薛窈窈一听，原本挂于唇边的浅笑瞬间消散，取而代之的是满脸的懊丧，反驳道：“大哥就会避重就轻，不过是偶尔的疏忽大意罢了。”
正欲再言的薛宴殊却被一旁的母亲宴氏打断：“好了，你们俩就别再这儿互相打趣了，明日便是你们外祖母的寿辰，你们俩身为孙辈，可得好好为祖母庆贺，让她老人家欢喜。”
次日清晨，天边渐渐泛起鱼肚白，朦胧间晨曦已悄然探头。
薛窈窈被丫鬟寻春的声音唤醒：“小姐，快醒醒，大少爷已在正厅等着呢。”她满头香汗，梦中惊醒，只觉身体绵软无力。
随后，一辆马车悠悠驶离薛府，车轮吱嘎作响，打破了清晨的静谧。车内，薛窈窈身着华美绣花长裙，斜靠软榻，眼帘轻合，秀眉轻颦，似在养神小憩。
宴府已是张灯结彩，一片喜庆祥和之景。红绸如瀑布般悬挂于屋檐之下，灯笼如同点点繁星，闪烁着耀眼的光芒，为宴老夫人的寿辰增添了几分庄严与热烈的氛围。
家丁仆妇们身着崭新的衣裳，脸上洋溢着真诚而欢快的笑容，他们忙碌而有序地在府邸之间穿梭，欢声笑语不绝于耳，使得整个府邸都沉浸在一片欢乐之中。
忽然，远处传来一阵清脆的马蹄声，由远及近。
众人纷纷侧目而望，只见薛家的马车缓缓驶来。
小厮们眼观六路，耳听八方，迅速迎上前去，有的接过缰绳，引导着马车稳稳停下，有的则搬来精致的雕花长凳，恭敬地摆放在马车旁，恭候贵客下车。
“薛家大公子、二小姐驾到！”一声响亮的通报声划破长空，引得路上正准备摆摊的百姓纷纷驻足侧目，投来好奇的目光。
人群中开始窃窃私语，议论声四起。
“听说今日是宴老夫人的七十华诞，定要邀请许多显赫一时的达官贵人，咱们真是有眼福啊！”一位年长的妇人对着身旁的媳妇感慨道。
“可不是嘛，宴老夫人可是个慈善之人，每次办寿宴都会让家丁出来施舍钱财，真是积德行善啊！”
“咱们真是赶上好时候了，说不定也能沾沾老夫人的喜气呢！”有人附和道。
随即又有人提醒：
“现在还早呢，一般是正午时分宴府才会派家丁出来散财，咱们还是先散了，各忙各的吧。”
众人闻言，纷纷散去，各自继续忙碌起来。
整个街道因着宴老夫人的寿辰而显得更加热闹非凡，生机勃勃。
*
宴府，是一本厚重的史书，一砖一瓦都镌刻着岁月的痕迹，示意着家族的辉煌与沧桑。
每一块青石板路，都记录着过往的足迹，而那些精巧的小院，错落有致地镶嵌在主体院落两侧，构成了一幅幅细腻温婉的水墨画卷，让人不禁驻足欣赏。
在这众多院落之中，最为引人注目的，莫过于宴扶鸳的院落——茉雪院。
提及薛夫人，她并非宴府的血脉，而是宴老夫人已故闺蜜的遗孤，被宴老夫人收养，视如己出。
这位已嫁入薛府的宴府三小姐，虽已身为人妇，但宴府依旧保留着这个充满回忆的院子。
大夫人白氏早早地便命人将府邸上下打理得井井有条。府内焕然一新，不仅每一处角落都被擦拭得光洁如镜，更添上了喜庆的红绸缎，随风轻舞，将整个宴府装点得既庄重又不失温馨。
薛窈窈与兄长随着奴仆的脚步，穿过了那座雕梁画栋、气势恢宏的雕花门。沿途的回廊曲折蜿蜒，如同迷宫踏在了历史的脉络之上。
这时，一座小巧别致的喷泉赫然映入眼帘，水珠在阳光下折射出斑斓的光影，宛如一颗颗璀璨的珍珠，增添了几分灵动与生机。
走到正屋，那宽敞的上房瞬间映入眼帘，仿佛能容纳百川，屋内雕梁画栋，金碧辉煌，每一根梁柱都雕刻着繁复的龙凤图案，每一扇窗棂都镶嵌着精致的玉石，它们静静地诉说着宴家数百年的辉煌历史，让人不禁心生敬畏。
帘子轻轻掀起，二夫人身着一袭华丽的锦袍，款步而出，脸上挂着温婉的笑容，那笑容如同春日里绽放的花朵，温暖而明媚。她的步伐轻盈，如同风中的柳絮，优雅至极。
紧接着，大夫人白氏也缓步而出，她的脸庞上挂着和煦的笑容。发髻高高挽起，红宝点翠珠钗光泽熠熠生辉，将她整个人衬托得格外雍容华贵。
“你们兄妹二人来得倒是早，是不是连早膳也来不及用，就急匆匆地赶过来开吃了？”大夫人调侃道。
薛窈窈与兄长薛宴殊目光交汇，心有灵犀带着几分顽皮的笑容。
“大舅母，您可真是冤枉我们了，”薛宴殊一副无辜的模样，嘴角微微上扬：“我们的脸皮可厚着呢，您说什么就是什么。”
大夫人闻言，笑声银铃悦耳，在宽敞的厅堂中回荡。“你这小子，倒是挺会逗乐的，可别把你妹妹也给教坏了。”她的话语中带着几分宠溺，目光转向薛窈窈，“咱们的窈窈啊，真是越长越标致了，我得好好看着你，免得你被你哥哥带偏了。”
“走吧，母亲还在里面等着呢。”大夫人笑骂道，转身之际，衣裙轻轻摆动，如同盛开的牡丹花般绚烂夺目，“见到你们可真不容易啊，上次见面还是五年前呢。这次你们全家总算定居京城了，咱们也能多走动走动了。”
“外祖母每次见我都笑得合不拢嘴，今儿个是她老人家寿辰，我得好好表现，抱抱她的大腿，省得母亲天天念叨着让我去相看那些我不中意的姑娘。”薛宴殊的一番俏皮话逗得众人哈哈大笑，连二夫人也忍不住在一旁笑得花枝乱颤。
二夫人故作生气地笑道：“你可别得意得太早，说不定你外祖母会替你母亲来教训你呢，到时候看你还敢不敢这么贫嘴。”
薛宴殊眨了眨眼，故作惊恐状：“哎呀，二舅母这话吓得我心肝儿都颤了，不过为了外祖母的寿辰，我就是挨上几句训，那也是甘之如饴啊。再说，有您和大舅母在，外祖母哪里舍得真动怒呢？”