两日后的锦画阁，早已不复往日玫瑰盈袖的雅致。
皇帝派了人把守，那往日里萦绕梁间的玫瑰甜香，竟被浓重的药气氤氲，隐隐夹着一丝血腥，直往人肺腑里钻，闻得人胸腔发紧，恰似秋夜寒潭浸了心魄。
暖阁内，贺景嫣斜倚在铺着软烟罗的锦榻上，月白软烟罗寝衣松松笼着纤躯，露出颈间一片青灰色的淤痕，显是前日腹痛时指甲掐出的印记，榻上残痕点点，皆是前日血渍未消。
她面若新雪，却无半分血色，倒似雨前初裁的素绫，鬓边的几缕墨发凌乱如鸦羽，黏在汗湿的颊边，那双往日里顾盼生辉的杏眼神采尽散，此刻竟如蒙尘的琉璃盏般空洞无波，只怔怔望着帐顶万字曲水纹的绣样，一眨也不眨。
檐角漏下的日光透过云母窗，在她脸上投下细碎的光影，倒显得那对鸦羽似的睫毛越发纤长，只是睫尖凝着的泪，却总也不落。
床榻边的那张黄花梨透雕鸾纹玫瑰桌上，搁着一只描金盖碗，碗里残留的参汤早已凉透，几片干枯的参片浮在面上，碗底沉着几丝若有若无的暗褐粉末在残汤中缓缓旋动，恰似搅乱她一生的那团浑水。
这原是钟昭仪差人送给皇帝的补身参汤，偏生皇帝一时兴起，竟命人将汤羹转赐给有孕五月的贺景嫣。
谁能料到这竟成了催命符，不过半日功夫，那腹中胎儿便化作了泡影。
腹痛如绞的记忆仍在四肢百骸蔓延，贺景嫣下意识地抚上平坦的小腹，剧烈的绞痛便顺着脊椎攀爬而上，逼得她眼眶骤然泛红。
那片平坦之下曾是贺家满门的指望，如今却只剩下一片冰冷透骨的虚无，仿佛连内里的五脏六腑都被人剜去了一般。
一滴清泪无声滑落，滴在了她月白色的寝衣上，晕开一小片深色的痕迹，宛如雪地里绽开的红梅，凄艳得叫人断肠。
“娘娘…… 您可好些了？”
烟露跪在榻边，双眼红肿若桃，扑在榻边哭得肩头乱颤，珠泪簌簌砸在贺景嫣的袖角，抽抽噎噎地抬起头，脸上泪痕交错：
“昨儿夜里您疼得直咬帕子，奴婢…… 奴婢瞧着心如刀绞啊！”
\"住了吧。\"
贺景嫣声音轻得像一片羽毛，却带着不容置疑的冷意。她别过头去，望着窗外的晨光，那窗纸上糊的云母片被风一吹，发出细碎的声响。
她缓缓开口，那语气淡得像水，眼底却翻涌着惊涛骇浪：
“哭有何益？这深宫里的眼泪，原比御花园的残瓣还要贱些，掉在地上也无人拾得，流多了反惹人笑话。”
她说话时，眼尾微微上挑，那点昔日的锋芒一闪而过，却又很快被更深的疲惫淹没。鬓边那缕发丝随着她的动作滑到唇边，她也懒得去拂，只由着那丝墨色蹭在苍白的嘴角。
“圣旨到——”
正说间，一声尖细的唱喏撕破了锦画阁的寂静，烟露手中的帕子绞得不成样子，刚要溢出的抽噎声被这一喝惊得咽了回去，脸色白得像窗纸。
那声音拖得九曲十八弯，恰似银簪刮过琉璃屏，刺得贺景嫣耳膜生疼，身子也不由得一颤。
贺景嫣下意识去抓身边侍女的手，烟露与谷雨忙一左一右搀扶，腹中余痛让她眼前发黑，双腿一软险些栽倒。
她只得拼命挣扎着要从榻上起身，可她觉得浑身酸软，哪里还使得上力气，像没了骨头般往下滑，额角冷汗顺着鬓边滑落。
她被二人拼了劲稳稳扶住，方得缓缓跪下，额上早已沁出一层细密的冷汗。
肖封捧着明黄圣旨缓缓而入，看着贺景嫣额上沁出豆大的冷汗，眉宇间满是痛楚，心下不忍，终究是垂眸敛了神色。
待贺景嫣勉强跪稳，他便放柔了声音，匆匆展开圣旨念道：
“奉天承运皇帝，诏曰：
朕惟宫闱之重，在于德化；妃嫔之选，贵乎贤良。修仪贺氏，质性温婉，淑慎有仪，侍奉宫闱以来，克尽恭顺，深合礼教。
然天有不测风云，人有旦夕祸福，贺氏竟遭奸人构陷，致失所怀龙裔，朕心实为痛惜，对奸佞之徒行径更是愤慨不已。
念其素日贤德，虽逢此厄，仍持守端庄，未有怨怼之辞，足见其胸襟与品格。今为慰藉其心，彰显其德，特晋封修仪贺氏为贤妃，加赐金册宝印，迁居薰风殿。
‘贤’者，贤明淑德、贤良方正之谓也，此封号正合贺氏之懿行。
望贺氏承此恩宠，益加修省，以副朕之厚望。钦此。”
待肖封宣读完圣旨，贺景嫣由两人搀扶着叩首谢恩：“臣妾…… 谢陛下隆恩。”
玉颈轻颤，朱唇抖得几乎咬出血来。肖封赶忙让烟露扶了贺景嫣躺回榻上，见她嘴唇抖得不成样子，便温声劝慰道：
“贤妃娘娘放心，钟昭仪意图谋害陛下不成，失手害了龙裔，其罪可诛，昨儿夜里本来皇后娘娘一道懿旨要将她赐死，可太后娘娘却是保了下来，如今已被降为采女，移居冷宫，无召不得出。”
他顿了顿，见贺景嫣眼神空洞，又压低声音道：“陛下念及娘娘家中长辈闻此噩耗，恐伤了身子，特准了家中女眷下月初二进宫谢恩，这可是天大的恩典呀。”
说着便示意小太监将金册宝印呈上前去。
贺景嫣勉强牵起嘴角，露出一丝苦笑，轻声道：“有劳肖公公替我谢过陛下隆恩。”
贺贤妃，贺贤妃，贤妃娘娘......
她转头不再去看金册宝印，忍了许久后，终究忍不住别过头去，喉头哽咽了几声，又硬生生忍了回去。她闭上眼，只觉周遭的空气都冷了几分，喃喃道：
“我如今走的每一步，竟都合了贤太妃的旧路......”
烟露吓得脸色发白，忙捂住她的嘴：“娘娘慎言！”
贺景嫣拨开她的手，不再多言。
她被陷害入冷宫，在冷宫里边流了产，又让人在喝的汤里头下了东西，一共没了两个孩子，甚至是入宫近十载，不甚得皇帝恩宠，被妃子欺凌，都是皇帝为她精心安排的路。
每一步，都和当时的贤太妃相差无几。
况且她自幼跟在祖父身侧读书，岂会不晓如今朝中局势。南边今年发了大水，陛下要遣人护送赈灾物资和治理水患，有人举荐了钟阁老的儿子钟大人。
可皇帝深知这一次若是让他前去，等日后立了功回来，昭国公一派更加猖狂，加上南边官员不少都是苏家一派举荐的人，他此行，是要寻一把开刀的利刃的。
陛下正需借故打压，而她与那未出世的孩儿，不过是棋盘上的棋子罢了。
钟昭仪有个毒害圣上的嫌疑在，又害了皇嗣，剩下的，只要钟家再有谁出错，那陛下的法子就可行得通了......
陛下没有出面阻止太后，一是忌惮背后的苏家，二是此举趁机打压苏氏在后宫的势力，留着钟昭仪的命，也是为了暂时牵制住钟家。
苏家出了一个当朝太后和贵妃，再加上一位昭仪。而她曾在宴会上听太后娘娘话里话外提起过要立钟昭仪为妃。
和苏家不同的是，钟阁老十分疼爱这个孙女。
烟露看着她吃惊道：“娘娘......”
贺景嫣摇摇头，眼神平静得可怕，可脸上的青筋却隐隐直跳：
“妇人坐月子，落泪对身子不好，在这宫里要想善终，就得生个孩子下来。哪怕是个公主，总好过以后，我总得活下去，为了贺家，也为了自己......”
宫里没有孩子的妃嫔，等皇帝殡天后，哪怕往日再得宠，最终也要陪着先帝殉葬。
在这宫里头争的，向来不是宠，而是命。
宫墙之内，从来不是非黑即白，一条龙裔的殒命，不过是权力棋盘上，一颗被轻易弃掉的棋子。
太医署的偏殿里，药香混着血腥味弥漫在空气中，直往人鼻子里钻，熏得人眼眶发酸，连那窗纸上的日影都显得有些模糊了。
苗院使和齐国安并排在一张酸枝木桌前坐着，两人皆是面色疲惫，眼下乌青浓重，身上的太医官服皱巴巴的，显然刚从宫中奔波回来。
桌上摊着几张药方，墨迹未干，旁边放着一个铜盆，里面还有未清洗干净的药渣。
贺景春立在廊下，望着窗纸上苗院使与齐国安交叠的影子，只见那影子微微晃动，随即传来一声沉重的叹息，心下更是七上八下。
他听闻消息后心急如焚，原本想随着齐国安带他一同去锦画阁诊治，却被师父板着脸拒绝了，只让他在太医署候着。
良久，房门 “吱呀” 一声开了，苗院使揉着眉心走出来，见到贺景春，只是疲惫地摇了摇头，没说一句话，便由小医生扶着往内堂去了。
随后齐国安也走了出来，从袖中取出一方沾着药味的鲛绡帕，擦了擦额上的细汗。
贺景春忙上前一步，拱手道：“师父，修仪娘娘她……”
齐国安却摆了摆手，示意他到廊下说话。
外边金黄的银杏叶簌簌落下，覆了一地碎金，可两人谁也无心观赏，只听齐国安低声道：
“修仪娘娘身子已无大碍，只是…… 失血过多，需得好生将养。”
他顿了顿，目光落在贺景春凝重的脸上，轻轻叹了口气，伸手揉了揉眉心，终究还是避开了：“宫闱之事，自有分寸，你不必多问。陛下有旨，除了我和苗院使，旁人不得靠近锦画阁。”
齐国安说罢，拍了拍他的肩膀，语气和缓了些：
“方才我们为修仪娘娘诊过脉，她身子并无大碍，你且回府告诉家人，就说娘娘只是受了些惊吓，只要好好调理，日后还能再怀上龙裔。”
他说这话时，眼神闪烁了一下，似乎在隐瞒着什么，手指无意识地摩挲着腰间的太医佩牌：
“方才陛下下了旨意，已经晋封了修仪为贤妃，也算是宽慰娘娘，想必家里老太太也会不太过于伤心而伤了身子。”
贺景春也明白宫中之事瞬息万变，不该问的别问，不该看的别看，才是明哲保身之道，只得应诺。
等到未时出了宫门，丰年丰年早候在金水桥边。
贺景春一上马车，丰年便忙不迭凑上前禀道：
“三爷，今日午后宫里边来传了旨意，封大小姐为贤妃娘娘，二老爷和三老爷也都收到消息了。”
贺景春闻言只是轻轻一叹，点了点头，望着车帘外的街景：“祖母那儿可有什么消息？”
丰年蹙眉想了想方道：“只听三夫人身边的秋纹姐姐说了两嘴，老夫人先是笑后是哭，受了这大喜大悲，险些晕厥，已请了郭大夫去瞧，这会子刚歇下。”
丰年看着自家三爷不说话，也不再烦他，贺景春忽然想起什么，转头问丰年道：“你和陈家姑娘的事儿可成了？”
丰年一个大小伙子听了，那黑黢黢的脸竟也泛起几分红晕，低着头绞着衣角忸怩半晌说不出话，那模样倒像是个新嫁娘一般。逗得贺景春直笑，直至问了这小子第二遍，才听他细若蚊声道：
“我娘说了，陈家是个踏实本分人家，那姑娘只比我小一岁，在家里很是能干，说是好生养，能持家。”
贺景春笑道：“可有去相看了？”
“我娘已经合过了八字，都交换庚帖了。”
丰年别扭的点点头，忽的抬头，见贺景春含笑瞧着他，更是窘迫，随即忍不住捂着脸憨笑了几声，看得贺景春目瞪口呆的，更笑得乐不可支：“我......我还是头一次见你这德行......”
贺景春笑眯眯的拍着他的肩膀：
“待要下聘时，你家的那份聘礼我帮衬着出。去年你娘和我提了一嘴要给你娶妻，我就开始准备了。我瞧着水仙巷子的一处宅子不错，已买了下来，到时把地契给你们，让你们一家住那去。虽说不大，却也是个两进的好地方，我这阵子再叫吴钰帮着你爹娘添置宅子里的物件，也就差不多了。”
丰年闻言，猛地抬头，眼中满是震惊：“三爷！那宅子……”
水仙巷子虽说离贺府的长河巷较远，但他家一直是住在贺府里的。
丰年他爹一直攒着银子想买城口处的一处小宅子给他娶妻住，都已经去看了两回了，虽说很小，还有些旧，可是很干净。
这下好了，三爷一向对下人不吝啬，如今还帮他一家置了这么好的宅子，比他爹瞧中的城口旧宅强了百倍，更是添了物件，省了他家好大一笔银子。
他激动得目瞪口呆，好一会儿才反应过来，不顾车里的颠簸就要跪下来磕头，被贺景春使劲拦住了：
“你和丰穗是陪我一块儿长大的，哪能让你们受委屈？定要让你热热闹闹地娶亲才是。”
待回了贺府，月壶却已经在门口等着他了，面色有些凝重：“三爷，老夫人叫您过去青林院一趟。”
贺景春闻言，方才与丰年说笑的轻松神色瞬间敛去，整了整衣袍，随着月壶往青林院而去。