两个时辰的休整结束，演武高台上的石板已经被日头晒得发白。张鸣从侧台走回中央，脚步不重，却让底下四十五人齐齐绷直了脊背。
他没看任何人，只是抬手一挥。地面咔咔作响，三片光阵依次亮起——红纹如血，蓝纹泛冷，绿纹沉稳。没人说话，但空气里多了股焦躁味。
“按所长站。”张鸣声音不高，“三息内不定位的，进后备。”
有人动了，犹豫着往红阵走；也有几个原地不动，互相交换眼神。万妖王在玉简上记了一笔，海妖仙王则盯着最边上那个晃来晃去的身影，眉头微皱。
“三、二、一。”张鸣数完，光阵边缘浮出一道金线，把五个还站在交界处的人轻轻推了出去。
“你们五个，列后备机动组。”他说完，不再多看一眼，转头对万妖王点头，“战斗类先测。”
赤焰龙直接站进了红阵最前头，赵炎紧随其后。两人没说话，但肩膀都微微张开，像是随时能撞出去。林风和林阵站在蓝阵里，一个盯着阵图角落，一个手指无意识地在袖口画符。王昊则靠在绿阵边缘，目光扫过全场，最后落在那批被划出去的人身上，嘴角动了一下。
“第一项，模拟战场。”张鸣掌心浮现一枚黑晶，按进高台中央的凹槽。地面震动，十道黑影从虚空中踏出，身形扭曲，带着魔气特有的腥腐感。
“这是仙界魔将的攻击模型。”他退后一步，“规则压制开启，空间紊乱系数三成，限时两炷香。活下来且完成斩首任务的，算过关。”
话音刚落，黑影动了。火焰、诅咒、瞬移交错而至，逼得第一批冲上去的人连连后退。一名修士刚挥剑斩断一条火链，脚下一滑，被诅咒缠住手腕，皮肤瞬间发黑。
“散阵型！别扎堆！”赤焰龙吼了一声，拔刀劈向最近的魔影。刀锋带出一串火星，竟在半空划出一道规则裂痕。赵炎趁机跃起，剑尖精准点中对方眉心，黑影炸成灰烬。
第二波攻势更猛。三人一组的魔将开始联动，空间扭曲让灵力运转迟滞，好几个原本实力不错的修士连招式都结不成。
“这样下去不行。”林风在蓝阵里低声说。
“那就换打法。”林阵已经掏出一块残玉，快速刻了几道符文，“用阵法反推他们的移动轨迹。”
他们这边刚动手，另一边赤焰龙正带着小队强攻主阵眼。他一刀劈开火幕，却被一股暗劲震得后退两步，喉头一甜，硬是咽了回去。赵炎立刻补上，剑影织成网，替他挡下三记偷袭。
“左边第三道裂缝，有破绽。”赵炎喊。
赤焰龙没答话，猛地蹬地跃起，刀锋顺着那道缝隙劈进去。轰的一声，整个模拟战场晃了晃，三名魔将同时崩解。
最后一波只剩两个，速度更快，动作也更诡异。眼看时间快到，剩下的人分成两组围剿，结果因配合失误，一人被诅咒入体，倒地抽搐。
测试结束时，光阵收拢，活着走出战场的只有十八人。
“补两个后备的进来。”张鸣说，“挑反应快、没乱阵脚的。”
万妖王翻了名单：“陈岩和周烈，都在混乱中救过队友。”
“加进去。”张鸣点头，“战斗组，二十人定编。”
接下来是辅助类考核。张鸣从系统里调出三样东西：一株通体银白的草药，一片刻满裂纹的青铜板，还有一卷缠着符绳的竹简。
“炼丹组，用这株‘寒髓草’炼凝脉丹，限时一个时辰。”他把草药交给七个人，“火候差一丝，算废。”
药材一露面，就有两人脸色变了。这种级别的灵草，平常用都不敢用，更别说现场炼制。但没人退，全都盘膝坐下，引火入炉。
不到半刻钟，两声闷响接连传来。炸炉了。两名丹修灰头土脸地退出去，手里丹炉裂了缝。
剩下的五人稳住节奏，终于在最后一刻开炉。七枚丹药摆在玉盘上，色泽均匀，灵气内敛。
“成色不错。”张鸣只看了眼，没多评，“全留。”
炼器和阵法合并考。那块青铜板是残缺的防御阵基，谁能在半个时辰内修复并激活，就算过。
林风接过板子，第一眼就看出核心符文断在第三环。他没急着动手，而是让另外两人分别检查能量回路和材料损耗。
“这里要用星铁丝接续。”林阵指着一处缺口，“普通铜线撑不过三次冲击。”
三人分工明确，一个刻符，一个熔金，一个调灵流。最后林风亲自注入灵力，青铜板嗡地一声亮起微光，护盾虚影一闪而没。
“成了。”海妖仙王记录下名字。
还有两组失败，不是材料配错，就是符文顺序颠倒。最终五人入选。
最后一项是情报管理。张鸣把竹简打开，里面是一段加密文字，混着虚假信息和真实线索。
“找出真正的魔情动向，限时一刻钟。”
大多数人埋头苦解，王昊却先看了一遍整体结构，又摸了摸竹简背面的刻痕。他忽然抬头，问：“这卷轴是谁送来的？”
没人答。
他笑了笑，低头在简上划掉三行字。“这三句语法不对，像是后期加的。剩下这段，提到‘北谷三更’的次数太多，反而不自然——真消息不会这么刻意。”
他圈出中间一段：“这里有个错字，‘东移’写成了‘东徒’。这种低级错误，反而说明是原始记录。”
说完，他把竹简递出去。
张鸣接过看了一眼，没表态，但指尖在王昊的名字上停了两秒。
“后勤组，十人。”他宣布，“王昊，列重点观察。”
四十五人现在剩下了三十五个确定名额，加上五个后备机动，职能框架基本成型。
张鸣站在高台上，手里拿着汇总后的玉简。万妖王低声汇报着数据，海妖仙王则把各组名单重新归档。
赤焰龙走到台边，抱拳：“宗主，刚才那场打下来，我有个想法。”
张鸣看着他。
“下一轮测试，能不能让我带几个人负责监战？光靠投影不够真实，得有人在现场控场，才能看出临机应变。”
张鸣没立刻回应。他目光扫过全场，最后落在那五个后备成员身上。
“机动组留下。”他说，“其他人，原地待命。”
王昊站在绿阵边缘，听见这句话，手指轻轻敲了敲袖口。林风和林阵交换一个眼神，都没说话。
张鸣把玉简递给万妖王：“把战斗组的配合数据再筛一遍，尤其是最后那场，谁挡了谁的路，谁救了谁，都要标出来。”
“明白。”万妖王接过，转身去整理。
海妖仙王忽然开口：“林阵刚才修复阵基时，用的手法……有点像古元遗族的‘断脉续灵’技。”
张鸣嗯了一声，目光落在林阵身上。
那人察觉到视线，抬起头，神色平静。
“你学过这个？”
林阵顿了顿：“小时候捡到过半页残卷，照着练的，不知道是不是同一路子。”
张鸣没再问，只是把他的名字往上提了一格。
太阳偏西，高台上的影子拉长。张鸣依旧站在原地，手里换了另一块玉简，正在查看炼丹组的火候记录。
赤焰龙还等着答复，拳头松了又握。
王昊忽然往前走了半步，开口：“宗主，如果以后要跟仙界势力打交道，光有战力和手艺还不够。”
张鸣抬眼。
“得有人能听懂他们的话，看懂他们的规矩。”王昊声音平稳，“比如那份竹简，表面是密码，其实是用某种门派内部的暗语写的。我不光破解了内容，也认出了来源。”
他说完，静静站着。
张鸣盯着他看了几秒，指尖在玉简边缘轻轻一叩。
远处，一阵风卷起几片落叶，打在石阶上发出轻响。