他闭上眼睛，脑海中浮现出百姓们苦难的面容，心中充满了愤怒和无奈。
良久，他才缓缓睁开眼睛，
“去，取三十副旧算盘来。”陈皓吩咐道。
李芊芊虽然有些疑惑，但还是按照陈皓的吩咐，取来了三十副旧算盘。
陈皓将算盘拆开，取出里面的珠链，用细线将珠子串成一串串的密码条，每串九颗珠子，对应《记事册》的九章要义。
他将这些密码条交给孙铁嘴，耐心细致地教他识码之法。
“孙大哥，以后每有异动，你就在义庄门口挂上不同颜色的灯笼——红为拘捕，绿为安全，黄为集会改期。”陈皓看着孙铁嘴，语重心长地说道，“记住，一定要小心谨慎，不能让任何人发现。”
第三日黄昏，雨后的空气带着泥土的腥气，孙铁嘴佝偻着背，拎着药篓，小心翼翼地踏进义庄。
他粗糙的手掌摩挲着腰间的酒葫芦，却罕见地没有打开。
“陈掌柜，”孙铁嘴压低声音，语气里带着压抑不住的惊恐，“县衙后院，挖了口井！里面…里面有铁笼子，关着两个人，是南岭逃出来的织娘！”
陈皓接过药篓，指尖狠狠地抠着手中的算盘珠链，咯咯作响。
他的眼神瞬间冰冷，仿佛寒冬腊月的冰碴子，能冻死个人。
他深吸一口气，努力压制住胸腔中翻涌的怒火。
他转身从地窖深处，捧出一个被层层油纸包裹的酒坛——“清浊辨”，这是他留着另有他用的空坛。
陈皓用小刀小心地在坛底刻下三个字——“烧粮仓”，每一个字都带着凛冽的杀意。
不多时，周阿贵之子蹑手蹑脚地溜了进来，这是一个面黄肌瘦的少年，眼神却异常的坚定。
陈皓将酒坛递给他，声音低沉而有力：“明日午时三刻，把它扔进张大户的晒谷场。”
少年接过酒坛，疑惑地问道：“陈掌柜，这是为何？咱们不是要救人吗？”
陈皓没有正面回答，只是拍了拍少年的肩膀，嘴角勾起一丝冷酷的笑意：“不是真烧，是要他们……自己吓自己。”
窗外骤雨倾盆，电闪雷鸣。
一道闪电划破夜空，刹那间照亮了义庄墙角堆满的竹片。
每一片边缘，都被削成整齐的锯齿，锋利如刀，在黑暗中闪烁着幽冷的光芒，仿佛一只只蛰伏的野兽，静待出鞘。
“陈掌柜，这…这些是？”李芊芊看着那些竹片，陈皓却没有回答，只是抬起头，看着窗外越来越大的雨势，嘴角勾起一丝意味深长的笑容。
“时候到了……”他喃喃自语道。
午时三刻，南塘村的少年，瘦弱的身躯却蕴藏着一股决绝，他死死抱着怀中的酒坛，坛身冰冷，像一块捂不热的寒冰。
少年猫着腰，躲过几个游手好闲的泼皮，瞅准了张大户家晒谷场的空当，奋力一掷！
“砰！”
酒坛落地，摔得粉碎。
几个正在打盹的仆役被这突如其来的声响吓了一跳，睡意全无。
他们揉着惺忪的睡眼，骂骂咧咧地走上前，想要看看是谁这么大胆，敢在太岁头上动土。
其中一个眼尖的仆役，捡起一块碎裂的坛片，只见上面赫然刻着三个血红的大字——“烧粮仓”！
“不好了！烧粮仓！”
那仆役瞬间魂飞魄散，扯着嗓子嚎叫起来，声音尖利得像是被踩了尾巴的猫。
其他几个仆役也吓得面如土色，手脚发软。
“快，快去禀报老爷！”
消息像一阵风般传到了张大户的耳朵里。
张大户正躺在摇椅上，悠闲地品着茶，听到“烧粮仓”三个字，一口茶水差点没喷出来。
他猛地从摇椅上跳起来，肥胖的身躯颤抖不已。
“什么？烧粮仓？谁要烧粮仓？！”
“小的们也不知道啊！那坛子上就写着这三个字！”
张大户脸色阴晴不定。
最近风声鹤唳，关于皓记酒坊的事情闹得沸沸扬扬，他心里也有些发毛。
难道，这是陈皓的报复？
“不行，不能大意！”张大户狠狠地一咬牙，心想，小心驶得万年船，何况这粮仓关系着自己一家老小的生计，绝对不能出任何差错。
“立刻通知所有家丁，持械守仓！再派人去巡夜司，让他们加派人手协防！”
命令一道道地传下去，张家大院顿时鸡飞狗跳，乱成一团。
入夜，粮仓四周灯火通明，将周围照得亮如白昼。
张家家丁手持刀枪棍棒，在粮仓周围来回巡逻，一个个如临大敌，草木皆兵。
巡夜司的人也来了，他们身穿黑色制服，手持长刀，面色冷峻，沿着粮仓外围巡逻，目光锐利地扫视着四周。
义庄地窖里，陈皓看着墙壁上摇曳的烛火，嘴角勾起一丝冷笑。
“人最怕的不是火，是看不见的火……”他喃喃自语道，眼神深邃而莫测。
亥时刚过，夜幕沉沉，仿佛一块巨大的幕布，笼罩着整个南塘村。
胡一刀带着一队巡夜司的人，奉命在粮仓巡逻。
他心里有些烦躁，总觉得今晚的气氛有些不对劲，压抑得让人喘不过气。
“都给我打起精神来！仔细搜查每一个角落，绝不能放过任何可疑之人！”胡一刀沉声喝道，语气中带着一丝不易察觉的焦虑。
“是！”
巡夜司的人齐声应道，脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。
突然，有人惊呼一声：“头儿，仓顶上有动静！”
胡一刀心头一凛，抬头望去，只见粮仓顶上的瓦片微微晃动，似乎有什么东西在上面。
“上去看看！”胡一刀一挥手，带着几个人小心翼翼地攀上梯子。
登上仓顶，胡一刀四处搜寻，却什么也没发现，正当他感到疑惑时，眼角的余光突然瞥见檐角似乎挂着什么东西。
他走上前去，定睛一看，顿时倒吸一口凉气。
只见檐角悬挂着一只破旧的灯笼，灯笼里燃烧着半截白蜡，散发着微弱的光芒。
而灯罩上，赫然用血红的颜料写着四个字——“南岭冤魂”！
胡一刀只觉得一股寒气从脚底直窜脑门，浑身的汗毛都竖了起来。
“这……这是什么鬼东西？！”他颤抖着声音说道，手里的长刀也有些握不住了。
就在这时，四野突然响起一阵呜咽之声，声音凄厉而哀怨，像是无数冤魂在哭诉。
那声音时远时近，忽高忽低，让人毛骨悚然。
“还我指头……还我孩子……”
那声音断断续续，语不成句，却又清晰可辨，仿佛就在耳边低语。
胡一刀吓得脸色惨白，手脚冰凉。
他四处张望，只见远处坟地里，竟然飘来数十盏一模一样的灯笼，灯笼上都写着“南岭冤魂”四个字，在夜空中摇曳不定，像是鬼火一般。
那些灯笼是由细线牵引的，细线的另一端，藏在沟壑里，隐约可见一些孩童的身影，他们正小心翼翼地拉动着细线。
“鬼……鬼啊！”
巡夜司的人吓得魂飞魄散，一个个抱头鼠窜，连滚带爬地跑下粮仓。
吴师爷闻讯赶来，也被这诡异的景象吓得脸色煞白。
他强压住内心的恐惧，厉声喝道：“慌什么！都是些装神弄鬼的伎俩！给我射灯灭鬼！”
巡夜司的人战战兢兢地举起弓箭，朝着那些飘来的灯笼射去。
“嗖嗖嗖……”
箭矢划破夜空，准确地击中那些灯笼。
然而，灯笼却并没有像预期的那样熄灭，而是化作一团灰烬，在空中飘散。
而那呜咽之声，却愈发凄厉，仿佛冤魂的怒吼，震慑人心。
与此同时，南塘村里，周阿贵也开始了他的计划。
他挨家挨户地敲门，低声说道：“乡亲们，都关好门窗，熄灭灯火，今晚我们要进行‘闭门祭’，祭奠那些死去的织娘！”
村民们虽然不知道发生了什么事，但都对周阿贵非常信任，纷纷按照他的吩咐，关好门窗，熄灭灯火，整个村子顿时陷入一片黑暗之中。
村民们在门缝里塞入写有织娘名字的黄纸条，焚香默祷，祈求她们的在天之灵能够安息。
巡夜司的人发现了村民们的举动，想要强行入户阻止，却被村民们齐声喝退。
“我们要祭奠死者，你们无权干涉！”
“滚出去！我们不欢迎你们！”
村民们群情激奋，纷纷拿起扁担、锄头等农具，与巡夜司的人对峙起来。
刘婆子拄着拐杖，颤颤巍巍地走到祠堂门前，她手里拿着一块血迹斑斑的布，那是朱七姑临死时留下的血布。
“你们抓得了活人，封得住死人口吗？！”刘婆子声嘶力竭地喊道，声音充满了悲愤。
“今日我们不拜祖宗，拜节妇！”
刘婆子说完，率先跪倒在地，朝着那块血布叩首。
其他老妇也纷纷跪倒在地，额头重重地磕在地上，发出沉闷的声响，像是战鼓一般，敲击着人们的心房。
整个南塘村，都笼罩在一片悲愤而压抑的气氛之中。
而就在这混乱之际，陈皓悄无声息地潜入了县衙档案房。
他凭借着记忆，找到了存放各种案卷的架子，然后从怀里掏出一把精致的小刀，撬开了锁。
档案房里一片漆黑，伸手不见五指，但他却对这里的地形了如指掌。
他借着微弱的月光，迅速地找到了他想要的东西。
陈皓首先找到了“共济粮行亏空”的案卷，他将这份伪造的案卷拿出来，然后从怀里掏出一份真实的账目副本，替换了上去。
接着，他又找到了巡夜司的月报，在其中插入了一份密报，举报张氏私囤官粮。
最后，他将吴师爷与李少爷往来银票的记录，悄悄塞入了知县每日必阅的早茶匣中。
做完这一切，陈皓悄然离开了档案房，没有留下任何痕迹。