杭州的喧嚣与宴席的热闹，如同被运河的流水带走，渐渐消散在江南的春色里。
陈恪完成了传旨的重任，并未过多停留，翌日便率领着那支显赫的队伍，登上官船，启程返京。
来时匆匆，去时亦不耽搁。
而就在他乘坐的官船还在运河上不疾不徐地北行时，两匹快马已驮着至关重要的文书，以八百里加急的速度，日夜兼程，抢先一步踏入了北京城。
一封，是靖海伯陈恪关于此次南下传旨的例行奏报。
另一封，则是浙直总督、新晋太子少保胡宗宪那封字斟句酌、承载着无限重量的谢恩表。
这一日，西苑精舍内的气氛，罕见地透着一丝人间烟火的暖意。
嘉靖帝朱厚熜今日未着道袍，只一身宽松的云纹常服，斜倚在铺着软垫的云床上。他脸上带着罕见的、几乎可以称之为“慈祥”的笑意，目光须臾不离地追随着在地毯上蹒跚学步的幼小身影。
那是他未满周岁的皇孙，裕王之子朱翊钧。
小家伙穿着大红锦缎的袄裤，头戴虎头帽，粉雕玉琢，正被乳母小心翼翼地护着，摇摇晃晃地试图去抓嘉靖帝随意垂下的、捻着一串玉珠的手指，嘴里发出“咿呀”的无意义音节，黑葡萄似的眼睛亮晶晶的，充满了对这个世界的好奇。
裕王朱载坖恭敬地坐在下首一个绣墩上，腰背挺直，神情却带着一丝不易察觉的拘谨和……满足。
他看着父皇逗弄自己的儿子，眼中流露出为人父的骄傲，更有一丝对这份难得天伦之乐的珍惜。
自他出生以来，父皇如此放松、如此“家常”的模样，屈指可数。
精舍内气氛融融，黄锦也识趣地远远站着，脸上堆着发自内心的笑意，仿佛也被这温情感染。
“钧儿，来，到皇爷爷这儿来……”嘉靖帝的声音是前所未有的温和，甚至带着一丝诱哄的意味，他晃动着玉珠，吸引着孙子的注意。
朱翊钧果然被吸引，咯咯笑着，张开双臂，踉跄着扑向云床。乳母赶紧扶住，将他轻轻送到嘉靖帝手边。
嘉靖帝伸出手，并未立刻去抱，而是用那枯瘦却保养得宜的手指，极轻地碰了碰孙子柔嫩的脸颊，那触感让他眼底的笑意更深了些许。
这一刻，什么金丹大道，什么朝堂纷争，似乎都被隔绝在了精舍之外。
唯有眼前这鲜活的小生命，能让他感受到最纯粹的血脉延续和人间喜乐。
裕王看着这一幕，心中暖流涌动，正想开口说些什么凑趣的话。
就在这时，精舍外传来一阵极其轻微、却足以打破这份宁静的脚步声。
一名身着绯袍的司礼监随堂太监，手捧一个紫檀木托盘，上面放着两份加急送达的奏疏，悄无声息地跪在门口阴影里，不敢抬头。
黄锦立刻收敛笑容，快步上前，接过托盘，只看了一眼封面题签和火漆印鉴，脸色便微微一凝。他转身，踌躇着该如何开口，既不敢打扰陛下的天伦之乐，又知此等紧急奏报延误不得。
裕王何其敏感，立刻察觉到气氛微变，连忙起身，躬身道：“父皇既有政务，儿臣先行告退。”
若是往常，嘉靖帝必然挥挥手让他退下，甚至可能因被打扰而面露不悦。
然而今日，嘉靖帝的目光依旧停留在孙子身上，只是随意地摆了摆手，语气平淡却不容置疑：“不必。国家大事，裕王也已开府建牙，理当参详一二。坐着吧。”
裕王浑身猛地一僵，几乎以为自己听错了！
父皇……让他留下听政？！
这可是破天荒的恩典！是前所未有的信号！
一股巨大的、混杂着受宠若惊与难以置信的狂喜瞬间冲上他的心头，让他声音都有些发颤：“儿臣……儿臣遵旨！”他重新坐下，却只敢挨着半边绣墩，身体绷得比刚才更紧，全神贯注，竖起耳朵。
黄锦心中亦是剧震，面上却不露分毫，恭敬地将托盘呈上：“皇爷，是靖海伯陈恪自杭州发回的奏报，以及浙直总督胡宗宪的谢恩表，八百里加急。”
“嗯。”嘉靖帝这才缓缓抬起头，似乎刚从含饴弄孙的状态中抽离，眼神恢复了惯常的深邃难测。他先拿起陈恪那份奏疏，展开浏览。
奏疏内容并无太多新奇，无非是禀报行程已毕，旨意已宣，杭州军民感沐皇恩等语。
文字精炼，语气恭谨。但在几处描述杭州百姓听闻胡宗宪加恩后“欢欣鼓舞、感念圣恩”的细节上，笔触格外生动，将一场政治操作描绘得如同盛世祥瑞、万民拥戴一般。
末尾自然少不了一番“陛下圣明烛照，知人善任，东南得此柱石，海疆可期永靖”之类的颂圣之词。
嘉靖帝看着，嘴角几不可察地向上弯了一下。
陈恪这小子的马屁，总是拍得如此恰到好处，既不露骨，又能精准地搔到痒处。
尤其是将胡宗宪的恩宠与“东南民心”、“海疆永靖”联系起来，更是深合他意。
“滑头。”嘉靖帝低声笑骂了一句，随手将陈恪的奏疏递给一旁的黄锦，语气轻松，“写得倒是花团锦簇。留中吧。”
“是。”黄锦躬身接过。
裕王在一旁屏息凝神，努力捕捉着父皇的每一个表情和词语，心中对陈恪的“圣眷”有了更深的体会。
接着，嘉靖帝拿起了胡宗宪那份谢恩表。
他的目光迅速扫过前面大段的感恩戴德、惶恐辞让之语，这些都在意料之中。他的视线最终落在了中后段，一句看似平常的禀报之上：
「……仰赖陛下天威浩荡，圣德广被，东南海域近日海波不兴，风平浪静。倭寇残孽慑于天威，闻风远遁，绝迹洋面，绝无再犯之可能。臣虽驽钝，亦敢以性命担保，海疆靖平，陛下可宽圣怀……」
——海波风平，倭寇绝迹，绝无再犯可能！
嘉靖帝的目光在这短短一行字上停留了足足数息。
精舍内刚刚因皇孙带来的暖意，仿佛瞬间被这句话里蕴含的冰冷政治讯息所驱散。
嘉靖帝脸上那丝因含饴弄孙和陈恪奏疏带来的轻松笑意，缓缓消失不见。
没有喜悦，没有欣慰，甚至没有一丝一毫的意外。
只有一种极致的、洞悉一切的平静，以及平静之下，那翻涌的、属于帝王的冰冷掌控感。
胡宗宪，终于彻底低头了。
他用最直接的方式，交上了他的投名状。
之前东南“倭患频仍”，是严嵩需要东南不稳来彰显其重要性，需要胡宗宪这把刀悬在那里，作为政治筹码。
如今严嵩将倾，胡宗宪果断调转船头，用“海波风平”四个字，向嘉靖帝宣告了他的臣服与站队。
这无声的对话，残酷而真实。
裕王紧张地看着父皇的脸色，他虽未必能完全洞察这短短一句话背后惊心动魄的博弈与背叛，但也隐隐感到一股寒意。
嘉靖帝沉默片刻，缓缓伸手，从笔山上取下一支朱笔。
他甚至没有再多看那奏疏一眼，径直在胡宗宪那份辞藻华丽、情感饱满的谢恩表末尾，批下了两个冰冷而淡漠的字：
「朕阅。」
朱笔落下，殷红刺眼。
仿佛一块巨石投入深潭，无声无息，却决定了无数人的命运。
批罢，他将奏疏随意合上，丢回托盘，仿佛那只是一件无关紧要的物品。
然后，他抬起头，目光再次投向地毯上仍在咿呀学语的皇孙朱翊钧，脸上重新浮现出那种温和的、属于祖父的笑容，仿佛刚才那瞬间的冰冷从未存在过。
“钧儿，过来……”他再次向孙子伸出手。
一边是冰冷彻骨的帝王心术，一边是温暖的天伦之乐。
但无论哪边，都是他嘉靖。
裕王坐在其间，背脊发凉，他终于真切地体会到，何为天家，何为帝王。