云天秘境的出口在一阵剧烈的震动中变得模糊，甬道两侧的石壁不断剥落，碎石砸在地上发出沉闷的响声。杨辰背着昏迷的沈清辞，归墟剑在身前劈开坠落的石块，玄武盾则护着身后的凌霜与墨尘，盾面的水纹因超负荷运转而泛起红光。
“快走！秘境要塌了！”周老的铁杖在地面划出火星，杖头的铜环与石壁碰撞，试图稳住不断摇晃的甬道。就在这时，穹顶突然裂开一道巨缝，无数带着黑气的碎石倾泻而下——那是被秘境崩塌惊扰的“蚀骨瘴”，沾之即腐，连玄武盾的水幕都被腐蚀出细密的孔洞。
“盾快撑不住了！”凌霜的赤霞剑在黑气中划出红光，却被瘴气缠上，剑穗的铜铃瞬间蒙上灰锈，“这些瘴气比上次在护城阵遇到的厉害十倍！”
墨尘祭出云火，绿色的火焰在身前烧成火墙，却只能逼退片刻，黑气很快从火墙缝隙中渗进来，灼得他手背生疼。“这样下去谁也走不了！”他急声道，“杨辰，你不是说玄武盾能引地脉灵力吗？快想想办法！”
杨辰咬着牙，将沈清辞护得更紧。她刚才为了挡瘴气，用身体护住药篓里的还魂草，此刻脸色发青，呼吸微弱。他望着盾面不断扩大的腐蚀孔洞，忽然想起《云工秘录》里的记载：“麒麟帝体，承天地气运，可化万邪，可生万物……”
那是他自幼佩戴的麒麟玉佩背面刻的字，一直以为只是寻常铭文。直到此刻，胸口的玉佩突然发烫，与归墟剑的星纹、玄武盾的水纹同时共鸣，一股从未有过的力量顺着血脉奔涌，仿佛有沉睡的巨兽在体内苏醒。
“吼——”
一声低沉的咆哮从杨辰喉间溢出，并非人声，却带着震慑天地的威压。他周身突然爆发出金色的光芒，原本乌黑的发丝以肉眼可见的速度转成赤红，额间浮现出一枚火焰状的印记，与胸口玉佩的纹路完全重合。
更惊人的是他背后——一对覆盖着金色鳞片的羽翼缓缓展开，羽翼边缘流淌着岩浆般的红光，每根羽翎都像缩小的麒麟角，散发出既威严又温润的气息。这便是传说中的麒麟帝体，上古神兽麒麟的血脉显化，万邪不侵，万灵臣服。
“这是……”周老瞪大了眼睛，铁杖差点脱手，“古籍记载的麒麟帝体竟然是真的！据说拥有此体者，能调和阴阳，净化一切邪祟！”
话音未落，杨辰已抱着沈清辞冲向蚀骨瘴。金色羽翼轻轻扇动，掀起的气流带着灼热的净化之力，黑气触之即散，化作无害的白气。他指尖凝聚的金光落在沈清辞眉心，她发青的脸色以肉眼可见的速度转红，睫毛微微颤动，显然已脱离危险。
“还愣着干什么？”杨辰的声音带着股奇异的共鸣，既沉稳又带着不容置疑的威严，“跟着我！”
他率先迈步，麒麟羽翼在头顶展开，形成一片金色的护罩。凌霜与墨尘连忙跟上，发现那些原本难缠的瘴气在护罩边缘自动退散，连石壁上的腐蚀痕迹都在金光中慢慢愈合。
“你的灵力……”墨尘震惊地看着杨辰，发现他周身的金光竟在修复玄武盾的孔洞，盾面的水纹与金色光芒交织，生出更坚韧的防御层，“这体质能滋养器物？”
“麒麟本就是瑞兽，”周老紧随其后，铁杖的铜环在金光中发出清越的响声，“其血脉既能净化邪祟，也能温养灵物。你看归墟剑，剑身上的星纹比之前亮了十倍！”
众人望去，果然见归墟剑的星图纹路在金光中流转，仿佛有真正的星辰在剑内运转，剑锋划过之处，连崩塌的石壁都变得稳固了些。
穿过瘴气最浓的区域，前方出现了秘境出口的云门。但云门正在快速收缩，边缘的云气不断消散，显然撑不了多久。而出口前还挡着最后一道障碍——之前在云海中见过的云蛟，此刻被崩塌的碎石激怒，正用巨大的身躯撞击云门，试图阻止任何人离开。
“孽畜！”杨辰眼中金光一闪，麒麟羽翼猛然加速，带着他如利箭般冲向云蛟。归墟剑在他手中化作流光，剑身上的星纹与他额间的麒麟印共鸣，竟生出一道金色的剑气，剑气顶端凝结着小小的麒麟虚影。
云蛟咆哮着喷出黑色的水柱，却在接触剑气的瞬间蒸发。金色剑气正中云蛟额头，它庞大的身躯剧烈抽搐，眼中的凶光渐渐褪去，露出畏惧的神色。杨辰没有下杀手，只是用麒麟帝体的威压笼罩着它，沉声道：“秘境崩塌，你若再阻路，只会一同埋葬于此。”
云蛟似懂非懂，庞大的身躯缓缓挪开，让出通往云门的道路。它看着杨辰的眼神不再有敌意，反而带着一丝臣服——神兽血脉的威压，让它本能地不敢反抗。
“快走！”杨辰回头示意众人，自己则断后，麒麟羽翼扇动的金光护住云门，延缓它的收缩速度。凌霜背着沈清辞，墨尘扶着周老，依次穿过云门。当杨辰最后一个踏出时，身后的秘境彻底崩塌，云门化作漫天光点，消散在断云崖的晨雾中。
落在崖边的草地上，杨辰周身的金光渐渐收敛，赤红的发丝变回乌黑，麒麟羽翼与额间的印记也隐去不见，只有胸口的玉佩还在微微发烫。他喘着粗气，只觉得浑身脱力，刚才帝体显化消耗了太多灵力，连手指都有些发颤。
“你怎么样？”沈清辞已经醒来，扶着他的胳膊，眼中满是担忧，“刚才那是……”
“我也不知道。”杨辰苦笑，摸着胸口的玉佩，“只知道在你们有危险时，身体里突然涌出一股力量。”
墨尘蹲在旁边，看着地上残留的金色光痕，若有所思：“难怪你的器物总能引动天地灵韵，麒麟帝体本就与天地相通，你的血脉就是最好的炼器材料。”他忽然笑了，“以后可不能跟你抢灵材了，你的血比任何灵水都管用。”
凌霜的赤霞剑在阳光下泛着异样的光泽，剑穗的铜铃恢复了清亮：“刚才帝体的金光不仅净化了瘴气，还在剑里留下了点东西。”她挥剑斩向旁边的巨石，剑锋未及触碰，巨石便自行裂开，断面光滑如镜，“威力至少涨了三成！”
周老拄着铁杖站起身，望着朝阳下的断云崖，忽然长叹一声：“麒麟帝体现世，说明九州将有大变。上古时期，正是麒麟降世，才平定了妖兽之乱，调和了灵脉失衡。杨辰，你的责任，恐怕不止于炼器啊。”
杨辰低头看着掌心残留的金色纹路，那里还能感觉到麒麟血脉的余温。他想起刚才显化帝体时的感觉——并非力量带来的狂喜，而是一种沉甸甸的责任感，仿佛天地间的灵韵都在与他共鸣，诉说着需要守护的事物。
“不管是什么责任，”他握紧归墟剑，剑鞘的星纹与胸口的玉佩同时微亮，“至少现在，我能保护你们。”
沈清辞笑着帮他擦去额头的汗，指尖触到他胸口的玉佩，玉佩竟微微发烫，映出两人交握的影子。凌霜的剑穗轻响，墨尘的玉佩也泛起微光，四人的信物在晨光中相互呼应，像在预示着未来的路，虽有风雨，却终将同行。
远处的天际，一朵形似麒麟的云彩缓缓飘过，金色的阳光透过云层，在断云崖洒下一片温暖的光晕。或许麒麟帝体的显现，从来不是为了彰显力量，而是为了告诉世人：真正的守护，源于血脉深处的慈悲与担当，正如那古老的铭文所说——承天地气运，守万物安宁。