鬼哭礁的磷火水母群在墨黑的海面下无声漂游，幽蓝的冷光勾勒出远处赤阳州分坛狰狞的轮廓。那并非宏伟殿宇，而是由无数粗粝黑石垒成的巨大坞堡，形似一头匍匐在海岸峭壁上的凶兽。冰冷的月光被堡墙表面覆盖的暗红色晶石吸收大半，只反射出粘稠如血的光晕。空气里弥漫着海腥与晶石粉尘混合的刺鼻气味，每一次呼吸都像在吞咽砂砾。
坞堡唯一的入口是两扇嵌在陡峭石壁中的沉厚青铜巨门，表面蚀刻着繁复交错的几何凹痕，此刻正流淌着不祥的暗红色微光。门旁矗立着四尊非人非兽的守卫，它们由赤阳特产的“火纹钢”粗粝浇铸而成，关节处镶嵌着拇指大小的暗红晶石，核心处透出熔岩般的微芒。这些钢铁傀儡沉默如死，唯有晶核随着海浪的节奏极其微弱地明灭，如同沉睡巨兽的心跳。
“玄字三号库……就在那扇血门后面。”钱多多趴在潮湿的礁石后，声音压得极低，指向青铜巨门一侧几乎与岩壁融为一体的狭窄偏门，门楣上方，一个深深的“玄三”刻痕清晰可见。
楚灵犀指尖夹着三张薄如蝉翼的淡金色符箓，符纸上流转着肉眼难辨的细微灵光。“‘灵犀引路符’，能暂时蒙蔽那些铁疙瘩的‘眼睛’。”她低声解释，“但撑不了多久，它们的晶核感知太强，符力最多干扰三十息。动作要快，要静，像影子一样滑进去。”
沈七右眼深处，那抹沉寂的灰翳无声地转动了一下。眼前的世界瞬间褪去色彩，只剩下纯粹的能量流动和冰冷的结构线条。那四尊钢铁守卫在他视野里化为由炽热晶核驱动的精密骨架，青铜巨门上的几何凹痕则显现出能量流转的节点与脉络。他点了点头，目光如冰锥般钉死在“玄三”那道幽深的门户上。
楚灵犀手腕一抖，三张金符化作三道几乎融入夜色的淡金流光，无声无息地贴上了三尊守卫火纹钢躯干核心区域的晶石。几乎在符箓贴上的瞬间，那三尊守卫熔岩般的晶核光芒陡然一滞，变得呆板迟滞，如同蒙尘的劣等宝石。剩下的一尊守卫似乎察觉到一丝极其微弱的异常波动，覆盖着钢盔的头颅极其缓慢地转动了一个微小的角度。
就是现在！
三道身影如同被礁石阴影弹射而出的幽灵，贴着冰冷湿滑的岩壁，在月光与磷火交织的短暂盲区里一闪而过。沈七在前，右眼灰翳收缩到极致，清晰地捕捉到偏门上一道肉眼难辨的、几乎与岩石纹理融为一体的能量缝隙——那是门栓与禁制最薄弱之处。他并指如刀，指尖凝聚着一点压缩到极致的冰寒灵力，快如闪电般在那缝隙上轻轻一划。
“嗤——”
一声轻若蚊蚋的锐响，门内传来极细微的机括断裂声。沉重的偏门向内滑开一道仅容一人侧身挤过的缝隙，浓烈得令人作呕的晶石粉尘气味混合着一股难以言喻的、类似陈年铁锈和腐败药草混合的腥甜气息扑面涌出。
门内是一条斜向下延伸的狭窄甬道，墙壁粗糙，显然开凿不久。没有灯火，唯有墙壁上每隔数丈便镶嵌的一小片指甲盖大小的暗红晶石提供着微弱的照明，将人影扭曲拉长，投射在坑洼不平的洞壁上，如同鬼魅狂舞。空气沉闷污浊，晶尘浓得几乎能粘在舌根上，每一次呼吸都带着灼烧感。甬道深处，隐隐传来一种极有规律的、沉闷的金属摩擦声，还有低沉的、仿佛隔着厚布发出的含混人语。
三人屏息凝神，如同三道紧贴墙壁的影子，在扭曲摇曳的晶石微光中向下潜行。甬道尽头豁然开朗，一个巨大的天然溶洞被改造得面目全非。洞顶垂下无数粗大的、由暗红晶石粉末混合着某种粘稠胶质浇铸而成的管道，虬结如巨蟒的血管，最终汇聚到溶洞中央一个庞大而诡异的法阵之上。
那法阵占据了整个溶洞底部，直径不下十丈。构成它的并非朱砂或灵玉，而是厚厚一层仍在微微闪烁的、暗红色的晶石粉末！粉末被精心勾勒成无数扭曲盘旋的符线，符线彼此缠绕，又最终汇聚向法阵最核心的区域——那里，并非什么祭台或宝座，而是一个深深凹陷下去的形状！
沈七的心脏骤然一缩，如同被冰冷的铁手狠狠攥住。那凹陷的边缘轮廓，那带着独特弧度的棱角缺口……赫然与他怀中那枚命星罗盘碎片的边缘，严丝合缝！
凹陷正上方，悬停着一口巨大的铁棺。棺身并非寻常金属，而是一种沉黯如凝固血液的黑铁，表面布满了仿佛天然生成的、层层叠叠的扭曲纹路。此刻，数条最粗大的晶石管道正如同活物的触手般紧紧吸附在棺盖上，暗红色的晶粉如粘稠的血液，正顺着管道不断注入棺中。每一次晶粉注入的间隙，那口沉重的铁棺内部便会传来一声沉闷的撞击——
“咚！”
声音不大，却沉重得仿佛直接敲在人的头骨上，带着金属特有的冰冷质感，在空旷的溶洞里激起层层回音。
“快！晶粉浓度不能掉！阁主要用它启动那东西！”一个身着黑袍、袖口绣着三道扭曲银线的首领站在法阵边缘，声音沙哑地低吼着，透着一股难以掩饰的焦躁和畏惧。他身旁，十几名同样黑袍、但袖口只有一道银线的教徒正忙碌着。他们赤裸的双手沾满了暗红的晶粉，如同戴上了一副诡异的手套，正将成桶的粉末倾倒进法阵边缘的沟槽中。晶粉一接触沟槽，便如同活物般，沿着符线自行蠕动流淌，汇向中央的凹陷，再被管道吸入铁棺。
每一次棺内那声“咚”响传来，倒粉的教徒动作便不由自主地一僵，眼中掠过深深的恐惧，仿佛那声音能直接啃噬灵魂。
“废物！磨蹭什么！”首领厉声呵斥，一脚踹在一个动作稍慢的教徒腿上。那教徒踉跄一下，手中木桶倾倒，暗红的晶粉泼洒出来。首领眼中凶光一闪，猛地抬手，五指指尖瞬间弹出寸许长的、闪烁着暗红晶芒的尖刺，作势就要刺下！
就在这时，异变陡生！
“轰隆——！”
一声惊天动地的巨响猛地从溶洞入口处的甬道方向传来！整个溶洞剧烈摇晃，顶壁簌簌落下碎石和尘土。剧烈的震动让法阵边缘沟槽里的晶粉一阵翻涌，吸附在铁棺上的管道也剧烈地晃动了一下。
“怎么回事？！”首领惊骇回头，厉声喝问。
一名看守入口的教徒连滚爬爬地冲进来，脸上满是惊恐的烟灰：“粮……粮仓！粮仓方向突然爆炸起火！火势冲天！”
“混账！调虎离山？！”首领脸色剧变，眼中凶光爆射，瞬间扫过溶洞内所有手下，厉声咆哮，“都给我出去救火！留两个人守住这里！快！绝不能让火势蔓延到晶库！”
原本在法阵边忙碌的教徒们如蒙大赦，纷纷丢下手中的晶粉桶，如同潮水般慌乱地向甬道入口涌去。溶洞内瞬间只剩下首领和两名被点到的、脸色煞白的教徒守在铁棺法阵旁。
混乱的脚步声、呼喊声、远处隐隐传来的火焰爆裂声，混杂着溶洞内晶粉管道低沉的输送声，交织成一片令人窒息的喧嚣背景。
就在这片混乱的掩护下，溶洞入口上方的阴影里，一道身影如同融入黑暗的水滴，无声无息地滑落下来，紧贴着洞壁嶙峋的凸起，鬼魅般向中央那口被暗红晶粉管道缠绕的诡异铁棺潜去。
沈七的指尖触碰到铁棺边缘，入手是刺骨的冰冷与粘腻的晶粉触感。那棺盖上吸附的管道如同冰冷的血管，还在微微搏动，将暗红的“血液”泵入棺中。他右眼深处那抹灰翳死死锁定着棺盖边缘一道微不可查的缝隙，双手灌注灵力，指间萦绕着细微却锋锐如刀的寒气，无声地切向棺盖与棺身的接合处。
“咔嚓…咔嚓…”
细微的冰晶凝结声在喧嚣的背景噪音下几不可闻。冻结的金属发出不堪重负的呻吟。棺盖边缘的缝隙，在寒气的侵蚀下，正极其缓慢地、一丝丝地扩大。
缝隙之内，并非预想中深沉的黑暗。反而透出一缕缕极其微弱的、仿佛随时会熄灭的幽蓝色冷光。那光芒微弱却纯粹，带着一种穿透灵魂的古老气息，艰难地透过晶粉与铁壁的阻隔，渗漏出来。
就在棺盖缝隙被撬开一线的刹那——
一股难以言喻的、混杂着浓烈血腥、陈腐药味、冰冷金属以及一丝……一丝极其微弱的、几乎被湮灭的、熟悉檀香的气息，猛地从缝隙中冲了出来！
这气息如同一把冰冷的锥子，狠狠凿进沈七的鼻腔，直刺脑海！
与此同时，棺内那沉闷的撞击声骤然变得清晰、急促！
“咚！咚！咚！”
一声接着一声，沉重、疯狂、带着一种濒死野兽般的绝望挣扎，狠狠擂在沈七的心口上！不再是隔着厚壁的模糊震动，而是近在咫尺的、血肉与冰冷金属撞击的实感！每一次撞击，都让沉重的棺身发出令人牙酸的金属呻吟，棺盖缝隙中透出的幽蓝冷光也随之剧烈地明灭闪烁！
“师父……？”一个几乎被这恐怖气息碾碎的声音，在沈七剧烈震颤的心底无声嘶喊。撬动棺盖的手指，因这混合着绝望与微弱熟悉感的气息、因这近在咫尺的疯狂撞击而无法抑制地颤抖起来。