见主公与诸位将军、先生都将目光投向我，带着探询与审视，我知道，仅仅描绘荆襄的潜在价值还不够。人心之所以动摇，往往是因为尚存幻想，或未能看清全局的残酷。南迁之议，之所以引起如此大的情绪波动，除了故土难离，恐怕还在于大家心中隐约觉得，或许……还有别的选择？
不将这些“或许”彻底戳破，不让大家清晰地认识到我们此刻真实的战略处境，那么“南迁荆州”这个决议，就始终是悬在空中的楼阁，根基不稳。
“主公，”我再次躬身，语气比刚才更加沉静，“方才昭言，南迁荆襄乃保存实力、以图再起之策。但在详述荆襄内情之前，昭想先请主公与诸位放眼天下，看看除了荆襄，我等……是否还有其他可容身之处？”
我没有立刻回答主公关于荆襄细节的询问，而是走向书房一侧悬挂着的那副巨大的《天下舆图》。这是我亲手绘制，综合了现有地图和后世记忆中的地理轮廓，虽不敢说绝对精确，但山川形势、州郡分布、势力范围，已远超当世常见舆图的粗略。我取下油灯旁的火折子，点燃了墙角的几盏灯，让昏暗的书房骤然明亮了许多，地图上的线条与标注也清晰地呈现在众人眼前。
“取舆图来！”虽已有悬挂，我还是习惯性地说了一句，仿佛这是一种仪式，宣告着战略推演的正式开始。我走到地图前，拿起一根细长的竹竿，指向了地图的北方。
“诸位请看，”我的声音在相对安静的书房中显得格外清晰，“北面，中原大地。”
竹竿的尖端划过黄河以北的广袤区域，最终重重地落在了“许都”的位置，那里是曹操挟天子以令诸侯的核心所在。“官渡一战，袁本初四世三公之基业，如同冰雪消融，土崩瓦解。曹孟德扫平河北，收编袁氏精锐，如今已是事实上的北方之主。其麾下，文有荀彧、郭嘉、程昱之谋，武有夏侯、曹氏宗族及五子良将之勇，兵精粮足，虎踞兖、豫、冀、并、青、司隶诸州，控扼天下要冲，手握汉帝大义名分……”
我顿了顿，目光扫过众人凝重的脸庞：“以曹操之雄才大略，岂会满足于偏安北方？其志，必在廓清寰宇，一统天下！而我等所处的徐州，首当其冲，正是他南下必取之地。此地无险可守，四面受敌。主公虽仁德布于天下，我等将士亦用命，然实力悬殊，若在此与其决战，胜算几何？前次水淹下邳，不过是奇计退敌，侥幸得胜。曹操若卷土重来，必是雷霆万钧之势。届时，玉石俱焚，主公半生心血，恐将付诸东流。北归之路，已被曹操彻底堵死，无异于自投罗网。”
翼德重重地哼了一声，粗大的拳头捏得咯咯作响，显然对曹操恨之入骨，却也无法反驳这残酷的现实。云长依旧闭目，但那微蹙的眉头显示他内心并不平静。
我的竹竿转向地图的东南方，指向长江下游的“吴”郡、“会稽”一带。
“再看江东。孙伯符遇刺身故，其弟孙仲谋年少继位，赖周公瑾、张子布等老臣辅佐，坐拥江东六郡，内抚山越，外据长江天险，亦是一方豪强。然，”我话锋一转，“孙氏基业，乃其父兄披荆斩棘、浴血奋战所得，其治理重心始终在江东本土。孙权初立，内部整合尚需时日，恐未必有余力他顾。况且，我等与孙氏素无深交，虽同为汉臣，却从未有过从属或盟约。贸然渡江投奔，名不正而言不顺，主客之势难明。江东士族，历来有其骄傲与排外之心，未必能真心容纳我等这支‘外来’的力量。主公乃汉室宗亲，中山靖王之后，屈身于江东孙氏之下，于主公之名望、于我等未来大计，亦多有不便。更何况，长江阻隔，看似天堑，实则亦断绝了北望中原之路。此路，亦不可行。”
我没有提及玄镜台收集到的关于江东内部派系斗争、孙权稳固权位的具体情报，只是将之化为“内部整合”、“士族排外”等合理的推断。即便如此，孙公佑已是微微点头，显然对江东的复杂局面有所了解。
接着，竹竿指向了地图遥远的西南方，那片被群山环绕的盆地。
“西面的益州，天府之国，沃野千里，民殷国富。益州牧刘璋，亦是汉室宗亲，与主公同辈。然此人暗弱无能，守着如此宝地却不思进取，名为州牧，实则大权旁落于本土豪强之手。更关键者，蜀道之难，难于上青天！崇山峻岭，栈道险绝，非数月之功不可达。我等若起意西投，一路跋涉，粮草辎重如何供给？待我等千辛万苦抵达益州，徐州恐怕早已落入曹操之手，我等亦成了无根之萍。即便刘璋肯接纳，远水难救近火！且益州本土势力根深蒂固，极其排外，主公纵然入蜀，恐亦难有作为，甚至可能重蹈当年刘焉覆辙，受制于人。故，西川虽好，却非此时之选。”
提及益州，我心中不由自主地想起了那位隆中高卧的“单福”先生，想起了那副精巧的木牛流马图。益州……未来或许会是我们的目标，但绝不是现在。
我的竹竿又扫过地图上其他的区域。
“至于西北的马腾、韩遂，拥兵凉州，与羌人杂处，常年争斗不休，自身尚有边患之忧，且地处偏远，鞭长莫及，非我等可依附。汉中张鲁，以五斗米道立教，政教合一，虽据有汉中天险，然其格局狭小，终非王霸之业，与主公匡扶汉室之志更是背道而驰。”
“环顾宇内，”我收回竹竿，转身面向众人，目光坚定，“诸位，放眼天下，北有强曹不可挡，东有孙权难相容，西有刘璋远且弱，其余诸侯，或偏安一隅，或自顾不暇，或非汉室正统。能够接纳主公，为主公提供喘息之机，且同为汉室宗亲，名分上过得去，地理上又相对靠近，能形成对曹操缓冲之势，并具备一定实力基础的地方，还剩下哪里？”
我的目光最终落在了地图中部，长江与汉水交汇的那片广阔区域——荆州。
“唯有荆州刘景升！”我一字一顿地说道，声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“刘表牧守荆襄多年，境内相对安稳，带甲十万，沃野千里，钱粮丰足。他亦是汉室宗亲，主公投奔，名正言顺。荆州北有方城、宛、叶以为屏障，南扼长江天险，东连江夏，西通巴蜀，乃四战之地，亦是天下腹心。虽刘景升公或有守成之心，进取不足，且荆州内部亦有派系纷争（这一点，我稍后会详述），但其拥有的实力与地盘，足以暂时庇护我等，让我等免于曹操的雷霆一击，获得宝贵的休养生息、积蓄力量的时间！”
“诚然，寄人篱下，非大丈夫所愿。但，”我加重了语气，“此非怯懦，乃是审时度势，为长远计！如同昔日勾践卧薪尝胆，韩信受胯下之辱，皆为保全有用之身，以待天时！南下荆州，不是终点，而是我等事业的一个新起点！借荆襄之地利人和，主公可收拢流亡，招揽英才，静待天下之变。一旦时机到来，或北上争夺中原，或西进图谋巴蜀，皆有可能！”
我看着主公，他的眼神中充满了复杂的情绪——有不甘，有无奈，但更多的是一种被现实逻辑说服后的清明。他缓缓地闭上眼睛，再睁开时，已多了一份决断。
“昭之所言，鞭辟入里。”主公的声音带着一丝疲惫，却也透着坚定，“放眼天下，确已无他路可走。荆州，便是我们唯一的生机所在了。”
他转向云长和翼德：“云长，翼德，你们……可还有疑虑？”
云长睁开丹凤眼，眼中精光一闪，沉声道：“大丈夫能屈能伸。只要能保全主公大业，些许委屈，何足道哉！”
翼德虽仍有不忿之色，却也瓮声瓮气地说道：“俺都听大哥的！只要不憋屈死，去哪儿都成！到了荆州，要是那刘表老儿敢给咱们气受，俺老张……”
“翼德！”主公轻喝一声，打断了他的话。翼德脖子一梗，终究没再往下说。
我心中微松一口气。最难的一关，总算是过去了。通过这番“排除法”的分析，将残酷的现实摊开在众人面前，使得南下荆州从一个“选项”，变成了“唯一解”。如此，大家虽仍有情绪，但在战略认知上，已经基本达成了共识。
接下来，就是真正深入剖析荆州这片即将踏足的土地了。那里是机遇，还是陷阱？是坦途，还是泥沼？这都需要我们做好万全的准备。
我的目光再次投向那副舆图，心中暗道：荆襄，我们来了。但这绝不是我们的终点。