招标前夜的长安，表面一如既往的平静，甚至因为各地商贾云集而显得格外繁华喧嚣，然而在这喧嚣之下，却暗藏着一触即发的雷霆。
与此同时，龙首原山庄里却是一片静谧。
赵牧刚听完阿依娜关于“事情已办妥，报告已完整移交东宫”的回报，懒洋洋地打了个哈欠，似乎对那足以掀起滔天巨浪的后续发展毫不关心，仿佛只是随手丢了一块石子，至于涟漪能荡多远，本来他就并不在意。
“嗯，知道了。”他漫不经心地摆摆手，注意力似乎完全在另一件“小事”上。
“哎，对了，刚说到哪儿了？”
“回头咱们在天上人间搞个琉璃珍品鉴赏会怎么样？”
“把库房里那些压箱底的，造型最别致，还有那些颜色最稀罕的琉璃器都摆出来，弄点亮堂的灯火照着，搞个限量发售，价高者得。”
“回回血，顺便也让那些江南来的，北地跑的土财主们开开眼，见识见识什么才叫真正的好东西，别整天抱着些破铜烂铁当宝贝。”
阿依娜闻言，碧眸中闪过一丝笑意，恭声道：“公子主意总是这般精妙。奴婢这就去安排，定将场面办得风风光光。”
赵牧满意地点点头，惬意地缩回温暖的软榻里。
仿佛沈万金的滔天富贵与顷刻覆灭，还不如他明天能靠卖那些“亮晶晶的玩意儿”赚多少钱来得重要，毕竟这大唐可满地都是真龙天子的传人啊。
尤其是皇室那些有钱的有闲的，更是跟那些西方大蜥蜴似的，最喜欢这些亮晶晶的玩意儿了......
窗外，月色清冷，悄然笼罩着这座即将迎来一场商业风暴的帝国都城。
这一夜，注定有许多人，要心怀鬼胎或志得意满，或焦灼不安的度过一个漫长的不眠之夜。
翌日。
长安城西市附近的官署区，平日里的肃静被今日的热闹喧嚣所取代。
新设立的“大唐西域互市筹备司”门前车水马龙，穿戴各异的商贾们，有头戴幞头的关中豪强，也有裹着绣金缠头的西域胡商，或乘车马，或坐肩舆，或步行而至，人人脸上都带着或紧张，或期待，或志在必得的神情。
今日，便是新互市首个，也是最大一块肥肉......丝绸瓷器综合区特许经营权的招标之日。
厅堂之内，紫檀木的案几上铺着暗红色贡缎，布置得庄重而不失奢华。
户部，工部以及将作监的官员端坐上方，面色肃然。
下方，来自天南地北的巨商们按照名帖落座，低声交谈着，空气中弥漫着一股无形的硝烟味。
今日在这京中闹出不小动静的扬州富商沈万金，自然是全场焦点。
这家伙穿着一身崭新绛紫色团花绸缎袍，手指上那枚硕大的翡翠扳指碧光莹莹，脸上挂着惯有的，和气温厚的笑容，与相熟或不相熟的商人拱手寒暄，应对自如。
只是那细长眼眸中偶尔闪过的精光，泄露了他志在必得的决心。
他身旁的账房先生紧紧抱着一个紫檀木匣，里面装着的便是沈家精心核算出的标书以及足以令无数人瞠目的保证金凭证。
说是竞标，其实就东宫根据赵牧给出的法子，搞得一场简单竞拍会罢了.....
“诸位东家，今日招标之规，想必已了然于胸。”
主持的户部侍郎清了清嗓子，声音洪亮地宣布开始，
“价高者得，但亦需考量经营资质，货品来源。”
“现在，请对丝绸瓷器综合区十年特许经营权出价！”
话音落下，短暂的寂静后，报价声便此起彼伏地响起。
“泾阳张氏，年奉五万贯！”
“洛阳王氏，六万贯！”
“西域康记，六万五千贯！”
……
价格一路攀升，很快突破了十万贯大关。
竞争主要集中在关中，洛阳的几家老字号和沈万金之间。
沈万金始终气定神闲，直到价格喊到十二万贯，场内声音渐稀时。
一位洛阳商人咬牙喊道：‘十二万五千贯！”
沈万金闻言，有些不屑的撇了一眼那王掌柜，这才不紧不慢地抬手。
“扬州万金号......”他声音不大，却瞬间吸引了所有人的目光才轻飘飘的宣布道，“年奉十五万贯。”
嘶......
.场内响起一片倒吸冷气的声音。
这个价格，远超之前众人的预期，利润空间已被压缩得极薄，甚至有些冒险。
先前叫价的几家代表面面相觑，最终无奈摇头放弃。
实力稍逊者，更是连惊叹的力气都没了。
户部侍郎与同僚交换了一个眼神，眼中亦有讶异，随即敲下木槌：“十五万贯一次！”
“十五万管两次！”
“十五万贯.......三次！”
“成交！”那户部的侍郎也知道是收了好处，还是被申万金这十万贯的价格给惊到了，竟有些迫不及待的猛敲落槌！
“恭喜扬州万金号沈东家，夺得头筹！”
霎时间，各种目光聚焦在沈万金身上.......羡慕，嫉妒，钦佩，探究。
“承让，承让！”沈万金脸上的笑容愈发灿烂，起身团团作揖：“多谢诸位成全，日后在新互市，还望各位朋友多多帮衬！”
接下来便是签署正式契约，缴纳那笔令人头晕目眩的十五万贯保证金。
沈万金交付完签票，签字画押时，手稳得没有一丝颤抖。
看着官府吏员将钱票收讫，契约盖章生效，他心中那块石头才算彻底落地，一股巨大的满足感和优越感油然而生。
他仿佛已经看到，通往西域的财富之门已为他彻底敞开。
几日后，沈万金在崇仁坊一间奢华别院内大排筵宴，歌舞不休。
受邀而来的，多是他的同乡，依附于他的小商人以及一些平日里交好的官员。
席间觥筹交错，谀词如潮。
““沈东家，大手笔啊！”
“这标王除了您，谁还敢拿！”
“日后这新互市的丝绸瓷器买卖，可就全看沈东家的脸色了！”
“何止新互市？”
“依我看，用不了几年，恐怕这长安城的绸缎行，也得唯沈东家马首是瞻！”
“佩服佩服！”
“日后在这新互市，我等还要多多仰仗沈东家提携啊！”
沈万金来者不拒，酒到杯干，满面红光，志得意满。
他享受着这种众星捧月的感觉，心中盘算着如何利用这块“标王”招牌，进一步整合资源，甚至将触角伸向更广阔的领域。
“诸位！今日之喜，全赖大家帮衬！沈某在此谢过！往后有财一起发！”
沈万金高举酒杯，声音因激动和酒意而有些嘶哑，
“干了！”
“干！”
宴席气氛达到高潮。
然而，就在这喧嚣鼎沸之时，别院那沉重的大门被人从外面猛地撞开！