女帝听罢,脸上激烈的愤怒反而如潮水般褪去,只留下一片深不见底的平静。
不过,这平静却比任何咆哮都更令人心悸,仿佛风暴前令人窒息的死寂。
她缓缓转动脖颈,冰冷的视线,刺向跪在恨不得将头埋进地缝里的杨彦。
“杨少卿,现在,你可还觉得,这是你口中那个‘清净慈悲’的佛门重地?”
杨彦本就抖如筛糠的身体猛地一颤,双膝再也支撑不住。
“陛下!臣有眼无珠!受其蒙蔽!请陛下责罚!”
事到如今,他也只能主动认错,来争取女帝的宽宏处理了。
“有眼无珠?”
女帝薄唇微启,缓缓重复了一遍这四个字,唇角勾起一丝毫无温度的弧度,缓缓点了点头。
“说得不错,一个大理寺少卿,执掌刑名,纠察天下不法,却连眼皮子底下的滔天罪恶都视而不见,或是……”
她拖长了尾音,目光锐利如电,几乎要将杨彦刺穿。
“装作看不见。那你这双摆设一样的眼睛,连同你所占据的这个位置,确实都不必再要了。”
“即日起,革去杨彦大理寺少卿之职,削职为民,永不叙用。”
她微微俯视着地上的人影,语气不容置疑。
“你可有异议?”
“轰!”
杨彦如遭雷击,浑身剧震!
他猛地抬起头,布满血丝的双眼瞬间瞪得滚圆,瞳孔里充满了难以置信的惊骇。
他嘴唇剧烈哆嗦着,似乎想要嘶吼求饶……
可当触及女帝那双冰冷眸子,所有涌到喉咙口的挣扎,全都死死堵了回去。
最终,他像一只被抽走了所有骨骼的破布口袋,所有的精气神瞬间溃散,整个人颓然瘫软下去。
“臣无异议,谢陛下恩典……”
每一个字都像是用尽了他残存的生命力。
女帝那冰锥般的目光,
缓缓扫过方才附和过空寂和尚的官员们。
那些官员在她目光扫来时,无不面无人色,冷汗如浆,将官袍的背脊浸透一片深色。
她一个个点名,声音不高,却字字清晰,宣判着或罢官夺职的惩处。
整个场中,只剩下她清冷的声音和官员们叩首谢恩、额头撞击地面的“咚咚”闷响。
再无一人,敢发出半点质疑之声。
处置完这些蝇营狗苟、见风使舵之辈,女帝不再停留,决然转身,径直朝着寺门外走去。
楚奕几人则是默默跟上。
走到寺门附近一处相对僻静的回廊之下,廊檐投下的阴影遮蔽了部分炽烈的阳光。
女帝停下脚步,明暗交错的光线,在她轮廓分明的侧脸上投下深深的阴影。
她随意地摆了摆手,示意仅他们核心的四人留下。
女帝的目光穿透廊柱,望向远处。
那里,大雁寺宏伟的殿宇轮廓依旧被森严的军队封锁着,但往日的香火鼎盛、钟磬悠扬早已荡然无存,只剩下死寂一片。
她沉默着,沉重得让空气都粘稠起来。
良久,她才缓缓开口,蕴藏着一股破釜沉舟、焚尽一切阻碍的凛冽决绝:
“今日,仅仅一座大雁寺,便抄出如此骇人听闻的金银财货、田产地契。”
“这还只是上京城,只是这冰山浮出水面的一角。”
她猛地转过身,目光如两道燃烧的炬火,带着焚尽八荒的意志。
“可天下寺院,何止万千?”
“那些占有千顷良田却免纳赋税、接受万民供奉却囤积居奇、甚至放贷盘剥以牟取暴利的,又有多少?”
“这些本该在民间流通、滋养民生、富国强兵的钱财粮秣,却成了那泥塑木雕金身之下,累累无辜百姓的白骨堆砌而成!”
她深吸一口气,胸脯微微起伏,仿佛要将这污浊的空气全部置换。
“朕,欲——灭——佛!”
“灭佛”二字如九天惊雷炸响,回廊下的空气瞬间凝固!
这绝非一时冲动的狂言,而是深思熟虑之后,向那盘根错节的宗教特权与庞大利益集团,发出的终极战书!
萧隐若第一个打破这令人窒息的寂静。
“佛门积弊已深,尾大不掉,已成国之大痈。”
“陛下圣心独断,洞察秋毫。”
“臣,无异议。”
林昭雪紧随其后,她猛地抱拳,甲胄发出一声清脆的碰撞声,英挺的眉宇间杀气凛然,语气斩钉截铁:
“末将附议!”
“这些寺庙名为清修之地,实为藏污纳垢之所!兼并膏腴沃土,隐匿逃税人口,巧取豪夺,鱼肉乡里!”
“于社稷,是吸髓蛀虫,于黎民,是附骨毒疽!”
“当以雷霆万钧之势,彻底铲除,荡涤寰宇!”
她的声音洪亮,带着军人特有的刚烈与果决。
颜惜娇也连忙深深躬身:“奴婢附议。”
她说完,眼角的余光悄悄瞥向了站在一旁的楚奕。
楚奕此刻却微微蹙起了浓眉。
他终于沉稳地开口,声音如同磐石,在激流中保持着冷静:
“陛下,佛门之弊,确已深入骨髓,祸国殃民,铲除之举,势在必行,刻不容缓。”
“然,‘灭’之一字,过于酷烈决绝,恐将激起天下无数善男信女之惶恐悲愤,易生流言。”
“若处置不当,恐酿成大规模民变骚乱。”
“届时,非但除弊之事受阻,更恐予五姓余孽及其他虎视眈眈之敌对势力以可乘之机,借机煽风点火,动摇国本。”
“此,不得不慎之又慎。”
女帝的眉梢几不可察地轻轻一挑:“哦?奉孝有何高见?”
楚奕有条不紊地说道:“臣以为,当以整肃、厘清为名,行灭佛之实。”
“具体可分数步,其一,由朝廷颁布《汰僧令》、《清田令》,严查天下寺观田产来源。”
“凡强占、巧取、违法所得,一律充公。”
“严格度牒制度,取缔私度,清查隐匿僧尼,勒令还俗,纳入户籍,承担赋役。”
女帝闻言眼前一亮,又迫切的问道:“然后呢?”
楚奕继续说下去:““其二,区分对待。”
“对戒律清严、真正研习佛法、服务地方的小庙,可予以保留,但需严格限制其田产规模,照章纳税。”
“对那些如大雁寺一般,结交权贵、放贷敛财、藏匿罪犯、蛊惑人心的邪寺,坚决捣毁。”
“首恶严惩,财产充公,僧众按其罪行,该流放的流放,该服役的服役,轻微者强制还俗。”
“至于其三,也是最关键的一步……”