正统十四年七月十七，居庸关外的乱石滩上，明英宗的龙辇碾过一具瓦剌斥候的尸体。车辕沾着碎肉，朱祁镇攥着镶金马鞭的手微微发抖——鞭梢缠着一把断刀，刀身刻着“永乐御赐”的铭文，血槽里凝着蓝汪汪的毒渍。
“陛下，此刀是王振私通瓦剌的铁证！”锦衣卫千户樊忠的绣春刀挑开断刃，刀刃突然震颤如蜂鸣。远处阴山轮廓扭曲，一队无头骑兵的影子掠过山脊，马蹄声却从地底传来。
深夜的土木堡瓮城，幽冥当铺的柜台从一口枯井里浮出。王振的白蟒袍浸满冷汗，他将断刀拍在柜面：“典当物：大明九边将士的忠勇之心。”
“所求？”掌柜的青铜面具映着刀光。
“瓦剌铁骑三日内必溃，陛下要亲手斩也先于马下！”
夏代龙玺盖印时，刀身突然爆出永乐年间的战吼声。王振的耳垂裂开血口，两粒带血的东珠滚落——那是他私吞的琉球贡品，此刻竟化作当票上的押印：“违约者，血脉枯竭而亡。”
八月十五，明军粮队被困鹞儿岭。兵部尚书邝埜盯着粮车下的血渍，突然抽刀劈开车厢——本该装满粟米的麻袋里，蜷缩着上百名瞳孔泛绿的幼童，手腕系着写有“王振”二字的黄符。
“阉贼用童尸运粮！”邝埜的怒吼被夜风撕碎。
山崖上传来唢呐声，一顶白轿飘然而至。轿帘掀开，瓦剌巫师也先帖木儿手持人骨笛，吹出的调子让童尸齐齐睁眼。粮车轰然炸裂，腐肉与毒虫喷溅，沾到的明军瞬间化作白骨。
二十万大军饥肠辘辘时，朱祁镇正在御帐里把玩一柄金刀。刀柄嵌着的北斗七星缺了天权星，那是三日前他用宣府镇防务图换的“必胜刃”。
“陛下小心！”樊忠突然扑倒皇帝。金刀脱手插进地砖，刀身竟长出血管般的红纹——被也先巫术诅咒的明军降卒魂魄，正顺着地脉涌入刀中。
帐外传来王振的尖叫。众人冲入司礼监大帐时，只见王振的七窍钻出麦苗，怀中抱着个陶瓮，瓮里盛着二十万将士的指甲与头发。
八月十七日辰时，瓦剌重骑兵冲破车阵。朱祁镇的金刀砍在也先肩甲上，刀刃崩出缺口时，他听见幽冥当铺掌柜的叹息：“龙气典当殆尽，该收利息了。”
金刀突然活过来般扭动，刀柄北斗七星全灭。朱祁镇的手指被刀刃割破，血珠滴落处，阵亡明军的尸体纷纷站起，却调转刀锋冲向皇帝。樊忠的绣春刀贯穿王振心口，却见阉贼体内涌出麦粒——他早将心脉换成当铺给的“替命麦”。
未时三刻，黑云吞日。朱祁镇被俘前将金刀掷向狼居胥山方向，刀身插入岩石时，居庸关的城砖同时迸裂，露出里面嵌着的无数典当契约。
幽冥当铺的柜台在血雾中浮现，掌柜拾起沾满皇帝血的金刀：“正统气数已尽，这柄刀收作利钱。”刀身映出景泰帝登基的画面，北斗第七星突然坠入御帐。
【幽冥档案·卷五·第六十三契】
当票编号： 正统甲子·贪狼肆
典当物： 九边将士忠勇之心（实收二十万指甲毛发）
所求： 瓦剌三日溃败
代价： 大明龙气折损四十载
星应： 北斗天权隐，主君王蒙尘
违约罚则： 阴兵噬主，麦魂替命