目标已经锁定——鹿门山，水镜先生司马徽。这位荆襄名士，很可能是我打破眼前人才困局、为未来长远布局寻觅到关键助力的突破口。然而，兴奋之余，冷静的分析立刻占据了我的大脑。此事，绝非大张旗鼓可以进行。
我现在的身份，是寄人篱下的刘备集团的“军师中郎将”（刘表给的虚衔，实际负责新野庶务与参谋），一举一动都受到襄阳方面的密切关注，尤其是蔡瑁那双时刻不离的、充满敌意的眼睛。若是我以官方身份，或者哪怕是稍显张扬地前往拜访一位以“知人”闻名、且对官场敬而远之的隐士，会引发什么样的联想？
“刘备欲结交荆襄名士，图谋不轨！”
“陆某名为拜访，实为拉拢人心，意图染指荆州！”
这样的流言蜚语，几乎是必然的结果。不仅会给我和主公带来巨大的政治麻烦，甚至可能直接断绝了与司马徽见面的可能。以水镜先生那淡泊名利的性情，一旦察觉到拜访者带有浓厚的政治目的和潜在的风险，恐怕会立刻闭门谢客。
因此，此行必须隐秘，必须低调，必须以一种完全私人、且不引人注目的方式进行。我必须暂时剥离“陆从事”这层官方身份，化身为一个普通的、不引人注意的角色。
在做出亲自前往的决定后，我立刻开始着手进行周密的筹备。这不同于以往任何一次军事行动或政务安排，它更像是一次精密的“潜行任务”，每一步都必须计算到毫厘。
首先是情报的再确认。我再次调阅了锦瑟（貂蝉）呈送上来的所有关于鹿门山及司马徽的相关情报，并在脑海中构建出一幅尽可能详细的“行动地图”。不仅仅是司马徽可能隐居的大致范围、周边地形、可通行的道路，更包括了沿途可能存在的风险点。
玄镜台的情报细致入微，让我得以了解到：从新野前往鹿门山一带，虽然直线距离不算太远，但道路并不平坦，部分地区需要穿越山林或丘陵地带。沿途乡镇，地方豪强势力盘根错节，有些与蔡氏集团关系暧昧，可能会有他们的眼线。此外，官道之外，盗匪流寇也时有出没，虽不成气候，但对于小股行人而言，仍是不可忽视的威胁。
更重要的是对司马徽本人的情报分析。他喜静，厌恶俗务，居所隐蔽，不轻易见外客。寻常的拜访方式，大概率会被其书童或弟子挡在门外。必须找到一个合适的契机，一个不那么突兀、又能引起他些许兴趣的理由。
“游学士子”的身份，似乎最为恰当。荆襄之地，本就文风鼎盛，士子往来寻师访友是常态。以一个慕名求教的年轻学子的身份前往，既符合拜访隐士的礼节，也相对不容易引起怀疑。
身份确定后，便是随行人员的选择。人不能多，多了目标太大；但也不能少，少了无法应对突发状况。安全，是此行的重中之重。我自身的安危，不仅仅关系到我个人的性命，更关系到我暗中建立的这一切事业的存续。
我第一个想到的人，自然是石秀。他不仅武艺高强，心思缜密，更重要的是，他是我从徐州一路带出来的绝对心腹，对我忠心耿耿，且深知我的许多秘密。由他负责此行的安保与行程细节，我最为放心。
除了石秀，还需要几位精干可靠的护卫。这些人选，我没有从主公麾下的亲兵中挑选，虽然他们同样勇猛忠诚，但目标太大，且容易引起不必要的联想。我从自己那支独立掌控的、由玄镜台外围成员和经过特殊训练的私人卫队中，精心挑选了四名身手最好、应变能力最强、且口风最紧的队员。他们将换上普通仆从或随行家丁的装束，分散在我和石秀周围，既能提供保护，又不至于显得扎眼。
锦瑟（貂蝉）也通过秘密渠道表示，玄镜台会在此行沿途预设几个隐秘的联络点和应急撤离路线，并安排外围人员进行有限度的情报遮蔽和反侦察，确保我们的行踪不被轻易捕捉。这让我心中更多了几分底气。有这张无声之网在暗中策应，我的安全系数无疑大大提高。
路线的选择，也摒弃了相对平坦但人多眼杂的官道，而是选择了一条稍显偏僻、需要穿行部分乡野小径的路线。虽然辛苦一些，但隐蔽性更高。
一切准备都在暗中有条不紊地进行着。对外，我则需要一个合情合理的“缺席”理由。
经过反复权衡，我决定对外宣称，要亲自带队出城，深入新野周边的乡野，实地“考察农桑水利，体察民情”，为下一步的屯垦和民生改善做准备。这个理由，既符合我目前负责新野庶务的身份，也契合主公刘备一贯重视民生的形象，不容易引起怀疑。同时，“考察”的范围可以很灵活，时间长短也可以根据实际情况调整，为我的秘密行程提供了足够的弹性空间。
在出发前夜，我特意找到了主公刘备，向他“禀报”了我的“考察计划”。
“主公，”我恭敬地说道，语气诚恳，“近来新野屯垦初见成效，然欲长远发展，还需深知本地风土人情，水利地脉。昭意欲带少数随从，微服出巡数日，深入田间地头，与老农、乡绅详谈，以求制定更切合实际之策。一来可为新野谋福祉，二来也可彰显主公爱民之心。”
刘备闻言，果然面露赞许之色。他一向看重这些务实的举措，更对我这种“事必躬亲”的态度颇为欣赏。
“子明（我的字）有心了！”他拍了拍我的肩膀，“新野百废待兴，正需如子明这般殚精竭虑。只是，城外恐不靖，务必注意安全。”
“主公放心，”我微笑道，“只带数名随从，轻车简从，扮作寻常士人，当不至引人注目。且有石秀护卫，当可无虞。城中诸事，昭已与简（雍）、孙（乾）二位先生交代妥当，军务方面，亦已向云长、翼德两位将军通报，请其加强戒备。料无大碍。”
我刻意强调了“轻车简从”、“扮作寻常士人”，就是为了合理化我之后可能出现的低调行踪。同时，将简雍、孙乾、关羽、张飞等人都“安排”妥当，既显示了我的周全，也堵住了他们可能产生的疑问。
刘备听我安排得如此周全，更是放下心来，点头应允：“如此甚好。子明此去，若有所得，回来务必与我等细说。若见贤才遗于乡野，亦可代为留意。”
他最后这句话，倒是无心之语，却正中我的下怀。我心中暗笑，口中却恭敬应道：“谨遵主公之命。”
离开刘备的府邸，我心中一块石头落了地。最关键的一环——获得“合法”离开新野的理由，已经完成。
回到自己的住处，石秀已经按照我的吩咐，将一切准备停当。几套半新不旧的儒生袍服，几匹看似普通的马匹，一些便于携带的干粮和碎银，以及隐藏在行囊和衣物夹层中的短刃、弓弩（特制的小型弩，便于隐藏）等防身武器。一切都显得那么平常，看不出任何异样。
我换上那身略显宽大的儒袍，对着铜镜照了照。镜中的人，少了几分平日里的沉稳与锐气，多了几分书卷气和赶路的风尘仆仆。嗯，这样就好。
夜色已深，万籁俱寂。我最后检查了一遍所有的安排，确认没有疏漏。
此行，关系重大。它不仅关乎我能否找到梦寐以求的智囊，更关乎我未来战略蓝图能否顺利展开。成功，则可能为我的事业插上腾飞的翅膀；失败，不仅可能一无所获，甚至可能暴露我的意图，引来灭顶之灾。
风险与机遇并存。
但我别无选择。坐等时机，永远不会有真正的突破。唯有主动出击，迎难而上，才能在乱世的棋盘上，为自己争得一线生机，谋得一片天地。
明天一早，迎着晨曦，我将踏上这条未知的、却可能通往未来的道路。
鹿门山，水镜先生……我来了。