第71回 武才人蓄发还宫 秦郡君建坊邀宠
人的情感欲望往往容易受环境左右，即便身为储君，本应从小在师傅教导下严守礼仪规范，做到“非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言、非礼勿动”，却也难敌邪念侵蚀。一旦心中生起奸淫之念，便如痴如醉，做出违背伦理纲常之事，甚至比民间愚夫愚妇更甚。且不说高宗去感业寺进香回宫后的情形，单说武夫人回到房中，怀清见状问道：“夫人如今好了，皇爷亲临，特意嘱咐您蓄发，不日就要接您回宫。将来执掌后宫，指日可待，为何反而双眉紧蹙？”媚娘叹道：“宫中得宠之事，早已料到，但如今冯郎却因我们三人落发为僧，不知该如何筹谋周全。”怀清劝慰：“暂且不必为他发愁，且看他进来怎么说。”
正说着，冯小宝走进房来，见众人神色郁郁，便问：“你们为何闷闷不乐坐在此处？”小喜答道：“武夫人和四师父在为你发愁呢。”小宝笑道：“你们好傻！夫人或许不知，姐姐早已知情——我小宝上无父母、下无妻小，也不想求取功名，只愿在温柔乡中度日。今日能遇见夫人，又蒙怀清姐姐成全、喜姑娘相助，这份恩情，莫说为你们剃发为僧，便是死也不足惜。”怀清道：“只是出了家，难享天伦之乐，不能生男育女。”小宝道：“姐姐有所不知，那些妇人反倒巴不得有个和尚相伴，整日相守不放。”武夫人半开玩笑道：“若真如此，你将来得了好处，怕是要忘了我们。”小宝慌忙跪下起誓：“苍天在上，我冯怀义若日后忘了武夫人、怀清师父和喜姑娘的恩情，甘愿天诛地灭！”武夫人脱下一件贴身汗衫，怀清解下玉如意，小喜也脱下一件衣衫，三人将这三样物件赠与冯小宝。正叮嘱间，长明老尼提着一壶酒，老婆子捧着夜膳走进来，摆在桌上道：“冯师父，我斟壶酒为你送行，你可别忘了我。方才在天子面前，我认了你是侄儿，你今夜本该睡在我房里。只是我年事已高，不便奉陪，只望你到白马寺后，收几个好徒弟常来走动。快些吃酒歇息，明日好去寺里。”说罢，出房去了。小宝与媚娘等三人依依惜别，直至五更听见钟声响起，才起身收拾，含泪送冯怀义出庵。
再说高宗过了几日，便差官将武才人与小喜接入宫中，册封为昭仪，宠爱有加。说来也是武昭仪时运亨通，次年便生下一子，一年多后又生一女，高宗对她愈发宠幸，而王皇后、萧淑妃则日渐失宠。恰逢武昭仪之女生下不久，王皇后怜爱地逗弄了一番。皇后离去后，武昭仪暗中将女婴掐死。高宗来到昭仪宫中，昭仪假意欢笑，掀开被子却见女婴已死，顿时佯装惊哭，询问左右侍从，众人皆称皇后刚刚来过。高宗大怒：“皇后杀了我的女儿！”昭仪也哭着数落皇后的罪过。王皇后百口莫辩，高宗由此萌生废后之意。
一日退朝后，高宗将长孙无忌、李积、褚遂良、于志宁召至殿内。褚遂良心知此事与后宫有关，暗想：“既然受先帝托孤之重，若不冒死进谏，将来有何颜面去见先帝？”李积则称病未入。无忌等人随高宗至内殿，高宗开口道：“皇后无子，武昭仪有子，朕想立昭仪为后，卿等以为如何？”褚遂良谏道：“先帝临终前，曾握着陛下的手对我说：‘朕的佳儿佳妇，今日就托付给你了。’这话陛下也听见了，言犹在耳。皇后并未听闻有何过失，岂可轻易废除？”高宗闻言不悦，议事暂且作罢。次日，高宗再次提及废后之事，褚遂良直言：“陛下若一定要更换皇后，恳请挑选天下名门望族之女，何必选武氏？何况武氏曾侍奉先帝，众人皆知，万代之后，天下人会如何议论陛下？”说罢，将笏板置于殿阶，免冠叩头直至流血。高宗震怒，命宫人将其拉出。帘后的武昭仪大声道：“为何不打死这个老东西？”无忌急忙劝阻：“遂良受先帝顾命，即便有罪也不可动刑。”韩瑗趁机上奏，声泪俱下极力劝谏，高宗皆不予采纳。过了几日，中书舍人李义府叩阁上表，请求立武昭仪为后。此时李积入朝，高宗问他：“朕想立武昭仪为后，先前问遂良，他认为不可，你意下如何？”李积道：“这是陛下的家事，何必问外人？”许敬宗在旁附和：“田舍翁多收十斛麦子，尚且想换妻子，何况天子？”高宗于是下定决心，废王皇后、萧淑妃为庶人，命李积携带玺绶，册封武氏为皇后。随后，将褚遂良贬为潭州都督，又贬至爱州刺史，不久褚遂良便去世了。自此，武后开始干预朝政，行事独断专行，常与高宗一同临朝听政，朝野内外称他们为“二圣”。高宗沉迷美色，内心反倒畏惧武后，随即派人封冯怀义为白马寺主，又令行人司迎接武后母亲进京，追赠武后之父武士彟为司徒，赐爵周国公，封其母杨氏为荣国大夫人，武三思等人皆被召见，亲自赐予官爵，留居京师。武后因痛恨王皇后、萧淑妃，竟令人砍断她们的手足，投入酒瓮中，恶狠狠地说：“两个贱奴，从前辱骂我至极，如今让她们‘骨醉’几日，我才解气！”此后，宫廷内外一片荒淫景象。
武后心中暗藏野心，盼着高宗早日驾崩，因而百般献媚。高宗被她迷得双目昏花，无法批阅奏章，百官奏折便交由武后裁决。武后曾涉猎文史，颇有些小聪明，所断之事皆合高宗心意，于是高宗加她徽号为“天后”。一日，高宗因眼疾酸涩烦闷，对天后道：“朕与你终日困在宫中，眼疾何时能愈？听闻嵩山景色壮丽，朕与你一同去游历一番，开阔眼界如何？”天后本就因在宫中常梦见王、萧二人作祟，巴不得外出游玩，忙道：“甚好。”高宗命宫监传旨，不多时，銮仪卫便排列好旗帐队伍，众多宫女随行。高宗与天后坐上双凤銮舆，天后道：“文臣自有公务，何必让他们跟随，只带四五百御林军即可。”高宗遂传旨大小文臣不必随驾，众文臣便各自回衙门办事。銮仪卫旗帐整齐，一路严肃庄重。途中晓行夜宿，所过州县，自有官员迎接供奉。
不久便到了嵩山，但见奇峰叠嶂，直插云霄，野鸟上下翻飞，鸣声悦耳。寺门前一座石桥下，湍急的溪流奔涌而过。此时正值秋末，唯有红叶似花，飘落在石阶之上。再看寺内，殿宇金碧辉煌，只是寺后一两进小殿曾遭火灾，尚未修缮。天色将晚，众人在寺门前观赏落日余晖，游览片刻后便乘辇返回。天后静坐辇中，凝视着窗外景色，若有所思。高宗问道：“御妻在想什么？”天后道：“只是有所感怀罢了。”说罢取来一幅华美的笺纸，提笔写道：
陪銮游禁苑，侍赏出兰闱。
云掩攒峰尽，霞低捶浪旗。
日宫疏涧户，月殿启岩扉。
金轮转金地，香阁曳香衣。
铎吟轻吹发，幡摇薄露稀。
昔遇焚芝火，山红迎野飞。
花台无半影，莲塔有金辉。
实赖能仁力，攸资善世威。
慈缘兴福绪，于此欲皈依。
风枝不可静，泣血竟何为？
高宗接过天后写好的诗，逐字逐句念了一遍，忍不住赞叹：“这诗用词新颖艳丽，意境古朴高雅，说是翰林大臣的应制佳作也不为过，哪里像是女子随意写就？妙极，妙极！”君臣一行浩浩荡荡前行数日，终于抵达宫门。几位大臣前来接驾，禀报道：“李积抱病半月，昨夜三更不幸离世！”高宗听闻，心中悲痛不已，赐李积谥号“贞武”，并让其孙李敬业袭爵英公。
此后，因天后处理政务公正严明，高宗对她愈发倚重。一日，天后批阅奏章时，看到薛仁贵征讨突厥余党的事迹，仅用三箭便平定天山，不禁感慨：“数万大军，竟不如薛仁贵三箭之力！”随即问高宗：“此人年纪多大？”高宗答：“不过三十岁上下。”天后道：“等他入朝觐见，我要亲自看看。”不久，薛仁贵进朝复命，天后隔着帘子悄悄观察，见他身材魁梧、英气逼人，心中暗暗称许，便劝说高宗将小喜赏赐给他。
这日，天后在华林园设宴，邀请母亲荣国夫人和武三思赴宴。高宗饮了几杯酒，因有政务需与大臣商议，便先行离去。荣国夫人换了身轻便衣裳，与天后、武三思一同漫步园中，欣赏景致。但见亭台楼阁层层叠叠，树影在风中摇曳生姿；怪石错落有致，其间点缀着雅致的小屋；池水环绕，万千游鱼穿梭嬉戏。精美的楼阁随繁花疏密而建，长廊蜿蜒，与草木相映成趣。既有温暖如春的内室，也有清凉幽静的别馆。众人登上高耸的楼阁，远眺层峦叠嶂，八面窗棂尽皆敞开，万千溪流尽收眼底。这般美景，怎能不令人思绪万千，心境也随之悠然开阔。游玩尽兴后，荣国夫人向天后告辞，乘轿回府。武三思等母亲离开，也换了衣服，在殿中随意游览一番，随后各自散去，武后也回宫不提。
再说沛王李贤、周王李显，因宫中闲暇无事，便各自拿出钱财，以斗鸡为乐，赌输赢取乐。当时王勃担任王府博士，年少才高，深受二王喜爱，常邀他一同谈笑。每次斗鸡时，王勃也兴致勃勃地饮酒助兴，还专门写了一篇《斗鸡檄文》：
“听说鸡在星宿中对应昂日星官，是阳气汇聚的灵物。它在天际闪耀，象征着吉祥，自古以来就备受推崇。每天清晨，它喔喔啼叫，能唤醒沉睡的人们；风雨交加时，它的鸣声更添几分诗意。东晋处宗在窗前与鸡对谈，兴致盎然；祖逖听到鸡叫，便起身舞剑励志。人们模仿鸡的样子制作头巾，朝廷中因此有了报晓之人；以鸡冠为原型设计帽子，读书人将其视为勇武的象征。在秦国，鸡打鸣预示公子平安；在齐国，鸡啼象征百姓安居。古人用鸡来占卜吉凶，发布赦令时也会把鸡悬于竿上。传说鸡跟随刘安升天，成了仙禽；在宋卿案头，它陪伴着孩童成长。鸡绝非寻常鸟类，它头顶华美，双足矫健，田饶推崇它具备‘五德’；在历史上，它还曾为秦始皇带来祥瑞。它鸣声响亮，苍蝇、蟋蟀都无法比拟；展翅高飞时气势非凡，更不畏惧争斗。它身披铠甲，利爪如金，尽享荣耀；羽翼舒展，奋起搏斗，毫不退缩。即便对手强大如季郈、埘桀，它也绝不退让。平日里韬光养晦，关键时刻便奋起拼搏。它昂首挺胸时，志向高远；出击时迅猛如神。无论是在村落还是集市，见到对手便主动进攻；面对同类，也要一争高下。它凭借勇猛，遏制嚣张之徒；即便对手众多，也誓要分出胜负。它昂首阔步，气势胜过仙鹤；展翅飞翔，姿态堪比大鹏。它的战斗力极强，获胜的鸡肉可充作佳肴；一旦战败，也难逃被烹煮的命运。胜利的消息传来，人们欢呼雀跃；看着它追逐猎物，更是畅快淋漓。应当为它立起锦幛，表彰它的功绩；甚至可以为它树碑，铭记它的贡献。若有违背规定者，必将严惩；对那些怯懦退缩的，也绝不姑息。”
高宗看到这篇檄文，怒道：“二王斗鸡玩乐，王勃不仅不劝谏，还写这种文章，分明是在挑拨离间！”当即下令将王勃逐出沛王府。王勃接到命令，只好乘船前往洪都探望父亲。船行至马当山下时，突遇大风大浪，无法前行。此时正值秋末，夜空繁星闪烁，地上白霜满地。王勃登上岸，四处眺望，忽见一位白发苍苍的老者坐在石矶上，目光炯炯，气质不凡。老者远远喊道：“年轻人从何处来？明日便是重阳节，滕王阁有盛大宴会。你若前往，留下一篇文章，定能流芳千古，可比这斗鸡檄文强多了！”王勃笑道：“此处距洪都还有六七百里，一夜之间如何能到？”老者道：“今日是中元节，水府归我掌管。你若想去，我便助你一帆风顺。”王勃刚要拱手致谢，老者却消失不见了。他急忙回到船上，催促船夫开船。果然，一阵清风助力，船如离弦之箭，很快便抵达南昌。船夫惊喜地喊道：“谢天谢地！真是一帆风顺，竟这么快就到洪州了！”王勃听了，心中大喜，期待着即将到来的盛会。
当时宇文钧刚被任命为江州牧，他知道洪州都督阎伯屿有个女婿叫吴子章，年轻有才，早就准备好了一篇滕王阁序文，想在宴会上向宾客炫耀。因此阎伯屿大摆宴席，宴请僚属宾客。王勃与宇文钧有世交情谊，便换了正装前往拜见，宇文钧邀请他赴宴，王勃不便推辞，与各位贤士见过礼后，便入席就座。因他年仅十四岁，被安排在末席。席间笙歌阵阵，雅乐齐鸣，酒过几巡后，宇文钧起身说道：“想当年滕王李元婴东征西讨，立下多少功业，后来担任此地刺史，治理百姓、礼贤下士，极尽安抚之能事。百姓不忘其德，故修建此阁，作为千秋表率。但可惜这样的名胜之地，竟无一篇贤人所作的序文刻于碑石，实在遗憾。今日幸得诸位贤才汇聚，恳请各展才华，作序纪念此事，如何？”说罢，命左右取来文房四宝，分发给众人。
众贤士都知晓阎伯屿想让女婿露脸的心思，纷纷谦让。轮到王勃时，他一心想显露才华，便欣然受命，毫不推辞。阎伯屿心中暗笑：“这小子年少不懂事，看他能写出什么东西来！”于是借口起身更衣，命官吏站在王勃身旁，叮嘱道：“他每写一句，你就报一句，我自有打算。”王勃坐在书案前，提笔写下：“南昌故郡，洪都新府。”书吏认真地写一句、报一句，阎伯屿听了笑道：“不过是老生常谈罢了。”接着又报：“星分翼轸，地接衡庐。”阎伯屿道：“这是用典，没什么新奇。”当报到“襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越”时，阎伯屿便不再言语。不一会儿，书吏接连不断地禀报内容，阎伯屿只是点头而已。直到听到“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”，阎伯屿不禁惊叹道：“奇才！这孩子真是天才！快去拿大杯酒为他助兴！”
片刻工夫，文章写成，左右将全文禀报完毕。忽然，阎伯屿的女婿吴子章站出来说道：“这篇文章并非王兄所作，而是抄袭他人！如果不信，我能背诵下来，保证一字不差。”众人大惊。只见吴子章从“南昌故郡”开始背诵，一直背到“是所望于群公”，众人都觉得十分奇怪。王勃从容说道：“吴兄的记忆之功，不逊色于陆绩等古人。但不知这篇文章之后，小弟还有一首小诗，吴兄能背出来吗？”吴子章哑口无言，满脸羞愧地退下。只见王勃又在文后写下一首诗，一韵到底，四韵成篇：
滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞。
画栋朝飞南浦云，朱帘暮卷西山雨。
闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。
阁中帝子今何在？槛外长江空自流。
阎伯屿和宇文钧看了，无不对王勃的才华赞不绝口，赏赐他五百匹细绢，王勃的才名从此更加显赫。
再说唐高宗因荒淫无度，双眼昏花模糊。武后巴不得他早日归天，便时刻陪着他寻欢作乐，朝中事务全由武后垂帘听政。一日，武后批阅奏章，看到礼部有一篇题请建牌坊表彰贞烈女子的奏疏。她不禁拍案感叹道：“荒唐！可见这些妇人不过是沽名钓誉，而礼官也是随声附和。天下之大，四海之内，真正能做到贞烈的人，每代能有几个？即便有，也必定是愚笨不通情理之人，不是被权势逼迫，就是被所谓的‘义’束缚。深宅大院之中，变故百出，不过是掩耳盗铃罢了，有谁能真正坚守？可笑这些男子，总是以讹传讹，用些银钱换个牌坊，装点自己的门面，这对女子又有什么益处？我看今后凡是请求为贞烈女子建坊的，一概不准。我要下一道诏书，凡是年满八十岁以上的妇人，都授予郡君封号，并在朝堂赐宴，难道这道旨意不比前朝更好？”于是她命礼部将这道旨意颁布天下。
诏书下达后，公侯驸马以及乡绅家的妇人们听闻此事，各自兴致勃勃，纷纷写下自己的年龄和履历，递进宫中。武后看了一遍，足有数百人。她挑选了在京城年事已高的三四十人，定于十六日到朝堂赴宴。当日，宴席设在宾华殿，连武后的母亲荣国夫人也参与其中。届时，各勋戚大臣的家眷都打扮得齐齐整整，前来赴宴。
唯有秦叔宝的母亲宁氏，年已一百零五岁，和张柬之的母亲滕氏，年逾九十，都穿着前朝的旧礼服，来到殿中。她们各自行过朝见礼后，被赐座饮酒。武后说道：“天下太平，各位官员都在家中静养，想必精神更加健旺吧。”秦太夫人答道：“臣妾听说侍奉君主当鞠躬尽瘁，臣子能遇到圣明的君主，蒙受知遇之恩，别说六尺之躯受朝廷供养，即便他们的寸心，也不敢忘记陛下的宠眷。”武后道：“令郎令孙都能尽忠职守，这难道不是太夫人教诲的功劳吗？”张柬之的母亲说：“秦太夫人看起来竟像五六十岁的模样，这百岁牌坊娘娘必定会下旨修建了。”荣国夫人问：“不知秦太夫人的生日是哪一天，我们也好来举杯庆贺。”秦母答道：“不敢当，贱诞是九月二十三日，况且已经过了。”
酒过三巡，张母、秦母等人纷纷起身，叩谢武后。次日，秦叔宝父子及张柬之等人都进朝当面致谢。武后又赐秦母在府第所在的里巷修建牌坊，匾额题为“福奉双高”。一时之间，荣耀至极。
第72回 张昌宗行傩幸太后 冯怀义建节抚硕贞
民间有谚语说“饱暖思淫欲”，这通常指的是寻常妇人。可作为天下母仪的帝后，本应端庄沉静，不该有邪念。但古往今来，又有几个能真正做到呢？秦庄襄后晚年欲望愈发强烈，时常召吕不韦进入甘泉宫；吕不韦又找来嫪毐，设计假装将其阉割，让嫪毐扮成宦官模样，后来太后爱上嫪毐，最终嫪毐被杀，吕不韦也遭车裂之刑。汉吕后也曾召审食其入宫，与他私通。晋朝的夏侯氏甚至和小吏牛金私通，生下元帝，在宫内留下秽闻，被史书记载下来遭人讥讽。可惜月下老人在安排姻缘时，为何不把这些人配对，让他们心满意足，难道这样他们还会有其他痴想吗？
如今再说天后在宫中行为不端，见高宗病得很重，心中暗自高兴。一天，高宗头痛得厉害，无法行动，召太医秦鸣鹤来诊治。秦鸣鹤请求用针刺头放血，说这样能治愈。天后不想让高宗病好，生气地说：“这人该斩，竟然想在天子头上刺血！”高宗说：“试试刺血或许不错。”于是刺了两个穴位，出了一点血。高宗说：“我的眼睛好像看得清楚些了！”天后举手加额说：“这是上天的恩赐啊。”她亲自拿出百匹彩缎赏赐给秦鸣鹤。秦鸣鹤叩头告辞出宫，告诫皇帝要静养。天后看似极其爱惜高宗，时常陪伴着他，依依不舍。可谁知高宗病到这个地步，还不肯按照太医的嘱咐去调理，还要与天后亲近，结果火气上升，很快就驾崩了，在位三十四年。
天后急忙召大臣裴炎等人到朝堂，册立太子英王李显为皇帝，改名为哲，号中宗，立妃韦氏为皇后，下诏明年为嗣圣元年，尊天后为皇太后，提拔皇后的父亲韦元贞为豫州刺史，国家政事都由皇太后决定。
一天，韦后没什么事，在宫中弹琴。只见太后的一个近侍宫人，名叫上官婉儿，年纪只有十二三岁，相貌娇艳，性格和顺。她出生时，母亲梦见有人给了一杆大秤，说这女子将来能称量天下，后来她果然通晓文墨，有很强的记忆能力。她偶然来宫中玩耍，韦后见了便问：“太后在哪里，你怎么跑到这里来了？”婉儿说：“太后在宫中细细饮酒呢。我不能进去，所以走到了这里。”韦后问：“是不是冯、武二人在那里？”婉儿点头不说话。韦后说：“你这么小的年纪，进去又有什么妨碍？”婉儿说：“太后说我这双眼睛最厉害，再也不要我看了。”韦后说：“武三思还可以，那个秃驴有什么可取的！”
正说着，只见中宗气呼呼地走进宫来，婉儿马上就出去了。韦后问：“朝廷有什么事，让陛下这么不高兴？”中宗说：“刚才临朝，见有一个侍中的职位空缺，我想给你父亲，裴炎却坚持反对，认为不可以。我生气地对他们说，我就算把天下给韦元贞，有什么不可以，难道还吝惜一个侍中吗！众臣都沉默不语。”韦后说：“这件事也没什么要紧的，不给他做也罢了。只是太后如此行为不端，该怎么办呢？听说冯、武又在宫中吃酒玩耍。”中宗说：“诗经上说‘有子七兮，莫慰母心’。母亲要这样，叫我也没办法。”韦后说：“你倒是有这样的度量。只是侍奉父母要委婉地劝谏，你宁可悄悄地劝她一番。”中宗说：“不难，我明天进宫去和她说。”
到了第二天，中宗朝罢，先有宫监把中宗想让韦元贞做侍中，甚至想把天下给韦家的事，告诉了太后。太后说：“这般可恶。”没想到中宗走进宫来，让众侍婢退下，悄悄上奏说：“母后放纵自己，不过是一时的快乐，恐怕万代之后，青史中不能为母后隐瞒，希望母后早早察觉。”太后正在生气的时候，听他说出这样的话，又恼又羞，说：“你自己干你的事罢了，怎么毁谤起母亲来？怪不得你要把天下送给国丈，你这小子不足以共谋大事！”于是召裴炎废中宗为庐陵王，迁到房州；封豫王李旦为皇帝，号睿宗，住在别宫，所有宫内大小政事，都由太后决定，睿宗不得参与。太后又把中宗迁到均州，更加肆无忌惮，心里很是畅快。她又知道宗室大臣心怀不满，想要把他们全部杀掉，于是大开告密之门，有告密符合旨意的，破格授予官职。她让索元礼、周兴、来俊臣共同撰写《罗织经》一卷，教他们的徒弟网罗无辜之人。
中宗在均州听说了这些事，心中惴惴不安，仰天祈祷，随手抛一块石子到空中说：“我如果没有意外的忧患，能恢复帝位，这块石子就不落下。”那石子果然被树枝勾挂住了。中宗大喜，韦后也委婉地护持他。中宗说：“他日如果恢复帝位，任凭你想做什么，我都不限制你。”这是后话，暂且不提。
且说洛阳有张易之、张昌宗兄弟二人，他们的父亲原本是书香门第，有一天因科举到京城应试，住在武三思附近。恰好武三思与怀义不和，想夺怀义的宠爱，于是把昌宗兄弟推荐给太后。
再说怀清见怀义到白马寺去了，料想他不能马上来。恰好有一个睦州客人陈仙客，相貌魁伟，又喜欢邪术，怀清竟然蓄了发，跟着他到了睦州，那寺旁边的毛皮匠也跟去做了老家人。恰逢那年睦州大旱，地里忽然裂开一个池来，中间露出一条石桥，桥上刻着“怀仙”两个字，人到池边照影，一生的好坏都能照出来。因此怀清夫妻也去照了照，谁知池中现出的竟然像天子皇后的打扮，并肩而立。怀清觉得很奇怪，对仙客说：“桥上‘怀仙’二字，合着你我的名字；又照见如此模样，武媚娘可以做皇帝，难道我们就做不得？”于是与仙客开了一个崇义堂，只忌讳牛和犬，又不吃斋，所以人们都来皈依信服。男人由怀清收为徒弟，女人由仙客收为徒弟，不上一两年，竟然有数千人。怀清自立名号为硕贞，挑选那些精壮俊俏的后生，多教他们法术，他们都能呼风唤雨。
不料被县尹知道了，要差兵来逮捕他们，那些徒弟们慌了，报知陈仙客、硕贞。硕贞听说后，选了三四百徒弟，拥进县门，把县尹杀了，占据了城池，竖起黄旗，自称文佳皇帝，仙客称崇义王，远近州县纷纷望风归降。扬州刺史阴润只得申文报知朝廷。
这天太后闲着无事，恰好派人去请怀义在宫中二雅轩宴饮。太后见了奏章，微笑着说：“天下人只道只有我在女子中有志气、敢作为，可谓出类拔萃了；没想到这个女子也想振起巾帼的意气，擅自称帝。”怀义说：“莫非就是睦州的文佳皇帝陈硕贞吗？前日有两个女尼对臣说，那陈硕贞凶勇无比，说起来就是感业寺里的怀清，不知道是不是真的？”
正说着，只见像州刺史薛仁贵申文请求发兵讨伐陈硕贞，还附有夫人小喜的一副私礼。禀启中详细说陈硕贞就是怀清，在睦州起义，曾遇到异人，得到天书篆符，凶锋难以抵挡，是抚是剿，恩威都听凭皇上裁决。太后笑道：“我说哪里有这样好斗气的女子，原来果然是令姊。”怀义也笑道：“罢了，男人没用了，怎么一个柔弱女子，就能做出这样的事？”太后笑道：“这样的话简直就是放屁。舜是什么人，我是什么人，有作为的人都能这样。难道女子就只该被男子践踏如敝屣吗？我前日的意思，建宫分职，原本就打算都用女子，男人只充任使令。满朝都是妇人，怎么就不能成就师济的盛世？我今烦你去招安她，难道她不肯来？”
怀义说：“臣没有官职，怎么能去招她？”太后说：“我封你一个大将军之职，你去怎么样？”当即传旨封怀义为右卫大将军，星夜前往睦州招抚陈硕贞。咨文发下，怀义便辞朝，太后又叮咛了许多话，差御林军三千协助他，又移咨像州刺史薛仁贵，会兵接应。薛仁贵得了旨意，也发兵进剿。
原来陈硕贞和陈仙客夫妻二人近来关系不睦。仙客嫌弃妻子总与精壮徒弟亲近，不让自己插手；硕贞也嫌弃丈夫抢掠年轻女子，带着她们四处寻欢作乐。两人都觉得自己的力量更强，于是分兵两路，各自寻求建功立业的机会。薛仁贵率领军队即将抵达淮上时，侦察兵前来报告：“崇义王陈仙客带领一千多兵马，离这里只有三十多里，打算到徐州借粮，请求将军定夺。”
薛仁贵立即下令军队驻扎，挑选三百精兵扮成逃难百姓，连夜赶往前线埋伏；又派一百精兵扮成卖酒的商贩，二百精兵扮成进香的香客，分别前往预计的伏击地点埋伏。部署完毕，各路兵马按计划出发，薛仁贵自己则率领大军连夜追赶，在离贼兵营地两三里的地方停下。等到半夜，只听一声号炮响起，薛仁贵迅速率军向前冲杀，此时贼兵营地后方火光冲天，炮声不断。薛仁贵持枪直杀到寨门，贼兵从未见过如此精锐的部队，纷纷丢弃盔甲四散逃命。陈仙客还在炕上睡觉，睡梦中听到喊杀声，正想逃走，薛仁贵的长枪已直刺而入，后面又有四五名精兵杀进帐中，陈仙客来不及逃脱，被薛仁贵一枪刺死，首级也被砍下。剩下的七八百贼兵见主帅已死，纷纷放下武器投降。
再说冯怀义带着三千御林军出发，事先派了四五个徒弟扮成游方僧人，去打听怀清是否还俗的消息。徒弟们领命而去，怀义则率大军缓缓前行。几天后，那四五个徒弟带着一位老人家回来，怀义问道：“事情打探清楚了吗？”徒弟们回答：“文佳皇帝的一个亲随家人被我们哄到这里，师爷亲自问问就知道了。”怀义出来问老人：“你是哪里人？姓什么？”老人回答：“老爷难道不认识我了？我姓毛，名二，长安人，当年住在感业寺旁边，以做皮匠为生。我单身一人，时常得到怀清师父的照顾，给我热汤热饭。没想到睦州的陈仙客到寺里，把六师父拐到睦州蓄发，成了夫妻，我也只好跟着他们去了。”
怀义又问：“他们有什么本事，能哄骗这么多人？”毛二说：“陈仙客喜欢搞咒诅之类的邪术，没想到六师父更聪明，把那些书符秘诀练习得非常熟练，还真有些效果，所以远近的男女都来归附。”怀义问：“陈仙客的勇力如何？”毛二流着泪说：“老爷，我们的主人已经死了，还问他的勇力干什么？”怀义听了心中暗喜，问：“什么时候死的？”毛二说：“前几天薛仁贵来剿匪，夜里杀进寨中，我们主人正在睡梦中，来不及穿盔甲就被杀了。”怀义说：“你这话不会是骗我的吧？”毛二说：“我要是说谎，任凭老爷处置。”怀义问：“你现在要去哪里？”毛二说：“我要去报知王爷的死信。”怀义说：“你不知道，你家文佳皇帝和我是亲戚。”毛二说：“我怎么会不知道。”怀义说：“朝廷知道她造反，所以派我来招安，你现在去报信，就和我的人一起去，她自然会明白。”说完，怀义写了一封信，又准备了一件东西，交给四个徒弟，再三叮嘱后，徒弟们便带着毛二出发了。
走了几天，他们来到沛县，只见城外设有许多营盘，守营的士兵看见毛二，问道：“毛老伯，你怎么回来了？那边情况如何？”毛二摆摆手说：“一会儿就知道了，皇爷在哪里？”士兵回答：“在中军大帐。”毛二飞快地跑到中军大帐报信，陈硕贞让毛二进去，毛二跪在地上只是哭泣。陈硕贞着急地说：“你这老儿怎么回事，好歹说出来，哭什么呀？”毛二这才把陈仙客如何行军，薛仁贵如何行动，王爷如何在宴乐时被杀的经过说了一遍。陈硕贞听后悲痛大哭。
正哭着，毛二又说：“皇爷先别哭，有件事要请皇爷定夺。”说着取出怀义的信。陈硕贞接过信，看见封面上写着“白马寺主家报”，便问：“你怎么遇见怀义了？”毛二把被哄骗的经过说了一遍。陈硕贞拆开信，只见上面写道：
“回想昔日情谊深厚，日夜相伴的美好时光。没想到皇帝临幸寺院，忽然分手，当时我肝肠寸断，几乎想不到还有今日。自从贤姊离开后，我多方寻访，才知道你从比丘尼变成了花王，你的力量足以对抗敌国。虽然佛法如杨枝之水，能滋润千条生命，但反而不如与你同床共枕的时光美好。很快就能与你相见，先写这封信问候。希望你能明白我的心意，不再多说。怀清贤姊妆次，辱爱弟冯怀义顿首拜。”
毛二说：“他派了四个童子在外面。”陈硕贞下令让他们进寨。毛二出去没多久，领着四个徒弟走进寨门。只见寨内两边刀枪林立，剑戟重重，上方坐着一位柔弱女子，相貌端庄严肃，头戴珠冠宝顶，身穿暗龙绒色战袍，袖口镶着大红花边。四个徒弟见此情景，只得跪下叩头说：“我家老爷问娘娘好。”陈硕贞问：“你家老爷在朝廷过得好吗？”徒弟回答：“好，我家老爷有一件东西要献给娘娘，但需要屏退众人。”陈硕贞说：“这里都是我的心腹。”徒弟便从袖中取出东西，陈硕贞接在手中一看，正是前日临别时送给怀义的白玉如意，顿时双泪直流，说：“我以为再也见不到我弟了，谁知今日还能相逢。”接着对四个徒弟说：“这里都是自己人，你们就住下，等你家老爷来吧。”四人便留了下来。
过了一夜，五更时分，忽然听到三声震天的大炮响，有探马飞马来报：“敌兵来了！”陈硕贞说：“这是我家师爷，怎么说是敌兵！”各寨士兵连忙穿上盔甲，迅速摆好队伍，也放了三声大炮，打开寨门。陈硕贞派人去问：“来的是什么人？”怀义的士兵回答：“我们是白马寺主、右卫大将军冯爷的队伍，你们来的是什么人？”士兵回来报告给陈硕贞，陈硕贞挑选了三四十人跟随，跨上马去接“圣旨”。怀义让三千御林军驻扎待命，自己带着三四十个徒弟，背着“圣旨”，昂首挺胸地走来。
到了陈硕贞的寨中，早已摆好香案，陈硕贞跪拜接过“圣旨”，两人见过面后，相拥大哭，到后寨各自诉说离别后的情况。正准备摆酒设宴，城内的官员都来参谒，怀义派人谢绝了。怀义对陈硕贞说：“贤姊既然已经接受招安，部下的兵马如何处置？”陈硕贞说：“我既然归降，自当和你一起进京面圣，兵马先屯扎在睦州再做打算。”怀义说：“这个主意很好。”陈硕贞便传令给众军头目，兵马暂时在睦州驻扎候旨，自己只带了三四十个亲随，和怀义一起慢慢进京。
走了不到两三天，遇见了薛仁贵的兵马，怀义把招安的事情告诉了他。薛仁贵说：“既然事情已经办妥，师爷就同令姊面圣，我写奏章上报朝廷，然后回去镇守地方了。”于是大家相互道别，薛仁贵返回像州，怀义则带着陈硕贞继续前行。
到了京城，他们上报太后。太后得知陈硕贞到了，怀义先进宫说明情况，太后便派官员去迎接，随后召见陈硕贞。两人见面后悲喜交集，互相诉说了别后的经历。陈硕贞在宫中住了两三天，太后赏赐了金银绸缎，还为她买了一所民房居住，下旨封陈硕贞为妇义王，作为太后的宾客，封怀义为鄂国公。
第73回 安金藏剖腹鸣冤 骆宾王草檄讨罪
自古以来，喜好名声的人为义而死，贪恋美色的人为情而亡。然而为情而死的人比比皆是，为义而死的人却百中无一。唯有春秋时期卫国大夫弘演，将懿公的肝脏纳入自己腹中；战国时期齐国臣子王蠋，听闻闵王去世，将身体悬挂在树枝上，奋力把头撞断而亡。他们的立意不同，也让人觉得耳目一新。这样的人在天地间虽然不能太多，但也不可或缺。
再说太后在宫中寻欢作乐，转眼间又是秋末冬初。太平公主是太后的爱女，容貌美丽娇艳，姿态柔美婉约，本性轻佻，又惯于倚仗母亲的权势胡作非为。她先嫁给薛绍，不过两三年薛绍就死了。回到宫中后，她又想四处寻觅新欢，无法安安静静地待着。太后担心她抢走自己的心上人，就把她改嫁给大夫武攸暨，这里暂且按下不表。
这天，太后正和武三思在御园游玩，太后说：“这两天天气十分晴和。”武三思说：“天气虽好，只是草木枯黄零落，让人觉得有一种凋零的景象，终究不如春日阳光明媚、名花繁盛时那样浓艳。”太后说：“这又有什么难的！前日上林苑丞上奏说梨花盛开，梨花能开，难道其他花就不能开吗？况且现在又是小春时节，明天武攸暨必定会来谢亲，我在苑中赐宴，应当让万花齐放，以彰显祥瑞吉庆。”武三思说：“人的想法是这样，可天意恐怕未必能如人愿。”太后笑着说：“明天如果花开了，就罚你三大杯酒。”武三思也笑着说：“白玉杯中的酒，陛下时常赏赐给臣饮用，只是如今秋末冬初的天气，怎么能让百花齐放呢？”太后生气地看了他一眼，告别武三思回宫。
太后回宫后，就传旨宣召归义王陈硕贞入朝，把前面的事情告诉了她，让她用些法术，使苑中的树木立刻开花，以显现祥瑞之兆。陈硕贞说：“如果是明天的筵宴，陛下想要一两种花开，臣或许可以向花神借用。但如果要万花齐发，这关系到天公的主持，必须有陛下的一道诏旨，待臣发檄文给花神，转奏天廷，自然会应命。”太后展开黄纸，写下一道诏：
“明朝游上苑，火速报春知。
花须连夜发，莫待晓风吹。”
太后写完，把诏交给陈硕贞。陈硕贞又写了一道檄文，告别太后，径直来到苑中，施符作法，将檄文焚给花神。太后又传旨让光禄寺正卿苏良嗣进入苑中整治筵席。
再说武三思回家的路上遇到了怀义。怀义问：“上卿为什么不在宫中留宿，却在道途奔波呢？”武三思说：“可笑太后要向花神借春，让明天早晨万花齐放。我想人或许可以由你决定生死，但花朵的开放凋零是上帝的律令，难道花神可以出借春天吗？我和你到明天去看苑中的花，就知道天意如何了。”两人大笑着分别。
到了第二天，天气越发暖和，怀义放心不下，急忙进入苑中，只见万卉繁荣，群枝吐艳。他转到畅华堂，看到一个官儿在那里主持事务。原来苏良嗣因为有旨意让他检点筵席，所以早早来到这里。苏良嗣看见怀义，便说：“哪里来的秃驴竟敢到这里来！”怀义见他说这样的话，以为他眼睛有些近视，只得忍着气对苏良嗣说：“苏老先，彼此都是朝廷正卿，难道学生就来不得吗？”苏良嗣说：“今天是武驸马谢亲的喜筵，朝廷派我在此料理。你是通过什么科目出身，担任正卿之职，竟然如此妄自尊大？你如果不走，我就用朝笏打你的脸颊，看你能把我怎么样？”怀义瞪大眼睛，正要发作，没想到苏良嗣拿着牙笏照着他的脸打了几下。
怀义着了慌，只得逃进太后宫中，双膝跪下。太后问：“你为什么这般模样？”怀义说：“苏良嗣无礼，见到臣僧，就打臣的脸颊。”太后问：“他在哪里打你？”怀义说：“在苑中畅华堂。”太后立即把他扶起来，说：“是朕叫他在那里主持酒席的，你为什么到那里闲走呢？南衙是宰相往来的地方，今后阿师应当从北门出入。”太后随即叫内侍吩咐管理北宰门的官儿：“今后上师进来，不可禁止。”又对怀义说：“你今天住在这里，等他们酒席散了，朕和你去游赏，好吗？”
且说苏良嗣在畅华堂检点，孔雀屏风展开，芙蓉映照座位，满山百花开放，照耀得好不热闹。只见御史狄仁杰领着各官进来，看到这些花朵，不禁长叹道：“真奇怪啊，天心如此，人意又能怎样呢？”内史安金藏说：“不知道万卉中有没有不开的？”众臣各处闲看，只有槿树杳无萌芽，仍旧凋零，大家不觉赞叹道：“妙啊槿树，真可以说是持正不阿的了！”
正说着，只见驸马武攸暨进宫朝见后，来到畅华堂领宴。又看见许多宫女簇拥着太后进来，太后叫大臣不必朝参，排班坐定。太后说：“草木凋零，毫无意兴，所以朕昨晚特意下旨，向花神借春，没想到今朝万花齐放，足以见我朝的太平景象。此刻饮酒，一定要尽兴，回去后或作诗或写赋，用来记录这盛事。”太后又吩咐内侍去看万卉中有没有违诏不开的，左右回禀：“万花齐放，只有槿树不开。”太后命令左右剪除槿树的枝干，丢弃在野外，用它编篱笆作屏障，不许再在苑中种植。
武三思等谄媚之徒，无不以谀词赞美。只有狄仁杰等人说：“春天繁荣秋天凋零，是天道常理。如今众花特发，也是陛下威福所致；但冬行春令，还应该修身反省。”酒过三巡，众臣辞退。太后也因为怀义在宫中，命驾回宫。
武三思看见太后没有邀请他到宫里去，心中疑惑，走到旁边，穿过玩月亭，即将转到翠碧轩时，只见上官婉儿倚着栏杆呆呆地想着事情，正是：“淡白梨花面，轻盈杨柳腰。倚栏惆怅立，妩媚觉魂消。”
武三思在太后处时常看见上官婉儿，彼此也都留着心。今日见她独自在此，十分欢喜，便说：“婉姐，你独自在此想什么呢，莫不是在想我？”婉儿转过头，看见是武三思，笑道：“我不是想你，另有个心上人在我心里想着呢。”武三思问：“是谁？”婉儿说：“我且问你，今日在畅华堂中赴宴，为什么闯到这里？”武三思说：“你莫管我，同你到翠碧轩里去，有话问你。”婉儿说：“有话就在这里说吧。”武三思笑道：“我偏要到轩里去说。”婉儿没奈何，只得随他到轩里来。
武三思问：“谁在太后宫中玩耍？”婉儿说：“是怀僧。”武三思便搂住婉儿说：“亲姐姐，你方才说有人想我，到底是谁？”婉儿就把韦后在宫中时的事情说了：“我常在她面前称赞你如何风流，如何温存，又说你同太后在宫中的一些举动，她便长叹一声，好像痴呆的模样说：‘怪不得太后爱他！’这不是她在想你吗？可惜如今她同圣上移驾房州去了。她若能回来，我引你去见她，难道不胜过在宫中吗？”武三思说：“韦后既有如此美意，我当在太后面前竭力周全，把庐陵王召回来就是了。”说完，两人分手而别。
当时索元礼、周兴、来俊臣等人一同在畅华堂赴宴，看到狄仁杰、安金藏等正直之臣神情庄重，对自己并不热情，心中便怀恨在心。怀义又因苏良嗣打了自己的脸颊，更是怒火中烧。恰逢虢州人杨初成假传圣旨，招募人马要去房州迎接中宗。太后下旨逮捕杨初成，怀义便收买周兴，诬陷苏良嗣、狄仁杰和安金藏等人共同谋反。来俊臣又往铜匦中投入匿名信，里面有两首《醉花阴》词，说是苏良嗣讥讽太后、图谋不轨。词中写道：
“花到春天开放是常理，寒冬腊月开花的能有几种？除了一枝梅花，若说再要花开，恐怕没有第二样了。上苑催花的诏书到来，下令不许拘于常例。草木又懂什么，只能听人差遣，以此博得天颜欢喜。
违背常理开花是何意？不过是想谄媚君王。昨夜下旨让花开，今早一看，果然都开了。只有槿树一枝与众不同，不肯随波逐流。它在篱下悠然独立，面对万紫千红，那些开花的草木都应感到羞愧。”
太后看了勃然大怒，但知道狄仁杰是忠直之臣，便用笔划去了有关他的内容，其余的让索元礼审讯。索元礼审案极为残酷，不知冤枉了多少人。他给苏良嗣上了夹棍，逼他招认谋反。苏良嗣大声喊道：“天地九庙的神灵在上，如果我苏良嗣稍有异心，甘愿被灭族！”索元礼又要给安金藏上夹棍，安金藏说：“为子当孝，为臣当忠。如果君主让臣子死，臣子谁敢不死？但想让我诬陷忠良，我绝不做！如今既然不信我的话，请让我剖心来证明苏良嗣没有谋反！”说完就拔出佩刀，剖开自己的胸膛，五脏都露了出来，鲜血涌满了公堂。杜景俭、李日知二人还算宽厚，见状急忙让左右夺下安金藏的佩刀，并奏报太后。太后立即传旨，命来俊臣停止审讯，让太医院为安金藏治疗。
安金藏的事情远近传扬。眉州刺史英公徐敬业和弟弟徐敬猷走到扬州时，忽然听到这个消息，惊骇愤怒地说：“可惜先帝是天纵英雄，多年亲临战场，才换来太平。如今却被一个妇人安然坐享，把他的子孙几乎翦灭殆尽。难道这天下，竟要听任她归武氏所有吗？满朝公卿，怎么都像木偶一样！”徐敬猷说：“兄长这是什么话？众臣都在她的威压之下，各自保全身家。她虽然行为不端，但朝廷的纲纪还在，只是可恨那些奸佞小人。如今如果有忠义之士出来讨伐她，谁又能阻止呢！”
正说着，唐之奇、骆宾王走了进来。原来唐、骆二人因事被贬，正好在扬州相遇。他们听了徐敬业的话，便问：“好啊，你们有什么不轨的想法，是什么原因？”徐敬业说：“二位兄长来得正好，这里有京报，请看便知。”二人看了一遍，唐之奇只是叹气。骆宾王对徐敬业说：“这件事，如果令祖父还在，或许可以挽回，如今说也没用了。”徐敬业说：“贤兄何必这么说，人就怕不同心。如果举起义旗，拥兵前进，谁能抵挡？”唐之奇说：“既然如此，兄长为何还不动手？”骆宾王说：“兄长若肯正式起义，我就写一篇檄文赠你。”徐敬业说：“贤兄若肯相助，我就担当此事，即日祭告天地，祭祀唐朝祖宗，号令三军，直捣京都。先喝酒吧，贤兄慢慢构思檄文。”骆宾王说：“这何必构思，只要就事论事，她的罪状就已经无穷无尽了。”徐敬猷说：“就说她斩断王皇后、萧淑妃手足，这种狠毒之心，实在是男子所没有的。”
不一会儿摆上酒来，大家用大杯喝了几杯。骆宾王站起身说：“让我来写，给诸位兄长看看，听凭裁断。”他忙走到案边，展开白纸写道：
“伪周武氏，为人不和顺，出身实寒微。昔日充任太宗的才人，曾借更衣之机侍奉先帝。到了晚年，又在春宫秽乱，隐瞒与先帝的私情，暗中谋求后宫的宠幸。她入门便生嫉妒，美貌不肯让人；善于暗中进谗，狐媚偏偏能迷惑君主。她登上皇后之位，却陷君主于乱伦；再加上她心如蛇蝎，性如豺狼，亲近奸邪，残害忠良，杀姊屠兄，弑君鸩母，人神共愤，天地不容。
她还包藏祸心，图谋篡夺皇位。君主的爱子，被她幽禁在别宫；逆贼的同党，她却委以重任。唉！霍子孟这样的忠臣不再出现，朱虚侯那样的豪杰也已消亡。燕啄王孙，汉朝的基业即将耗尽；龙漦帝后，可知夏朝迅速衰败。
我徐敬业是大唐旧臣，公侯之子，承奉先君的功业，蒙受朝廷的厚恩。”
徐敬业坐在旁边，看他一边写一边落泪，忍不住起身去看，只见他写到：
“诸位或位居显要，或与皇室是至亲；或肩负重托，或受王室顾命。先帝的遗言还在耳边，忠诚怎能忘记？先帝的陵墓尚未干透，年幼的君主又该依托何人？请看今日的天下，究竟是谁家的天下！”
徐敬业看完，不觉筷子掉在地上，双手拍案大哭。骆宾王写完，把笔扔在地上说：“如果有看了这篇檄文不动心的，真是禽兽！”众人也走来念了一遍，无不泪流满面。一篇檄文，如同汉代的《治安策》，可为之痛哭的有一点，可为之流涕的有两点，可为之长叹息的有六点，把满堂的人都弄得哀伤不已。徐敬猷说：“这事不是哭就能解决的，还是请大家商议该怎么做吧。”大家重新坐下，徐敬业说：“明日请二位兄长早来，我再邀几个好朋友，一起共图大事。”骆宾王、唐之奇连连答应，然后告辞离去。
当时狄仁杰为相，见狱中无辜认罪的还有八百五十多人，便上疏将索元礼等人的残酷行径奏报太后，太后命严思善查办。严思善与周兴正在审案吃饭，严思善对周兴说：“很多人不认罪，该怎么办？”周兴说：“拿个大瓮，用炭火烤热，什么事他们会不招认？”严思善于是找来大瓮，按周兴说的方法用炭火烧热，然后起身对周兴说：“有宫内的诉状要审你，请你进这个瓮吧。”周兴叩头认罪，被流放到岭南，后被仇家杀死。索元礼、来俊臣被处死刑，人们争着吃他们的肉，一会儿就吃完了。太后知道天下人厌恶他们，便下制书列举他们的罪恶，加以灭族之诛。这些残酷的事情，一朝之间几乎全部除掉，军民相互庆贺说：“从今往后睡觉终于能安稳了！”
一天，武三思进宫，把徐敬业的檄文和裴炎给徐敬业的回信拿给太后看。太后看罢，不觉悚然长叹，问：“这檄文出自谁手？”武三思说：“骆宾王。”太后说：“有这样的才华，却让他流落不遇，这是之前宰相的过错啊。”武三思又问，徐敬业约裴炎做内应，而裴炎的信中只有“青鹅”二字，众人都不明白是什么意思。太后说：“这有什么难的？‘青’是十二月，‘鹅’是我自与，意思是十二月中到京城，我自会策应。如今裴炎出差在外，暂且不必追捉，只派大将李孝逸去征讨徐敬业即可。但我想庐陵王在房州，他是我的嫡子，如果他有异心，就麻烦了。需要派个心腹去看看他是什么情况，只是没人能去。”武三思想起婉儿说韦后爱慕自己的话，便说：“我不是陛下的心腹吗？我去走一趟。”太后说：“你去不得。”武三思说：“此行关系国家大事，如果派别人去，真假难辨。”太后沉吟着没有答应。
这时宫娥进来禀报：“师爷进宫了！”太后便让婉儿：“你送武爷出去吧。”婉儿对三思说：“我们从右边绕出去吧。”三思问：“为什么不走东边？”婉儿回答：“西边更清净些。”三思心领神会，轻轻勾住婉儿的香肩，两人说笑了一会儿。三思又提起太后想派人去房州的事，让婉儿帮忙促成自己前往。婉儿说：“这事儿包在我身上，我有些礼物要送给韦娘娘，等我写封信，准能说动她。只是日后你可不能把我忘了。”三思答道：“那是自然。”随后两人分手，三思出宫。
第二天，太后下旨，命武三思速往房州公干。三思接到旨意，进宫辞别太后，太后再三叮嘱。婉儿则暗中将礼物和书信交给三思，三思随即启程。
没过几天，三思抵达房州，此时天色已晚，便到客栈歇脚。他让手下谎称自己姓文，来此地采购些小商品。夜里闲聊时，三思故意问店主人：“庐陵王在这里过得好吗？”店主人回答：“王爷人很好，只是常和僧人往来。这里有感德寺的大和尚慧范，王爷每月初一、十五必定去寺里听他讲经说法。他对百姓秋毫无犯，真是个好皇爷，不知怎么就惹得母后不喜欢，被赶了出来。”三思心想：“看庐陵王这行事，显然没有异心。幸好今天是十四，明天十五，等他出门时我再去拜访正好。”
次日挨到中午，三思带着三四个随从，坐着轿子来到王府。守门人知道是武三思，不知他为何而来，连忙进去禀报韦后。韦后让太监出来询问：“武爷是怎么来的？有没有其他人陪同？”太监如实回复后，韦后说：“既然是至戚，就请他进宫相见吧。”太监出去将三思请进宫中。三思看见韦后走出来，只见她：身材袅娜，体态娉婷。琼瑶般的鼻梁，秋水流转的眼眸。一头秀发可盘成龙髻，天生娇姿赛过吴宫舞女。
三思连忙下拜，韦后也回拜后坐下。韦后问：“太后身体好吗？”三思笑道：“比以前稍微宽厚些了。”韦后垂泪道：“我们皇爷只是偶然惹母后说了句重话，就被逐出宫，不知我们夫妇何时才能再侍奉在母后膝下？”三思问：“皇爷不在宫中吗？”韦后说：“今早去感德寺了，我已派人去请他回来。不知武爷因何而来？”三思说：“因上官婉儿思念娘娘，所以托我捎信来。”说着从靴子里取出书信递给韦后，随从也把礼物放下。韦后拆开婉儿的信，看了之后微微一笑。忽然女奴进来禀报：“王爷回来了。”韦后便先进去，中宗出来与三思行礼坐下。
中宗先问了母后的安好，又寒暄了几句，彼此聊了些朝政和家事。中宗问：“兄长如今要去哪里？住在哪里？”三思说：“在府前的客栈暂住一晚，明天就走。”中宗说：“这怎么行，兄长难道不把我当弟弟吗？为何这么急着走？我还有很多话要问你。”随即对左右说：“武爷的行李还在客栈，你们去取回来。”不一会儿，众人请到殿上饮酒。三思说起安金藏剖腹明志的事，又讲了徐敬业起兵、太后派李孝逸剿灭，如今派自己去扬州命娄师德合剿，所以绕道来问候。中宗听了大怒道：“李积是太后的功臣，母后对他那么好，没想到他子孙竟如此作乱，若擒住他们，碎尸万段也不足以抵罪！”
随后命人在书房摆下宴席，中宗进去更衣。三思见内室已摆好茶果，之前随韦后的宫奴捧上茶杯，近身悄悄对三思说：“武爷别喝太多酒，娘娘还要出来和您说话呢。”正说着，中宗出来入席，大家猜谜行令，竟把中宗灌醉，扶进内室休息。三思见里间床帐已布置整齐，两个小厮住在厢房，便让他们先睡，自己靠在桌上看书。没过多久，韦后走了出来，三思连忙上前相迎。韦后从头上取下明珠鹤顶，又从袖中拿出碧玉连环放在桌上，说：“你可不要薄情待我。”三思说：“我回去后立刻在太后面前说王爷如何孝顺，保准你们很快能被召回。”韦后说：“如此甚好，这枝鹤顶权当赠礼，你可千万不要食言。婉儿那边我不便写信，替我道谢，这副碧玉连环也请转交给她。”说完便与三思告别进内室去了。
三思在王府住了三天，担心久留会让太后起疑，便与中宗话别，踏上回京的路途。
第74回 改国号女主称尊 闯宾筵小人怀肉
在国势危急的时候，还好有有能力的人站出来，支撑危局，成为中流砥柱。如果都像那班无耻之徒，肯定会把祖宗历经艰辛打下的天下，轻易地交给别人。当时国号被改为周，宗庙也换成了武氏的，中宗、睿宗就像砧板上的肉一样任人宰割。谁知道上天没有厌恶唐朝，拨乱反正的玄宗，早已在宫中诞生了。
现在先不说武三思在房州告别中宗回来的事。且说有个叫傅游艺的人，原本是个无赖，因为他的朋友杜肃和怀义关系好，怀义就把他们二人推荐给了太后，于是两人都得到了太后的宠信，被提拔为侍御史。傅游艺极力奉承太后，劝说她更改国号，又请求立武承嗣为太子。太后非常高兴，于是把唐改为周，改元天授，自称圣神皇帝，还建立了武氏七庙。这正是：皇后称皇帝，小君作大君。绝无仅有的事，自古以来都没有听说过。
武三思回到京城，听说武承嗣想谋夺天子之位，心里很不平衡。等他入宫复命时，突然遇上了上官婉儿。三思问：“太后身体好吗？”婉儿说：“太后最近偶尔患了眼疾，现在叫沈南璆在那里医治。王爷那边情况怎么样？”三思说：“王爷每天早晚拜佛，做事很好。韦娘娘已经达成了心愿，她说来不及写信，送你一双碧玉连环，让我多多感谢你。”他从袖中取出连环交给婉儿收下。婉儿说：“现在太后闲着，你快去见她。这两天武承嗣在这里谋求当太子，你要小心侍奉。”三思听从了她的话，随即进宫朝见太后，称贺完毕后，把中宗如何思念太后、如何在佛前保佑太后的事情，详细地说了一遍，只见太后沉默着，半天没有说话。
一天，太后夜里做了个不祥的梦，召来狄仁杰详细解释。太后说：“我昨晚梦见先帝给了我一只鹦鹉，双翼下垂，我抚摸了好一会儿，双翼还是不能抬起来。”狄仁杰说：“‘武’是陛下的国姓，召回佳儿佳妇，那么双翼就会振翅了。”太后说：“你说得很对，但武承嗣请求当太子，这件事该怎么办呢？”狄仁杰回答说：“文皇帝亲自冒着危险，平定了天下，传给了子孙。先帝把两个儿子托付给陛下，现在陛下却想把天下传给外姓，这恐怕不符合天意吧。而且姑侄和母子哪个更亲近呢？陛下立儿子，那么千秋万岁后，就能配享太庙，继承无穷；陛下要是立侄子，还没听说过有侄子当天子，却把姑姑供奉在太庙的。”太后醒悟过来，因此召回了中宗。母子相见，悲喜交集，这里就不说了。
一天，太后和三思在窗前低声说话，恰好张昌宗兄弟进来了。太后笑着说：“我刚拟了九个美人的题目在这里，要大家分着做。”张昌宗在案上取来一看，原来是“美人浴”“美人睡”“美人醉”等许多好题目。他还没看完，只见太平公主拉着婉儿的手走来。原来张昌宗、张易之早就和太平公主有交往，太后也稍微知道一些。当天大家上前见了礼，太平公主说：“苑中的荷花盛开了，母后怎么不去看，却在这里做这种冷淡的事情？”太后笑着说：“正是要一起去看。”于是命令在苑中摆宴，大家一同来到苑中。只见啸鹤堂前，荷花开得一片红、一堆绿，芳香袭人。太后说：“妙啊！这两天荷花正开得不多不少，恰到好处。”大家在四周看了一遍，入席饮了一会儿酒。
太后说：“今天的宴会，实在是赏心乐事，宁可有诗无花，怎么能有花无诗呢？”婉儿说：“正是，花、酒、诗四美都具备了，怎么能让它虚度呢！”太平公主说：“花、酒、诗只有三样，为什么说四美具备呢？”婉儿说：“难道人算不得一美吗？”大家笑了一会儿，张易之说：“吟咏荷花的诗很多，为什么不用人来比喻，这样才不会抄袭。”太后说：“五郎说得很好。刚才的诗题还在上官婉儿那里，快写出来。”张昌宗说：“在我袖中。”他取出来送给太后，太后接过笑着说：“题目恰好十二个，只要随意描写，不要写出宫闱中的身份。可以拈阄取题，这里有六个人，一个人做两首。”于是命令婉儿写了十二个阄子，团成球放在盒子里。
先是太后拈了两个，其余的人也各自拈完。太后先到上边的桌上，提笔写作。太平公主和婉儿两个，到旁边东首的桌上做诗。三思和张易之、张昌宗，到近窗的桌上构思。太后不多时就做完了，起身说：“姑且随便写写，实在有负命题的本意。”众人一起过来看，只见上面写的是“美人醉”：
细酌流霞尽少年，直都春好自陶然。
玉山荡影无坚壁，银海光摇欲拽天。
邑勉添香还裹足，艰难临镜又凭肩。
听郎啤语和郎笑，吊尔温存一霎眠。
第二题是“美人睡”：
罗家夫妇太轻狂，如许终育一半忙。
晚起自嫌里眼倦，午余犹觉锦衾凉。
朦胧楚国行云雨，撩乱梁家里马妆。
耳畔俏呼身乍转，粉腮凝汗枕痕香。
众人正在那里赞美，只见张昌宗与婉儿的诗也写完了。太后先把张昌宗的诗拿来看，是“美人坐”：
咄咄屏窗对落晖，飞花故故点春衣。
支颐静听林莺语，抱膝遥看海燕归。
爱把王钗撩鬓发，闲将金尺整腰围。
卖花墙外声声唤，懒得抬身问是非。
再有第二首是“美人忆”：
记得离亭折柳条，风姿何处玉骢骄？
春情得梦虚鸳枕，世态依人几锑袍？
其雨日高谁适沐，曰归河广不容刀。
金钱卜惯难凭准，乱剪灯花带泪抛。
太后称赞道：“这二首深得题目的神韵，清新俊逸，两者兼具。”再看婉儿的诗，第一首是“美人浴”：
秋炎扶梦倚阑干，小婢传言待浴兰。
绦脱渐松衫半掩，步摇徐解髻重盘。
春含豆蔻香生暖，而晕芙蓉腻来干。
怪底小姑垂劣甚，俏拈窗纸背奴看。
第二首是“美人谑”：
盈盈十五惯娇痴，正是偷闲谑浪时。
方胜叠香移月姊，绣裙固树笑风姨。
申严仲子三章法，细数诸姑百两期。
何事俏将巾带裹？教人错认是男儿。
太后看了笑道：“我说你是行家，自然和别人不同；即使把这些诗印行于世，人们也不会认为是宫闱中写的。”只见三思也写完了，呈了上来。太后一看，却是“美人语”：
何人输却口脂香，骂尽东风负海棠。
连袂踏青忆款曲，临池对影自商量。
频嫌东陆行长日，未许西邻听隔墙。
不尽喁喁绣幕外，细教鹦鹉数檀郎。
第二题是“美人病”：
悄裹常州透额罗，画床绮枕皱凌波。
原因忆梦成消瘦，错认伤春受折磨。
翦彩情怀今寂寞，踏青竟况久蹉跎。
儿家夫婿谁知道？减却腰围剩几多？
只见太平公主也呈了上来，却是“美人影”：
何事追随不暂离？惯将肥瘦与人知。
日中斜傍花阴出，月下横移草色技。
避雨莫窥眉曲曲，摇风多见袖垂垂。
堪怜临水萍开处，白小吹波乱唼伊。
第二题是“美人步”：
款蹴香尘冉冉移，畏行多露滑春泥。
花阴点破来无迹，月影冲开去有期。
觅句推敲何党懒？寻芳摇曳故教迟。
玉奴步步莲花地，应为东风异往时。
太后还没来得及品评，张易之也写完呈上，却是“美人立”：
凝睬中天顾影明，迟回却望最合情。
斜抱琵琶空占影，稳垂环佩不闻声。
闲将衣带和衫整，懒为花枝绕砌行。
露湿弓鞋犹待月，小鬟频唤未将迎。
第二题是“美人歌”：
雍门三日有余声，不为骊驹唱渭城。
子夜言情能婉转，罗敷诉怨最分明。
朱唇午启千人静，皓齿才分百媚生。
谱尽香山长恨句，听来真与燕莺争。
太后看了他们的诗后笑道：“你们四人的诗，不仅尽得闺阁诗歌的体式，还如同出自一人之手。”正说着，只见宫奴捧着三四枝莲花进来，武三思拿过一枝放在张昌宗耳边戏谑道：“六郎的面容就像莲花一样。”太后笑着说：“还是莲花像六郎的面容呢。”众人饮酒谈笑了一阵，武三思、张昌宗、张易之等人便告辞离去，太后命内监牛晋卿去召冯怀义。
谁知冯怀义自封为鄂国公后，积蓄了大量财富，倚仗权势骄横跋扈，私下藏匿了极为美貌的女子，日夜寻欢作乐。这天他正喝得大醉，忽然见牛晋卿传太后旨意宣召，便怒道：“这里的娇花嫩蕊我尚且无暇攀折，何况是老树枯藤呢？你先回去，我自会前来。”牛晋卿无奈，只得回宫将冯怀义的话如实禀报。太后听了，不觉大怒道：“秃子如此无礼！之前火烧天堂，延及明堂，都是因为这个秃子；如今又如此可恶！”
正在太后大怒之时，恰好太平公主进来，见太后动怒，忙问原因。牛晋卿将冯怀义的话告知，太平公主说：“秃奴无礼至极！母后不必动怒，待女儿明日处死他便是。”太后道：“处置时需做得毫无痕迹。”太平公主领命而出。
第二天太平公主绝早起身，挑选了二三十个壮健宫娥到苑中埋伏，又让两个太监去召冯怀义，哄他进苑。冯怀义因昨晚酒醉失言，懊悔不已，又听闻差人来召，正想粉饰前非，便同两个太监从后宰门进宫。太平公主先令宫娥在半路传谕道：“太后在苑中等着，可快进去。”冯怀义并不疑心，急忙进苑，宫娥将他引到幽僻之处，只见太平公主坐着，递给他一张纸让他看。冯怀义拿来一看，竟是王求礼请求阉割他的奏疏。两个内监随即动手，又痛打一番，不消半刻，冯怀义便气绝身亡。众人将他的尸首装入蒲包，送到白马寺中放火烧了，然后回奏太后。
且说太后因明堂火灾，天堂中所供佛像都已损坏，又逢四方水旱频发，各处奏报灾异，便下诏令百官修身反省，禁止民间屠宰，甚至鱼虾之类也不许捕捉。这禁屠之令一下，军民士庶无不凛遵。
当时翼国公秦叔宝退休在家，尚有老母在堂，叔宝极尽孝养。其子秦怀玉蒙高祖赐婚，娶了单雄信之女，生有二子，长名秦琮，次名秦璵。秦璵娶了拾遗张德之女，一胎双生二子，秦叔宝与祖母都十分欢喜。到满月时举办汤饼之会，朝中各官都去称贺。秦叔宝父子开筵宴客，张德也在座，傅游艺与杜肃也随众前往，一同饮宴。
只见宴席上杯盘罗列，山珍海味俱全，极其丰盛。张德对着众官说：“若论奉诏禁屠，今日本不该有此陈设。只因亲家翁老年得此曾孙，不胜欣喜，又承诸公枉顾，不敢简慢，故设此席。违禁之过，还望诸位包容。”秦叔宝父子也一齐拱手道：“总求诸兄见谅。”众官都点头答应，只有傅游艺、杜肃这两个小人，口虽答应，心里却想着去太后面前出首献功。傅游艺不时看着杜肃微笑，杜肃心领神会，乘着众人酌酒应酬之时，暗中将盘中一枚肉馅包子藏于袖内。至晚散席，各自离去。
次日早朝罢，百官俱退，傅游艺、杜肃独留身奏事，随太后至便殿。太后问道：“二卿欲奏何事？”杜肃奏道：“陛下遇灾修省，禁止屠宰，人人都奉法不敢犯。大臣之家尤应凛遵诏旨，可翼国公之子秦怀玉因次子秦璵生男宴客，臣与傅游艺俱往赴宴，见其珍馐毕备，干犯明禁。臣已偷藏一物为证，乞陛下治其违旨之罪，庶使臣民知畏，诏令必行。”奏罢，将昨日所袖的肉馅包子献上。傅游艺亦奏道：“拾遗张德徇庇姻亲，嘱托众官相容隐，殊属不法，亦宜加罪。”
太后闻奏，微微而笑，即传旨召秦怀玉、张德。少顷，二人宣至。太后问秦怀玉道：“闻卿次子秦璵之妻张氏连举二雄，秦家得子，张家得甥，大是喜事。”怀玉与张德俱顿首称谢。太后道：“昨日在家宴客了？”怀玉奏道：“臣父因祖母年高，欲弄孙娱之，偶召亲故小饮，不知陛下何以闻知？”太后命左右将肉馅包子给他看，笑道：“这不是你家筵上之物吗？张拾遗虽想为你隐蔽，可奈何有怀肉出首之人呢？”
怀玉与张德俱大惊，叩头道：“臣等干犯明禁，罪当万死。”太后道：“朕禁止屠宰，是为小民无端聚饮、残害物命。至于吉凶庆吊所需，原本不在禁内。卿父为开国功臣，且又年老，况有老母在堂，今喜连得二曾孙，汤饼嘉会，烹肥宰牲，理应如此，岂在朕禁止之列？但卿自今请客，也须择人。”因指着傅游艺、杜肃道：“如此等辈，不必再请了。”怀玉、张德叩头谢恩而退。傅游艺、杜肃羞惭无地，太后挥手让他们出去。二人出得朝门，众官无不唾骂。
太后思念昔日功臣，死亡殆尽，又闻程知节亦谢世，凌烟阁上二十四人，唯有秦叔宝一人尚在。太后喜其得了曾孙，特命赐彩缎二十端、金钱二贯给新生的两个小儿，又赐二名，一名思孝，一名克孝。秦叔宝父子俱入朝谢恩。
不及一月，秦叔宝之母身故，叔宝因哭母致病，未几亦亡。太后闻讣，为之辍朝三日，赐祭赐谥。正是开国元勋都物故，空留画像在凌烟。
第75回 释情痴夫妇感恩 伸义讨兄弟被戮
天下的安定与混乱常常相互承接，长期的安定或许不至于立刻混乱，但混乱到了极点则必然会重新走向安定。即使没有应世而出的开国帝王，也必定会有拨乱反正的英主在其间诞生。有英主，就会有一两位持正不阿的宰相、遇事敢言的侍从应时而兴，足以挽回天意、维持世道，这其中的关系难道还不重大吗？
如今暂且不说中宗回到京城后还在东宫的事。太后依旧执掌朝政，年纪虽然大了，却越发追求享乐。她任命张昌宗为奉宸令，每次在内廷举行私宴，就带着武氏族人、张氏兄弟饮酒赌博、嘲笑戏谑，还挑选了许多美少年作为奉宸内供奉，品评他们的美丑，日夜与他们嬉戏。魏元忠担任宰相时，上奏说：“臣担任宰相，却让小人在陛下身边，这是臣的罪过。”魏元忠秉性忠诚正直，不畏惧权势，因此武氏族人、张氏兄弟对他深恶痛绝，太后也不喜欢他。
张昌宗于是诬陷魏元忠私下议论说：“太后年老，还如此追求享乐；不如扶持太子，这样才能长久，太子一旦掌权，那些奸邪小人就都要让位了！”太后知道后大怒，想要治魏元忠的罪。张昌宗担心事情不能成功，就秘密找来凤阁舍人张说，用大量金钱贿赂他，答应给他高官，让他作证指控魏元忠。张说心想如果推辞不管，张昌宗就会变脸，大家面子上不好看；倘若张昌宗再找别人，魏元忠作为宰相，处境就危险了。自己暂且先答应下来，到时候再从长计议，于是就含糊地答应了张昌宗。
第二天太后临朝，众臣退下后，只留下魏元忠和张昌宗在朝堂上询问。太后问：“张昌宗，你什么时候听到魏元忠私下议论的？又对谁说了？”张昌宗回答：“魏元忠和凤阁舍人张说关系好，前面的话是对张说说的，陛下可以召张来问，就知道臣没有说谎。”太后立即命令内监去召张说。
当时大臣们还在朝房探听消息没有离开，听说太后来召张说，张说知道是为了魏元忠的事。他正要进去，吏部尚书宋璟对他说：“张老先生，名誉和道义至关重要，鬼神难测，不能为了苟且免罪而违背道义。即使获罪被流放，也比违背道义光荣得多。如果事情有不测，我等会叩击宫门力争，与您同生死，您要努力去做，流芳万代就看这一举了！”左史刘知几也说：“张先生不要让自己的行为被写进史书，给子孙留下污点。”张说点头答应，然后进入内庭。太后问他，张说沉默不语。张昌宗在旁边催促他说。张说这才说道：“臣实在没有听到魏元忠说过这样的话，只是张昌宗逼迫臣作证罢了。”太后生气地说：“张说是个反复无常的小人，应该一起治罪！”于是退朝。
过了几天，太后又叫来张说询问，张说的回答和之前一样。太后大怒，把魏元忠贬为高要县尉，张说流放到岭表。张昌宗因为张说不肯诬陷魏元忠，就倚仗太后的权势，连夜催促他启程。
张说有个爱妾姓宁，名怀棠，字醒花。她出生时，母亲梦见有人送给她一枝海棠，于是怀孕生下了她。她的伯母开玩笑说：“海棠还没睡够吗！”她的母亲说：“名花应该清醒着而不是睡着。”所以给她取号醒花。醒花嫁给张说时十七岁，容貌艳丽，文才敏捷，张说所有的机密事情都由她掌管。
有一天，张说一个同年的儿子来拜访他，这个人名叫贾全虚，父亲贾格官拜礼部尚书。贾全虚刚二十岁，来京城应试，特意来拜望张说。张说见他年少有才，就留他担任书记，凡是书信往来都由他代笔。贾全虚住在张说家中，一晃过了一个夏天，秋天的风景很是宜人：梧桐落叶，桂花飘香。
贾全虚偶然到园中绿玉亭前闲玩，迎面撞见了醒花。他色胆包天，竟上前深深作揖说：“小生是苏州的贾全虚，偶然在这里走动，没有及时回避，希望娘子恕罪。”醒花也没说话，回了一礼，就朝里面走去了。醒花心里想：“我家老爷只说贾相公文学出众、家世显贵，却没提起他容貌俊秀、性格温和。看他举止稳重，绝不像个落魄的人，我如今在这里，虽然生活优渥，却终究没有出头之日。”心里便有了几分看上他的意思。贾全虚虽然只见了一面，不知道她是什么人，也无从打听，但心里时刻想念着她，只能无可奈何。
过了一天，正好张说有事外出，贾全虚出去打听消息回来后，独自坐在书斋里。月色明亮如昼，他听见窗外有人咳嗽。出去一看，见一个女郎缓步走来，贾全虚惊讶地询问。女郎回答说：“我是醒娘的侍女碧莲。之前醒娘在亭前和你一见，偶然对你产生了感情，至今不忘。现在因为老爷即将启程，醒娘想见你一面，特意让我先来通报。”
话还没说完，只见醒花迈着步子走来，身上香气浓郁。贾全虚迎上去作揖说：“在绿玉亭前匆匆相遇，我猜娘子绝非凡人，所以才敢冒昧表达心意。如今有幸娘子降临，这是上天赐予的缘分；如果娘子不嫌弃，我们就结下百年之好。”醒花举止文雅，缓缓回答说：“我在府中一两年，见过的往来贵人很多，却没有像你这样的。你如果不把我当作残花败絮，我愿意长久地侍奉你。在这多变的时候，就像李卫公带着张出尘一样，我们一起飘然远走，不知道你觉得怎么样？”
贾全虚说：“承蒙娘子错爱，我有什么不可以的呢？只是在年伯面前不好意思。”醒花说：“你我的终身大事，哪里还顾得上这些，必须自己做主。”碧莲拿来酒肴，二人相对饮酒。贾全虚说：“你字醒花，只是担心夜深了花会睡去怎么办？”醒花笑着说：“今夜和你不须睡，否则恐怕要辜负这一刻千金的时光了。”两人相视大笑。碧莲说：“隔墙有耳，如今之计，三十六计，走为上策。”于是急忙收拾东西，连夜逃走了。
很快有人把这件事报告给了张说，张说派人四处追捕，把他们抓了回来见自己。张说想要把贾全虚置于死地，贾全虚厉声说：“看到美色不能抑制，也是人之常情。男子汉死有什么可惜的，只是您如此名望显着、爵禄尊荣，如今虽然暂时被贬，不久之后自然会升迁。怎么知道以后不会再有意外情况，需要用人的时候呢？何必吝惜一个女子而把大丈夫置于死地，我认为您不应该这样做。况且楚庄王不追究绝缨的事情，袁盎不追捕窃姬的书生，杨素也不追究李靖的去向，后来都得到了回报，难道您要因为一个女子而杀国士吗？”
张说觉得他的话很奇特，就转怒为喜说：“你说的话好像也有道理，现在把醒花送给你，并且让家人准备丰厚的嫁妆送给你们。”贾全虚也没有推辞，带着醒花离开了。太后听说这件事后，认为张说能顺应人情，不仅不追究以前的事，还任命他以原官兼任睿宗第三子隆基的师傅。这个隆基就是后来中兴唐朝的玄宗皇帝，只是那时他还没有掌权，太后也没有重视他。
当时太后宠爱的人，除了武氏族人，只有太平公主和安乐公主。安乐公主是中宗的女儿，下嫁给太后的侄子武崇训。太后从武氏一脉推及宠爱，所以也喜欢安乐公主。安乐公主倚仗夫家的势力，又会谄媚太后，得到了太后的欢心，因此骄奢淫逸，和太平公主一样横行无忌。
一天，两个公主一起在宫中闲坐，偶然看见墙上挂着一幅美人斗百草的画图，画得很有趣，有一首《西江月》词写得好：
春草春来交茂，春闺春兴方浓。争教小婢向园中，偏觅芳菲种种。
各出多般多品，争看谁异谁同。因何一笑展欢容，斗着宜男心动。
太平公主看着墙上的美人斗草图，对安乐公主说：“美人斗草是闺阁中的风雅之事。如今才二月，百草尚未完全生长。等春深草茂的时候，我和你办个斗草会，大家赌些东西怎么样？”安乐公主高兴地答应了。
到了三月初，两人正准备派宫女去御苑采摘各种奇草，恰逢上官婉儿前来闲聊，听说此事后便说：“公主如果只是派人找草，只怕你能找到的，别人也能找到，怎么能取胜呢？必须找到一件别人肯定没有的东西才行。”公主问：“你说哪件东西是别人没有的？”婉儿说：“这倒不一定必须是草，只要和草类似就行。”公主追问：“你且说什么东西与草类似？”婉儿回答：“草是大地的毛发，人身上有五毛，就像大地有草一样，五毛之中胡须最为珍贵。我听说南海祗洹寺塑的维摩诘像，胡须是晋朝名士谢灵运的，这真是世间独一无二的东西，得到它必定能取胜。”
安乐公主听了十分欢喜。原来晋朝的谢灵运是一代名人，官封康乐郡公，生有一部美髯，不仅人人羡慕，他自己也十分爱惜。后来谢灵运犯罪受刑，临死前不忍埋没这部胡须，亲自剪下交给众人。当时恰逢南海祗洹寺正在装塑维摩诘像，他便留下遗命将胡须舍给寺中作为维摩诘法像的胡须，后世便将此视为该寺的一件胜迹。维摩诘是与释迦牟尼佛同时代的人，和文殊菩萨交情最深，他们往来问答的话语记载在佛经中，如今藏经里还有《维摩诘所说经》。维摩诘是西天一位未出家不落发的居士，所以塑他的像需要用到胡须。
闲话少说。安乐公主听了上官婉儿的话，立刻秘密派内侍林茂快马前往南海祗洹寺，剪取维摩诘像的一半胡须，准备用于斗草。林茂出发后，公主又想：“我若只取一半胡须，倘若太平公主知道了，也派人去剪剩下的一半，那大家不就扯平了？不如把另一半也一起剪来，一来斗草必定能赢，二来留下整部胡须作为奇物，岂不是更好？”于是又派内侍阳春景星夜前往。等阳春景走到半路，正好遇见林茂返回。阳春景便自行去剪取剩余胡须，林茂则带着先剪下的胡须回宫复命。
此时太平公主正约定这日与安乐公主各出珍奇宝玩，在长春宫内的满绿轩中斗草赌胜，并请上官婉儿做裁判。见林茂回来，安乐公主料想胡须已取到，心中暗喜，却没有说破，先将各样异草拿出来相比。只见太平公主有的异草，安乐公主也有；安乐公主有的，太平公主也不缺，两家赌了个旗鼓相当。
安乐公主见状说：“地上的草，不如人身上的‘草’。我有一种‘草’，是古人身上遗留下来的，难道不是世上无双之物吗？”太平公主问是什么，安乐公主答道：“是晋人谢灵运的胡须。”太平公主说：“我听说谢灵运死时，已将胡须舍给祗洹寺装塑在维摩诘像上了，你从哪里得到的？”安乐公主笑道：“灵运能舍，我就能取，如今已经取到了。”随即让林茂把胡须拿出来看。
林茂捧过一个锦囊，从中取出胡须放在桌上。那胡须果然不凡，如同从生人下巴上剪下一般，极其光润。正当众人观看时，怪事发生了：轩前忽然刮起一阵香风，把胡须吹向空中，悠悠扬扬地飘散了。林茂不知轻重，追着风往空中抓取，指望抢回几根，却被阶石绊倒，跌坏了右臂，躺在地上起不来。众内侍将他扶出宫去。太平公主说：“佛面上的胡须，原本就不该去剪，如今这报应，必定是佛心不悦。”上官婉儿听了，心想此事是自己提起的，心中十分惊骇不安，默默无语。安乐公主却还强辩道：“先别闲聊，斗草要算我赢了。”太平公主笑道：“别说胡须原本当不得草，如今胡须又在哪里呢？不如大家不算输赢吧。”众人当时笑着宴饮一番后散去。
安乐公主虽然没赢，但也没输，只是可惜胡须被风吹走，没能留下，她还盼着另一半胡须即日取到，好留作珍秘之物。又过了好几天，阳春景才带着剩下的胡须回来。原来阳春景在路上也跌坏了右臂，所以回来得晚。公主得到胡须后十分欢喜，正拿在手中细看，又发生了怪事：一霎时香风再起，又把胡须吹向空中。香风过后，接着刮起狂风，将庭前树上盛开的花卉全部吹落，一朵不留，众人都大为惊骇。有词为证：“灵运面，维摩诘，何妨佛面如人面。此须借作彼须留，怎因嬉戏轻相剪？才喜见，吹不见，不许妖淫女子见。谁将金剪向慈容，剪得须时两臂断。”
当下安乐公主惊惧不已，合掌向空中忏悔。太平公主与上官婉儿得知后，更加觉得惊异。于是三个女子各自捐出千金，送给祗洹寺，用于增修殿宇、重整金身，此事暂且按下不表。
再说那时朝中大臣，自狄仁杰死后，只有宋璟最为正直，风采令人敬畏。太后也很敬重他，武氏族人都不敢怠慢。至于张易之、张昌宗二人，畏惧宋璟的程度，和当初畏惧狄仁杰一样。
当初狄仁杰在世时，恰逢海国进贡一件名为“集翠裘”的裘衣，是用集翠鸟身上的软毛做成的，极其轻暖鲜丽，是件难得的奇珍。张昌宗见了很想要，便恃宠向太后乞求，太后就把裘衣赐给了他。昌宗谢恩后，立刻在太后面前穿上，太后看了笑道：“你穿上这件裘衣，更显得妩媚了。”昌宗得意洋洋。
恰逢狄仁杰入宫奏事，太后准了他所奏之事，想让狄仁杰与昌宗亲近些，见几案上有棋局棋子，便命二人对坐弈棋。二人领旨坐下后，太后说：“棋艺高的人用白棋，昌宗棋艺颇高。”狄仁杰起身奏道：“臣自信是精白一心、涅而不淄的人，下棋虽是小技，也愿从其类，请用白棋。”太后说：“任你选用。但你二人须各赌一件东西，如今赌什么呢？”狄仁杰说：“请就赌昌宗身上穿的裘衣。”太后问：“你用什么来对赌？”狄仁杰答：“臣就用身上穿的紫袍来对赌。”
太后笑道：“这件集翠裘价值超过千金，你的紫袍怎么能抵得上？”狄仁杰说：“此袍是大臣朝见奏对时穿的衣服，昌宗的裘衣却是宠臣佞幸之服。用紫袍对裘衣，臣还觉得不屑呢。”太后听了，笑而不答。张昌宗羞惭气馁，接连几局都输了。狄仁杰当即在太后面前脱下昌宗的裘衣披在身上，谢恩而出。到了光范门，他便脱下裘衣，让家奴穿上回家。太后知道后，也没有过问。因此众小人都畏惧狄仁杰，在朝的正直大臣如张柬之、桓彦范、敬晖、袁恕己、崔元暐等，又都是狄仁杰所荐引的，他们与宋璟共同立下忠心，发誓要除掉逆贼。
一日，中宗与张柬之等五人同往南山打猎，五人骑马随行。行至山中僻静处，五人下马奏道：“臣等心中所想之事早欲面奏，只因耳目众多，不敢开口。如今事势紧迫，不能再隐瞒。臣等认为陛下年富力强、德行兼备，太后却被张易之、张昌宗的言语迷惑，贪恋权位不肯还政。近来听闻二张备受宠幸，太后竟想将皇位让与张昌宗，万一成真，陛下将置于何地？臣等情急之下，不得不奏请陛下定夺。”
中宗闻言大惊，问道：“如今该怎么办？”张柬之道：“必须除掉张、武乱臣，陛下才能复位。”中宗说：“太后还在，如何杀得？”张柬之道：“臣已定下计策，无需陛下忧虑，只是担心惊动陛下，故先告知。”中宗说：“二张可杀，但武氏族人是我的表亲，望看在太后的面上留下他们。”张柬之道：“臣等率兵至宫闱，若未遇则罢，若遇着恐刀剑无情，难以自主。”中宗说：“若我能得位，恢复大唐，定封你们为王。”张柬之道谢，众人草草结束打猎返回，至朝门各自散去。
中宗回到宫中，恰逢武三思得知他出猎，正与韦后在宫中玩耍，听闻王爷回来，武三思吓得浑身战栗。韦后说：“不必害怕，我同你去外头书室打一盘双陆，他进来看见，包管不会说什么，还会替我们指点。”武三思无奈，只得随韦后出来对局。中宗走进来见状笑道：“你两个好自在，在此打双陆。”武三思忙上前见礼。中宗问：“你们赌什么？”韦后说：“赌一件玉东西。”中宗坐在旁边说：“我来帮你们点筹，看谁赢。”
下了两局，两人一胜一负，第三盘武三思输了。中宗说：“什么玉东西，拿出来。”武三思道：“是粗蠢之物，陛下看不得，改日再与娘娘复局，天已黑，臣该回去了。”中宗说：“今夜在此用了夜宴再回吧。”两人到内书房，只见灯烛辉煌，宴席已备，便相对而坐。中宗想：“我且卜一卦，看宫外之事如何。”便说：“掷个状元吧！”武三思道：“状元虽好，两人玩有何趣味？”中宗说：“你我总是亲戚，叫娘娘与上官昭仪出来，四人共掷更有趣。”武三思心中大喜称妙。
不一会儿，韦后与上官婉儿素净打扮前来，另有一番袅娜风韵。众人坐下掷骰子，没掷几轮，中宗便掷出“么浑纯”，三人鼓掌道：“妙！状元归殿下了。”中宗道：“好是好，只是么色，若是纯六更无人能及。”武三思道：“何出此言，一是数之始，正合‘一元复始，万象更新’，快敬殿下一大杯。”中宗饮下，三人继续掷。上官婉儿掷出四个四，称是榜眼，韦后道：“不管榜眼探花，先喝一杯，看我掷六个四，把殿下也比下去。”
中宗见已初更，仍无动静，心想：“若他们事不成，不如让三思回去，我先派人打听。”便对婉儿说：“你们接着掷，等有了探花我再考校，我去去就来。”中宗离开后，武三思将椅子移近韦后，虽在掷骰子，难免有亲昵举动。上官婉儿知趣道：“娘娘，我去看看王爷。”韦后巴不得她离开，便遣开侍女，正欲与武三思亲近，婉儿突然嚷着进来：“娘娘不好了！”二人慌忙分开坐好，问怎么了，话未说完，中宗已到面前，对武三思说：“武大哥，让婉儿陪你去后边阁中坐会儿。”
武三思问：“为何外面人声鼎沸？”中宗便说张柬之等五人要铲除张、武二氏，自己再三劝说不要加害于他，如今二张想必已被诛杀。武三思闻言跪地求饶：“万岁救臣性命！”浑身抖个不停。韦后道：“皇爷留你在此自有主意，不必惊慌。”此时宫奴跑进来禀道：“众臣在外请皇爷出去。”中宗忙让婉儿将武三思推到阁中，自己来到外面。
原来张柬之等已统兵到中宫，二张正与武后安寝，躲避不及被军士斩杀。太后大惊，张柬之等请她即日迁入上阳宫，取来玉玺见中宗奏道：“太后已迁，玉玺在此，众臣在殿上请陛下登位。”中宗升殿，张柬之等献上玉玺、二张首级，百官朝贺，恢复国号为唐，复立韦后为后，封后父为上洛王，母为荣国夫人，张柬之等五人封王。
张柬之道：“武三思一门罪同二张，本应诛杀，前蒙陛下吩咐姑且免死，如今若仍居王位，臣等难以与之为僚。”中宗不得已将武三思降为司空。洛州长史薛季昶对五王说：“二凶虽除，武氏犹存，去草不除根，终会复生。”五王却道：“大事已定，他们如案上鱼肉，还能如何？”季昶叹道：“三思不死，我辈不知葬身何处！”
中宗改元神龙，尊武后为则天大圣皇帝，封弟旦为湘王，大赦天下。太后被迁至上阳宫，回想前事恍如一梦，时常流泪，病情日重。武三思进宫问候，见她面色黄瘦，心疼道：“臣因事务繁忙不便常来，不想圣容消瘦至此。”伸手轻抚她身体。太后道：“我的儿，你许久不来，我已病入膏肓，恐时日无多，不知武氏宗族能否保全？”
三思道：“陛下勿忧，圣上已应允保全武氏，您只需安心调养。”又诉说张柬之等凶恶，故无法时常进宫，说罢大哭。太后叹道：“我近来听闻韦后与你情投意合，你去告诉她，让她设计除掉五王，我族方可高枕无忧。”三思点头，太后让他请中宗来，有话吩咐。两日后太后驾崩，中宗颁诏整治丧礼。
武三思门下，兵部尚书宗楚客、御史中丞周利用等人为其耳目，称“五狗”，与韦后、婉儿日夜谗毁五王。三思暗中让人将皇后秽行写成榜文贴于天津桥，请求废后。中宗大怒，命姚绍之追查，绍之奏称是敬晖等五王主使，名为废后实则谋逆，请求族诛。中宗命法司定案，将五王流放边远各州，三思又派人假传圣旨途中将其杀害，这才放下心来，自此权倾天下，无人不惧。
中宗遇事反去问他，听其节制。韦后一心爱他，常说：“我想像你姑姑那样登临宝位，才遂我心。”