果不其然，第二天午时，匆匆出去打探消息的刘管家很快带来了恩斯克一行人进宫讨好景由炽的消息。
“三爷，老奴都打听清楚了，这夷人给皇上送了一个西洋那边的古玩意，一下就把皇上给哄好了。”
听到这个消息，宋应知一点儿也不意外，毕竟恩斯克只是当众给皇帝甩脸，又没做什么伤天害理的事。
“知道了，这段时间多去打听打听，一有和亲的消息立刻派人来通知我。”
“是，三爷。”见自家主子注意力都在案桌上，刘管家微微行礼，悄然退出书房。
禁足的日子里，宋应知总喜欢待在书房，撰写自己的算学课本。
一旦将心思放在某一件事上，时间就会过得特别快。
一个月时间一晃而过，就在九山围场就要启程时，一个让宋应知都没意料到的事情发生了。
远在南海的宋文弃竟然回来了。
书房里，看着低头丧气、萎靡不振的少年，宋应知眉头顷刻间拧成“川”字。
“你这副样子做给谁看呢？”
他恨铁不成钢地骂道。“只是一次被俘，你就低迷成这副样子，这是从军的料吗？！”
面对他的教训，宋文弃一声不吭地跪在地上，整个人仿佛失去了生气一般。
见他这副模样，宋应知心中又气又急，正欲再开口斥责，却见宋文弃缓缓抬起头，眼中满是自责与愧疚。
“三伯，对不起……”
这句话，从在船上见宋应知倒下的时候，他就想说了。
“宋文弃，你的确对不起我，我为了你，不远千里从京城赶去南海，冒着生命危险把你救出来，为了你和葡萄牙开战，被皇上禁足一个月罚了一年的国公府俸禄，你呢？你是怎么回报我的？你现在回来又算什么？！”
“不是这样的三伯。”
心知宋应知想岔了，宋文弃急忙哽咽道：“我是接到皇上的诏书回来的。”
“恩？”
宋应知脸上的表情顿了顿，有些没反应过来。
“诏书？皇上让你回来的？”
“过几日的九山围场，我作为国公府世子，皇上特意让我回来参加围场狩猎。”
听三伯的意思，只怕是还不知道这件事，他小心翼翼的解释：
“三伯，你被禁足了，可能不知道，这次，皇上诏我回来，可能是有意在选秀上为我赐婚……”
“……”
一个个令人震惊的消息劈头盖脸的砸过来，宋应知一时间都不知道怎么反应。
“这件事，怎么没人告诉我？刘副？刘福呢！”
他怒拍案桌，声音在书房里回荡。
很快，刘管家匆忙跑进来，扑通一声跪下，战战兢兢地回：
“三爷。”
“刘福，皇上诏世子回来的消息，你怎么不告诉我？！”
刘管家先是一愣，随即快速低着头，颤抖着回答：
“三爷，京中无人知晓此事啊！老奴还想着世子怎么回来了……”
刘管家没说谎，这一个月里，他每隔几天就会去往苏府打听消息，并未听到苏澜之提及此事。
宋文弃默了默，想起那日到南海传诏书的人，立刻明白问题出在哪里。
“三伯，这诏书，是亲军卫的人亲自送来的，只怕是皇上有意隐瞒此事……”
“亲军卫……”宋应知神色严肃，重新坐回椅子上上，思虑着景由炽将宋文弃诏回来的原因。
和亲、九山围场、选秀、赐婚……
这景由炽，还真是打得一个好算盘啊！
“哼，想拿捏我儿的婚事，景由炽，我可不是任你宰割的羔羊。”
宋应知眼神一冷，沉着嗓子开口：“刘管家，你先出去吧。”
“是！三爷……”
刘管家擦了擦额角冒出的冷汗，颤着身子起身。
刚才，他差点以为自己办事不急，惹↓滔天大祸了。
目送刘管家离开，待书房的门禁闭，宋应知才继续开口说道：
“这次九山围场，原本我与恩斯克有一场比试，你既然回来了，那便代我下场吧。”
有孩子在，他一个五旬老叟就没必要凑热闹了。
“恩斯克？！”曾为俘虏，这个名字宋文弃自然是不陌生。
他抬起头，一脸震惊地看向宋应知。“三伯，你是说，恩斯克在京城？！”
“嗯。”宋应知微微颔首，淡淡解释：
“恩斯克这次是作为西洋使节代表，前来与北夏和亲的，这次九山围场关乎和亲是否能成，你只能赢，知道吗？”
宋文弃握紧拳头，一改之前的丧气，眼中顿时燃起复仇的怒火。
“三伯放心，我一定会赢下恩斯克，报了当日之仇！”
“恩斯克久经沙场，经验老练，你莫要轻敌。”
宋应知不放心地说道，这孩子太年轻，有时候过于浮躁，但他依然愿意把这个机会留给文弃。
只有经过实际锻炼，他才会快速成长。
时间还早，父子俩就着选秀和赐婚一事，在书房聊了很久，直至刘管家过来唤两人去前厅吃晚饭，父子俩这才结束长谈。
禁闭结束，宋应知隔天一早就开始正常上值。
这次回来，宋应知突然感觉自己的地位在朝中有些微妙。
虽身为礼部尚书，可他才任职，就被派去巴西四年，再回来就是守孝和军事演习、南海谈判、禁足等。
如今礼部的全部事宜都暂交给礼部左侍郎来办。
宋应知回来任职，这些人表面上对他客客气气，实则有关于西洋使节的事都不让自己知晓。
他知道，这是皇上的意思。
既然皇帝有意针对，加上这次宋文弃回来，那等九山围场结束，他便顺水推舟，辞官回乡，享受清闲日子。
这一世，他兢兢业业，用几十载的功劳换取一个支撑宋族不倒的爵位，也该是享福的时候了。
这破班，谁爱上谁上，他是上够了。
一旦任督二脉被打开，宋应知就开启了摸鱼的上值日常。
于是乎，这天上值，天子与文武百官因九山围场之事热议之时，发现一向认真提出意见的宋大人。
一句话也没说。
对于如此沉默的宋大人，不仅是文武百官，就连景由炽都有些不习惯。