权谋棋局
待到张希安的身影彻底消失在宫门转角，那道玄色衣袂被宫墙吞没的刹那，大梁皇帝宋远才从龙椅上缓缓撑起身子。龙椅是由整块千年紫檀雕琢而成，椅背上盘绕的金龙纹历经数十载摩挲，早已泛出温润的光泽，龙鳞的棱角却依旧锐利，硌得宋远的指节微微发疼。他垂眸看着那龙纹，指尖无意识地反复摩挲，像是在掂量这江山万里的重量，又像是在细数这二十余载朝堂生涯的风霜。
殿角的三足铜炉里，焚着的是西域进贡的檀香。那香不同于寻常坊间所售，燃起来烟气清冽，带着一丝极淡的草木气息，不浓不烈，却能漫过殿内的每一个角落。烟缕丝丝缕缕，缠缠绕绕着梁上悬挂的八角宫灯打旋。宫灯的纱幔是苏绣匠人耗时三年绣成的百鸟朝凤图，烛光透过纱幔，将昏黄的光晕洒在金砖铺就的地面上。金砖是当年开国时从江南运来的，每一块都打磨得光滑如镜，能映出人影，此刻却被那烟缕搅得光影斑驳。宋远的影子被拉得颀长，投在身后那面描金嵌玉的九扇屏风上，屏风上绘着大梁开国的盛世图景，金戈铁马，江山万里，可他的影子落在上面，却显得有些孤清，像是一幅恢弘画卷上，不慎洇开的一抹墨痕，格格不入。
“你觉得他怎么样？”宋远忽然开口，声音低沉沙哑，像是落在丝绢上的墨，晕染开一片浅淡的痕迹，轻得像自言自语，又像是在问阶下立着的老臣。他没有回头，目光依旧落在龙椅的金龙纹上，只是指尖的摩挲慢了几分。
阶下站着的是当朝太傅周显，已是年过古稀的老者。他须发皆白，白须垂至胸前，根根银丝似的，被打理得一丝不苟，衬得那张布满皱纹的脸愈发清癯。周显拄着一根通体翠绿的翡翠杖，杖身通透，不见一丝杂色，杖头雕着一只栩栩如生的玉如意，那是先帝赏赐的宝物，跟着他已有三十余年。听见皇帝问话，他佝偻的身子微微挺直，拄着翡翠杖的手轻轻抬了抬，杖头的玉如意在金砖上点了点，发出一声清脆的响，打破了殿内的寂静。
“回陛下，”周显的声音苍老却中气十足，字字清晰，像是从岁月深处传来，“那小子有股子天生的聪明劲儿，眼神亮得很，方才回话时，句句都卡在点子上，滴水不漏。可到底还是太嫩了，嫩得像开春刚抽芽的柳——看着枝条挺括，透着股子朝气，可只要风一吹，保不齐就要晃上一晃，难成参天之势。”
宋远闻言，挑了挑眉。他的眉峰生得凌厉，平日里不笑时，自带一股帝王的威严，能让满朝文武俯首帖耳。此刻眉峰一动，那股威严便淡了几分，添了些许玩味。他终于转过身，目光落在周显身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“哦？照你这么说，他还成不了什么气候？那你倒是说说，他这份聪明劲儿，藏着的那些心思，会不会威胁到朕的皇权？”
周显往前挪了半步，苍老的脚步踩在金砖上，发出轻微的吱呀声，像是不堪重负。翡翠杖的杖底碾过金砖，发出细碎的摩挲响，在这寂静的御书房里，显得格外清晰。他抬眼看向宋远，浑浊的眼底浮着点深意，那是看透世事的沧桑，也是伴君如伴虎的谨慎：“陛下，常言道，画龙画虎难画骨，知人知面不知心。这张希安，看着恭顺谦卑，实则心思活络得很。他能猜着您召他进京，绝不止是为了黑冰台副使那点芝麻绿豆大的差事，便一个劲儿地在您跟前表忠心，末了甚至不要一官半职，只求些金银赏赐——这算盘，打得比户部那些老账房还精。这般懂得藏拙避祸，不贪权位，倒也有几分城府，不得不防。”
“城府？”宋远忽然笑出声，笑声低沉，撞在坚实的殿柱上，又弹了回来，在御书房里荡开一圈圈回音，带着几分自嘲，几分不屑。他走到案几旁，拿起上面放着的一枚玉佩，玉佩是羊脂白玉所制，温润通透，上面雕着的是麒麟送子的图案，那是他当年还是太子时，母后赏赐给他的。“周老啊周老，你是老糊涂了不成？这满朝文武，每日排着队跟朕表忠心的人，能从东门排到午门，少说也有几百号。他们之中，有比张希安更会说话的，有比他更会演戏的，他凭着三言两语，几句看似诚恳的话，就能糊住朕这双看了二十多年朝堂风云的眼睛？”
二十多年，从他登基那日起，朝堂上的波谲云诡，党同伐异，他看得太多了。多少人今日还在跟前俯首帖耳，说着忠心耿耿的话，明日便可能暗中勾结，拔刀相向。忠诚二字，在皇权面前，薄得像一层纸，一捅就破。他见过太多人为了权位，不惜手足相残，不惜弑君篡位，张希安这点城府，在他眼里，不过是小孩子过家家罢了。
周显沉默片刻，苍老的脸上神色凝重。他张了张嘴，欲言又止，最后只吐出两个字，声音低得几乎听不见：“要不……”
“杀？”宋远抬手打断了他的话，指尖轻轻敲了敲案几上堆放的奏疏。奏疏是用明黄色的封皮，上面写着密密麻麻的字，皆是各地官员上报的政务，有些是关于民生的，有些是关于边防的，还有些，是关于皇子们的。他的指尖骨节分明，敲击在奏疏上，发出规律的轻响，一下又一下，像是在敲打着人心，“急什么？成王那边，还得用他来牵制那些蠢蠢欲动的朝臣。暂且留他一命，看看他这根刚抽芽的柳条，能在这朝堂的大风里，撑多久。”
说到这里，宋远忽然长长地叹了口气，那声叹息里，藏着无尽的疲惫，像是瞬间苍老了十岁。他走到窗边，推开那扇雕花木窗，寒风裹挟着梧桐叶的碎屑，瞬间灌了进来，吹得他的龙袍猎猎作响。他的目光越过窗棂，落在窗外那几株高大的梧桐树上。冬日的梧桐，叶子早已落尽，只剩下光秃秃的枝桠，在寒风里瑟瑟发抖，像是在诉说着寒冬的凛冽。“朕的儿子们啊，”他的声音低了下去，带着几分苍凉，几分无奈，“一个个都巴不得朕早蹬腿，好抢朕屁股底下的这把椅子。成王如此，靖王如此，就连那个才满十岁的稚子，身后都站着一堆想攀龙附凤的外戚。这偌大的皇宫，看着金碧辉煌，实则冷得像冰窖，朕身边，竟无一个可以信任之人。”
御书房里再次静了下来，只有铜炉里的檀香还在静静燃烧，烟缕依旧袅袅娜娜地飘着。宋远的影子，和周显的影子，在描金屏风上叠在一起，影影绰绰，像是一幅还没画完的权谋图，笔锋暗藏，玄机重重。谁是执棋者，谁是棋子，谁又能笑到最后，无人知晓。
另一边，张希安走出宫门，便看见成王赵珩早已候在不远处的宫道旁。赵珩一身宝蓝色锦袍，袍角绣着金线祥云纹，腰间系着玉带，玉带上嵌着的是东珠，颗颗圆润饱满，价值连城。他头戴束发紫金冠，冠上镶嵌着一块鸽血红宝石，在冬日的暖阳下，熠熠生辉。赵珩身姿挺拔，面如冠玉，嘴角噙着一抹笑意，见张希安出来，脸上的笑容更盛，快步迎了上去，伸手拍了拍张希安的肩膀，语气热切：“张希安，可算出来了，陛下同你说了些什么？可是有什么好事？”
张希安微微躬身，避开了赵珩的手，语气恭敬，却带着一丝疏离：“劳殿下久等，臣惶恐。”他深知伴君如伴虎，伴皇子，更是如此。成王看似温和，实则心思深沉。
两人不多寒暄，翻身上马。那两匹马皆是千里挑一的好马，一匹是乌骓马，一匹是踏雪马，毛色油光水滑，神骏非凡。宫道上的青石板，被冬日午后的暖阳晒得温热，马蹄踏在上面，发出清脆的嗒嗒声，在空旷的宫道上回荡。偶尔有风吹过，卷起地上的枯叶，马的嘶鸣裹着风钻进衣领，带着几分凉意，却吹不散成王脸上的喜气。
一路上，成王的脸就没垮过，眼角的细纹都舒展开来，像是晒透了阳光的棉絮，柔软又温暖。他时不时地哼着小曲，调子轻快，心情显然极好，连看周围的景致，都觉得顺眼了几分。
张希安勒住马缰，放慢了速度，目光落在赵珩脸上，眼底闪过一丝探究，试探着开口：“殿下今日这般高兴，莫不是有什么天大的喜事砸着头了？竟让殿下如此开怀。”
成王甩了甩手中的缰绳，催马快走几步，回头看向张希安，脸上的笑容更盛，语气里带着抑制不住的得意：“哈哈，就等你问这句！父皇方才召我进去，亲口说要把官盐的差事扔给我打理！你说说，这算不算天大的喜事？官盐啊，那可是天下第一的肥缺！”
“盐税？！”张希安心头猛地一震，像是被一道惊雷劈中，脸色瞬间变了变，眼底闪过一丝惊涛骇浪。
官盐，何人不知这是天下第一肥缺？大梁的盐铁之利，向来由朝廷牢牢把控，尤其是官盐，从沿海的盐场，到内陆的盐铺，每一个环节都能捞到海量的银子。只要稍微动动手脚，便能让银子堆成山，富可敌国。多少人挤破头，想从这差事里分一杯羹，就连那些手握重权的国公，都对此垂涎三尺。
可张希安比谁都清楚，这官盐差事，哪里是什么天大的喜事，分明是皇帝设下的驱狼吞虎之计！皇帝将官盐这等肥缺交给成王，无非是想让他成为众矢之的，届时，皇帝再坐山观虎斗，坐收渔翁之利，牢牢把控着朝局的平衡，让皇子们斗得两败俱伤，再也无力威胁他的皇权。
这是一盘险棋，稍有不慎，便会万劫不复。成王明明知道其中的利害，却还是因为这肥缺的价码太过诱人，心甘情愿地咬了钩！简直是被猪油蒙了心，甘愿被皇帝当枪使！张希安看着成王脸上得意的笑容，心中不禁冷笑，果然，在巨大的利益面前，再聪明的人，也会变得盲目。
张希安心头百转千回，脸上却不动声色，只是故作惊讶地睁大了眼睛，语气里带着恰到好处的羡慕：“殿下英明！能得陛下如此器重，实乃幸事！这官盐差事，可是多少人梦寐以求的，殿下真是好福气！”
成王听得这话，更是意气风发，下巴微微扬起，一副志得意满的模样，正欲再言，却忽然勒住马缰，回过头，目光锐利地看向张希安，像是淬了冰，语气带着几分审视：“张希安，父皇单独召你进去，到底问了你什么？你且如实说来，莫要欺瞒本王。”
张希安定了定神，压下心底的波澜，脸上露出恰到好处的恭敬与惶恐，垂眸拱手，半真半假地回道：“回殿下，陛下不过是问了些抓捕黑冰台副使的细节，又问了问臣在地方上的见闻，末了见臣办事还算得力，便赏了些金银，并无其他吩咐。”
“就这些？”成王皱了皱眉，浓眉拧成了一个川字，手指无意识地敲着马鞍，发出沉闷的响声，语气里带着几分怀疑，“没提给你升官的事？你这次立了大功，生擒了黑冰台副使，按理说，父皇不该只赏些金银了事，定有其他安排。”
张希安犹豫了一瞬，垂下眼帘，掩去眼底的精光，睫毛微微颤动，像是有些失落，又像是有些惶恐，缓缓点头：“额……陛下的确只给了金银，未曾提及官位之事。许是臣资历尚浅，还需再历练历练吧，殿下不必为臣操心。”
成王脸上的笑容淡了点，嘴角勉强扯了扯，露出一抹意味不明的笑，语气听不出喜怒：“也罢，你年轻有为，以后有的是机会，总会升上去的。”他不再多问，猛挥了一下马鞭，马鞭破空，发出清脆的响声，马儿吃痛，撒开四蹄，向前奔去，“走！回王府！本王要摆上几桌酒席，好好庆祝一番！请上京中所有的官员，好好热闹热闹！”
风掀起成王的披风，猎猎作响，衣袂翻飞间，张希安跟在他身后，目光落在他的背影上，分明看见他眼底一闪而过的不满——那股不满，像是孩童被抢了心爱的糖果，嘴上说着不在意，心里却堵得厉害，像是压着一块石头。
张希安心中了然，成王这是在怀疑自己了。怀疑皇帝单独召见自己，必定说了些不可告人的话，怀疑自己得了什么好处瞒着他，怀疑自己是皇帝安插在他身边的棋子。
而另一边，成王策马前行，望着前方越来越近的王府朱门，那朱门漆红如血，在冬日的暖阳下，透着一股说不出的诡异。他眼底的笑意渐渐敛去，取而代之的是一片阴翳，像是乌云密布。他暗暗咬牙，指节攥得发白，心中冷哼：“张希安定有事瞒着我！父皇单独召他谈话，绝不可能只赏些金银那么简单。这小子，倒是会藏！不过没关系，来日方长，本王有的是办法，让他把藏着的事，一一吐出来！”
马蹄声渐渐远去，宫道上的青石板，依旧被暖阳晒得温热。可这温热，却驱散不了这朝堂之上，弥漫在人心底的那股寒意。权谋的棋局，一旦落子，便再也无法回头。而张希安与成王，不过是这盘棋局里，两枚身不由己的棋子罢了，他们的命运，早已被执棋者牢牢掌控。