那道撕裂溶洞黑暗的混沌劫光，裹挟着沈七、楚灵犀、钱多多，以及铁棺中那具被导管贯穿的枯槁躯体，如同被一只无形巨手狠狠抛掷而出。没有方向，只有狂暴的空间乱流撕扯着每一寸肌肤和神经。
沈七右眼如同被烙铁贯穿，视野里只剩下灼烧般的血红与剧烈跳动的灰翳轮廓，剧痛几乎要碾碎他的颅骨。他仅存的意识死死锁住怀中那冰冷沉重的躯体，双臂如同铁箍，任凭空间乱流如何撕扯，也绝不松手。
师父心口那被剜开的血洞，粘稠冰冷的液体浸透了他的前襟，每一次微弱的、仿佛随时会断绝的抽搐，都像鞭子抽打在他濒临崩溃的神魂上。
不知在虚无与剧痛中沉浮了多久，沉重的撞击感猛地从身下传来，伴随着钱多多杀猪般的惨嚎和重物落地的闷响。冰冷、粗糙、带着尘土和某种陈年腐朽气味的触感取代了空间的撕扯。刺骨的寒风卷着细碎的沙砾，如同无数把小刀刮过裸露的皮肤。
沈七挣扎着撑起身体，右眼的剧痛让他眼前阵阵发黑，视野边缘弥漫着浓厚的血雾，只能勉强分辨出模糊的轮廓。
他们似乎摔在一条狭窄、肮脏的巷子里。两侧是低矮、歪斜的土坯房屋，墙皮大片剥落，露出里面干枯的草茎。
巷子尽头，一截断裂的土墙孤零零地矗立着，上面用炭灰画着几个歪歪扭扭、早已模糊不清的孩童涂鸦。
“咳咳……呸呸呸……”钱多多灰头土脸地从一堆破烂的竹筐和烂菜叶里爬出来，嘴角还挂着血沫子，龇牙咧嘴地揉着摔得几乎裂成八瓣的屁股，“沈……沈七！你他娘的……这‘顺风车’……也太颠了……”
他喘着粗气，目光扫过被沈七护在身下、无声无息的洛九霄，又看到旁边蜷缩着、脸色惨白如纸、正捂着心口剧烈喘息的楚灵犀，胖脸上的戏谑瞬间褪尽，只剩下凝重和后怕。
楚灵犀的状况极其糟糕。她背靠着冰冷的土墙，身体无法控制地微微颤抖，每一次呼吸都显得异常艰难，仿佛有冰冷的针随着气息在肺腑间攒刺。
最骇人的是她的心口位置——那里的衣料下，正透出一种极其不祥的、时明时暗的墨绿色幽光！光芒每一次明灭，都让她身体剧烈地抽搐一下，额角渗出细密的冷汗。她死死咬着下唇，甚至咬出了血痕，才勉强将那痛苦的呻吟压回喉咙。
“灵犀！”沈七声音嘶哑，左眼艰难地聚焦在楚灵犀心口那诡异的墨绿光芒上，巨大的恐慌攫住了他。他想靠近，身体却因透支和剧痛而不听使唤。
“别……别管我……”楚灵犀从齿缝里挤出几个字，声音抖得不成样子，她艰难地抬起手，指向沈七怀中，“看……看他……那东西……还在不在……”
沈七猛地低头。洛九霄双目紧闭，面如死灰，心口那个被他剑气剜开的血洞触目惊心，边缘皮肉翻卷，却没有多少鲜血流出，只有粘稠的、混杂着暗红与墨绿的污浊液体在缓缓渗出。在伤口深处，紧贴着那颗微弱跳动的心脏边缘，一个婴儿拳头大小的、边缘参差不齐的暗红晶质残留物清晰可见！它像一颗恶毒的眼球，深深嵌在血肉里，虽然被沈七拼死剜出了主体，但显然仍有最核心的“根”残留其中！无数细若游丝的墨绿光芒正从这残留的晶核中蔓延出来，如同活物的触须，顽强地缠绕着心脏，甚至试图重新连接那些被楚灵犀斩断的导管残端！
“还有残留……晶核的根扎进心脉了……”沈七的心沉入冰窟，声音干涩。他立刻撕下还算干净的里衣下摆，手忙脚乱地试图堵住那可怕的伤口，触手却是一片冰冷滑腻，那污浊的液体仿佛有生命般，试图顺着他的手指侵蚀上来。
“先离开……这里不对劲……”钱多多强忍着伤痛，警惕地环顾四周，肥胖的脸上满是惊疑。太静了。死寂。这条肮脏的小巷，连同外面隐约可见的街道，都笼罩在一种令人窒息的、坟墓般的寂静里。
没有鸡鸣犬吠，没有孩童的嬉闹，甚至没有风吹动破败窗棂的吱呀声。只有寒风卷过空荡街巷时发出的、如同呜咽般的低啸。
空气里弥漫着一股难以言喻的味道——浓重刺鼻的晶石粉尘味底下，死死压着一股更阴魂不散的、类似劣质药材烧焦后混合着腐烂水果的甜腻腥气。这气味钻进鼻腔，粘在喉咙深处，让人阵阵作呕。
“是赤阳州边境……黑石城……”钱多多辨认着巷口一块半埋在尘土里的、断裂的石碑，上面刻着模糊的“黑石”二字，脸色更加难看，“聚宝斋在这有个小货栈……可这鬼样子……”
一种强烈的不安驱使着钱多多，他示意沈七照看两人，自己则拖着疼痛的身体，蹒跚着向巷口挪去，每一步都踩在厚厚的尘土上，发出沉闷的沙沙声。
当他肥胖的身躯挤过巷口那堆坍塌的土坯，视线投向外面那条本应是黑石城主街的宽阔土路时，整个人如同被无形的冰水从头浇到脚，瞬间僵在原地！
死城。
真正的死城。
街道两旁低矮的房屋门窗大多洞开，如同无数张黑洞洞的、无声呐喊的嘴。破败的招牌斜斜挂着，在寒风中微微晃动，发出单调而空洞的“吱呀”声。
土路上覆盖着厚厚的灰白色尘土，上面清晰地印着许多凌乱拖沓的脚印、车辙印，甚至还有挣扎翻滚的痕迹，仿佛不久前这里曾发生过大规模的混乱和奔逃。然而此刻，却空无一人。
不，并非完全无人。
钱多多的目光惊恐地扫过街角、屋檐下、甚至路中央。
尸体。
一具具姿态各异的尸体，如同被随意丢弃的破烂玩偶，散落在厚厚的尘土里。
有的蜷缩在自家门槛内，枯瘦的手指深深抠入门框的木头；有的扑倒在街心，脸深深埋在尘土中；有的背靠着墙壁，头颅无力地歪向一边，空洞的眼睛望着灰蒙蒙的天空。
他们大多穿着粗布麻衣，是这座边城最常见的平民和底层修士。所有尸体都有一个共同点——面色呈现出一种诡异的青灰，嘴唇乌紫，口鼻周围残留着干涸的暗红色泡沫，皮肤上布满细密的、如同蛛网般的暗红色血点。
他们死前似乎经历了难以想象的窒息和痛苦，肢体扭曲，表情凝固在极致的惊恐与绝望之中。
浓烈的、令人作呕的甜腻腐臭味，混合着晶尘的刺鼻，如同实质的幕布，沉甸甸地笼罩着整座死寂的城池。
钱多多胃里一阵翻江倒海，扶着冰冷的土墙剧烈地干呕起来，却什么也吐不出，只有冰冷的恐惧顺着脊椎爬满全身。
“虚灵散……是虚灵散中毒！” 楚灵犀虚弱却异常肯定的声音从巷子里传来。她不知何时挣扎着挪到了巷口，背靠着土墙，脸色惨白如鬼，心口那墨绿幽光依旧在顽强地明灭。
她死死盯着不远处一具蜷缩在屋檐下的尸体口鼻处的暗红泡沫，以及那蛛网般的血点，眼中充满了震惊和一种冰冷的了然。“错不了……这是虚灵散毒性彻底爆发的‘血络崩’……
我在幽冥府禁库的毒典上见过图谱……可是……这剂量……这范围……” 她环视着这条死寂的、遍布尸骸的长街，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“这得多少虚灵散……才能毒杀一城之人？”
“不可能！”钱多多喘着粗气，抹掉嘴角的酸水，嘶声道，“虚灵散是精贵玩意！就算天机阁要灭口，也不可能这么糟蹋！黑石城再小也有近万人……”
“药渣！”沈七沙哑的声音响起。他暂时用布条草草包裹了洛九霄心口的伤，支撑着墙壁站起来，右眼的剧痛让他的视野如同蒙着血色的毛玻璃，但他左眼锐利的目光却死死钉在巷口不远处。
那里，一个被踢翻的、用黄泥粗糙垒砌的小灶台歪倒在地，灶膛里尚未燃尽的柴灰泼洒出来，混在厚厚的尘土里。而在那泼洒开的灰白色柴灰中，混杂着一些极其显眼的、闪烁着微弱幽蓝色磷光的粉末！粉末颗粒细小，在死寂的空气中，仿佛有生命般微微流动着。
楚灵犀也看到了。她瞳孔骤然收缩，强撑着挪过去，不顾脏污，伸出颤抖的手指，小心翼翼地捻起一小撮混合着幽蓝粉末的柴灰，凑到鼻尖。一股极其微弱的、带着深海咸腥与某种陈旧螺壳气息的味道钻入鼻腔。
“潮音螺粉……”她的声音如同梦呓，带着彻骨的寒意和难以置信，“是幻音教淬炼海妖喉骨剩下的废料……剧毒……能侵蚀神魂，放大一切毒素效果百倍……”
她猛地抬头，看向沈七和钱多多，眼中是冰冷的绝望和滔天的怒火，“是幻音教！他们在灭口！用虚灵散混合潮音螺粉……把整座城……变成了毒炉！让所有人……在极乐幻觉和窒息痛苦里死绝！”
钱多多如遭雷击，胖脸煞白，嘴唇哆嗦着：“这……这帮畜生……”
就在这时，支撑着楚灵犀身体的那堵土墙内侧，一片被烟火熏得焦黑的墙皮，吸引了沈七模糊的视线。他踉跄着走近，用沾满血污和尘土的手，用力抹开那片厚厚的烟炱。
焦黑的墙皮下，露出了被利器深深镌刻的痕迹。
那并非文字，而是一个极其繁复、由无数交错的直线和弧线构成的诡异图案！图案中心，一个清晰的箭头，如同滴血的矛尖，带着不容置疑的指向性，悍然刺破所有繁复的线条，笔直地指向——
北方！
皇城的方向！
图案的线条边缘，残留着细微的、尚未被烟火完全覆盖的暗红色晶粉颗粒，在死寂的空气中，折射着冰冷粘稠的微光。这光芒，与天机阁黑袍使袖口暗纹的光泽，如出一辙！
“天机阁……” 沈七的手指死死抠进焦黑的土墙，指缝间渗出暗红的血，混合着污浊的墙灰。他看着那个冰冷的、指向皇城的箭头，看着这满城扭曲的青灰尸体，看着楚灵犀心口明灭的墨绿幽光，看着怀中师父心口那嵌入血肉的暗红晶核残根……右眼那撕裂般的剧痛仿佛燃烧起来，化为焚尽一切的业火，在他仅存的视野里熊熊燃烧！
“此仇此恨……” 他声音嘶哑低沉，如同地狱刮起的阴风，每一个字都浸透了血与冰，“不共戴天！” 那指向北方的冰冷箭头，此刻在他眼中，已是一条由无数黑石城冤魂铺就的、直通地狱的血路！