则天顺圣皇后神功元年（公元 697 年），洛阳城笼罩在诡谲的阴云之下。明堂地宫深处，鲛油灯摇曳的幽光中，八棱鎏金铜轮泛着妖异的血光。这尊按武周明堂等比缩制的转轮藏，本是庄严佛宝，每片金叶都刻满 “卍” 字梵文，此刻却因三日前净光天女教徒临终的恶毒诅咒，化作了嗜血的索命凶器。
御史中丞来俊臣踹开净光寺山门时，一股浓重的血腥味扑面而来。眼前景象令人毛骨悚然：十八具女尼尸体正围绕着转轮藏匀速旋转，她们脖颈处用金箔镶嵌的 “卍” 字符渗着黑血，在昏暗的光线下显得格外狰狞。最外侧的尸身，赫然是太平公主的替身上官婉儿！她左手紧攥着《大云经疏》的残页，在转轮藏卷起的阴风中，正被撕成一片片卍字形的纸蝶，仿佛在诉说着不为人知的秘密。
“金轮转世，武瞾当归。” 血泊中浮现的梵文，让来俊臣不禁寒毛倒竖。他认得这是三年前被腰斩的薛怀义的笔迹。当年，那妖僧为武则天督造明堂时，便曾在梁柱暗刻《宝雨经》，妄图篡改天命。如今，这些陈年旧事又与眼前的凶案交织在一起，让案情愈发扑朔迷离。
子夜时分，武则天独坐万象神宫，四周静谧得可怕。案头摆着上官婉儿死前呈上的密匣，打开后，半枚鎏金齿轮静静躺在其中 —— 正是当年她为称帝，在幽冥当铺典当之物。齿轮缺口处新镶的血玉，散发着幽幽红光，分明是太平公主府特供的于阗贡品。就在此时，青铜傩面掌柜的幻影自铜雀烛台升起，声音空灵而诡异：“陛下可还记得，用明堂金顶换的二十年天命？” 武则天伸手抚摸着齿轮上暗红的锈迹，那锈迹里，是用章怀太子魂魄熔炼的封印。三日前，金轮突然逆转，长安太史局的浑天仪也毫无征兆地崩裂，二十八宿中的 “井”“鬼” 二宿竟在白昼现身，种种异象，似在预示着一场巨大的危机。
狄仁杰弟子苏无名奉命查验转轮藏，发现每片金叶背面都刻着《推背图》的谶语，字字透着神秘与不祥。更诡异的是，遇害女尼的 “卍” 字伤口，竟与二十年前感业寺失踪的比丘尼尸骸完全一致。当年，武则天为掩盖自己曾为尼姑的身份，命丘神积灭口，如今这段尘封的往事，竟以如此恐怖的方式重现。
“金轮每转一轮，便吞噬一道武周龙气。” 徐敬业旧部在转轮藏轴心暗格里发现的《大云经》真本，记载着更为可怕的秘密：原来，当年薛怀义献上的《大云经疏》竟是幽冥当铺伪造，经文中 “女主临朝” 的预言，需用李氏皇族血脉献祭方能续命。
七月十五中元夜，阴气最盛之时，武则天亲赴净光寺，企图镇压金轮。她狠下心，将太平公主推入转轮藏献祭。就在这时，诡异的一幕发生了 —— 十八具女尸突然睁眼，齐声诵起《宝雨经》。鎏金齿轮在剧烈摩擦中迸出火星，点燃了藏经阁暗藏的猛火油，熊熊大火瞬间吞噬了整个寺庙。
“母亲可知这齿轮真正代价？” 浑身是血的太平公主从火海中走出，手中举着被金轮绞碎的当票。当票上，除了 “武瞾” 的甲骨文画押，还有用相王李旦心头血写的 “三阳劫” 咒文。就在此时，转轮藏轰然倒塌，二十八宿图在夜空扭曲变形，最终竟呈现出 “女主死，李唐兴” 的血色谶言，为这场充满阴谋与杀戮的权力纷争，画上了一个触目惊心的句号。