一个月后，云州，清河镇。
这座位于赵、冯两家势力交界处的小镇，比往日喧嚣了许多。
街上往来行人明显增多，且不少都气息沉凝，眼神锐利，明显不是本地土生土长的居民。
茶馆酒肆里，各种口音的议论声混杂在一起，透着一种山雨欲来的躁动。
临街一家老字号茶馆的二楼雅座，靠窗的位置，坐着两个相貌普通的年轻男子。
一人穿着灰布短衫，像是跑江湖的伙计。
另一人则是寻常的青衫书生打扮。
正是改容易貌、隐藏气息的白泽与秦凌云。
一个月的时间，足够他们将云州尤其是赵、冯两家核心区域的情况摸个七七八八。
眼前的清河镇，成了各路牛鬼蛇神汇聚、打探消息的前哨站。
“……听说了吗？冯家三长老前日突然暴毙在自己的静室里，浑身精血干枯，像是被什么东西吸干了，偏偏周围没半点打斗痕迹和外人气息，邪门得很！”
隔壁桌，一个商人打扮的胖子压低声音对同伴说道。
“这算什么？赵家更怪！”
另一个瘦子接口。
“他们家这一个月，已经莫名其妙病故了好几位执事和旁系子弟了，死状各异，但都透着诡异。”
“现在赵家大宅那边，大白天的都阴气森森，下人都不敢轻易走动，都说宅子里不干净，闹邪祟！”
“两家老祖在黑风谷拼了个两败俱伤，生死不知，底下就乱成这样……看来真是气数将尽啊。”
胖子唏嘘。
“气数？我看是报应！”
瘦子冷哼。
“赵家、冯家在云州横行霸道多少年了？吞并了多少小家族？”
“尤其是三年前白家那档子事……啧啧，听说当时惨得很呐。”
“现在这样，说不定就是白家冤魂索命来了！”
听到这话，白泽握着茶杯的手几不可察地紧了一下，但面上依旧平静无波。
秦凌云则仿佛事不关己地嗑着瓜子，耳朵却竖得老高。
又听了一阵零碎消息，无非是两家如何人心惶惶，内部如何猜忌倾轧，一些附属势力如何开始阳奉阴违，以及更多来历不明的外人涌入云州，似乎在寻找什么。
“差不多了。”
白泽以极低的声音道，放下几枚碎灵石。
秦凌云会意，两人起身，如同寻常茶客般悄然离开了茶馆。
回到镇外临时租住的一处僻静小院，关上房门，设下隔音禁制。
“消息都印证了。”
秦凌云开口道。
“赵昆和马元洪这一个月深居简出，几乎不见外人，两家事务大半荒废，内部的确乱成一锅粥。”
“那些离奇死亡，恐怕跟他们自身的诡异状态脱不了干系。”
“防御比我们预想的还要松懈，尤其是夜间，很多岗哨都形同虚设，人心散了。”
白泽摊开一张简陋的赵家大宅地形图，这是他们一个月来多方探查拼凑出来的。
“赵昆通常宿在内宅东院的养心阁。”
“今夜子时，阴气最盛，也是守夜人最容易懈怠之时。”
“我们从西北角的破损围墙潜入，避开主路，经花园假山区域靠近东院。”
“计划不变，速战速决，若赵昆状态果真不对，正是机会。”
“若遇意外，或发现不可力敌之敌，立刻按计划撤离。”
白泽看向秦凌云。
秦凌云拍了拍腰间一个看似普通的储物袋，咧嘴一笑。
“放心吧，家伙都备齐了，就算那老鬼还有几分清醒，够他喝一壶的。”
他这话并非盲目自信。
秦家身为古老强族，底蕴惊人。
秦凌云作为嫡系，离家时身上带了不少保命和攻伐的宝贝。
不过，法宝威力越大，对使用者的修为要求也越高。
以秦凌云目前法相第一境的修为，能勉强催动的多是针对法相境及以下有奇效，或者能对超脱境造成一定威胁的符箓、一次性法器。
至于家族里那些真正能威胁到圣人大能的恐怖禁器，以他现在的境界，别说催动，连接触都会被其威压伤及神魂，强行使用更是自取灭亡。
所以他身上带的，是现阶段能使用的极限装备。
但是，数量之多，令人瞠目结舌。
光是堆也都能堆死整个赵家。
夜幕降临，乌云遮月，星辉黯淡。
子时将近，两道身影，悄然出现在赵家大宅西北角。
那里的围墙果然有一段年久失修，爬满了枯藤的缺口。
护族阵法也形同虚设。
两人对视一眼，身形一晃，便如两道青烟般飘了进去。
宅院内，果然如传闻般死寂。
偶有巡夜的家丁提着灯笼走过，也是无精打采，呵欠连天，彼此间连话都懒得说，匆匆巡完便躲回值房。
曾经钟鸣鼎食、戒备森严的赵家，此刻弥漫着一种颓败、荒凉、甚至带着腐朽的气息，仿佛一座巨大的坟墓。
白泽和秦凌云按照预定路线，在阴影和建筑死角间快速穿行。
偶尔遇到躲不开的明哨或暗桩，白泽指尖微动，便有微风拂过，带着令人昏昏欲睡的宁和气息将其致晕。
他出手十分地诡异，没有丝毫的灵气波动。
仿佛是直接地牵引大道之力进行影响。
顺利穿过大半个宅院，靠近东院时，他们遇到了两名身着赵家精锐服饰的侍卫，修为在聚灵第三境左右，眼神呆滞地守在月亮门前。
这次，秦凌云动了。
他如同鬼魅般贴近，出手如电，指尖分别点在两人后颈某处。
那是秦家一种独特的截脉手法，能瞬间封闭修士神魂与肉身的联系，令其陷入假死般的昏厥。
两名侍卫一声未吭便软倒在地。
秦凌云将两人拖到假山后藏好，低声道。
“有点不对劲，这两个人的眼神……像木头。”
白泽点头，他也感觉到了，这些赵家护卫身上，似乎缺少了活人应有的生气。
东院更是寂静得可怕，连虫鸣都听不到。
养心阁是一座独立的两层小楼，此刻黑灯瞎火，毫无声息。
两人屏息凝神，靠近阁楼。
一楼门户虚掩，里面空无一人，只有积尘和一股淡淡的腥甜气味。
似乎是血的气息。
“在上面。”
白泽低语，指了指楼梯。
两人悄无声息地上楼。
二楼只有一个宽敞的房间，房门紧闭。
秦凌云对白泽使了个眼色，右手一翻，掌心多了一枚龙眼大小、呈暗紫色的雷珠，表面电光隐现。
这是一次性法器“紫霄雷震子”，激发后能爆发出堪比法相境一期修士全力一击的雷霆之力。
缺点是范围较小，且需贴身激发或投掷极准。
他左手轻轻按在门上，灵力微吐，震断了里面的门闩，随即猛地推开房门，同时将雷珠朝着房间内气息最浓重的位置掷去。
雷珠飞入黑暗的房间，仿佛泥牛入海，连一丝电光都没溅起，就被一股粘稠的力量吞噬了。
房间深处，传来一声沙哑、扭曲、非人的低笑。
“嘿嘿……又有……小虫子……送上门……”
蜡烛无风自燃，昏黄的光亮勉强照亮了房间。
只见一个披头散发、衣衫褴褛的身影，背对着他们，坐在房间中央的蒲团上。
正是赵昆。
但此时的赵昆，身形佝偻，裸露的皮肤上布满诡异的青黑色纹路，散发着令人作呕的腐朽与混乱气息。
他缓缓转过头，脸上肌肉扭曲，那双原本属于人类的眼珠，此刻一片浑浊的暗红，充满了疯狂、暴虐。
以及一种难以言喻的饥渴。
眉心处，似乎有一道细微的竖痕，但并未睁开。
“血……魂……新鲜的……”
赵昆喉咙里发出嗬嗬的声响，猛地站了起来。
动作有些僵硬，但速度极快，带起一股腥风，直接扑向门口的秦凌云。