正当火神军在全城范围内清理尸体的时候，肖大柱、姜大奎、杨兴恒，在一队护卫的保护下，前往巴安里看望被西班牙人集中在这里居住的华侨，刚走进巴安里，腐臭的气息如一张密不透风的网，裹着我们踏入巴安里。残破的竹篱和歪斜的木板随意拼凑成墙，将这片原本就狭窄的区域切割成无数个更小的牢笼。竹墙间，无数只苍蝇嗡嗡盘旋，贪婪地扑向墙角堆积如山的秽物，那秽物上还蠕动着白色的蛆虫，散发着令人作呕的气味。
低矮的棚屋里，每一寸空间都被塞满。瘦骨嶙峋的老人们蜷缩在角落，浑浊的眼睛里满是绝望，他们无力的身体在潮湿发霉的草席上微微颤抖；面黄肌瘦的孩童们挤在一起，身上的衣衫破破烂烂，有的甚至只是几片布条勉强遮体，他们目光呆滞，原本该充满活力的小脸，如今只剩下对温饱的渴望；年轻的妇女们紧紧抱着啼哭的婴儿，她们的眼神中既有对孩子的疼爱，又充满了对未来的恐惧。
空气中弥漫着疾病的气息，不少人身上都带着溃烂的伤口，却得不到任何治疗。那些患病的人躺在地上，痛苦地呻吟着，他们的家人只能守在一旁，无助地流泪。西班牙士兵时不时闯入棚屋，肆意抢夺财物，稍有反抗，便会遭到毒打。
孩子们饿得连哭的力气都没有，只能用微弱的声音喊着 “饿”。一位母亲从怀里掏出一小块发黑的面饼，那是她藏了很久的食物，小心翼翼地掰下指甲盖大小的一块，喂给怀中的孩子。看着孩子狼吞虎咽的样子，她嘴角露出一丝苦涩的微笑，可眼中却满是泪水。
这里的华侨们失去了自由，也失去了尊严，如同被困在牢笼中的困兽，在绝望与恐惧中艰难求生，等待着命运的审判。
姜大奎看到这些华侨生活状态这么恶劣，气得牙齿都咬得嘎嘣直响，“这些西班牙人，让他们直接死掉真是便宜他们了，”肖大柱道：“有朝一日一定要踏平西班牙！”杨兴恒道：“当务之急是让这些华侨尽快脱离这种状态，”肖大柱道：“可眼下将士们都忙着处理尸体，分不出人手，”杨兴恒道：“先从西班牙人的仓库运一些食物过来分发给他们，”肖大柱就让几名护卫离开，去西班牙人的仓库搬运食物，
这一群武装人员走进片区，明显引起了这些华侨的注意，见这些人没有对百姓有粗野的举动，并且长相和自己相似，就有两位老者主动靠了过来，“你们可是大明王师？”杨兴恒道：“老人家，我们就是大明火神军，”这位老人听到大明火神军这几个字，顿时激动的浑身颤抖，“终于把王师盼来了！”说完老人就对着北方跪拜，他哪里知道此刻的崇祯帝正为财政枯竭，流贼四起，后金犯边折磨得焦头烂额，哪有精力顾及海外的华侨。
杨兴恒掀开旁边发烫的破布门帘时，腐霉味混着馊粥气息裹挟着热浪扑面而来。角落里，一位白发老人正用汗湿的碎布条包扎孙女溃烂的脚踝，成群的绿豆蝇嗡嗡盘旋在伤口上，老人浑浊的眼珠艰难地转了转，认出杨兴恒是军人打扮，干裂的嘴唇动了动：“兵爷... 又要抓人了？”
“老伯，我们是来救人的。” 杨兴恒单膝跪在发烫的泥地上，解下水囊递过去，皮囊表面凝着细密的水珠，“火神军打下了马尼拉城，那些红毛鬼再也不能...”
老人突然剧烈咳嗽，指缝间渗出暗红血丝，混着暑热的气息在空气中弥散：“三年前，我儿子也是这么说...” 他颤抖着从墙缝抠出半块锈蚀的银镯，金属边缘早已被汗水浸得发乌，“那天他们说要登记造册，带着铁锁链来的。我孙子攥着这镯子追出去，连尸首...” 话音戛然而止，老人把银镯塞进杨兴恒掌心，金属滚烫得几乎灼伤皮肤。杨兴恒连忙把银镯塞回老人手里。
“您看！” 门外突然传来欢呼。杨兴恒搀扶老人走到棚屋口，晌午的骄阳下，火神军士兵正顶着烈日将成袋的粮食卸下车，几个士兵正用缴获的亚麻布单裹住中暑昏迷的孩童。“老伯，这是从总督府粮仓运来的大米。” 杨兴恒指向远处，那里原来西班牙殖民者的旗帜已经换成火神军鲜红的大旗，“从今以后，你们就是这里的主人。”
老人枯瘦的手死死攥住杨兴恒浸透汗水的衣襟，浑浊的泪滴砸在滚烫的布料上，瞬间蒸发成细密的白痕：“老天爷开眼... 开眼了啊...”
三天后徐念祖才带领一万民兵返回马尼拉城，西班牙人分布在郊区的据点都被清扫了个遍，拉着几十车的财物返回城里，在总督府的会客厅里，几位首领正在商量占领马尼拉之后应该怎么办，肖大柱道：“这一趟还真是没白来，各种财货加起来要有数百万两的收获，要是过两年就过来一次，别的生意都可以不做了，”徐念祖笑道：“你是属猴子的吗？吃到嘴里的东西啃两口就丢掉，咱们既然占领了这里，就要把这里建设成我们的一个分舵，”杨兴恒接着补充道：“我们把马尼拉港经营好有四个好处，第一截断西班牙跨太平洋航线，威慑荷、英殖民势力，掌控南海 - 太平洋航运枢纽。让西洋人的商船经过这里就要向我们交高额关税，第二、垄断白银 - 丝绸贸易，取得垄断利润，获取东南亚香料与菲律宾资源的支配权。第三，建立区域强权，掌控周边各个小国通过贸易等手段获取我们需要的东西，第四、开发吕宋岛农业、矿产资源，整合本地人口作为劳动力与兵源。”姜大奎道：“你说起来头头是道，干脆就由你来做吕宋岛的总督好了，”杨兴恒道：“经营一个地方首先要有强大的军队作为保障，”徐念祖道：“给你留五千海军，五十艘战舰，五千民兵做你的常备军，”杨兴恒还是反驳：“这事情千头万绪的，我一个人怎么管得过来，”徐念祖道：“张长老留给你，专门负责打仗，你专心搞钱，”杨兴恒这才满脸不情愿地点点头。
接下来几天，马尼拉城成了华侨专属居住区，从原来脏乱差的平民窟搬到了西班牙人留下来的宽敞的房屋里，原来躲避屠杀藏到深山的华侨也都拖家带口地来到马尼拉城，一举成为这个城市的贵族，火神军不但给他们安排了宽敞的房屋，还发给他们丰富的生活物资，他们真正成了这个城市的主人，火神军在当地华侨的帮助下，很快控制了吕宋岛的各种矿山，对岛上的各种贸易进行了管理，封锁了航道，对过往商船征收关税，强迫西洋人货物必须在马尼拉转手，不允许他们商船直接前往东北亚。
徐念祖、肖大柱、姜大奎要准备率领部分火神军离开了，在总督府举行了盛大的欢送晚会，烤乳猪、醋烹鸡、比纳科、酸拌海鲜、烤海鲜拼盘、牛尾炖汤、罗望子酸汤、比宾卡、棕米饼，各种地方特色菜肴摆满了桌子，徐念祖宴席上发言道：“占领吕宋岛，是我们取得的重要胜利，一定要经营好，让它成为我们事业的一个重要支点，来为我们的胜利先干一杯！”众人纷纷举杯。
次日，姜大奎率领火神军海军一营，肖大柱率领火神军步兵一营跟随，徐念祖率领鸡笼岛此次出征的一半舰队和五千民兵返航，搬空了西班牙人仓库里的所有财富，价值数百万两，有了鸡笼岛充足的建设资金。