靖康元年十一月 金国 上京会宁府（今哈尔滨阿城） 乾元殿
殿内兽炭烧得正旺，驱散了北国深冬的酷寒，却驱不散金太宗完颜晟（吴乞买）眉宇间的阴霾与怒意。
他身着貂裘，高踞于铺着完整白虎皮的御座之上，粗粝的手指重重敲击着御案上那份来自婆速路的紧急军报。
“又是高丽？！”完颜晟的声音低沉如虎啸，震得殿梁上的灰尘簌簌落下，“年初像耗子一样窜过来咬了一口，被一巴掌扇回去，这才消停几天？竟敢再次犯边！他高丽王王楷是吃了熊心豹子胆，还是被宋人灌了迷魂汤？！” 他猛地将那份军报掷于殿下，羊皮卷轴骨碌碌滚出老远。
阶下侍立的一众女真贵胄、勃极烈（大臣）们，亦是群情激愤。
“陛下！高丽撮尔小邦，素来只配称臣纳贡！年初侥幸逃脱已是天恩，如今竟敢复来，分明是藐视我大金天威！” 左副元帅完颜宗翰（粘罕）须发戟张，声若洪钟。
他刚从西线太原前线轮替回京休整，一身征尘未洗，闻此消息，怒火更炽。
“正是！定要给他个狠的！屠城灭寨，让高丽人记住这血的教训！” 几名年轻气盛的猛安（千户长）纷纷附和，手按刀柄，眼中闪烁着嗜血的光芒。
右副元帅完颜宗望（斡离不）虽远在河北拒马河前线，其心腹谋士却代为发言，语气沉稳些：“陛下，宗望元帅亦有军报提及，宋国陈太初部依托火器坚壁不出，我军急切难下。高丽此时趁虚而入，虽为疥癣之疾，然若置之不理，恐其得寸进尺，袭扰后方，动摇军心。尤其婆速路乃辽东门户，不容有失。”
完颜晟深吸一口气，强压怒火。他何尝不知东西两线胶着？西线宗翰在雁门关撞得头破血流，东线宗望在拒马河被陈太初的火器顶得寸步难进。这本该是大金铁骑踏破南朝、饮马汴河的最好时节！却因这两块硬骨头，生生拖成了消耗战！每日消耗的粮草、损失的勇士，都让他心头滴血。
如今，后方竟被高丽这等往日俯首帖耳的蕞尔小邦捅了刀子，简直是奇耻大辱！更让他疑惑的是，高丽人哪来的胆子？哪来的实力？年初那次入侵，虽然因莫名其妙的“天谴”（他归结为火药失效是天神不佑高丽）而失败，但其军中出现的那种能喷火冒烟的棍子（火铳），却让他印象深刻，绝非高丽旧有之物！莫非……真与宋人有关？是陈太初在背后捣鬼？
“查！”完颜晟厉声道，“给朕查清楚！高丽人用的那妖器从何而来！与宋国，尤其是那陈太初，有无勾连！” 他绝不信高丽能凭空造出此物。
“遵旨！”负责细作情报的勃极烈躬身领命。
完颜晟目光扫视阶下，最终定格在一个身材魁梧、面容刚毅、眼神锐利如鹰的青年身上：“兀术！”
“臣侄在！” 完颜兀术（完颜宗弼）大步出列，单膝跪地。他是太祖阿骨打第四子，勇猛善战，素有胆略，深得完颜晟器重。
“朕命你为东路讨逆都统，领朕的亲军合扎猛安（侍卫亲军）一万，另调东京辽阳府精骑一万，共两万大军，即刻北上婆速路！” 完颜晟声音斩钉截铁，“给朕踏平那群不知死活的高丽猢狲！速战速决！朕要在开春前，看到高丽王的请罪国书摆在御案上！记住，高丽反复，此战不仅要胜，更要打得狠！打得他们百年不敢北望！”
“臣侄领旨！”兀术昂首，眼中燃起熊熊战意，声音铿锵有力，“定不负陛下重托！必叫那高丽王知晓，冒犯大金天威的下场！”
“好！”完颜晟满意地点点头，“记住，此事务必速决！前线军情如火，勿使宗望、宗翰分心！有关高丽军情，非十万火急，不必再报南线！” 他眼中闪过一丝狠厉。此刻，没有什么比攻破宋国、擒获宋主更重要！后方这点骚乱，必须在萌芽状态就彻底掐灭，绝不能影响南征大计！
靖康元年十一月末 辽东 婆速路 雪原
寒风卷着鹅毛大雪，在广袤的辽东大地上肆意狂舞。天地间一片混沌苍茫，只有马蹄踏破积雪的沉闷声响，以及女真骑士口中喷出的团团白气，证明着这支庞大军队的存在。
完颜兀术身披厚重的白裘，策马立于一处高坡之上，鹰隼般的目光穿透风雪，冷冷地扫视着前方隐约可见的高丽军营地轮廓。两万金国精锐铁骑，如同蛰伏在雪地里的狼群，无声地展开阵势，散发着凛冽的杀气。
“都统，探马回报。”一名浑身挂满冰凌的斥候飞马而至，在兀术马前滚鞍落地，“高丽军约三万众，主力皆为步卒，背倚鸭绿江东岸几座矮山扎营。其阵前掘有浅壕，布有拒马，营中可见……不少那种黑黢黢的长管子（火铳）架在土垒之后。”
“步卒？拒马？长管子？”兀术嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑冷笑，“又是这些装神弄鬼的把戏！”年初高丽入侵失败的情报他早已烂熟于心。那些所谓的“神兵”，在真正的女真铁骑面前，不过是一堆可笑的烧火棍！一场雨雪就能让它们变成废物！
他环顾左右，对麾下几名猛安说道：“看见了吗？这就是高丽人的依仗！躲在烂木头和土堆后面，抱着几根会冒烟的棍子发抖！我女真健儿自白山黑水起兵，灭辽破宋，所向披靡，靠的是胯下骏马，掌中利刃，胸中胆气！岂是这些懦夫伎俩可挡？”
“都统说的是！”众将轰然应诺，脸上皆是不屑与嗜血的兴奋。在他们眼中，对面那支以步兵为主、龟缩防御的高丽军队，简直就是送到嘴边的肥肉！
“传令！”兀术马鞭前指，声音在风雪中格外清晰，“前锋五个猛安（五千骑），分左右两翼，绕过其正面壕沟拒马，直插其两肋！中军主力随我，待其两翼动摇，从中路直捣其主营！破营之后……”他眼中寒光一闪，“老规矩！三日不封刀！让这皑皑白雪，都染上高丽人的血！”
“呜——呜——呜——”苍凉的号角声穿透风雪，骤然响起！
如同雪原上刮起了一阵致命的旋风，五千女真前锋精骑在各自猛安的率领下，爆发出震天动地的咆哮，悍然催动战马！铁蹄踏碎冰雪，卷起漫天雪雾，分成左右两股洪流，以惊人的速度和高超的骑术，避开高丽军正面预设的障碍，如同两柄淬毒的弯刀，狠狠向着高丽军阵薄弱的侧翼肋部切去！
兀术勒马高坡，看着自己麾下如狼似虎的铁骑冲锋，胸中豪气激荡。在他眼中，这场战斗的结局在冲锋号角响起的那一刻，就已经注定。高丽人？不过是这场席卷天下的大战前，一道微不足道的开胃小菜！他的目光，早已越过风雪，投向了南方那片更加富庶、也更能彰显他完颜兀术赫赫武功的土地——大宋！
雪，更急了。金戈铁马的轰鸣，与呼啸的寒风交织在一起，奏响了辽东大地上一曲残酷的杀戮序章。