楚云筝的话音未落，殿内的炭盆忽然“噼啪”炸开星子。凌苍川往楚容朝妆奁里塞糖的手顿在半空，指尖的糖纸发出细碎的响。
赫连暝摩挲剑鞘的动作忽然僵住，指节在皮革上碾出浅痕；沈听颂攥着画轴的指尖掐进宣纸边缘，未干的丹砂在袖口晕开小块红印。
就连靠在廊柱上晃着的穆骁南，都忽然抬眼望过来，葫芦口的酒液差点溅在青石板上。
宿羡之却只是淡淡一笑，指尖搅了搅茶汤，铜勺碰着瓷碗的清响里带着几分漫不经心：“不过是尽正夫的本分。”
他说着抬眸望向楚云筝，玄色朝服上的暗纹在灯火下泛着冷光，却在扫过楚容朝时，目光忽然软下来——她正蹲在地上替夜云策捡滚到炭盆边的烤栗子，大氅下摆沾了点灰，发间的步摇随着动作轻轻晃动。
“母皇眼光自然独到。”穆骁南忽然蹦到楚云筝身边，发尾玉坠扫过对方肩头，“不过云筝哥这话，听得我耳朵生疼——当年母皇可也夸过我我‘适合当正夫’呢。”
听出好友兼小舅子语气中的不悦，楚云筝摸了摸鼻子。
楚容朝避开楚云筝求救的目光，笑看着一旁的涧寂。
但只见涧寂避开她的目光，垂眸不语。
楚容朝无奈的叹了声气。
得，哥哥说的话，得她来哄啊！
楚容朝指尖捏着烤栗子壳，听见穆骁南话音里的别扭，又瞥见沈听颂垂眸时发梢遮住的红痕，忽然想起去年上元节，这几个家伙也是这般。
宿羡之替她挡住人群，诡越变着法儿给她攒灯笼，赫连暝默默护在她身后，沈听颂把画好的灯画塞进她手里，穆骁南则偷偷往她腰间挂了串酒葫芦形状的香囊。
那时她便知道，这些人藏在“争风”背后的，不过是怕自己被忽略的忐忑。
“我忽然想起凤文阁还有政务未批。”她忽然起身，指尖蹭了蹭凌苍川掌心的薄茧——那是握剑磨出的，比她批奏折的茧子更粗些，“你们先歇着，别在炭盆边闹太久，当心熏着眼睛。”
说着冲楚云筝递去个“自求多福”的眼神，转身时发间步摇扫过凌苍川鼻尖，惹得对方立刻蹦起来要跟着。
“朝朝去批奏折，我帮你磨墨！”凌苍川甩着广袖要跟，却被宿羡之拦住：“你去年把朱砂砚打翻在奏纸上，害得她重抄了三遍——今日便乖乖在殿里烤栗子。”
他说着指节敲了敲楚云筝的肩膀，“哥哥帮忙盯着他们，别让听颂的画轴沾了炭灰，也别让骁南的酒葫芦碰翻了火盆。”
楚云筝挑眉看着这堪比“调兵遣将”的安排，忽然觉得自家妹妹的夫婿们，倒像是被宿羡之悄悄编了号的“麻烦精”。
他望着楚容朝消失在廊角的身影，忽然听见凌苍川在身后嘀咕：“宿老冰棍就会拿旧事堵人，当年我陪朝朝熬了整夜批奏折，他怎么不说？”
凤文阁的烛火映着窗棂上的冰花，楚容朝坐在案前，指尖划过奏折上的朱批，却总想起方才殿内的场景。
沈听颂垂眸时，画轴边缘的朱砂梅蹭到了他袖口的月白布料，像滴没晕开的泪；诡越攥着糖纸的指尖还悬在半空，像只被冻住的蝴蝶；赫连暝的指节把剑鞘皮革碾出了细密的纹路，护心镜上的红玛瑙在灯火下明明灭灭。
“陛下，该翻今夜的侍寝牌了。”女官捧着鎏金托盘进来，托盘上五块木牌依次排开——刻着“宿羡之”的玄色牌面纹着云纹，“凌苍川”的雪青牌面缀着银线，“赫连暝”的墨色牌面刻着剑穗纹，“沈听颂”的月白牌面画着梅枝，“穆骁南”的藏青牌面缠着酒葫芦藤。
她的指尖在“沈听颂”的牌面停了停——这可是她最难哄的夫婿，总是带着一身墨香，却在看见她时耳尖发红，连画纸都会拿反。
想起方才他垂眸不语的模样，忽然想起上月他在她寝殿外站了整夜，就为了送一幅《朝朝枕书图》，画里的她枕着他送的湘妃竹枕，发间别着他磨了三日的玉梅。
“就听颂吧。”她指尖捏住木牌，月白牌面的梅枝纹蹭过掌心，像他平时蹭到她发梢的笔尖，“去请沈公子来凤文阁，就说本宫要他替新奏本画扉页。”
女官领命退下，烛火在她身后晃了晃，映得案头的夜光石锦盒泛着细碎的光——那是诡越方才塞给她的，说“磨成粉能让她的朱批在夜里发光”。
半个时辰后，沈听颂抱着画具进来时，发梢还沾着未化的雪粒。
他指尖捏着狼毫笔，笔杆上刻着“朝朝”二字——那是她去年亲手刻的，说“听颂的笔该有个记号”。
“陛下唤臣……”他刚开口，忽然看见她指尖捏着的木牌，耳尖立刻红透，连画具上的丹砂盒都差点掉在地上。
“别紧张。”楚容朝笑着起身，替他拂去肩头的雪，指尖触到他外袍下的单薄里衣——分明是宿羡之备的加厚棉袍，却被他穿得像片薄云，“只是让你替我在奏本扉页画朵墨梅，前日你说墨梅的影子映在宣纸上，像极了……”
她忽然顿住，想起他当时耳尖发红的模样，“像极了什么来着？”
“像、像陛下的眉形。”沈听颂慌忙接话，笔尖在砚台里蘸了蘸，却因为手颤，墨水滴在案头的奏纸上。
他急得指尖发颤，却见她忽然伸手，在墨点上画了只蜷着的小兽：“就当是墨梅树下打盹的雪豹，赫连将军说雪豹幼崽的爪子像团毛球。”
“可、可雪豹该配红梅。”沈听颂低头看着她画的小兽，忽然想起去年冬日，她带着夜家兄弟去演武场找赫连暝，那时雪豹幼崽正趴在她肩头，把她的红氅蹭得全是白毛，“陛下的红氅配雪豹，才像幅画。”
他说着忽然意识到自己说了什么，耳尖红得比画轴上的朱砂还要艳，慌忙低头在宣纸上落墨，梅枝走势却比平日抖了三分。
楚容朝看着他发颤的指尖，不禁笑了笑。
此刻见他笔下的墨梅枝桠弯弯，像极了她今日在汤池边垂落的发梢，忽然觉得这世上最动人的“讨好”，从来不是直白的言语，而是把她的每个瞬间，都藏进笔尖的褶皱里。
思及此，楚容朝不禁心中一动。