沈承钧的后背撞上岩壁时，腐骨毒的麻痹感已蔓延至胸口。峡谷两侧的峭壁如同巨兽獠牙，将最后一丝天光咬碎在缝隙间。
两名天机阁影卫堵住出口，袖箭机括的咔嗒声在死寂中格外清晰。其中一人掀开面甲，露出烧伤扭曲的半张脸——正是昨日城门口持罗盘的黑袍人。
\"跑啊，怎么不跑了？\"烧伤脸舔了舔袖箭的毒刃，紫芒映得他眼窝深陷如鬼魅，\"阁主要你的眼睛泡酒，我倒想看看......\"
话音未落，破空声骤起。
第一支羽箭贯穿影卫咽喉时，箭簇上的霜纹才在黑暗中显现。尸体仰面倒下，袖箭脱手射向岩壁，炸开的毒雾将石面腐蚀得滋滋作响。
另一名影卫猛然转身，第二支箭已钉入他眉心三寸——箭尾白羽纹着冰晶图案，箭杆却在入体的刹那碎成冰渣。
沈承钧贴着岩壁缓缓滑坐，看着最后那名影卫的尸体栽进溪流。月光恰好在此刻穿透云层，照亮峡谷深处走出的身影：鹿皮猎装沾满草屑，玄铁长弓泛着幽蓝冷光，最醒目的是腰间那枚青铜令牌——聚宝斋的三足金蟾浮雕下，嵌着七枚铜钱组成的北斗阵。
\"小子，往东十里有个驿站。\"猎户嗓音沙哑如砾石相磨，抛来的水囊在空中划出抛物线，\"喝三口，能撑到天亮。\"
水囊砸在沈承钧膝头，浓郁的苦艾味冲得他皱眉。右臂伤口的青黑色血管正在皮下蠕动，像是某种活物嗅到了克星。
他仰头灌下药液，灼烧感顺着喉管炸开，腐骨毒带来的麻痹竟真的消退些许。
\"为什么救我？\"他攥紧空水囊，赤金竖瞳在阴影中微微发亮。
猎户正蹲在溪边洗刷箭镞，闻言指了指影卫尸体：\"他们的追魂香沾了我的箭。\"玄铁弓弦轻振，一抹冰蓝灵力卷走血腥气，\"天机阁的狗鼻子灵得很。\"
子时的驿站孤悬在戈壁边缘，残破的酒旗在夜风中猎猎作响。沈承钧跟着猎户翻过后墙时，马厩里传来骆驼不安的响鼻。二楼窗棂透出昏黄油灯光，隐约可见人影晃动。
\"东南角第三间。\"猎户突然按住他肩膀，掌心老茧硌得生疼，\"房梁有暗格，藏着你要的东西。\"
话音未落，二楼传来瓷器碎裂声。四个戴斗笠的商人踹门而出，手中钢刀在月光下泛着熟悉的星纹——又是天机阁伪装！
猎户的箭比沈承钧的刀更快。冰霜箭镞贯穿二楼栏杆，寒气顺着木纹蔓延，将最先冲出的两人冻在台阶上。沈承钧趁机跃上屋檐，《游龙步》踏碎瓦片的声响完美掩盖在寒冰爆裂声中。
当他撞入东南角客房时，腐臭味扑面而来。床榻上蜷缩着具尸体，半边身子爬满蛆虫，另半边却新鲜如生——正是昨日给他下毒的土系修士！天灵盖处插着枚铜钱，钱孔渗出黑血，在枕上汇成北斗图案。
\"果然......\"沈承钧用刀尖挑开尸体衣襟，胸口的血色密令比昨日更加清晰。七处暗桩标记中，\"驿站\"二字被朱砂重重圈起，旁边批注：丑时换岗。
房梁突然传来机括转动声。他急退两步，暗格弹开的瞬间，三支毒弩擦着鼻尖射入砖墙。格中羊皮卷哗啦展开，竟是天元城地下水道图！图中用朱笔标出七处红圈，与密令暗桩位置完全重合。
楼下的打斗声不知何时停了。沈承钧将地图塞入怀中，转身却见猎户倚在门框上拭箭。玄铁弓挂着半截断指，血珠正顺着弓梢滴落。
\"聚宝斋的规矩。\"猎户突然开口，令牌上的铜钱叮当作响，\"钱货两讫。\"他抛来枚生锈的铜钱，边缘刻着蝇头小字：巳时三刻，城南废窑。
沈承钧接住铜钱的刹那，瞳孔骤缩——这分明是母亲当年系在襁褓上的那枚！钱身\"通宝\"二字间的裂痕，与他记忆中一般无二。
\"你究竟......\"
质问被突如其来的眩晕打断。沈承钧踉跄扶住桌角，发现掌心不知何时多了道血痕。猎户的箭尖正滴落紫黑色毒血，地上躺着只被劈成两半的尸蹩——方才暗格中竟藏了蛊虫！
\"戌时方向，三百步。\"猎户突然扯下他半幅衣袖，蘸血画了道符咒，\"用这个开路。\"说罢翻窗消失在夜色中，仿佛从未来过。
沈承钧冲出驿站时，远方地平线腾起冲天火光。凌云城南门方向传来此起彼伏的惨叫，夜空被映得猩红如血。
他展开染血的衣袖，符咒在月光下显现出北斗七星纹路，与聚宝斋令牌上的铜钱阵遥相呼应。
腐骨毒在药力压制下暂时蛰伏，但右眼的灼痛越来越难以控制。当他循着符咒指引冲到废窑时，眼前的景象令短刀险些脱手——成百上千只尸蹩正在啃噬尸体，虫潮中央跪着个黑袍人，手中罗盘指针疯转如轮。
\"等你很久了。\"黑袍人掀开兜帽，烧伤的脸在火光中扭曲蠕动，\"阁主的蛊虫盛宴，可还合胃口？\"
沈承钧的刀锋尚未抬起，地面突然塌陷。尸蹩潮水般涌来，却在触碰血符咒的瞬间自燃。火舌顺着虫群蔓延，将整个废窑化作烈焰炼狱。
黑袍人的惨叫中，沈承钧听见了熟悉的箭鸣——三支冰霜箭呈品字形钉入岩壁，寒冰结界将火焰隔绝在外。
猎户的身影在火场外一闪而逝，抛来的新水囊上系着染血的铜钱串。沈承钧接住的瞬间，铜钱突然升温，浮现出母亲沈青禾的虚影：
\"承钧，去剑宗......\"
虚影被热浪搅散，余音散入噼啪作响的烈火。沈承钧攥紧铜钱，看着掌心被烙出的北斗疤痕，终于明白这场救援从不是巧合。
五更梆子响时，沈承钧蹲在城南角楼飞檐上。腐骨毒被新药液暂时压制，怀中的水道图与铜钱却烫得惊人。他望着天机阁总坛方向，那座高耸的青铜罗盘正在晨雾中缓缓转动。
当第一缕阳光刺破云层时，罗盘中央突然睁开只金蟾巨目。竖瞳扫过全城的刹那，沈承钧的右眼不受控地泛起赤金光芒，护符青光暴涨如剑，将檐角石兽劈出一道裂痕。
\"找到你了。\"他对着虚空冷笑，翻身落入晨雾弥漫的街巷。怀中的聚宝斋铜钱叮咚作响，仿佛在应和某个古老的誓约。