七橡树外。
夜幕降临，这里东南部的天空被一层薄薄的云霭覆盖，月光朦胧地洒向大地。在刚刚被北军攻占的“七橡树”交通枢纽附近，一片相对平整的田野上，已经迅速建立起一个规模庞大的前线营地。
帐篷井然有序，巡逻队脚步声整齐，探照灯的光柱不时划破夜空，警戒着四周。营地的中央区域，一堆巨大的篝火正在熊熊燃烧，噼啪作响的火焰驱散了夏夜的微寒。
张定国的身影出现在篝火旁。他换上了一件相对轻便的墨绿色军装常服，未佩戴勋章，但那份与生俱来的威严，让他无论身处何地都是绝对的焦点。
北军的主要将领——马山、薛司、王名、王汉、荣正等人，以及众多中高级军官和功勋士兵代表，密密麻麻地围在篝火周围，目光炽热地聚焦在他们的北帅身上。
空气中弥漫着胜利的兴奋，以及一种对未来的强烈期待。
王汉咧着嘴，抱着一个从联军指挥部缴获的、看起来颇为精致的橡木酒桶，用力撬开盖子，一股醇厚的酒香立刻飘散出来。“嘿！哥几个，瞧瞧我找到了什么？正宗威士忌！估计是哪个联军将军没来得及带走的宝贝！”
他拿起旁边的金属军用水壶杯，舀了满满一杯，率先递给张定国。
“北帅！第一杯酒，敬您！要不是您带着我们，搞出这些家伙，”王汉拍了拍身旁一辆虎式坦克冰冷的履带，“咱们现在可能还在北境那旮旯跟倭狗憋气呢，哪能在这儿喝上洋鬼子的好酒！”他话语粗豪，却透着发自肺腑的崇敬。
张定国接过水壶杯，并没有立刻喝。
他深邃的目光扫过周围每一张被火光映照得发亮的脸庞，有年轻士兵的激动，有中年军官的沉稳，有像马山、薛司这样的大将的欣慰。
“敬我？”张定国缓缓开口，声音在寂静的夜空下清晰地传入每个人耳中，“这第一杯酒，不该敬我。”他高高举起水壶杯，朗声道，“这第一杯，当敬那些在东征西讨中，为了我们今日能站在这里，而永远倒下的英魂！敬牺牲！”
他的声音沉凝而有力。
所有将领和士兵，无论手中是否有酒，都瞬间肃立，脸上的嬉笑收敛，取而代之的是深深的肃穆和怀念。
“敬牺牲！”数千人齐声低吼，声音汇聚在一起，冲破云霄。
张定国将杯中的酒液，缓缓倾洒在脚下的土地上。然后，他示意王汉再倒上一杯。
“这第二杯，”他再次举杯，目光扫过马山、薛司、王名王汉兄弟、荣正等人，“敬你们！敬我们在场的每一位将士！是你们，驾驶着战鹰翱翔天际，掌控着巨舰驰骋海洋，驾驭着铁甲碾碎顽敌！是你们无畏的勇气和精湛的技艺，将我们的意志，化作了敌人无法承受的钢铁风暴！没有你们，再好的蓝图也只是纸上谈兵！这一杯，敬胜利！敬诸位功臣！”
“敬北帅！敬胜利！”欢呼声更加热烈，所有人的情绪都被调动起来。
众人纷纷举起手中的杯子、水壶，痛饮那象征着胜利和荣耀的缴获美酒。辛辣的液体滚过喉咙，带来灼热的快意。
马山抹了把嘴，兴奋地说：“北帅，您没看见今天空中的场面，太痛快了！那帮老爷飞行员，还以为他们的‘喷火’能跟我们过过招，结果连我们的边都摸不着，就跟下饺子一样往下掉！咱们的‘野马’，真是名副其实的天马！”
薛司也笑着补充：“海军的小伙子们也没闲着，舰炮指哪打哪，滩头那些堡垒，一炮一个，给陆军兄弟开路，干净利落！”
王名相对沉稳，但眼中也闪着光：“陆军将士没有辜负北帅的期望。虎式坦克的表现远超预期，联军的所有反坦克手段几乎失效。步兵兄弟的AK-47更是占尽优势，近距离接火，我们一个班能压制他们一个排。”
张定国听着将领们的汇报，脸上露出了淡淡的笑容。他压了压手，现场逐渐安静下来。
“我知道，大家都很兴奋。我们用了极短的时间，就走完了前人无法想象的道路。”
他的声音平和了下来，但每一个字都重若千钧，“我们从积贫积弱，一路打到了这泰河边，打到了这昔日第一帝国的心脏地带。”
他顿了顿，环视众人：“但是，我想问问大家，我们如此舍生忘死，征战四方，最终的目的，是什么？是为了征服？当一个新的皇帝吗？是为了像以前的列强一样，掠夺资源，奴役他人吗？”
篝火旁寂静无声，只有火焰燃烧的噼啪声。许多士兵和年轻军官露出思索的表情。
“不是。”张定国自问自答，语气斩钉截铁，“我们打仗，是为了永远不再打仗！我们征服，是为了终结所有无义的征服！”
他向前走了几步，靠近篝火，让所有人都能更清楚地看到他的脸。
“我们脚下的这片土地，曾经是旧体系的中心。他们用枪炮和舰船，将灾难和压迫带给了全蓝星，也包括我们的大夏。他们的荣耀，建立在无数苦难之上。”
“而今天，我们来了！”他的声音陡然拔高，带着一种宣告般的力度，“我们带来了不一样的秩序！我们不是要成为新的压迫者，我们要做的，是旧世界的掘墓人，是新秩序的奠基者！”
“我知道，有人私下里议论，说我张定国心慈手软，对战俘不够严厉，对占领区太过宽仁。”
他的目光变得锐利，“但我告诉你们，我们要消灭的，是制造战争、维持不平等的制度和思想！那些俘虏，用劳动赎罪，建设被战争破坏的家园，好过无意义的屠杀。我们要的，是一个融合的、和平的蓝星！”
荣正推了推眼镜，在人群中微微点头，他最能理解张定国这番布局的深远意义。
王汉挠了挠头，大声道：“北帅，您怎么说，咱们就怎么干！反正跟着您，咱们从来没吃过亏！以前受的窝囊气，这次全出干净了！”
张定国看向他，笑了笑，随即表情再次变得严肃：“拿下这里，并不意味着结束。这只是一个新的开始。摆在我们面前的，还有更艰巨的任务——如何消化辽阔疆域，如何让不同文化的人，在旗帜下和睦共处，如何建立一套能永绝战争的机制。”
他举起第三杯酒：“这最后一杯，不敬过去，敬未来！敬一个没有战争，没有压迫，每一个孩子都能安心成长，每一个劳动者都能享有尊严的、全新的蓝星！”
“前路或许仍有挑战，但只要我们信念不移，钢铁的队伍意志不改，这天下，就没有我们蹚不平的路！”
“为了北帅！”
“为了大同世界！”
“为了永久的和平！”
狂热的欢呼声再次响起，声浪一波高过一波，震撼着整个营地，仿佛连远处的城内都能听到这宣告新时代到来的强音。
张定国将第三杯酒一饮而尽，感受着喉间的灼热与胸中的澎湃。
篝火映照下，他的身影在士兵们狂热的注视中，仿佛与这跳动的火焰、与这片被征服的土地、与整个未来的蓝图，融为一体。