并非静谧无声，而是耳中嗡嗡作响的回响，盖过了呼吸的声音。台阶向下延展，石面散发着温热，仿佛不久前才有人踩踏过。刘镇天的手依旧搭在他的肩上，指节紧绷得泛白，却并未收回。
他心里清楚，此刻一旦松手，陈墨必定会直接向前栽倒。
果不其然，那年轻人膝盖一软，整个人朝前倾倒，额头险些磕在台阶边缘。刘镇天顺势一按，干净利落地将他摁跪在地上，动作毫无迟疑。
“别晕过去。” 他说道，“现在还不是时候。”
陈墨没有回应，只是急促地喘息着，胸口起伏剧烈，犹如刚刚跑完百里山路。他掌心残留的金色痕迹仍在跳动，并非疼痛之感，而是仿佛有某种物质正向外渗出 —— 一滴血，不多，仅有那么一点，顺着指缝缓缓滑落，滴落在石阶的缝隙之中。
“嗡。”
这声音极其细微，仿若错觉。
然而，刘镇天听见了，诸葛无为同样听见了。两人对视一眼，皆未言语。
队伍中的其他人仍在努力恢复神志。方才走过的那段路，仿佛并非依靠双脚，而是凭借魂魄在前行。有人指甲深深抠进掌心，鲜血混着汗水向下滴落；有人眼白泛红，瞳孔尚未完全聚焦。无人出声，就连喘气都刻意压抑着节奏，生怕稍有不慎，便又坠入幻境之中。
“布阵。” 诸葛无为开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦过木头。
他从怀中摸出三张符纸，并非什么高级符咒，只是最为基础的聚灵符，边角都已出现磨损。他将一张符纸贴在自己眉心，一张抛给刘镇天，最后一张甩向队伍尾端那个险些失控的女弟子。
符纸贴上的瞬间，空气中浮现出一层淡蓝色的光晕，如同水波般荡漾开来。
并非灵力得以恢复，而是识海逐渐稳住。那种混乱眩晕的感觉终于开始消退。
刘镇天接过符纸时，指尖轻轻擦过诸葛无为的手背。触手冰凉。看来这老家伙也在强撑着。
“你还撑得住？” 他问道。
诸葛无为微微点头，动作幅度极小，“能比他们多撑一刻便是一刻。”
刘镇天没有再多问，转身面向台阶下方。
台阶总计七十二级，不多不少。尽头是一片空地，面积不大，约莫只有半个演武场那般宽阔。地面铺设着黑石，纹路犹如血管，隐隐泛着暗红色的光泽。四周虽无墙壁，却也并非敞亮 —— 光线自头顶洒落，既非日光，亦非灵火，而是一种来源不明的灰白色光芒，将人的影子映照得模糊不清。
在最中央的位置，有个物体。
它既非雕像，亦非阵盘，更不是他们预先设想的任何一种 “本源” 形态。
它宛如一团雾，悬浮在距离地面三尺的高度，形状变幻不定，时而拉长，时而收缩。没有颜色，却又让人直观地感受到它在运动，在呼吸。
刘镇天的第一反应是闭上眼睛。
这并非出于恐惧，而是一种本能。他见识过太多 “不该看的事物”，深知有些存在一旦直视，便会在心底留下烙印。但他还是缓缓睁开了双眼。
因为那团雾，似乎也在注视着他。
并非拟人化的 “看”，而是一种感知。恰似你站在深潭之畔，明明四周无人，却能感觉到水底有东西正死死盯着你的脚踝。
他向前迈出了一步。
脚底传来温热之感，并非滚烫，而是类似活物体温的那种温暖。
陈墨依旧跪在地上，忽然喉咙里发出一声闷哼。
刘镇天立刻回头望去。
只见那年轻人掌心的血迹已然干涸，但皮肤之下，金线再次浮现，比之前更为纤细，却愈发密集，宛如蛛网般爬进了血管。
“它认可你了。” 刘镇天低声说道，“别让它侵入你的脑海。”
陈墨咬紧牙关，微微点头，没有说话，只是将右手紧紧握成拳头，指甲深深陷进肉里，试图凭借疼痛来提醒自己保持清醒。
此时，诸葛无为走到刘镇天身旁，声音压得极低：“这地方…… 不太对劲。”
“这地方什么时候对劲过？” 刘镇天没有看向他。
“并非迷宫本身的问题。” 诸葛无为紧盯着那团雾，“是气味。”
刘镇天不禁皱起眉头。
没错，正是气味。
原本弥漫的檀香已然消失不见。那种苦涩且能让人神魂不稳的味道彻底消散。取而代之的，是一种极为淡薄的腥甜气息，仿若雨后泥土中刚刚冒出的菌子，还带着一丝铁锈的味道。
他忽然想起了什么。
锁星大阵。
地球那边的锁星大阵，每次进行修补之时，阵眼周围总会飘出这种味道。它既不算香，也谈不上臭，就是这种难以言喻、介于生机与腐朽之间的独特气息。
他不动声色地将手探进袖口，摸到内衬上的那点汗渍 —— 那是之前从陈墨掌心蹭来的。此刻摸上去，已然干涸，但指腹擦过时，仍能感觉到一丝黏腻。
这并非汗水。
而是阵纹残留的灵息。
他猛地抬起头，看向那团雾。
雾并未移动，但温度却发生了变化。原本只是温热的地面，此刻开始微微发烫，恰似烧红的铁皮逐渐冷却后所残留的余温。
“它察觉到我们已经认出来了。” 他说道。
诸葛无为没有询问 “认出了什么”，只是默默向后退了半步，为刘镇天让出空间。
刘镇天又向前走了两步，停在了台阶的最后一级。
脚下的石面突然震动了一下。
这并非幻觉，而是真实可感的震感，顺着脚底向上传递，犹如心跳一般。
咚。
一下。
紧接着又是一下。
震动三下之后，那团雾开始缓缓旋转。
速度并非很快，却慢得令人头皮发麻。每旋转一圈，都仿佛在拉扯着空气，带出细微的摩擦声，好似布料被撕裂。
陈墨突然咳嗽了一声。
并非生病所致，而是身体在本能地抗拒。他掌心的金线已然蔓延至手腕，皮肤表面泛起一层薄薄的光膜，仿佛即将裂开。
刘镇天没有回头，只是低声说道：“忍住。”
陈墨没有回应，但拳头握得更紧，指节发出咔咔的声响。
这时，诸葛无为忽然蹲下身子，手指轻轻触碰了一下石缝里的那滴血 —— 正是陈墨刚刚滴落的那一滴。
指尖刚一接触，整条石缝瞬间亮了一下。
并非光芒，而是纹路。
一道极为纤细的金色纹路从血迹处蔓延开来，如同活物一般，向四周迅速扩散。
诸葛无为迅速缩回手，脸色瞬间变得凝重。
“它在回应。” 他说道，“并非被动，而是主动的。”
刘镇天终于有所行动。
他并未靠近那团雾，而是抬起左手，掌心向下，轻轻按在最后一级台阶上。
这并非试探，而是确认。
掌心贴上去的瞬间，一股信息流猛地冲进他的识海 —— 既非画面，也非声音，而是一种纯粹的 “感觉”。
仿佛有人在他脑海中放置了一块冰，又塞入了一团火。
他 “看见” 了。
并非通过眼睛，而是凭借神魂感知。
锁星大阵的核心符文，与眼前这团雾的波动频率，完全一致。
并非相似，而是同源。
他猛地抽回手，掌心留下一道浅浅的红印，好似被什么东西咬了一口。
“它并非迷宫的源头。” 他的声音低得几乎难以听见，“它是钥匙的源头。”
诸葛无为瞳孔猛地一缩。
此时，陈墨终于抬起头，眼神略显涣散，嘴角却扯出一抹笑容：“它想让我记住这条路…… 但我没记住。”
说完这句话，他整个人摇晃了一下，险些栽倒。
刘镇天一步跨到他身边，左手扣住他的后颈，力道虽不大，却十分稳当。
“你记住就够了。” 他说道，“无需记得太过清晰。”
陈墨喘着粗气，笑了笑，没有再说话。
那团雾依旧在旋转。
地面依旧在升温。
队伍中的其他人已然站稳，但无人敢向前迈出一步，也无人敢向后退去。
刘镇天凝视着那团雾许久，久到连诸葛无为都以为他或许要动手了，他却忽然转身，面向众人。
“都听好了。” 他说道，“接下来，无论看到什么，都不要乱动，不要呼喊，不要触碰。”
无人询问原因。
因为他们都切实感觉到 ——
那团雾，正缓缓下沉。
并非向下飘落，而是如同液体一般，开始向地面渗透。
黑石地面的血管纹路，亮了起来。
金色的线条。
与陈墨掌心中一模一样的金线。
从四面八方，朝着他们脚下的位置，缓缓汇聚而来。
陈墨忽然抬手，捂住胸口。
并非疼痛，而是感到一阵沉闷。
仿佛有什么东西正从他身体里向外抽离。
刘镇天低头看着他，眼神深邃得如同深渊。
“你还相信吗？” 他问道。
陈墨没有回答。
只是抬起那只沾着血与金色痕迹的手，掌心朝上，仿佛在承接什么。
一滴汗珠，从他额头滑落，滴落在掌心。
并非汗水。
而是鲜血。
淡金色的血液。