以雷霆手段稳定了内部，清除了最危险的投降派和内奸之后，徐州上下虽然依旧弥漫着大战将至的紧张气氛，但至少，人心暂时安定了下来，抵抗的决心也初步凝聚。
接下来，便是要将目光转向城外，转向那位即将兵临城下的、我们最强大的敌人——曹操，曹孟德！
知己知彼，百战不殆。在制定具体的防御策略之前，我必须对敌我双方的优势和劣势，进行一次全面、客观、冷静的分析。只有清晰地认识到自身的长处和短板，以及对手的强项和弱点，我们才能扬长避短，找到克敌制胜（或者说，是尽可能保全自身）的正确方法。
我召集了刘备主公麾下主要的文武官员（包括关羽、张飞、糜竺、简雍、孙乾，以及我新提拔的一些负责屯田、盐铁、度支的骨干，甚至……也邀请了陈登，虽然对他仍有提防，但他的智谋和对徐州本地情况的了解，在此刻亦不可或缺），在别驾衙署（或临时设立的军事会议室）内，摊开最详细的徐州及周边地图，开始进行这场至关重要的战前评估。
首先，分析敌方——曹操大军。
我将玄镜台冒死收集到的、以及综合各方信息判断出的曹军情况，一一列出：
优势：
兵力雄厚： 号称二十万，实际兵力恐不下十万，且多为跟随曹操南征北战的精锐之师，战斗经验丰富。在总兵力上，对我们形成压倒性优势。
装备精良： 曹操占据兖州、豫州，控制许都，财力相对雄厚，其军队的武器装备（特别是铠甲、弓弩、攻城器械）必然远胜于我们这支草创的徐州军。
将星璀璨： 夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、于禁、乐进……皆是当世名将，勇猛与智谋兼备，指挥能力远超我方大部分将领（除了关张二位）。
士气高昂： 曹操挟天子以令诸侯，此次南征又打着“奉诏讨贼”的旗号，师出有名。加上之前数次击败吕布、袁术等强敌，其军队士气正盛。
统帅英明： 曹操本人更是当世枭雄，深通兵法，权谋机变，临阵指挥能力极强。这是我们最需要忌惮的一点。
劣势：
劳师远征，补给不易： 大军从许都或兖州出发，长途跋涉进入徐州，粮草运输线漫长而脆弱。徐州境内水网密布，道路也未必通畅，后勤补给将是他们最大的软肋！一旦粮道被截或补给不济，十万大军亦可能不战自溃。
不得民心，后院起火？： 曹操之前的屠城暴行，在徐州留下了难以磨灭的仇恨。徐州军民的抵抗意志可能会异常坚决。而且，曹操后方也并非完全稳固，北有强大的袁绍虎视眈眈，他未必敢在徐州投入全部精力，久战不下必然会担心后院起火。
水土不服？疫病风险？： 北方军队南下，可能会对江淮地区湿润的气候和复杂的水网环境产生不适，战斗力打折扣。若战事拖延，遭遇雨季或疫病流行，对其战斗力更是巨大的打击。（这一点需要进一步的情报确认，但可以作为考量因素）
其次，分析我方——徐州刘备集团。
优势：
地利人和： 我们占据主场之利，熟悉地形，可以依托城池进行防御，以逸待劳。刘备的“仁义”之名和我们之前的改革措施（屯田、平抑物价等），使得我们能获得部分民心的支持，军民同心，是重要的精神力量。
水网优势： 徐州境内河湖众多，水网密布。这既是交通线，也是天然的屏障。善加利用，可以迟滞敌军行动，甚至……用水攻？（我脑中闪过一个大胆的念头）
将有勇将： 关羽、张飞之勇，冠绝三军，足以在局部战场上匹敌甚至超越曹军任何猛将，是稳定军心、振奋士气的关键。陈到等将领也忠勇可靠。
经济改善： 经过一年多的改革，我们的粮草储备和财政状况虽不充裕，但相比之前已经有了很大改善，至少能支撑一段时间的坚守。
情报支持： 玄镜台的网络虽然尚不完善，但至少能为我们提供一些关于敌军动向的关键情报，避免我们成为完全的“瞎子”。
劣势：
兵力悬殊： 这是最致命的弱点。我们的总兵力（包括新募兵和郡县兵）可能只有曹军的三分之一甚至更少，且训练水平和装备水平都相差甚远。
将领缺乏（智将）： 除了关张之勇，我们严重缺乏能够独当一面、运筹帷幄的智将和统帅型人才。一旦战线拉长，多点作战，指挥调度将面临巨大困难。
内部不稳： 本土士族豪强的态度依旧暧昧，虽然暂时被压制，但难保不会在关键时刻反水或暗中勾结曹操。这是我们最大的内部隐患。
缺乏外援： 目前看来，指望袁绍、孙策等外部势力及时伸出援手，可能性微乎其微。我们基本上只能依靠自己。
城防体系薄弱： 徐州各城池虽有修缮，但毕竟久经战乱，整体防御体系并不完善，难以承受曹军大规模、高强度的持续围攻。
综合分析下来，结论是清晰而残酷的：
敌强我弱，形势极其严峻！ 若与曹军进行正面对决或野战，我们必败无疑！
我们唯一的生路，在于利用地利人和，扬长避短，进行一场持久的、消耗性的防御战！
基于此，我向刘备主公和在座诸将，提出了我的核心防御策略：
“依托坚城，坚壁清野； 重点防御，集中兵力； 袭扰敌后，断其粮道； 以拖待变，寻求外援（虽希望渺茫，但仍需尝试）； 军民同心，死守不退！”
具体而言： 就是要放弃外围次要据点，将主力集中于下邳、小沛等关键城池，利用城防工事和水网地形进行顽强抵抗；同时，彻底清野，不给曹军留下任何粮草物资；并派遣精锐小部队（如张飞的骑兵）袭扰曹军漫长的补给线；用时间来消耗曹军的锐气和耐心，等待其内部或外部出现变故（比如粮草耗尽、后方不稳、袁绍进兵等）；并在此期间，积极向外求援。
这是一场赌博！赌的是我们的韧性，赌的是曹操的耐心，赌的是……老天爷是否会给我们带来一丝转机！
我的分析和策略，得到了在场大部分人（包括关羽和初步理解过来的张飞）的认可。虽然前路艰险，但至少，我们有了一个清晰的、符合实际的作战方向。
接下来，就是如何将这个策略，转化为具体的、细致的防御部署了。