“各位，我们有客人啦！”巴迪一边领着菲尼安和其他四人走下小坡，一边向那些抬头张望的村民们大声宣布，“是安东尼尔上午亲自提到的贵宾！”
霎时间，一群好奇而敬畏的半身人涌了过来，他们的目光中闪烁着对新面孔的好奇与对未知的敬畏，低声的窃窃私语在人群中此起彼伏。
除了半身人，几只会说话的狐狸和山羊也加入了围观的行列。它们身上没有束缚的绳索，也没有家畜的标志，可以自由自在地在村庄的小径上漫步。
五位远征队成员尽力展现出最亲切的笑容，希望给这些半身人和动物们留下良好的第一印象。其中，巨人格洛普表现得尤为谨慎，他不仅放慢了动作，还小心翼翼地注意脚下，生怕一不小心伤及这些矮小的半身人。
“请随我来，我们的客栈已为各位准备好了舒适的休息之所，”巴迪指向前方不远处一个挂着招牌的温馨酒馆，热情地说道，“那里有我们自家酿造的顶级葡萄酒，还有用最新鲜黄油和精选小麦制成的面包，保证让各位的味蕾也一同享受这次旅行。”
“那些船上装载的是什么宝贝？远看像是珠宝和黄金，但我猜那不可能是真的。”格洛普好奇地指着河道边，那里几个半身人正忙碌地将一筐筐闪闪发光的物体搬上船。
“哈哈，格洛普，你的眼睛真尖，那些确实是珠宝和黄金，”巴迪笑着确认，他的胡子随着笑声从“八”字形变成了“一”字形，显得格外有趣，“我们正准备将这些财富运往一个安全的地方。”
“那你们这是要做什么？打算把这些黄金运到哪里去？”格洛普继续追问，眼中闪烁着对这神秘交易的好奇。
“这些黄金，我们打算送回矮人王国，”巴迪带着一丝幽默解释道，“他们偶尔会寄来这些宝贝，但对我们来说，粮食和水源才是真正宝贵的。金钱嘛……对于商人们和那些血液里流淌着铁的矮人或许重要，但对于我们这些以农为生的半身人来说，多余的金钱不过是摆设。我老婆也是这么想的，她常说：‘金钱又不能吃，也不能埋在土里长出果树来。’”
“听您这么说，您的爱人真是个实在又质朴的贤内助。”格洛普赞叹道，眼中流露出羡慕，“如果我有您这样的福气，巴迪先生，我会视她为我一生中最宝贵的无价之宝。”
巴迪微微一笑，转过头去，他那平日里粗糙的面庞此刻竟泛起了淡淡的红晕。“我也这么认为。”他轻声说道。
“说起来，您的妻子住在哪里呢？”菲尼安趁机问道。
巴迪转回身，指向五人背后的山坡上的一个洞口。“就在那边，”他说道，目光温柔，“在那个精心打理的小花园里，她正忙着照料那些花卉。”
菲尼安偷偷地在心里评价：“真是个美丽的女子。”
不久，他们便抵达了专为外来客人准备的客栈。与周围简朴的办事人工作小木屋相比，这座客栈显得格外宏伟，仿佛是天神居住的圣殿。尽管对于菲尼安他们来说，客栈的规模仅足够让大人族无需低头即可舒适进入。
客栈门口不远处，草丛中伫立着一根异常高大粗壮、布满尖刺的粗木棍，其上沾着几缕棕色皮毛，似乎常有野兽用它来摩擦身体。
“请问，那根长满尖刺的巨大木棍是做什么用的？”艾尔文好奇地指向那根木棍询问。
“哦，那个啊，是给我们这儿的基努克先生用来挠背的。”巴迪已经走到客栈门口，一边用力敲门，一边回答，他并没有顺着艾尔文的手指方向看去，显然对那根木棍的存在早已习以为常。
“他是谁啊？”艾尔文好奇地问道。
然而，他的话音未落，客栈的大门已经缓缓开启。随着门的推开，首先映入眼帘的是一只巨大、覆盖着浓密棕色毛发的手掌，紧接着是一个长而有力的嘴部，以及一个庞大而壮硕的身躯。
“欢迎光临。”门后站立着一头巨大的棕熊，他的身影几乎填满了整个门框。尽管他的体型庞大、外貌威武且令人生畏，他却穿着一件店员的制服，这意外的装束为他的形象增添了一抹幽默的反差。
“这……太不可思议了。”艾尔文不禁惊呼，斯卡蒂也倒吸了一口凉气，显然都被这意外的景象所震撼。
“您就是基努克先生，对吗？”艾尔文迅速从震惊中恢复过来，作为剑士的他很快调整了情绪，礼貌地向这位棕熊先生致意。
“哦~，看来你们已经事先了解过我了，没错，我就是基努克，这家客栈的得力助手。”棕熊温和地自我介绍，他的声音虽然低沉，却意外地让人感到一种温暖和舒适。“那么，你们就是安东尼尔大人亲自邀请的贵宾吧？消息已经有人提前通知我了。”
“正是我们。”菲尼安点头确认。
基努克领着众人走进客栈内部，他先是与站在柜台的店长简短交流了几句，然后找到了一处宽敞的空桌，邀请菲尼安他们坐下。
“请在这里稍候，我马上去叫服务员来。”基努克说完，便以他那独特的四足步态迅速离开，去召唤服务员。
客栈内部的照明虽然不算多，但每盏灯都明亮异常，使得整个空间显得格外温馨。房间宽敞，摆放着许多长方形的木桌和圆柱形的木椅，从周围的磨损痕迹来看，这里平日里应该是个热闹非凡的地方。但今天，或许是因为某些特殊的原因，客栈里除了他们五人和几位当地的半身人村民外，显得格外宁静。
“那个……巴迪先生，我能问个问题吗？”艾尔文的目光追随着远去的基努克，好奇地问道。“店长是怎么说服那头大熊为他工作的？”
“哦，你是说老福吉吗？”巴迪正在一旁准备点燃烟斗，听到艾尔文的问题，他吐出一口烟圈，慢条斯理地开始讲述。“我们这儿的老福吉和那头大熊基努克从小就是挚友，他们总是互相扶持，互惠互利。”
“基努克从福吉那里学到了不少人类的知识。同样，在福吉决定开旅店时，基努克也毫不犹豫地伸出援手。”巴迪深吸一口烟，继续说道。“即使旅店已经稳固下来，生意兴隆，基努克还是选择留在福吉身边，主动成为这里的一名员工。”
“真是个温馨的故事。”坐在一旁的斯卡蒂被这段人与熊之间的深厚友谊所打动，她眼中闪烁着光芒，不禁用手轻捂着嘴，感慨地说。艾尔文也点头表示赞同。
在两个人的左侧，曼特尔的目光正在墙上挂着的几幅与高大的大人族顾客合影的照片上徘徊，他突然转头问道：“你们平时是怎么招待这些大个子外来者的？如果他们闹事，你们又怎么约束他们呢？”
“这个简单，”巴迪轻松地回答，脸上带着笑意，“我们这里既有安东尼尔大人的庇护，又有基努克和其他会说话的大型猛兽的保护，所以不怕大人族闹事。”
巴迪边说边找了个板凳坐下，继续说道：“我们有足够的力量确保秩序，即便是没有安东尼尔大人和那些会说话的猛兽朋友，我们这些小个子半身人也愿意为保护自己的这个家园而流尽最后一滴血。”
在巴迪说出这句话的时候，他的脸上快速闪过了一秒像战士一样的坚毅神情，快到即使是听他说话的五个人都没有察觉出来这短暂的变化。
“听起来不错。”曼特尔点头表示赞同，他的狼嘴发出一声满意的呼噜声，显然对这家客栈颇有好感。巴迪刚才的介绍无疑提高了客栈在他心中的评价。
就在这时，大熊基努克回来了，他愉快而礼貌地对所有人说：“各位，我为你们准备了五个房间，一个在一层，另外两个在二层，你们可以先住那里。”