次日清晨，薄雾未散，紫禁城东华门已驰出轻车数乘。
弘历身着常服，在数百名特勤局亲卫暗护下，与刑部尚书张照、兵部尚书傅鼐、礼部尚书杨名时一同抵临“北京政法大学”。
御赐匾额下，两厢楹联“铁律昭昭扶社稷，法绳赫赫正乾坤”在晨雾中若隐若现。
张照禀道：“此校依皇上‘汇通中西法理，培育实务干才’所建，下设民法学、商法学、刑法学、狱政学、司法勘验学五门，师资既聘刑部资深郎中、大理寺推官坐堂授课，又延揽英吉利、法兰西、荷兰、西班牙等国留学归来的法学学子充任教习，中西律法兼收并蓄。”
弘历步入校园，正逢刑法学堂辩论，便循声走来。
堂内辩论正酣，刚从法兰西留学归来的刘墉指着墙上“司法独立”四个朱砂大字，朗声道。
“法兰西《圣日耳曼敕令》确立司法权独立运作之制，法官非经法定程序不得罢免，其最高法院可依法驳回违宪政令。
观我朝近年刑案，多有地方官员干预司法之例——如去年河南某案，刑部判官受制于地方高官压力，竟将‘恶意杀人’改判‘过失杀人’。
司法若不能脱离行政掣肘，何以确保审判公允？”
大理寺资深推官赵肃反驳道：“律法需贴合国情，我朝州县官兼理刑名，本为高效治民之道。
若效仿法兰西将司法独立，恐致基层治理割裂，反生效率之弊。”
刘墉从容展卷：“独立非孤立，乃专业分工之需。
法兰西法官终身制保障其不受外部干扰，专注律法适用。
今我朝既已引入辩护律师制度，若庭审仍受行政指令左右，则律师辩护、证据质证皆成虚设，司法公信何存？”
刑部郎中李为抚须沉吟：“法兰西律法制度可鉴，但需渐进改良。
如先明确法官独立审案之权责，再逐步厘清司法与行政之边界，或可避其短而取其长。”
弘历静立柱后，默默审视这场法理争辩背后的制度革新可能。
张照耳听辩论内容，掌心微汗，他自然知晓刘墉所言虽合法理，却暗触“皇权统摄司法”之忌口，余光频扫弘历面色，见弘历神情沉静如水，既无愠色亦无首肯，心下稍定却仍惴惴。
弘历听了一会，转身离去，行至庭院时开口询问：“眼下在校就读学子多少？”
“回皇上，系各省按制推荐，目前共有三百人在读。”张照忙俯身作答。
弘历强调:“当下民间律法人才严重缺失，务必加快培养！”
“臣遵旨！”张照高声应道。
弘历驻足回望学堂方向，忽道:“此校既名‘政法’，当容天下法理争鸣。
学子言论但依法度，勿以言获罪——朕要的是真才实学，不是唯唯诺诺之徒。”
“皇上圣明！”张照心头一震，忙应道。
弘历在张照引领下转至律法修订馆，见墙上高悬《企业法》卷轴，条款分“企业注册”“企业纳税”“合同规制”“财产保护”等多卷，朱笔批注间可见与西洋商律的参校痕迹。
张照见状，赶忙上前禀报道：“按皇上‘参西洋成法，补大清商规’之旨，目前刑部正参考法兰西的《商事敕令》、英吉利的《反欺诈法》、《汇票法》等法案对我朝《企业法》相关条文进行修订 。”
弘历认真审视着修订稿，看到新增的条款巧妙融合了西洋商法理念和本土商事传统，比如“要约承诺”借鉴了法兰西商事合同规则，又结合了本土“牙行保人”制度。
张照笑道：\"皇上，自《企业法》颁行，民间商贸行止规范有序，成效显着。
此法融西洋商法之优长，必能助我朝商路通达、百业兴旺！\"
弘历微微点头，拍了拍张照肩膀。
“学堂论辩见风骨，修订馆中显章法，卿担纲新政，功在社稷。”
张照慨然拱手：“皇上开‘汇通中西’之先河，臣不过执鞭坠镫。”
见天色还早，弘历在张照、傅鼐、杨名时陪同下，辗转京城清华大学，北京大学、皇家海军大学，皇家陆军大学四所学府。
清华大学校园里，学子们围聚廊下，或在黑板上演算《微积分要义》习题，或持铜制量器测算抛物线轨迹。
弘历路过“天文馆”，见师生正以西洋望远镜观测星象，短发随仰首动作轻晃，与星图石板上的公式光影交叠，一派“究星轨、探穹宇”的热烈气象。
北京大学内，图书馆前的西洋史研讨正酣，学子们环坐草坪，传阅着《论古代与现代的学习》译本，弘历驻足倾听，见他们从“伯罗奔尼撒战争”论及“大清边疆治理”，好不热闹。
皇家海军大学里，教官立于讲台上，手持《海洋自由论》译本朗声授课，黑板上绘着精密的“季风环流图”与“贸易航线坐标系”。
学员们端坐如钟，短发整齐后梳，目光紧盯着讲台陈列的六分仪、罗盘模型。
教室后墙陈列柜中，《航海日志》手稿与晒干的海藻标本并列，最显眼处摆着学员自制的“南洋商路风险沙盘”，小旗标注着“西班牙据点”、“荷兰据点”，尽显“心在四海”之志。
皇家陆军大学的操练场上，千余学员正行“千人俯卧撑阵”。
青黑短发如麦田起伏，臂部肌肉与地面震击声整齐如鼓点。
傅鼐低语：“皇上已巡视四时辰，恐龙体劳乏……”
弘历摆了摆手，阔步迈上检阅台，声如雷霆：“将士们，朕见尔等短发扬志，埋头苦练，心甚慰之！”
话音未落，队列中爆发出山呼海啸般的“皇上万岁”。
待呼啸声逐渐平息，弘历接着说道。
“尔等可知，为何朕力主剪辫？”
弘历抬手扯过一名留辫旧军士卒的发尾。
“这三尺长辫，战时碍刀碍枪，匍匐时拖泥带水，敌兵拽住便能制命！更甚者——”
弘历指向校场边正在晾晒的病号服，“军医奏报，军中疫病七成起于发辫藏污！虱子跳蚤沿辫而入，士卒染病者十有二三，此等‘发患’，与敌军何异？”
弘历踏前半步：“看尔等如今的短发——”
指尖掠过排头学员发顶，“干净利落如利刃出鞘，格斗时无牵无挂，包扎时一览无余，更可每日濯洗去垢，疫病何从滋生？
昔年西洋红毛鬼笑我‘豚尾垂肩’，如今你们以短发示之，便是要让他们知道，大清儿郎的脑袋，不是用来拖辫子的，是用来顶天地、扛家国的！”
“皇上说得是！”一名曾染过疥疮的炮兵学员出列，褪下衣领露出后颈旧疤。
“末将去年因发辫生虱染毒，险些误了战报传递！
自剪辫后，身无疥痒，心无旁骛，方能专注操演新炮！”
弘历颔首：“这便对了！发辫长一寸，战力弱三分，短发短一寸，兵势强十分！”
全场振臂齐呼：“剪辫强军！剪辫强军！”声浪如惊涛拍岸，震得校场檐角残叶簌簌坠落。