蜀道之难，难于上青天。
这句被传唱了千百年的诗文，在过去的一个月里，早已不再是空洞的辞藻，而是刻在我骨骼里的每一寸疲惫，印在我眼眸中的每一道艰险。
自南郑出发，我们一行三十余人，便一头扎进了这片被群山与绝壁所统治的禁地。
米仓山的寒风如刀，刮得人脸颊生疼；金牛道的栈道悬于半空，脚下便是万丈深渊，奔涌的江水发出沉闷的咆哮，仿佛随时要将这脆弱的木道吞噬。
马蹄踏在木板上发出的“咯吱”声，伴随着山风的呼啸，成了日日夜夜萦绕在耳边的梦魇。
我们不仅要与这险恶的自然搏斗，更要时刻提防着潜藏在密林深处的未知危险。
流窜的盗匪，觅食的猛兽，甚至是某些不愿看到汉中与西川结盟的势力派出的刺客，都可能是那山间滚落的一块石头，或是林中惊起的一群飞鸟。
我身后的护卫，皆是主公从“锦帆卫”中精挑细选出的百战精锐，个个身手矫健，警惕异常。
但连日的跋涉与高度的紧张，依旧让他们原本精悍的面庞上，蒙上了一层深深的倦色。
身上的甲胄早已被尘土覆盖，看不出本来的颜色，只有那双握着刀柄的手，依旧稳如磐石。
而我，虽无需如他们一般披坚执锐，但内心的煎熬，却丝毫不亚于身体的劳顿。
主公在观星台下的那句“诛心之问”，如同一块烙铁，深深地印在我的心底。
我此行的目的，表面上是递交盟书，共抗曹贼，但真正的使命，却是要探明那位昔日故友、如今刘备麾下神机军师的真实心意。
孔明……诸葛孔明。
这个名字，在我的舌尖滚动了无数次，每一次，都带着复杂难言的滋味。
有昔日隆中对谈的欣赏，有水镜先生门下共学的亲近，但更多的，是如今各为其主，即将兵戎相见的沉重。
主公亲手将他推上了刘备的舞台，如今，又派我来试探他布下的棋局。
这其中的宿命轮回之感，压得我几乎喘不过气。
他，究竟会如何看待主公？又将如何处理汉中与西川这微妙的关系？
这一切的答案，都藏在那座即将出现在我们眼前的繁华都城——成都。
“先生，您看！”
一名斥候自前方飞马而来，声音中带着难以抑制的兴奋与解脱。
我抬起头，顺着他手指的方向望去。
只见连绵的群山终于退到了身后，一片广袤无垠的平原豁然开朗。
阡陌交通，屋舍俨然，翠绿的田野如同棋盘般整齐划一，几条清澈的河流如玉带般环绕其间，滋养着这片富饶的土地。
远处，一座雄城的轮廓在晨光中若隐若现，那便是益州州治，天府之国的核心——成都。
一种难以言喻的震撼攫住了我的心神。
久闻益州富庶，但亲眼所见，方知其名不虚传。
更让我心惊的，是这片土地上所展现出的勃勃生机。
田间劳作的农人，虽有辛苦，但脸上并无乱世常见的麻木与恐惧；
往来的商旅，络绎不绝，秩序井然；
官道两旁，每隔数里便有修葺一新的驿站和巡逻的士卒，军容整肃，纪律严明。
这绝非张鲁治下汉中那种带着宗教色彩的“虚假安宁”，更不是刘表治下荆州那种世家豪族粉饰出的“表面繁华”。
这是一种自上而下、井然有序的、真正意义上的大治之象。
我的心，不由得一沉。
仅仅数年，孔明便将一个混乱的西川，治理到了如此地步。他的经天纬地之才，竟至于斯！
这对我方而言，既是好事，亦是坏事。
好事是，刘备集团实力越强，曹操便越是忌惮，我汉中后方的压力便越小。
坏事是……这样一个强大的邻居，一旦与我方反目，其威胁将远胜于张鲁百倍。
“先生，前方十里长亭，似乎有人在等候。”护卫队率陈武策马来到我身边，低声说道，眼神中充满了警惕。
我顺着他的目光望去，果然，在官道旁的一座长亭下，停着一队人马。
人数不多，约莫二十余骑，但个个气度不凡，肃立于亭外。亭中，则隐约有几道身影。
在这个位置迎接，而非城门口，更非府衙内……
我心中一动，立刻明白了来人的用意。
城门相迎，是国之礼，代表着刘备对主公的官方态度。
府衙静候，是官之礼，代表着益州官僚体系的程序。
而十里长亭，自古便是故人相送、挚友相迎之地。
来者，是在用这种方式，剥离我们身上“汉中使节”与“蜀汉官员”的身份，将这场会面，定义为一场……故人重逢。
能做出如此安排，且有资格做出如此安排的人，在整个成都，只有一个。
我的心跳，没来由地加快了几分。
我整了整被风吹乱的衣冠，示意队伍放缓速度，怀着一种近乎朝圣般的复杂心情，缓缓向那座长亭靠近。
距离越近，亭中那道身影便越是清晰。
他身着一袭素白色的长袍，外罩青色鹤氅，头戴纶巾，手中……轻轻摇着一柄羽扇。
明明是早春时节，寒意未消，他这身打扮却显得如此从容不迫，仿佛山间的寒风，到了他身前三尺，便会自动绕行一般。
他的身形清瘦修长，面如冠玉，眉宇间带着一股书卷气，但那双眼睛，却亮得惊人。
那是一种洞悉世事、了然于胸的深邃，仿佛天地万物，都映照在他那双清澈的眸子里。
是他。
诸葛亮，诸葛孔明！
与昔日隆中那个布衣躬耕的青年相比，如今的他，眉宇间多了几分运筹帷幄的沉稳与威仪，但那份超凡脱俗的气质，却丝毫未减，反而愈发醇厚。
我翻身下马，将缰绳递给护卫，独自一人，向长亭走去。
他也看到了我，停下了摇动的羽扇，脸上露出一丝发自内心的、温和的笑意，迈步走出长亭，向我迎了过来。
我们就这样，在万众瞩目之下，一步步走向彼此。
周遭的一切，无论是身后疲惫的汉中使团，还是他身后那些气度不凡的蜀中官员，都仿佛在这一刻，变成了模糊的背景。
天地之间，只剩下我们两个。
一个代表着汉中陆昭，一个代表着蜀中刘备。
两个昔日的好友，如今各为其主的顶级谋士，终于在命运的安排下，再次相逢。
“元直兄。”他先开口了，声音清朗，如玉石相击，“一别数年，风采依旧。只是这蜀道艰险，让你受苦了。”
“孔明。”我拱手作揖，深深一拜，“亲身出城相迎，庶，愧不敢当。”
他伸手扶住我，四目相对。
那一瞬间，我们都没有再说话。
但我分明从他那双深邃如星海的眼眸中，读懂了千言万语。
他仿佛在说：我知道你为何而来，也知道你主公的忧虑。
而我的眼神，也必然在告诉他：我此来，不仅为盟约，更为一个答案。
这场还未开始的谈判，最核心的交锋，其实在这一刻，已经无声地……开始了。