小染踩着踏板，模子\"啪嗒\"压出个圆滚滚的月饼，饼边的花纹嵌着番红花，像镶了圈晚霞。
\"等会儿给阿月姐留两块，让她绣锦袋时有个样——保准绣得比嫦娥还俏，针脚比模子的纹路还细，到时候装月饼，比啥礼盒都体面！\"
霜降后的长安清晨，寒气像小刀子刮脸。
鲁直车坊的伙计们哈着白气开工，手上的锦线冻得发硬，捏车轴时\"嘶嘶\"抽着凉气，指节红得像熟透的山楂，搓手的声音\"哗哗\"响，比车轴转动还热闹。
\"秀儿来了！\"有人眼尖，瞅见个红棉袄身影。
只见秀儿捧着个锦布包，辫子上沾着霜花，跑起来像只小雀，棉鞋踩在霜地上\"咯吱咯吱\"响。
\"鲁师傅！鲁师傅！\"
她把布包往案上一放，里面的\"锦绒手套\"露出来，八重锦夹着棉花，软乎乎的像团云。
\"太后说这手套用了'织锦反缝法'，里子光溜溜不磨手，指尖特意露着锦线，拧螺丝、抓车轴都不耽误——比去年的棉手套强十倍！去年那手套厚得像棉絮，我爹抓扳手都打滑，摔了个屁股墩！\"
鲁直拿起副手套戴上，指尖刚碰到冰冷的车轴，竟没往常那刺骨的凉。
他活动活动手指，抓、拧、拽都灵便，当即往车坊里喊：\"都过来领手套！每人一副，从商税'工人冬储'里出，不用你们掏一个子儿！谁要是磨磨蹭蹭，冻掉了手指头可别找我哭，我可没钱给你们治！\"
伙计大柱搓着冻红的手跑过来，戴上手套后直咂嘴，指腹蹭着锦面的云纹。
\"嘿，比我婆娘缝的得劲！她那手套针脚歪歪扭扭，戴半天就磨得掌心生疼，这锦绒的，又暖又滑，赶车时抓缰绳准稳，保准不打滑——上次我赶车，就因手冻僵没抓稳，车差点翻进沟里！\"
另个伙计二柱揣着手套往车轴上试，拧了两圈螺丝。
\"可不是！去年冻得握不住扳手，拧个螺丝费半天劲，被鲁师傅骂'磨洋工'。今年有这手套，干活都利索——鲁师傅，咱这手套能多领两副不？给家里婆娘也戴戴，她绣锦时手总冻得通红，针都捏不住，绣出的云纹歪歪扭扭像条虫。\"
鲁直笑骂：\"就你精！每人两副，多了没有！再多领，商税都得被你小子掏空！赶紧干活，早干完早暖和，不然冻成冰棍，我可不管抬！\"
巳时的科研局\"御寒工坊\"，木柴在炉子里\"噼啪\"响，火星子蹦到地上，烫出个个小黑点。
却驱不散机器运转的\"哐当\"声，震得梁上的灰尘簌簌掉，像下了场小粉雪。
桑小娥正蹲在\"锦棉弹花机\"旁，手里的扳手拧得\"咔咔\"响，机器上的车轴齿轮转得飞快，把硬邦邦的棉花弹得像雪团，白花花的飞起来，沾了她满衣襟。
\"这齿轮是鲁直那老小子给的，说是按车轴改的，转起来比风车还稳！\"
她抹了把汗，汗珠落在机器上，\"当啷\"一声滚进棉花堆。
\"比手工弹花快十倍！你看这棉花，蓬松得能浮在水上，抓一把能攥出个球，松开又立马散开，够十万织工做冬衣了——去年手工弹花，弹到大雪封门都没够数，阿月的织工冻得直搓手，针都拿不稳，一天少织半匹锦，急得阿月直掉眼泪。\"
黄月英拿着算筹在竹简上划，算筹碰得\"哒哒\"响，竹简写满了数字，像爬了片小虫子。
\"按这效率，三天能弹够庐江郡织坊的量，比预估的快三成。省下的功夫，能多弹两仓棉，够给边防军添两批冬衣。\"
她忽然指着机器的进料口，那里正飞出来几缕棉花，像蒲公英的绒毛。
\"得再加个挡板，不然棉花飞出来，像阿星撒的桑葚粉，弄得满坊都是，扫都扫不净——上次桑小娥的染坊就沾了棉花，染出的红锦带白星，像落了场雪，差点返工，气得桑小娥直骂'败家子'。\"
桑小娥直起身，往进料口瞅了瞅，棉花正顺着缝隙往外钻。
\"可不是！我这就找老铜匠弄块铁皮，比木板经造，省得总换——你这脑子，比算筹还灵光，这点子都能想出来，赶明儿让陈太后给你加月钱！\"
\"哗啦\"一声，陈阿娇掀帘进来，身上的锦棉披风扫过门槛，带起阵风，吹得棉花絮打旋，像群白蝴蝶。
\"加得好，就该这么细致，干活就得眼里有活儿。\"
她展开手里的\"御寒锦谱\"，锦面上绣着\"蜀地锦棉\"的纹路，经线是桑丝，亮闪闪的像镀了层银，纬线缠着棉花，毛茸茸的像小鸡绒毛。
\"哀家让阿月试织了这种锦，又暖又轻，比纯棉锦结实——上次给越人织的棉锦，穿俩月就起球，像狗啃过似的，洗三次就薄得透光；这蜀地锦棉，经线用桑丝，耐磨着呢，穿一年都不起球，越穿越软和。\"
陈阿娇拿起案上的\"锦棉暖炉\"，炉身是锦灰铜铸的，刻着\"工暖\"二字，笔画里还嵌着细锦纹，像缠了圈小花，炉盖的孔眼排列得像星子。
\"这炉内的灰烬用锦线压过，结成块儿，散热慢，揣在怀里，从早暖到晚，比铜炭炉经用，还不烫衣裳——去年有个织工揣铜炭炉，没留神把棉袄烫了个洞，心疼得直掉泪，那棉袄还是她闺女给缝的新袄。\"
庐江郡织坊的院子里，晾晒的锦棉匹在风里\"哗啦啦\"响，像挂了满院云彩，阳光照在上面，亮得晃眼，锦面的云纹在风里动，像真的飘过天空。
王老实的妻子正坐在石凳上缝\"锦棉工服\"，针脚走得又快又匀，像排小栅栏，衣服内衬的棉花蓬松得像刚弹的，外罩的蜀地锦棉闪着光，云纹在风里像在跑。
\"你爹昨儿还说，去年的工服薄得像层纸，风一吹就透，织工们冻得缩脖子，干活都打颤。\"
\"娘，您看我这机子！\"秀儿踩着\"锦线缝纫机\"，踏板\"咯吱\"响，机针\"哒哒\"走线，线迹直得像尺子，比手缝的齐整十倍。
\"太后说这是改了织机的踏板，线走得匀，比手缝的结实——您看这袖口，缝得比阿月姐的锦边还齐，洗十次都不会开线！\"
她拍了拍刚缝好的工服，棉絮在里面\"沙沙\"响。
\"冬天工服得赶在大雪前发，不然织工冻得拿不住梭子，跟去年似的，手冻僵了，一天少织半匹锦，王大叔急得直转圈，骂我们'磨洋工'，其实谁不想快点干？手冻得跟石头似的，咋快嘛！\"
旁边阿月的织坊里，越人妇人们正织\"暖房锦帘\"，锦面的\"拒水纹\"像鱼鳞，一片压着一片，纬线用了浸过桐油的棉线，摸着滑溜溜的，像抹了层油。
\"织呀织，织锦帘，挡霜雪，暖房田……\"她们一边织一边唱新学的汉地歌谣，调子带着越语的软，像缠在舌尖。
唱到高兴处，有人拍着织机打拍子，锦线在手里飞，像群彩蝶。
阿月的学徒小桃忽然举着块锦帘边角喊，辫子甩得像小鞭子。
\"你们看这帘边！加了桑小娥染的红锦，雪落在上面不沾，一抖就掉，比去年的粗布帘强十倍！\"
她指着墙角堆的旧布帘，布帘上沾着泥和雪，硬邦邦的像块木板。
\"去年暖房的布帘，雪一压就塌，菜苗冻得蔫蔫的，张婶心疼得直骂'败家天'；今年有这锦帘，菜准能活，冬天工人们也能吃上新鲜菜，比总吃干菜强——干菜嚼着像木头渣，我娘说吃多了烧心。\"
一个越人妇人停下织机，摸着锦帘笑，眼角的皱纹挤成朵花。
\"这锦线比咱越地的藤条软，织着不磨手，还暖乎乎的，比在家织麻舒服——等织完这帘，我要给娃织件小袄，用这锦棉，保准不冻着！娃去年冻得流清鼻涕，擦得鼻子通红，像颗小草莓。\"
秀儿踩着缝纫机，机针\"哒哒\"响得更欢，棉线在布上跑成条直线。
\"等工服缝完，我教你们用这机子！比手缝快三倍，踩一下走三针，保准你们家娃年前就能穿上新袄，比穿旧棉袄暖和十倍，过年走亲戚都体面！\"