与徐庶定下决战方略后，我的心反而彻底沉静了下来。
所有的计谋、推演、变数，都已在脑海中过了一遍又一遍。
棋盘已经布好，棋子各就其位，现在，我需要去看看那些真正决定这场战争胜负的棋手们。
我披上一件厚重的黑色大氅，没有带任何亲卫，独自一人走出了中军主帐。
已是黄昏。
残阳如血，将西方的天空烧成一片壮丽的橘红色，
最后的光辉洒在阳平关巍峨的城墙上，给冰冷的青石镀上了一层温暖而悲壮的金色。
山风比白日里更加凛冽，卷起地上的沙尘，发出呜咽般的呼啸，像是在为即将到来的亡魂提前唱响挽歌。
我沿着陡峭的石阶，一步一步，登上了关墙。
甫一站定，一股混杂着铁锈、汗水、泥土和马粪的气息便扑面而来，这，就是战争的味道。
我的目光越过墙垛，投向关外的广袤大地。
视野所及，满目疮痍。
这就是“坚壁清野”的真实写照。
关隘前方十里之内，所有的村庄都已人去楼空，化为一片焦土；
所有的树木都被砍伐殆尽，要么运回关内做成了滚木，要么就地堆砌成了障碍；
所有的水井都被填埋，所有的道路都被挖断。
这片曾经养育了无数生灵的土地，此刻光秃秃地暴露着，像一幅被无情撕碎的画卷，再无半分生机。
这是我们自己下的手，一道残酷却必须执行的命令。
我们不给张合的大军留下一粒米，一根柴，一滴干净的水。
我们要让他那庞大的战争机器，从踏入这片土地的第一刻起，就感受到来自汉中军民最决绝的意志。
而在焦土的尽头，天际线之下，曹军的营寨连绵不绝，如同一条盘踞在大地上的黑色恶龙。
星星点点的营火开始亮起，汇聚成一片璀璨而致命的星河，
无声地宣告着他们压倒性的数量优势和即将发动的雷霆一击。
收回目光，我转身看向关墙之上。
这里，是另一番景象。
与关外的死寂不同，这里充满了紧张而有序的生命力。
一队队士兵正在做着最后的检查。有人在用力地打磨着长矛的锋刃，在夕阳下闪烁着森然的寒光；
有人在检查床弩的机括，那粗如儿臂的弩弦绷得紧紧的，仿佛积蓄着毁天灭地的力量；
巨大的铁锅下，火焰熊熊燃烧，里面熬煮的不是饭食，而是滚烫的金汁和沸油，散发着刺鼻的气味。
墙垛边，堆满了山一样高的滚木礌石，每一块都经过了精心挑选，足以将任何试图攀爬的敌人砸得粉身碎骨。
我的将士们，就在这如山如海的战争物资之间穿梭忙碌着。
他们的脸上，有大战前的紧张，有对未来的茫然，但更多的，是一种被逼到绝境后，破釜沉舟的坚毅。
我缓缓地走着，每经过一处，那里的士兵都会停下手中的活计，挺直胸膛，
用拳头用力地捶击自己的胸甲，发出“砰”的一声闷响，然后用灼热的目光注视着我。
我没有发表任何慷慨激昂的演说，
只是走到他们身边，拍拍他们的肩膀，看看他们手中的兵器，问一些最简单的问题。
“小兄弟，哪里人？”
我走到一个看起来不过十七八岁的年轻士兵面前，他的脸被冻得通红，握着长矛的指关节因为用力而有些发白。
“回…回主公！小的…汉中本地人！”
他激动得有些结巴。
“怕不怕？”我看着他的眼睛。
他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，大声吼道：
“怕！但俺更怕家里的婆娘娃子没了活路！
俺爹说了，主公来了，我们才分到了地，才吃得上饱饭！
谁想抢走，就得从俺的尸体上跨过去！”
“好！”
我重重地拍了拍他的肩膀，那瘦削的肩膀却异常坚实，
“为了你的婆娘娃子，为了我们的地，我们就在这里，让张合的十万大军，撞个头破血流！”
他的眼中瞬间燃起了火焰，用力地点了点头。
我又走到一台床弩旁，几名老兵正在给弩箭涂抹火油。
为首的是一个独眼的老兵，脸上有一道狰狞的刀疤。
“老周，你这手艺还是这么好。”
我认得他，是当初从荆州就跟着我的老兵之一。
老兵咧开嘴，露出豁了口的牙齿，嘿嘿一笑：
“主公放心，当年在江夏守城的时候，俺这手艺就没丢下。
只要张合的先登敢露头，俺保证送他们一份大礼！”
我拿起旁边的一个酒囊，拔掉塞子，递给他：
“喝一口，暖暖身子。”
老兵愣了一下，浑浊的独眼里泛起一丝水光。
他没有接，而是颤抖着声音说：“主公……这……”
“喝！这是命令！”我沉声道。
他不再推辞，接过酒囊，猛地灌了一大口，辛辣的酒液呛得他满脸通红。
他抹了抹嘴，将酒囊递给身边的战友，
每个人都默默地传下去，喝上一小口，仿佛在进行一种神圣的仪式。
最后，酒囊回到我手中，我也仰头喝了一口。
酒很烈，像火一样从喉咙烧到胃里，瞬间驱散了山巅的寒意。
“弟兄们！”
我举起酒囊，声音传遍了这段城墙，
“这碗酒，敬我们自己！
敬汉中！
敬我们身后那千千万万的父老乡亲！”
“敬主公！敬汉中！”
“死战不退！”
“死战不退！！”
山呼海啸般的怒吼，从这段城墙开始，迅速传遍了整座雄关。
士兵们用兵器敲击着盾牌和城垛，发出震耳欲聋的轰鸣，
那股决绝的、悍不畏死的气势，仿佛要将天边的晚霞都震碎！
就在这雄浑的呐喊声中，不知是谁，用沙哑的嗓音，起了一个头，唱起了一首苍凉的歌谣。
那是流传在汉水流域的古老民歌，没有华丽的辞藻，只有最质朴的对土地的眷恋，对家人的思念。
“……汉水汤汤，可以濯我缨……家在南山下，禾黍正盈盈……”
歌声一开始很低沉，很零落，但很快，一个又一个声音汇入了进来。
先是身边的士兵，然后是远处的，最后，整座阳平关上，数万将士的歌声汇成了一股洪流。
那歌声苍凉、雄浑，充满了最原始的生命力，在呼啸的山风中回荡，越过焦土，传向了远方曹军的大营。
我站在墙垛边，默默地听着。
我没有阻止他们。
我知道，他们在用这种方式，与身后的故土做最后的告别，也在为接下来的死战，积蓄着全部的力量。
歌声渐渐停息，天地间只剩下风声。
夜幕，已经完全降临。
我按着冰冷的城垛，感受着脚下这座雄关的脉搏。
它就像一个沉默的巨人，准备用自己的血肉之躯，迎接最猛烈的风暴。
我的将士们，就是它身上坚不可摧的鳞甲。
我最后望了一眼远方那片璀璨而致命的火海，缓缓转身，走下城墙。
我的心中，再无一丝波澜，只剩下如钢铁般的冰冷和决然。
暴风雨，来吧。
我们，准备好了。