沛县早市，烟火蒸腾，人声鼎沸。
刘邦正蹲在自家“沛县第一狗肉”的摊子后头，悠哉悠哉地用半块烧饼蘸着浓稠的老汤汁儿。
油亮的汤汁浸透饼瓤，香气直往人鼻子里钻。
“邦哥！大事不好咧！”
樊哙那炸雷般的嗓子骤然撕裂晨噪，只见他举着一卷盖着朱红大印的帛书，像头发疯的野牛般撞进摊子。
油乎乎的大手情急之下，一把摁在刘邦那件半新不旧的葛布衣襟上，留下个锃亮的狗爪油印。
“项家军！项家那群狼崽子，把咱……把咱招牌给摘啦！”
话音刚落，隔壁曹寡妇已抄起她那把寒光闪闪的剁骨厚背刀，旋风般冲出门槛。
刘邦赶紧探头望去——可不！
梯子高高架着，项庄那小子，一身锦绣劲装，正踮着脚，手已够到了那块烫金大字、饱经风霜的“沛县第一狗肉”匾额。
匾角金粉簌簌剥落，恰巧掉进底下那锅咕嘟冒泡、香气四溢的老卤汤里。
“小兔崽子！活腻歪了？！”
曹寡妇柳眉倒竖，刀尖隔着老远就精准地指向项庄的裤腰带，声音尖利得能穿透市集，
“晓得不？那匾额的木料，是老娘当年出嫁的樟木箱子底板改的！浸着我半辈子心血汗味儿！”
项庄低头，非但不怕，反倒得意洋洋地晃了晃手中帛书，红印刺眼：
“呔！泼妇看仔细喽！项总监手令在此！从今日起，这‘狗肉’二字粗鄙不堪，辱没我大哥西楚霸王贵族风仪！此字号，连同这摊子，都归西楚资本名下啦！往后，得叫‘霸王犟驴肉’！”
嘴里还叼着半块烧饼的刘邦，“噗嗤”一声笑了出来，汤汁溅了满胡子：
“啧，项总监好大的胃口！咋不干脆去抢月亮？那玩意儿挂天上，金光闪闪，更衬他家尊贵范儿！”
话音未落，又见萧何脸色煞白，抱着他那把油光水滑的老算盘，气喘吁吁狂奔而至：
“刘季！祸事！大祸事！刚得的信儿，项羽那厮，仗着财雄势大，竟在沛县商标局抢注备案，把‘沛县’、‘烧烤’、连带‘狗肉’这三个字眼，一股脑儿全给圈了！成了他家的独门招牌啦！”
韩信家的小院，灶烟袅袅，柴火味混着草木清气。
韩母安坐院中，“嘎吱嘎吱”，老织布机唱着岁月的歌谣。
梭子在她布满老茧的手中灵巧穿梭，黄麻经线上，渐渐浮现出一只憨态可掬的小黄狗图案。
那小狗儿蹲坐姿态，尾巴微卷，护着一小块骨头似的物件，眼神机灵又忠诚。
“信儿，来瞧瞧，”
韩母轻唤，布满皱纹的手指温柔抚过小狗爪处一块特意织出的厚实补丁，声音带着追忆的暖意，
“这图样儿啊，底子是你三岁那年，趴在咱家门槛上画的。那会儿你仰着小脸说：‘画个阿黄守着咱肉摊子，坏蛋就不敢来偷肉啦！’”
“呜汪！”
院角老黄狗的项圈应和般轻响了一下。韩信心头一暖，正要说话——
“砰！”
一声闷响！半块湿冷的土坯破窗而入，狠狠砸在织锦旁，泥土四溅！
土块里，裹着一卷扎眼的烫金丝帛，展开一看，正是项羽那龙飞凤舞、力透纸背的挑战书：
明日午时正，沛县中心市集擂台之上，一决商标归属！
败者，永世改行，专卖豆腐！
韩信蹲下身，指甲从碎裂的土坷垃里，捻出一小撮干枯发黄的狗毛。
一股混杂着尘土和血腥的记忆瞬间冲上脑门——这正是十年前，恶徒打劫肉摊时，老黄狗阿黄为护主重伤留下的毛！
他猛地攥紧那撮狗毛，骨节泛白，指缝间仿佛渗出当年阿黄温热的血，眼中寒芒如冰刃：
“阿黄的血债，项家……是时候清算了。”
翌日午时，沛县中心市集，人头攒动，比年节赶集还热闹十倍。
擂台高筑，项羽一身嵌金镶玉的耀目战甲，恍如天神下凡。
他身后，一排身着玄色深衣、头戴獬豸冠的西楚大状（律师），个个神情倨傲，脚下堆着半人高的竹简书卷——《大秦商标律》。
首席讼师范增，慢悠悠捋着山羊须，声音不大却清晰地压过嘈杂：
“肃静！肃静！依《大秦商标律》第三章第五条明载：凡商号、标记，未按时缴纳‘皇室专属品牌税’，未获朝廷玉玺钤印者，皆属无主之牌，强者拥之，天经地义！尔等这‘沛县狗肉’……”
“放你祖宗的狗臭屁！”
曹寡妇一声厉喝，如金铁交鸣，猛地抡起她舀汤的铁勺，
“梆！”
重重敲在身边一口磨得锃亮的黄铜盆上！
震耳欲聋的响声让所有人一静。
她几步冲到台前，猛地掀开她那口日夜不熄火的宝贝汤锅锅盖！
霎时，一股沉淀了二十载春秋、混合了无数骨肉精华的浓香，如同无形的怒龙冲天而起，霸道地席卷整个市集！
锅底老卤浓稠如熔金，翻滚着岁月沉淀的光泽。
“睁开你们的狗眼看看！这锅老卤！它救过沛县瘟疫里快饿死的孤儿！暖过戍边将士冻裂淌血的脚板！‘沛县狗肉’的招牌，是刻在沛县老少爷们、大娘大婶心尖尖上的烙印！用得着你那劳什子破印来认？！”
“说得好！”
人群炸开了锅！卖菜刘婶激动地高举一把烂菜叶子，声音带着哭腔：
“项总监！您锦衣玉食晓得人间疾苦不？当年我那小幺儿饿晕在曹娘子摊前，是她舍了三天肉汤，一滴米没要，才救回娃娃一条小命！项羽！您贵为霸王，您舍过啥？舍过啥？！”
是夜，韩信家小院，月色如水。
刘邦、萧何、樊哙、吕雉围坐在韩母身旁，屏息凝神。
韩母在月光下，缓缓展开白日织就的那幅黄麻底图。
憨态可掬的小黄狗图案下，竟密密麻麻藏着无数蝇头小楷！借着月光细辨，赫然是：
狗肉秘要：以野蜂初酿之糖炙烤表皮，取槐花晨露腌制骨肉，火候七分情义三分狠，方得至味。
“这才是咱‘沛县狗肉’安身立命的真商标！命根子！”
吕雉眸光锐利如电，指尖轻轻拂过那句“七分情义三分狠”，
“项家抢得走那块挂在摊子上的死木头匾额，抢得走这三十年熬秃了砂锅、熬白了头发、熬进了骨血里的情义和滋味儿吗？”
“嘿！说到砂锅！”
樊哙吭哧吭哧从怀里抱出一只沉甸甸、油光发亮的粗陶老瓮，小心翼翼地放在地上，瓮口还用油纸细细封着。
“曹大姐临出门让我抱来的！她说，‘樊哙兄弟，这瓮底的老卤头子，是拿我曹十八娘的青春，一年年熬进去的，比命还重！’”
刘邦探头一看，瓮底果然黏着一张褪色的红纸，上面是他当年歪歪扭扭的字迹：
刘季欠肉钱三吊整，下面一行小字，墨迹犹新，显然是曹寡妇刚添的：
利息：护好招牌。
一股辛辣的热气骤然冲上刘邦鼻尖。
韩信默默起身，将母亲织就的秘方锦缎，仔细地、郑重地裹在了墙角老黄狗阿黄那磨损的旧项圈上，轻轻拍了拍狗头：
“老伙计，明日，替你，替咱沛县父老，讨个公道！”
擂台之上，午时阳光灼灼。项羽傲然睥睨，猛地将一方温润剔透、刻有盘龙的玉玺金印“咚”一声砸在案几上，压得厚实木案吱呀呻吟：
“此乃楚王亲赐，皇室特许认证！尔等草芥之牌，见此玉印，还不俯首？！”
刘邦却嘿然一笑，不慌不忙，从身后拎出一个其貌不扬、甚至还沾着泥点的破口陶罐，往项羽面前一杵：
“项总监，天潢贵胄，尝尝咱这‘草芥’的滋味？”
项羽皱眉，嫌恶地用银勺舀起一小勺罐中黑黝黝、气味怪异的糊状物，凑近鼻端一嗅，立时嗤之以鼻：
“黑如焦炭，臭如腐粪！此等秽物，也敢妄称珍馐？岂非滑天下之大稽！”
“秽物？”
一直沉默的韩信猛然拍案而起，声如寒铁，
“项总监好眼力！此正是上月楚军铁骑过境，‘误烧’城外义仓后留下的焦土！您在此处挥金如土，巧取豪夺一小小商标之时，沛县城外多少百姓，正以此‘秽物’混着草根树皮，啃食充饥！商标？招牌？在饥肠辘辘的百姓眼里，它顶得上一碗能活命的观音土吗？！”
人群骤然陷入一片死寂，无数道目光，沉甸甸地刺向项羽和他的金印。
曹寡妇深吸一口气，踏上擂台。
她当着所有人的面，拿起剪子，“咔嚓”一声，剪下一绺夹杂着灰白、梳得整整齐齐的发髻，郑重地系在了她那把跟随半生的狗肉刀柄上！
“商标权在谁手里？在熬这锅汤的人心里！在喝过这碗汤的百姓肠肚里！今日，咱不靠玉玺，不靠法典！就请项总监和沛县父老做个见证——谁能闭着眼，尝出我这锅老汤里，到底有哪几味料，品出其中真意！这‘沛县狗肉’的招牌，就归谁！”
“有何难！”
项羽傲然上前，连饮三大碗。
浓汤下肚，他面皮涨红，额角沁汗，咂摸了半晌，却只憋出
“浓香……辛辣……”
几个模糊字眼。
台下范增急得猛拍那堆《商标法典》竹简：
“荒谬！此乃作弊！汤料秘方，岂是……”
“我能尝出！”
一个清亮哀婉的女声，如珠玉坠盘，骤然穿透重重人墙！
众人惊愕回头，只见虞姬一身素白衣裙，青丝未绾，形容憔悴却眼神坚定，疾步奔上擂台。
她接过曹寡妇递来的碗，泪水毫无预兆地滚落，滴入浓汤涟漪。
“八角、桂皮、陈皮、良姜、丁香……”
她每报一味，声音便哽咽一分，最后，她含泪望向呆若木鸡的项羽，
“还有……还有一味晒干的木槿花瓣儿！阿羽……你忘了吗？七岁那年，你高烧不退，浑身滚烫滴水难进，就是曹娘子，用这加了木槿花清热的浓汤，一勺勺给你灌下去，才把你从鬼门关抢回来呀！你……你都忘了吗？！”
曹寡妇浑身剧震，猛地转身，一把掀开樊哙抱来的那个粗陶老瓮！
瓮的内壁，赫然刻满了密密麻麻、新旧交叠的“正”字划痕！
“虞姑娘……这些年，你偷偷塞给街角小乞儿、病弱老叟的肉，每一块，每一勺汤，老身……都一笔一笔记在这‘良心账’上呢！”
“当啷！”一声脆响！
项羽手中的汤碗坠落在地，摔得粉碎。
碗底碎片上，两个歪歪扭扭却清晰无比的小字露了出来——刘记。
他脸色由红转青，由青转白，猛地一拂金甲披风，在一片寂静与复杂目光的注视下，头也不回地冲下擂台，背影狼狈。
刘邦高高举起那枚缠绕着秘方织锦的老黄狗项圈，项圈上铜铃轻晃。
“父老乡亲们！从今日起，咱‘沛县狗肉’的商标，不再是谁腰包里的金子，谁盖的印！它就是咱沛县人捧在手里的饭碗！是良心熬出来的滋味！”
铃铛轻响，一粒裹着蜂蜡的小丸滑出，剥开蜂蜡，里面是一枚精巧的叠绢——赫然是韩母手绘的那只护食小黄狗图样！
三日后，一块崭新的烫金招牌“护家黄”，在鞭炮声和欢呼声中，稳稳挂上了狗肉摊。
樊哙挥刀剁肉，刀风震落了灶台边一块老墙皮。
剥落的灰泥下，竟露出一块模糊却清晰的黄泥拓片——一只小狗的爪印，旁边题着两行娟秀小字：
狗且护食，人当守心。
（《楚汉商报》趣闻版次日头条：《从商标争夺到良心拷问——西楚霸王缘何败给一条护家犬？》）