那胡女虽不明就里，却也依言闭目装死。她本就因饥渴而浑身无力，此刻闭目不动，倒与死人无异。
刘轩知这秃鹫专食腐肉，定是将他们二人当作死尸，欲来饱餐一顿。他屏息凝神，眯眼观察，身子也是纹丝不动。
秃鹫在半空盘旋数圈，忽地俯冲而下，直扑刘轩而来。电光火石间，秃鹫已扑至身前，锋利如钩的爪子刺破衣衫，深深嵌入皮肉之中。
刘轩只感觉身上一阵剧痛，却顾不得许多。他猛然睁眼，目中精光暴射，双手如铁钳般死死掐住秃鹫脖颈。
秃鹫受惊，奋力振翅欲飞。这大鸟重达十余斤，双翼展开足有六七尺宽，便是山羊也能擒上高空。
可惜刘轩并不是山羊，他一个翻身将秃鹫压在身下，双手运劲一扭，只听“咔嚓”一声，那秃鹫抽搐几下，登时毙命。
方才一幕，那胡女尽收眼底，惊得目瞪口呆，连一声“啊”都忘了喊出。
刘轩翻身坐起，一口咬住秃鹫脖颈，“咕咚咕咚”痛饮鲜血。连饮数十口，方觉喉间燥热稍解。他长舒一口气，瞥见少女呆愣模样，便提着秃鹫尸身走到她身旁坐下：“你也喝几口吧。”
胡女这才回神，颤声道：“不不……我不喝，太野蛮了。”
“野蛮？”刘轩瞧着她图得花里胡哨的脸庞，心道：“这胡人竟然说我野蛮？”他也不强求，只淡淡道：“不喝就等着渴死吧。”
解了渴意，忽觉腹中饥饿。刘轩伸手入怀，别说火折子，就连那把转轮手枪，也不知去向。他又想即便有火，这茫茫沙海又何处寻柴？唯有生啖鸟肉一途。
胡女突然说道：“大哥，我错了，我也要喝血。”
刘轩点点头，将秃鹫脖颈伤口凑到胡女唇边。胡女紧闭双眼，小口啜饮起来，直至吸尽最后一滴血才停下。
刘轩突然想，这伤口是我咬开的，她也在这里喝血，是不有点……
他一根根拔除秃鹫羽毛，说道：“当前无火可生，只有生吃鸟肉了。”胡女咬了咬嘴唇，道：“大哥敢吃，我便敢吃。”
刘轩麻利地拔净鸟毛，张口便撕咬起秃鹫肉来，这肉又硬又柴，只能囫囵吞下。前世当雇佣兵的时候，他早已习惯这般“茹毛饮血”，一点都不觉恶心。
不过，他虽当了十几年兵，却没有练成“手撕鬼子”的本事。没有刀子，只得与那胡女轮流啃食。当然，他要先填饱肚子再说。
刘轩吃饱后，这才将剩下的秃鹫肉递给胡女。那胡女已经能坐起，她颤抖着接过，紧闭双眼，狠心一口咬下。生肉腥膻，她强忍呕意，硬是咽了下去。
刘轩冷眼旁观，心中暗忖：“前世我在亚马逊初次生啖兽肉时，吐得昏天黑地。这些胡人果然与华夏人不同，头回吃生肉竟能够咽下。”
他沉声问道：“你是哪个部族之人？欲往何处？”
胡女边嚼着带血的生肉，边含糊答道：“我是吐蕃人，要去高昌国。”
刘轩又问：“你可知去高昌或车师的路径？”
胡女摇头，咽下口中血肉：“不知道，和我同行的人被沙暴刮散了，我不认识路。”
刘轩不再多言，忽觉胸前伤口火辣辣地疼。方才为诱捕秃鹫，他以身作饵，胸前被抓得皮开肉绽。此刻既无金疮药，又担心那食腐的秃鹫带着病菌。转念一想，眼下性命攸关，哪还顾得上这许多？
那胡女吃饱后，怯生生地问道：“大哥，你是唐人吧？能不能带我去高昌？”
刘轩知道，因当年大唐盛世，西域胡人至今仍习惯称中原人为“唐人”。他正欲答话，忽见天边泛起一片昏黄，心头顿时一紧。
胡女顺着刘轩目光望去，见那昏黄之色越来越近，脸色骤变：“不好，沙暴又来了。”
话音未落，狂风已呼啸而至，卷起漫天黄沙，将二人笼罩其中。
狂风呼啸间，二人别无选择，只得伏身于灌木丛中，盼着这场沙暴快些过去。每隔片刻，他们便要活动身子，以免被流沙掩埋。刘轩双手紧握灌木根部，任凭尖刺扎入掌心也不敢松手。
忽觉臂上一紧，原是那胡女在风沙中搂住了他的胳膊。刘轩知这是人在绝境中的求生本能，并未推开。两人就这样趴在黄沙之上，等着风暴平息。
风沙止息时，已经到了傍晚。二人无法赶来，只得找了一处背风的沙丘就地歇息，以待天明。
晚间，寒意渐浓，二人不由自主地靠在一处，借彼此体温取暖。此时，胡女已无暇去想刘轩会不会侵犯自己，刘轩也不再介意她“野蛮人”的打装扮。在这时候，什么礼法规矩、什么华夷之辨，都抵不过“活着”二字要紧。
好不容易熬过漫漫长夜。翌日清晨，刘轩凭着感觉，再次向东方行进。他虽知这样盲目行走，极易迷失方向，却也别无他法，总不能坐在这里等死吧。
那胡女已能行走，不待刘轩招呼，主动紧随其后。在这绝境之中，女子本能地觉得男人更有脱困的方法，想要依靠。
两人走了一天，眼前却始终是茫茫沙海，一眼望不到尽头。
胡女脚步踉跄，突然摔倒在地上，她索性躺下不起，有气无力地说道：“大哥，我实在走不动了，你自己走吧。”
“只要没死，就还有希望。”刘轩见她已近崩溃，便坐在她身旁，问道：“你叫什么名字，家里还有什么人？”他深知，人在绝望时提到家人，能激发活下去的欲望。
没想到那胡女神色更加黯然，幽幽说道：“我叫莎依娜，家里人，都被一伙远来的强盗杀光了。本来要去高昌投奔舅舅，不想遇上这场沙暴。”
刘轩叹息一声，他知道，在西域这块地方，部落之间相互攻伐，就如同家常便饭，每天都会有部落兴起，也都会有部落消失。
忽然，他心中一动，心想：“听她这名字，不像是吐蕃人啊。倒是这身装束，有几分相似。”
莎依娜反问道：“大哥，你从中土而来吗？为什么大老远跑我们这里来？”
刘轩淡淡道：“我是来做生意的。”说完指着远处，道：“你看那边，好像是一块绿洲，我们过去瞧瞧。”
听到绿洲二字，莎依娜眼中闪过一丝希冀，挣扎着爬起。她极目远眺，却只见黄沙漫天，哪里有绿洲的影子？
刘轩见莎依娜一脸疑惑，在旁道：“我目力过人，你看不真切，我却能瞧见。”
就这样，刘轩以虚无缥缈的绿洲为引，激励着莎依娜继续前行。快到晚间时，他们停住了脚步，莎依娜忍不住哭了起来——眼前竟真的出现了一片绿洲。