李子承回信，义无反顾应下她拜托之事。
夏知忧愧疚，今时地步，她用此法利用他，心底不是滋味，她又别无他法。
而后，夏知忧拜见陆秉川时，私下托付乔儿接近慕白之事。
乔儿伺候过夏知忧，那一段日子，她亲眼见识夏知忧不动声色与人宫斗大戏，多年来，铭刻于心。
夏知忧无需多言，直接告知目的。
命她接近慕白，探听他一些事便可。
记得当年，她做的桃花饼挺好吃，他们不能经常面见，所有信息让她塞桃花饼提供给夏知忧。
夏知忧告诫，她能提拔她，自能再调她回浣衣局。
她承诺乔儿，只要能替她提供有利信息，她可还她自由身，再为她寻一个好人家，她不必老死宫中。
乔儿不知夏知忧目的，也不敢打听，高高的宫墙困住的岂止是后宫嫔妃。
自由与脱去奴籍，后半生可依，她自然也向往。
她也没得选，浣衣局的活可不是美差事。
乔儿即刻应允，夏知忧暗自布局，算是初见成效。
回凤仪宫途中，她倚靠銮驾，一手抻头，微闭眼小憩。
回宫后，她得知太多事情，忧思过度，满面疲惫憔悴。
冰冷的凤钗步摇，随銮驾轻晃，碰撞叮零声。
开春和风，夹带寒意，吹拂来，引人寒颤。
宫道两侧，宫女太监们，纷纷让道下跪。
行至一处，宫墙处，隐约听闻孩童哭泣声。
小憩的夏知忧揉了揉额角，睁开眼朝哭声处瞟，“哪里的孩子在哭？”
一名模样儿俊秀，个子不高内侍太监，小跑几步，移至銮驾旁侧回禀，“回娘娘，此处乃前朝大皇子所住宫殿，那哭声想必是大皇子之女发出……”
夏知忧身子一顿，陆景言的女儿？
“小郡主可怜儿，据说，大皇子当年造反，四殿下未杀他，将他贬为庶民，流放边疆苦寒之地。王妃又在冷宫自杀，大皇子侧妃本被打入大牢，还未正法，逃出皇宫。现下，仅剩小郡主。小郡主没爹没娘，也没人管，那些婆子丫鬟，自不会如往日相待。听闻，小郡主每日哭，估计，连饭也吃不饱……”
内侍太监抬衣角抹了抹眼角，面露怜悯。
夏知忧叹息，皇子间争夺，连带他们的孩子，也会受波及伤害。
小女孩和陆聿一般大小，陆聿只比她大几月。
陆聿眼瞧近四岁，那孩子也有三岁多了。
“停下……”夏知忧抬手一阻。
轿夫们停住脚步，慢慢放下来轿辇。
白芍搀扶夏知忧，缓缓走下轿辇。
她望向金漆铜环已生锈的朱门，溃败不已。
回想往日，殿宇的繁华，当下，荒芜破败。
走近大门口，白芍扶夏知忧脚步停滞，“娘娘，当年宫变，此地想必也染过血腥，多少晦气，你有身孕，还是别进去。”
夏知忧充耳不闻，淡淡朝旁侧宫人开口，“开门。”
内侍太监佝偻背行至门口，推开大门。
门“吱呀”一声打开，陈旧腐朽的气息扑面来。
夏知忧捻绢巾掩鼻，抬脚迈进院子。
杂草丛生，破败房屋，瓦片残缺不全。
孩童的哭声越发清晰，顺声音寻去，衣衫褴褛的小女孩蜷缩廊下角落，哭声伤心。
孩子旁侧，站着一老婆子，她一手叉腰，一手挥鞭，狠狠抽打小女孩背脊。
鞭子落下，孩子的破衫再次开裂，一道红色血印子倏忽而现。
老婆子骂骂咧咧，“说过多少次，不准尿在这里，总也不长记性……”
女孩蜷缩一团，乱糟糟的头发里，双眼无辜惊惧瞥了瞥老嬷嬷。
老嬷嬷的鞭子再度挥去，夏知忧出声制止，“住手——”
老嬷嬷回身相看，夏知忧锦衣华服在一众宫人簇拥下，出现身后。
“娘娘……”老嬷嬷哐当跪地上，重重磕一个响头。
“狗奴才，她好歹是皇室郡主，你岂敢如此大胆。”夏知忧生气上前，一脚踢向老嬷嬷。
老嬷嬷浑身发抖，滚倒在地，惊惧望向夏知忧，“娘娘恕罪……”
老嬷嬷试图扯夏知忧衣角，两名内侍太监上前，一左一右挟持她。
“拖下去打二十大板，交慎刑司处理。”夏知忧斜眸睨一眼老嬷嬷，冷峻说道。
“娘娘饶命，娘娘饶命……”
老嬷嬷被拖走，夏知忧望向老嬷嬷离去方向，心中百般滋味。
原主当年也曾如此被虐待，夏知忧心上一痛，没有父母的孩子，谁也会欺凌，即使在权力巅峰的皇宫。
保护伞倒了，蝼蚁也会踢你一脚。
感同身受的滋味，令夏知忧怜悯这个孩子。
“别怕。”夏知忧扶腰，慢慢蹲下身。
白芍搀扶夏知忧，“娘娘，你慢些。”
夏知忧伸手，触及女孩发丝，女孩紧缩身子，别过头，极其惧怕她。
夏知忧鼻尖一酸，眼眶微红对白芍吩咐，“白芍，你命人拿些吃的与干净衣裳来，给小郡主换上。”
“喏。”白芍应一声，起身朝后面两名宫女小声叮嘱。
没过一阵，宫女们拿来吃食与衣物。
小女孩仍警惕，夏知忧将糕点递给她。
她犹豫片刻，一把抓起糕点，直往嘴里塞，狼吞虎咽模样，像是饿了许久。
“你慢些，还有……”
她大口大口吞咽，吞了几口被咽住，猛然咳嗽。
咳、咳、咳……
“你慢点，快，拿点水过来……”夏知忧拍拍她后背，宫女递来水袋。
小女孩抢下，猛地大喝几口。
“这是多久没吃东西。”白芍眼眶微红，瞧孩子可怜模样儿，甚是同情。
“快，将鞋子拿过来。”白芍瞧小女孩光着脚丫。
脚上的鞋，应是挨打时跑掉了，通红的脚丫满是血口子，令人揪心。
小女孩吃了些东西，宫女替她梳洗一番，瞧着乖巧不少。
夏知忧环顾破败宫殿，这样小的孩子，如何生活。
“将她带回凤仪宫。”夏知忧吩咐道。
忽地，一个侍卫站出来，抱拳回应，“娘娘不可，她父亲犯的是重罪，皇上念及她是一个孩童，没有惩处。可她不能离开这里，若按律法，莫说这样的孩子，就算襁褓之中的孩子，流放发配，也得受。”
夏知忧怔住，她恐又忘了，封建王朝，满门抄斩，连孩童也不会放过。
争储大战后，留下的老小必定也是悲惨结局。
听闻，贤妃被关进冷宫，折磨至疯，后自缢而死。
皇太后遁入空门，后宫一些妃嫔沦为先皇陪葬，宗族牵连的孩子，也被发配流放。
宫墙中的女子孩子，有极大部分未得善终。
夏知忧明白，她拗不过皇权。
她吩咐几名宫女内侍太监将宫殿好好修整打扫，给小孩归置一间舒适的地方歇息。
她无奈离去，真正的宫斗，太过残酷，不似她所能想象。