夏淮安将吴家的案子公审，请来百姓围观。
在严密的证据下，依据大乾律法，夏淮安判吴家抄没全部家产，一部分田地归还给苦主乡民，另一部分则充公售卖。
吴家有十二名核心成员被关入了大狱中，等待审案公文上呈州府和吏部复核，来年秋后问斩。其他人另有程度轻重不同的刑罚。
曾经显赫一时的吴家，就这么销声匿迹，消失在攀花县的历史舞台中。
吴家抄没的六万两银子，给夏淮安解了燃眉之急。
这笔钱，正好可以用来购买邹家等大户人家的粮食。
不得不说，冬天建大棚种庄稼，从成本上看实在不划算。仅仅是造大棚用的材料，每亩地的成本高达十几两银子！
这远远超过了一亩地能产出的粮食的价格。
但是，这也是仅有的办法。因为即便夏淮安拿出十几万两银子，也无法买到千万斤粮食！
附近各个郡县、包括锦城的粮行，都对夏家庄商队另眼相待，不敢向夏家庄出售主粮，即便一些胆子大的粮行，也只敢出售一些酿酒用的杂粮。
“东家，”查中河拨动着算盘，皱眉说道：“收购了县城大户的粮食，暂时能够让我们再支撑两三个月。但是，盐不够用！”
“整个攀花县，每月一共才五千斤官盐的盐引，远远不够。”
“若是没有盐引，锦城那边根本不卖给我们盐！周县丞，能不能申请增加盐引配额？”
周县丞说道：“可以申请，但州府多半不会批准。就算批准，一来一回的推脱延误，起码也要三五个月才能下来！”
夏淮安心中一动，向周县丞问道：“如果我们在攀花县内发现盐矿，可不可以自己制盐？”
“原本是不可以的，但有操作空间！”周县丞沉吟道：“东家只需拟一道公文在县衙内备案，说有人在攀花县内发现了疑似盐矿，县衙得知便派遣工匠开发，看看是否可以制盐，制的盐是否无毒、是否可以食用。”
“几个月后，发现确实可以制盐。再发公文向上禀告，请盐司派人在本县设下制盐处，并请求增加本县的盐引。”
“这公文一来一回的时间，起码也是几个月。这期间，咱们都可以一直暗中制盐，只要不对外售卖即可。即便将来被发现，也有公文记载，可以脱罪。”
夏淮安只觉得好笑，留痕自保在哪个年代都用得上。
他点点头：“既然如此，明日便开盐井制盐！”
周县丞一愣：“东家，可是咱们攀花县内，并无盐矿盐井！”
夏淮安微微一笑：“怎么没有！小鱼乡的后山中，就有一处。你若有兴趣，明日同去看看。”
“属下愿意前去！”周县丞道：“但山中矿井出的卤水，熬出来的都是毒盐，味苦涩且不说，还有剧毒，若长期食用，身体将会承受不住毒素而出现各种疾患。除非有精通制盐之法的盐匠，才懂得如何将毒盐变成可以食用的食盐。”
“而这种盐匠，都是盐司里的人，受到严格管制。制盐之法也只在盐司内传承。东家即便勘探出盐井，若无盐匠，也无法产出食盐。”
夏淮安赞道：“周县丞懂的还真不少！确实，如果卤水直接熬煮，出来的就是毒盐。不过，毒盐变成食盐的制盐之术，也不是什么了不起的秘密，你若想学，我教你啊！”
周县丞吓得身子一颤：“这……这等不外传的绝技，东家也会？东家可千万不要泄露，若是被鞠县令等有心人知道，参上一本，说东家掌握制盐之术，其心不轨，就会引来麻烦。”
夏淮安想了想，说道：“如果只是我一个人知道制盐之术，的确会引来麻烦。如果天下人都知道呢？”
周县丞更加惊讶：“东家此举，怕是要动摇盐司的根基！”
夏淮安叹道：“盐是百姓生活必须品。朝廷为了增收，拿盐来做文章，让百姓吃不起盐，这种做法本就不可取！盐司，本就不应该存在！若没有盐司、盐律、盐引这一系列枷锁，百姓早就能吃上平价盐！”
周县丞劝道：“东家心怀百姓，属下倾佩！然若是此时动摇盐司根基，只怕会被视为谋逆大罪，东家可担待不起！”
夏淮安点点头：“我知道。所以，制盐之事，暂时只能秘密进行。”
“制盐之法，我只会传授给几个最可靠的人。制盐的工匠，也从小鱼乡中最为可靠的人里面挑选。”
“周县丞若是有兴趣，也可来一起学习制盐之法。”
周县丞听出夏淮安的意思，惊喜道：“属下多谢东家信任！”
第二日一早，晨雾未散时，夏淮安、查中祥和周县丞等几人，带着三十几个小鱼乡长工来到小鱼乡后山。
“老七，好好学，以后整个攀花县三十万人吃盐的事情，都落在你的肩上！”夏淮安拍着查中祥的肩膀说道。
“是，东家！我一定好好学会。”查中祥认真的点了点头。
“袁老哥，卤水就是在此处取的？”夏淮安指着山洞中一处低洼的积水池问道。
一旁的袁姓汉子，正是时常给夏家送去卤水的，他点了点头：“这池子底部有一道细缝，一般一天能出二十几斤卤水。干旱的时候，就没有卤水冒出。但发过洪水后，一天能冒出五六十斤！”
夏淮安点点头：“嗯，看来此处盐矿与地下水相连。若是把口子炸的大一点，直接开井，开到地下水的深度，就能源源不断的汲取卤水。盐的产量就会大大提升。”
“哪怕遇到旱情，地下水不够，咱们也能将大量的河水灌入盐井中，冲洗盐矿，然后再将河水汲取出来，照样可以制盐。”
“准备开井吧。老七、赵哥，你们先在这里，用铁器凿一个细而深的洞。”
岩石坚硬，查中祥等人用铁锤长铁钉等凿了好一会儿，才凿出一个半米深、两寸多宽的洞。
“足够了！”夏淮安取出装满硝化棉的竹筒，塞入石洞中，并接上长长的引线。
“这是留给你的手雷和长引线，用于开矿。使用的时候要计算清楚，这种引线一分钟燃烧一米，要让所有人退出山洞二百米外！”
“二百米，五分钟足够了。所以，引线留五米长。大伙都退后，老七你跟我留下！”
“东家，要不还是让属下来吧！”周县丞说道：“东家万金之躯，不可冒险！”
夏淮安笑道：“收起官场那一套！这里都是自己人，咱们都一样！要说危险，配制这手雷的过程，比现在危险百倍，还不是我来弄的！”
周县丞不敢再说，与众人一起退开。
夏淮安教查中祥平复心情，不要紧张，然后点燃了引线。
他缓缓站起身来，确认引线燃烧速度正常后，再和查中祥一起向山洞外不紧不慢的走去。
很快，他们就来到了二百米外的山坳藏身处。
“都用棉花堵上耳朵。”夏淮安提醒众人。
“轰——！”
山体震颤间碎石崩云，硝烟裹着硫磺味漫过山林。待尘雾稍散，周县丞踉跄上前，走入山洞。
只见地面上一丈多宽的矿洞赫然呈现，矿洞岩壁上渗着琥珀色卤水。
“这、这就是天雷开山的手段！果然动静极大！”他指尖沾了沾洞壁水珠，咸涩直冲喉头：“确实是卤水。”
“就按照这个法子，将矿井开的深一点，直到卤水冒个不停为止。”
“我试过了，此处卤水含盐量大约两成差一点，只要一天取一万斤卤水，就能熬出大约一千五百斤盐，足够咱们攀花县所有百姓吃盐！”
一万斤卤水，其实也就五个立方米，并不困难。
若是能探查到盐矿的走向，沿着矿脉位置在附近多开几个矿井，日产一万斤盐也不在话下。
夏淮安记得刷到过一个短视频，说是当年自贡井盐开采最鼎盛的时期，仅仅是每日前来运盐的船，就能首尾相连的排出三百公里！
仅仅是井盐，就可以满足几亿人的需求；更何况，海盐、矿盐的产量也极为惊人。可以说，论产量和资源，百姓根本不该缺盐！缺盐，纯粹是因为人祸！
“接下来我教你们制盐的过程。都记好了！”
“先取卤水三担，木炭十筐，细沙五斗！”夏淮安挽起袍袖，手中匕首寒光一闪，斩断崖边垂落的葛藤：“老七，带人搭三层滤架，用竹子搭建！”
“将卤水经过小石子、细沙和木炭的三次过滤，卤水中的杂质就会大量减少。”
周县丞捧着陶罐接过滤液，忽然惊呼：“这卤水竟褪了赤色！”
“毒盐之害，主要在镁钾杂质。此处卤水，含硫铁也不少。”夏淮安将熬煮过程告诉众人，并重点说出几处关键点。
“第一锅卤水，一定要加新鲜豆浆。这么大的铁锅，满满一锅卤水，大概三瓢新鲜豆浆即可。然后熬煮撇去浮沫，很多杂质就在这一步被豆浆浮沫带走了。”
“最后一锅小火结晶，锅边最先冒出来的是杂质毒盐，用锅铲铲掉。”
“雪花盐出来后，最后一捧卤水弃了，里面残留的毒盐较多。”
“记住了，所有毒盐，都集中放在一个桶里，我以后另有用处。”
夏淮安一直教导众人，直到将第一锅雪花盐熬制出来。袁家汉子颤巍巍拈起盐粒含在舌尖，热泪纵横：“小人卖卤水卖了好几年，只当盐天生就是苦的，就未尝过这般纯净的咸！”
查中祥也尝了尝，顿时双目圆睁：“我知道了，夏家庄卖的腌萝卜，就是用这雪花盐腌制的，绝不是用卤水！”