溶洞里没有光。
只有脚步声，自己的，同伴的，还有些说不清道不明的，像是什么东西在石壁上刮擦，“沙沙”地跟着，不远不近。
凌剑锋的刀出鞘半寸，寒光刚漏出一点，就被浓稠的黑暗吞了回去。他抬手按了按苏轻晚的肩，示意她停下。
“有血腥味。”他的声音压得极低，像一块冰投入深潭，“在左前方。”
苏轻晚从袖中摸出枚火折子，刚要吹亮，就被张雅君按住手腕。“别。”张雅君的指尖冰凉，“这里的东西，怕光。”
火折子又塞回袖中。黑暗里，只剩下彼此的呼吸声，还有那若有若无的“沙沙”声，像有人拖着锁链在走。
“还记得老人们说的‘石鬼’吗？”张雅君忽然开口，声音里带着点干涩，“据说溶洞深处住着石鬼，专吃带光的活物，眼睛是两个黑洞，能吸走人的影子。”
“我只信刀。”凌剑锋的刀又出鞘半寸，这次带起的风里，果然混着铁锈般的腥气。
左前方的黑暗里，忽然传来一阵细碎的骨裂声。
凌剑锋的刀彻底出鞘，刀风劈向声音来处，却砍了个空。石壁上迸出火星，照亮一张布满褶皱的脸——那东西贴在石壁上，像块融化的蜡，五官都在蠕动，手里拖着根白骨锁链，链节上还挂着碎布。
“石鬼……”苏轻晚的声音发颤。
“不是。”凌剑锋的刀面映出那东西的轮廓，“是人，被嵌进了石壁里。”
火星熄灭前的一瞬，他们看清了——石壁上密密麻麻嵌着上百个人，皮肤与岩石融为一体，眼睛却还睁着，黑洞洞的，正盯着他们。
骨裂声是从其中一个“嵌合体”的手指传来的，它的手指正一点点从岩石里挣出来，指甲缝里还卡着碎石。
“他们还活着。”张雅君的声音发紧，“是被影阁的人用邪术封在这里的，用来喂养溶洞深处的东西。”
“沙沙”声更近了。这次能听清，是锁链拖动的声音，不止一根。
凌剑锋的刀在黑暗中划出半圆，护住身后两人：“走右边岔路，那里的石壁更薄，能听到水流声，说明有出口。”
刚转身，身后就传来重物落地的闷响。回头时，火折子不知被谁点燃了——是苏轻晚。
火光里，他们看到十几具“嵌合体”正从石壁里挣脱，白骨锁链在地上拖出深深的沟壑，最前面那具的脸，赫然是清溪村被抓走的村长。
“别烧……”村长的嘴唇翕动着，石头碎屑从嘴里掉出来，“它怕火……但我们……”
话没说完，他的身体忽然炸开，碎石混着血肉溅了一地。
火折子在苏轻晚手里剧烈摇晃，照亮了溶洞顶端——那里倒挂着无数锁链，每根锁链尽头都拴着一具“嵌合体”，像一串串腐烂的果实。
“跑！”凌剑锋的刀劈断迎面甩来的锁链，火星在刀面上乱跳，“往水声处跑！”
张雅君拽着苏轻晚往前冲，凌剑锋断后。锁链抽打石壁的“啪啪”声里，总夹杂着细碎的骨裂声，像有无数只手正从岩石里伸出来，要抓住他们的脚踝。
岔路口的风带着湿气扑来，凌剑锋忽然停下，刀面贴在石壁上听了听：“左边水声是活的，右边是死水，有瘴气。”
刚拐进左岔路，就闻到一股甜香，像熟透的果子。苏轻晚忽然脚步一软，张雅君急忙扶住她，才发现她的脚踝上多了道血痕——不知何时被什么东西划的，伤口正泛着青黑。
“是瘴气里的虫。”张雅君从腰间解下皮囊，倒出些粉末撒在伤口上，“这是解毒的，能撑半个时辰。”
黑暗中，水声越来越响，渐渐能看到一点微光，像块被水浸过的玉。
“前面有潭水。”凌剑锋的刀忽然指向水面，“水里有东西。”
微光里，水面上漂着层油膜，油膜下隐约有无数光点在动，像倒悬的星空。那些光点慢慢浮上来，是些半透明的虫子，长着虾的螯、鱼的尾，正顺着水流往他们这边游。
“是‘水蛆’，专啃活人的骨头。”张雅君摸出火折子，这次没人拦她，“影阁的人用这些东西看守潭水，看来龙穴就在水后面。”
火光亮起的瞬间，水面炸开无数水花，水蛆被火光惊得乱撞，却不敢靠近。凌剑锋趁机看清了潭对面的石壁——那里有个仅容一人通过的洞口，洞口刻着与布偶上相同的图腾。
“我先过去。”凌剑锋的刀插进石壁，借力跃起，脚尖在水面轻点，油膜被踩出一圈圈涟漪。
刚到潭中央，脚下忽然一沉——水蛆竟能聚成一团，像块浮冰托住了他的脚。凌剑锋挥刀劈砍，水花溅起的瞬间，他看到水底下有更大的影子在动，像条没有鳞的巨蛇，正从潭底缓缓上浮。
“快！”他怒吼着掷出刀鞘，砸向张雅君，“用火折子烧！”
张雅君接住刀鞘，立刻明白了——刀鞘里藏着磷粉。她将磷粉撒向水面，苏轻晚点燃火折子掷出，水面瞬间燃起蓝火，水蛆在火里发出滋滋的惨叫，那巨蛇般的影子也猛地沉回潭底。
凌剑锋借着火光跃过潭水，落在洞口前，回头时，正看到张雅君拽着苏轻晚踏火而来，火光照亮她们脸上的血痕，像两朵在烈焰里绽放的花。
洞口的图腾在火光中隐隐发烫。凌剑锋伸手触摸，图腾竟像活了般凹陷下去，露出里面的凹槽——恰好能放下那枚黑色玉佩。
“看来这就是钥匙孔了。”苏轻晚喘着气，从怀里掏出玉佩，指尖还在发抖。
“等等。”张雅君忽然按住她的手，“你看洞口的石纹，像不像一张脸？”
火光摇曳中，洞口的轮廓果然渐渐清晰——高眉骨，深眼窝，嘴角咧开一道诡异的弧度，那凹槽恰好是嘴的位置。
“这不是龙穴。”凌剑锋的声音冷得像潭水，“是蚩尤的祭台。影阁要复活的不是龙，是蚩尤。”
话音刚落，潭水忽然剧烈翻涌，那巨蛇般的影子再次上浮，这次看清了——它没有头，身体是由无数具骸骨绞成的，无数只手从骨缝里伸出来，抓向洞口。
苏轻晚手一抖，玉佩掉进凹槽。
洞口的“脸”忽然睁开眼睛，竟是两个燃烧的火洞。洞深处传来沉闷的心跳声，像有什么东西正在苏醒。
“糟了！”张雅君的脸色惨白，“玉佩不是钥匙，是祭品！”
凌剑锋的刀劈向凹槽，想把玉佩取出来，却被一股巨力弹开。洞深处的心跳声越来越响，石壁开始震动，那些嵌在石壁里的“嵌合体”不知何时已追到潭边，正踩着燃烧的水面过来，锁链在火里拖出长长的火星。
“看来只能进去了。”凌剑锋的刀插在地上，稳住摇晃的身体，“不管里面是什么，总得有人去斩了它。”
苏轻晚抹了把脸上的灰，从袖中抽出匕首：“我跟你去。”
张雅君捡起地上的锁链，将一端缠在手腕上：“好歹我也是镇北军的人，没道理让你们两个年轻人去拼命。”
火光渐弱，水面的蓝火快要熄灭，水蛆的惨叫也低了下去。洞深处的心跳声越来越响，像敲在每个人的骨头上。
凌剑锋的刀再次出鞘，寒光在黑暗中划了道孤线，像在说：
“走。”
洞口的“脸”张开嘴，喷出的不是气，是雾。
白森森的雾，裹着腥甜的味，一沾皮肤就发烫。凌剑锋挥刀劈开雾团，刀风里卷着细小的火星——那是刚才水面燃烧的余烬，此刻成了唯一的光源。
“跟紧。”他的声音被雾揉得发沉，刀身在雾里拖出银亮的轨迹，像在织一张网。
张雅君攥着锁链，链节磕在石壁上，“当啷”声被雾吸走大半，听着像隔了层棉花。她时不时回头看苏轻晚，女孩的脸在雾里时隐时现，脚踝的青黑又重了些，却咬着牙没吭声。
“里面有心跳声。”苏轻晚忽然说，声音发飘，“不是一个，是很多个，叠在一起。”
话音刚落，雾里就传来“咚”的一声，像巨锤砸在胸口。三人脚步同时一顿，凌剑锋的刀瞬间指向左侧——那里的雾在动，不是风吹的，是被什么东西搅动的。
“沙沙”声又响了，比在溶洞里更密，像有成千上万只虫在爬。凌剑锋忽然拽过张雅君的锁链，猛地往左侧甩去。锁链穿过浓雾，传来“哗啦”一声，像是缠住了什么东西。
他顺势一拉，锁链绷紧，雾里爆出刺耳的嘶鸣，接着是骨头碎裂的脆响。拽回来时，锁链上缠着几截灰白色的肢体，像被捏碎的陶俑。
“是影阁用活人炼的‘雾傀’。”张雅君摸着链节上的黏液，指尖发凉，“他们把抓来的村民泡在瘴气里，等皮肉化了，只剩骨头和筋，再灌进邪术，就成了这东西。”
苏轻晚忽然捂住嘴，猛地弯下腰——她闻到了熟悉的甜香，比潭边的更浓，是瘴气的味道。脚踝的伤口开始发痒，像有虫子要钻出来。
“撑住。”凌剑锋的刀面贴在她的伤口上，冰冷的铁意暂时压下了痒意，“到了祭台，或许有解药。”
雾渐渐淡了，前方露出一片红光，像被血浸透的布。心跳声越来越响，震得人耳膜发痛，仔细听，竟能辨出节奏——和人临死前的最后几下心跳一模一样。
红光里，果然有座祭台。
青黑色的岩石垒成的，高约三丈，上面插满了骨矛，矛尖挑着干瘪的尸体，像一串串风干的果子。祭台中央跪着个黑影，背对着他们，身形佝偻，手里握着根权杖，杖头是个骷髅，眼眶里燃着绿火。
“终于来了。”黑影缓缓转身，声音像磨石擦过锈铁，“我还以为，要等你们被雾傀啃成骨头才肯露面。”
是影阁的首领，那个总戴着青铜面具的男人。此刻面具摘了，脸上坑坑洼洼，像被强酸腐蚀过，只有一双眼睛，亮得像两盏鬼火。
“蚩尤的祭品，凑齐了吗？”凌剑锋的刀指向祭台边缘——那里躺着十几个村民，气息奄奄，清溪村的小姑娘也在其中，怀里还抱着那个布偶。
“快了。”首领举起权杖，骷髅眼眶里的绿火猛地窜高，“只要把这丫头的血滴进祭台裂缝，蚩尤大人就能借她的身体复生。毕竟，她是蚩尤的直系后裔，血脉最纯。”
小姑娘吓得浑身发抖，却死死抱着布偶，布偶肚子上的图腾在红光里闪着金光。
“你错了。”苏轻晚忽然开口，声音虽弱却很清，“这图腾不是钥匙，是封印。当年蚩尤被黄帝打败，后裔为了自保，才将封印绣在布偶上，世代相传，就是为了防止他复活。”
首领狂笑起来，笑得脸上的坑洼都在抖：“小姑娘，你知道什么？这分明是唤醒他的信物！”他猛地将权杖戳向祭台，裂缝里立刻涌出浓稠的黑血，顺着沟壑流向小姑娘。
“动手！”凌剑锋的刀直劈首领，张雅君的锁链同时甩向祭台边缘，想把村民拉回来。
但晚了。黑血刚沾到小姑娘的衣角，她怀里的布偶突然炸开，金光冲天而起，祭台剧烈摇晃，那些骨矛上的尸体纷纷坠落，在地上拼出一个巨大的图腾——和布偶上的一模一样，只是更大，更狰狞。
首领的权杖“咔嚓”断了，他难以置信地看着金光中的小姑娘：“怎么会……”
金光里，小姑娘身上的红棉袄渐渐变成金纹黑袍，怀里的布偶碎片凝聚成一柄青铜剑，落在她手中。她的眼睛睁开，不再是孩童的怯懦，而是带着一种跨越千年的冷冽。
“先祖的封印，岂容尔等放肆。”
声音清脆，却带着不容置疑的威严。祭台的黑血开始倒流，首领被金光逼得连连后退，身上冒出黑烟，发出凄厉的惨叫。那些雾傀在金光中融化，连雾都被染成了金色。
凌剑锋趁机砍断绑着村民的绳索，张雅君抱起昏迷的苏轻晚，刚要退开，却见首领临死前将半截权杖掷向小姑娘——那里藏着枚毒针，闪着幽蓝的光。
“小心！”凌剑锋飞身扑过去，毒针没入他的后背，他却一把将小姑娘护在身后，刀反手刺穿了首领的咽喉。
金光渐渐散去，小姑娘变回原样，抱着断成两截的布偶，看着倒在地上的凌剑锋，眼泪掉了下来。
张雅君急忙查看伤口，毒针通体乌黑，针尖还在冒泡。“是‘蚀骨散’，半个时辰就会……”
“别慌。”凌剑锋咳出一口血，指了指祭台裂缝，“那里……有龙涎……”
祭台的裂缝里，果然渗出几滴金色的液体，像融化的阳光。张雅君刚要去接，苏轻晚忽然醒来，挣扎着说：“龙涎能解百毒……但要用诚心……”
小姑娘捧着布偶碎片，跪在裂缝前，轻声说：“先祖，求您救救他，他是好人。”
金色的液体忽然涌了出来，滴在凌剑锋的伤口上，乌黑的毒针瞬间化作青烟。
凌剑锋缓缓睁开眼，看到的是张雅君的脸，苏轻晚的笑，还有小姑娘举着的布偶碎片——上面的图腾，在晨光中闪着柔和的光。
洞外传来了鸟鸣，雾彻底散了。