仍觉心头一暖，仿若那远在南洋的倩影近在眼前。
他小心拆开信封，展开信纸，一行行清秀的字迹映入眼帘，字里行间尽是她一贯的温婉与细腻。他缓缓读来，耳畔似有她轻柔的嗓音，低低诉说。
“龙郎见字如面，樱儿于南洋遥寄相思。南洋近况尚安，四海通商号在诸岛间经营顺遂，海外贸易日益兴旺，尤以暹罗、安南及佛朗机诸国的香料、丝绸交易为甚。父兄日夜筹谋，已将商路拓至泰西之地，虽路远险阻，然亦颇有斩获。听闻圣上新政推行，帝国内外气象一新，内政清明，海外开拓，实乃中兴之兆。龙郎身居高位，定海王威名远扬，樱儿闻之欣慰，然亦不免挂怀……”
龙飞读至此处，目光微顿，嘴角的笑意愈发柔和。他知苏樱性情聪慧，商贸之事自不必说，她对朝政局势的洞察亦常令人叹服。她虽远在南洋，却始终通过“听潮阁”的情报网络关注着大满帝国的风向，尤其是新政推行以来，朝堂与海外的联动愈发紧密，她的消息往往比许多京中权贵还要灵通。
信中接着写道：“新政推行，海外诸藩渐生异动，旧日利益盘根错节，虽有定海王坐镇，慑服四方，然人心难测，暗流涌动，龙郎切不可大意。樱儿虽身处南洋，亦常闻泰西诸国蠢蠢欲动，英荷两国战事频起，其野心昭然若揭，欲分我大满海上之利。圣上与龙郎君臣一心，固是可贵，然权力之争如逆水行舟，稍有不慎，便是万劫不复。龙郎身系帝国安危，更需时时自省，莫被那高位蒙蔽了双眼，忘了初心。”
龙飞读到“莫被高位蒙蔽双眼”一句，手指微微一紧，心中如被触动。他不自禁地想起了玄洋子师傅那日再临时的警示。师傅曾言：“飞儿，功高震主，权柄在手，如履薄冰。你之使命，非为一时之荣，而是四海归一，天下太平。切记，权力如海，可载舟，亦可覆舟。”那低沉而肃穆的嗓音，至今仍在耳畔回响。如今苏樱信中之语，竟与师傅之言遥相呼应，字字如晨钟暮鼓，敲得他心头一震。
他继续读下去，信中语气越发柔和，隐隐流露出一丝忧虑：“龙郎戎马半生，征战四方，樱儿只盼你平安顺遂，莫要过于操劳。南洋多风浪，每逢海潮起伏，樱儿便不由思及你那孤舟远航之影，心下难安。近年覆海会余孽未平，泰西诸国虎视眈眈，更有朝堂之内风云诡谲，龙郎身处风暴之眼，定要多加小心。樱儿不才，唯愿以听潮阁之力，为君分忧，遥护一二。待南洋事定，樱儿必速归天京，与君长聚，话尽离情。”
龙飞读罢，缓缓合上信纸，目光久久停留在案头那盏摇曳的灯火上。帐外夜风轻啸，海潮声依旧不绝，似在低吟一曲悠长的离歌。他心头百感交集，既有对苏樱的深深思念，亦有对她忧虑的感同身受。苏樱虽是商贾之女，却有男儿不及的胸怀与远见，她信中字字含情，句句关切，更隐隐透出对未来的不安。这不安，与他近日所感，竟不谋而合。
他站起身，缓步走到帐门口，掀开厚重的布帘，迎面而来的海风带着咸腥之气，直教人心神一清。夜空中星辰寥落，远处水师大营的灯火点点，与天边海平线上的微光相映成趣。他低头看着手中信纸，嘴角浮现一抹苦笑，自语道：“樱儿，你之所虑，我又何尝不知？只是，身处此位，纵有万般不舍，亦只能迎难而上。”
他脑海中浮现出承泽近来的种种试探。那日朝会上，承泽虽面带笑意，言辞间却藏着几分莫测的深意，甚至提及赐婚一事，半是关怀，半是拉拢，更似在试探他的心意。龙飞虽以巧言化解，然君心难测，他岂能不觉其中暗藏的玄机？再加上玄洋子之言与苏樱之劝，他愈发感到，自己身处的位置，已如风口浪尖，稍有不慎，便是满盘皆输。
“初心……初心……”龙飞低声呢喃，目光渐渐坚毅。他紧握腰间的海龙佩，指尖触及那冰凉的玉质，似能感受到一丝隐隐的脉动。这信物曾多次于危急之时救他于水火，更承载着海皇传承的重任。他闭上双目，脑海中浮现出幼时与师傅在海边修行的场景。那时的他，不过一介孤儿，赤足踏浪，剑指苍穹，唯有一腔热血，誓要护天下苍生，平四海风波。那时的初心，至今未改，亦不可改！
“师傅，樱儿，你们的殷殷之言，飞不敢忘。”他睁开眼，目光如炬，低声道，“无论前路如何凶险，无论圣上如何试探，我龙飞既承海皇之命，便绝不辜负这天下万民！覆海会也好，泰西诸国也罢，凡欲动我大满根基者，我必以覆海诀之威，荡平一切！”
帐外海风骤起，卷起沙尘如龙，似在回应他的豪言。龙飞长身而立，衣袍猎猎，气势如虹，仿若一尊定海神针，任凭风浪再大，亦不能撼其分毫。然而，他未曾察觉，信纸一角被风吹动，露出一行小字，乃是苏樱临别之时，以极淡的墨迹所书：“龙郎，若朝局有变，速遣人至南洋，樱儿必倾尽听潮阁之力，助君一臂。”
夜色愈深，水师大营远处，一艘小舟悄然靠岸，舟上一人身着黑衣，目光阴冷，遥遥注视着龙飞营帐的方向，嘴角扯出一抹诡谲的笑意。海潮声中，他的低语几不可闻：“定海王，哼……好大的气魄，只怕这风浪，远未到尽头。你之所期，圣上未必如你所愿啊……”
月光下，那黑影一闪而逝，消失于茫茫夜色之中，仿佛从未出现过。营帐之内，龙飞凝望远方，似有所感，眉头微皱，心头那一丝不安，愈发浓重。