中枢城的废墟在满月下泛着青黑色的光。原本高耸的天枢殿只剩下半截断柱，柱身上缠绕着黑色的触须，每根触须的末端都开着朵肉瘤状的花，花瓣里嵌着人类的眼球，正随着月光转动，看向城外归来的一行人。
“界外魔主的‘蚀神花’已遍布七境。”沈清辞的银辉在触须上炸开，却只留下淡淡的白痕，“这些花以神魂为食，刚才飞过的夜枭，被花瓣扫到就直挺挺掉了下来，剖开来发现……脑子里的魂魄被吸空了。”
杨辰的指尖按在断柱上，青冥仙骨的青光顺着指缝渗入，触须突然剧烈抽搐，花瓣里的眼球同时流出黑血。但仅仅一息之后，触须又恢复了蠕动，甚至长得更粗壮了——这株蚀神花，正在吞噬仙骨的力量。
“它在适应。”李肃的玄铁盾挡开一根袭来的触须，盾面的凹痕里瞬间冒出细密的肉瘤，“上次在镜湖，青冥仙骨的力量能轻易绞碎魔主的触须，现在……”
他的话被一声震耳的咆哮打断。中枢城的地下传来沉闷的震动，地面裂开蛛网般的缝隙，缝隙中涌出的魔气凝聚成巨大的虚影——界外魔主的轮廓比三个月前清晰了十倍，它的躯干由无数个扭曲的人影组成，胸口的位置，一颗巨大的心脏正在跳动，每次跳动，蚀神花就会疯狂生长一寸。
“那是‘万魂心’。”沈清辞的银辉投射出古籍中的记载，画面里，上古修士用自身神魂为引，才勉强暂时封印了这颗心脏，“它聚集了九州所有被吞噬的生魂，跳动的力量能污染方圆千里的灵脉，是魔主最核心的力量。”
万魂心的每次跳动，都让杨辰体内的双仙骨剧烈震颤。苍梧仙骨的金光变得黯淡，青冥仙骨的青光却狂躁地翻涌，两种力量在他经脉中冲撞，几乎要冲破皮肤的束缚。他突然明白，魔主是故意露出核心——它在试探双仙骨的极限，甚至想借这种冲撞，让他自毁。
“小心！”李肃突然将他扑倒在地，一道黑色的光柱擦着他们的头顶飞过，击中远处的断墙。断墙在光柱中无声地湮灭，连碎石都没留下，原地只残留着一片扭曲的空间，空气在那里呈现出诡异的褶皱。
“空间撕裂……”杨辰的后背渗出冷汗。这种力量已超越了魔气的范畴，接近上古记载的“混沌之力”，但更加狂暴，更加具有破坏性。界外魔主显然从上次的镜湖之战中汲取了教训，它的力量不仅恢复了，还进化出了新的形态。
蚀神花的花瓣突然全部张开，无数道细小的黑线从花瓣中射出，像暴雨般覆盖了整个中枢城。玄铁卫们举剑格挡，剑气与黑线碰撞，竟被硬生生切断，几个反应稍慢的士兵瞬间被黑线穿透，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，只剩下空荡的铠甲。
“是‘噬魂丝’！”沈清辞的银辉在众人头顶织成穹顶，黑线撞在穹顶上，发出滋滋的声响，“它能直接抽取活人的神魂，比蚀灵沙更霸道！”
万魂心的跳动越来越快，中枢城的废墟开始漂浮起来，碎石在魔主的力量牵引下，组成巨大的石锥，悬停在半空，随时可能砸落。界外魔主的虚影低下头，无数双眼睛聚焦在杨辰身上，声音直接在他脑海中响起：
“感受这股力量吧……它来自你们珍视的生魂，来自你们守护的土地，现在，都属于我了。”
杨辰的归墟剑突然自行出鞘，青金色的剑气在他周身形成漩涡。他看着那些漂浮的碎石——里面嵌着玄铁卫的徽章、渔民的鱼叉、甚至还有育婴堂孩子们的木牌，每一件物品都残留着熟悉的气息，此刻却成了魔主的武器。
“你以为这是力量？”杨辰的声音穿透魔气的嘶吼，双仙骨的光芒在他体内达到了前所未有的亮度，“这是他们的不甘！是你永远无法理解的愤怒！”
他纵身冲向万魂心，归墟剑划出的青金色剑气不再是螺旋状，而是化作两道交织的光龙——苍梧仙骨的金龙裹挟着生息之力，青冥仙骨的青龙蕴含着毁灭之气，双龙缠绕着，在飞行中不断吞噬周围的魔气，体型越来越庞大。
界外魔主的虚影猛地合拢，无数人影从它体内冲出，组成黑色的巨掌，拍向双龙。巨掌与双龙碰撞的瞬间，整个中枢城的废墟都被掀飞，气浪将李肃和沈清辞等人推到了城墙边缘。他们在漫天的烟尘中，看到了毕生难忘的景象：
青金色的光芒与黑色的魔气剧烈碰撞，形成一道贯通天地的能量柱。能量柱中，无数生魂的虚影在挣扎、嘶吼，有的冲向魔气，有的扑向光龙，仿佛在进行一场无声的内战。万魂心的跳动变得紊乱，界外魔主的咆哮中第一次带上了痛苦的意味。
“它在害怕！”沈清辞的银辉突然暴涨，汇入能量柱中，“那些生魂没有完全被同化，他们在反抗！”
杨辰感觉到无数股微弱的力量顺着剑气涌入体内。那是守界人的坚韧，是玄铁卫的忠诚，是渔民的质朴，是孩子们的纯真……这些被吞噬的生魂，在双仙骨的感召下，开始反噬魔主的控制。万魂心的表面浮现出无数裂痕，黑色的血液从裂痕中涌出，滴落在地上，燃起幽蓝的火焰。
“不——！”界外魔主的虚影剧烈扭曲，它试图收回巨掌，却发现那些生魂像附骨之疽，死死咬住了它的力量。双龙的光芒越来越盛，青金色的剑气终于撕裂了巨掌，直刺万魂心的核心。
就在此时，异变陡生。万魂心突然剧烈收缩，然后猛地爆开，无数道黑色的冲击波以它为中心扩散开来。冲击波所过之处，空间像玻璃般碎裂，玄铁卫们的剑气穹顶瞬间崩塌，沈清辞的银辉也黯淡到了极致。
杨辰被冲击波狠狠砸在断柱上，喉头涌上腥甜的血液。他看着万魂心爆开的位置，那里并没有湮灭，而是凝聚成一颗更加漆黑、更加致密的核心，周围的空间都在围绕它旋转，散发出令人窒息的压迫感。
“这才是……我的真正力量。”界外魔主的声音带着冰冷的笑意，新的核心开始高速旋转，产生的吸力竟将周围的光线都扭曲成了螺旋状，“我吸收了那些生魂的反抗之力，现在，连混沌之力都无法伤我分毫。”
青金色的剑气在新核心的吸力下开始溃散。杨辰感到体内的双仙骨在哀鸣，经脉像被无数根针同时刺穿，他知道，这是迄今为止遇到的最恐怖的力量——它不仅强大，还能不断进化，不断吸收对手的力量为己用。
玄铁卫们冲了上来，用身体组成人墙挡在他身前。李肃的玄铁盾已布满肉瘤，却仍死死护在他面前；老陈举着磨尖的船桨，浑浊的眼睛里燃烧着复仇的火焰；连红棉袄小姑娘都举着那枚青冥仙骨凝成的骨哨，用尽全身力气吹响，哨音虽然微弱，却带着不屈的倔强。
“你们的牺牲……只会让我更强。”界外魔主的核心旋转得更快，人墙最前排的几个玄铁卫身体开始漂浮，朝着核心飞去。
杨辰猛地站起身，双仙骨的光芒在他体内做最后一次汇聚。他知道，现在的自己绝不是魔主的对手，这股恐怖的力量已超越了他目前能掌控的极限。但他看着身边这些人，看着那些即使知道必死，也不肯后退一步的身影，突然笑了。
“或许吧。”他的归墟剑重新凝聚起青金色的光芒，这一次，光芒中融入了无数微小的光点——那是周围所有人的生息之力，“但你永远也想不到，我们的力量，从来不是为了自己。”
他举起归墟剑，青金色的光芒突然化作一道巨大的箭，箭头的位置，是由无数张人脸组成的——那是所有守护九州的人，无论是活着的，还是逝去的。
“这一箭，送给你。”
箭身带着破风之声，冲向界外魔主的核心。恐怖的吸力试图将其撕裂，却被箭身上无数的生息之力挡住。在接触核心的前一刻，箭身突然炸开，化作漫天的光雨，每一滴光雨都带着一个生魂的印记，像无数颗星星，照亮了整个中枢城的废墟。
界外魔主的核心在光雨中剧烈震颤，旋转的速度明显减慢。它发出痛苦的嘶吼，却无法阻止那些光雨渗入核心内部。杨辰知道，这一箭无法彻底消灭它，但至少证明了——即使是如此恐怖的力量，也无法吞噬九州大地上，那无数个平凡却坚韧的灵魂。
当光雨散去时，界外魔主的核心黯淡了许多，被迫沉入地下，中枢城的震动渐渐平息。蚀神花的花瓣开始枯萎，噬魂丝也消失无踪。
杨辰瘫坐在废墟上，双仙骨的光芒微弱得几乎看不见。李肃扶着他站起来，玄铁卫们互相搀扶着，每个人的脸上都带着疲惫，却没有丝毫畏惧。
“它还会回来的。”沈清辞的银辉轻轻覆在他的伤口上，声音里带着坚定，“但我们也会变得更强。”
杨辰望着天边泛起的鱼肚白，归墟剑插在身边的废墟里，剑穗上缠着一缕微弱的黑气——那是从魔主核心上扯下的碎片，此刻正在青光中慢慢消散。
他知道，真正的决战还未到来。界外魔主那恐怖的力量，会成为悬在九州头顶的利剑，时刻提醒着他们不能松懈。但只要双仙骨还在跳动，只要身边的人还在，这股力量就永远无法得逞。
因为他们的力量，从来不是孤注一掷的爆发，而是无数个日夜的坚守，是无数颗心的汇聚，是即使知道前路有恐怖的深渊，也依然愿意迈出的那一步。
中枢城的废墟上，第一缕阳光穿透云层，照在蚀神花枯萎的花瓣上。远处传来了脚步声，是避风港的渔民们带着工具来帮忙清理废墟，孩子们的笑声顺着风传来，清脆得像打碎了的星光。
新的一天开始了，无论那恐怖的力量有多强大，生活，总要继续；守护，也从未停止。