他将信纸小心翼翼地折成方块，塞进贴身的锦囊里，锦囊中还装着苏温言五岁时画的歪扭狼崽。
那时这孩子刚随母妃入北辽，总缠着他要画草原上的狼，如今笔锋间的稚气早已褪去，却依旧藏着不肯让大人忧心的倔强。
“传令下去，” 苏瀚翎忽然起身，玄色王袍扫过炭盆，带起一阵火星，“让前锋营今日歇操半日，多晒些马粪饼备着。”
亲卫长愣了愣，近日王上催着全军操练，连伙夫都要每日劈两个时辰的柴，怎么忽然松了口？但他不敢多问，躬身应是后快步退了出去。
帐内只剩下苏瀚翎一人时，他走到悬挂的舆图前，指尖落在云溪镇的位置。那里距京城尚有千里，沿途多是世家盘踞的州县，温言要在这般险境中查案，怕是如履薄冰。
他想起信里那句 “父王安坐北境便是对儿最大的支持”，忽然明白儿子的用意 —— 这是怕他为了查案贸然南下，让北辽陷入无主的境地。
“放心，爹懂。” 苏瀚翎对着舆图低语，指腹重重按在拒阳关的位置。
帐外的操练声不知何时低了下去，只有风卷旌旗的声响依旧猎猎。他知道，自己守好这北境，便是给儿子最坚实的后盾。
待温言揪出幕后黑手，他定会亲自带着铁骑入京城，让那些动了他儿子的人，尝尝北辽王的雷霆之怒。
炭火噼啪轻响，将他的身影投在帐壁上，与那幅万里江山图重叠在一起，竟生出几分山雨欲来的沉凝。
.....
苏温言一行人一路向着北面走，沿着官道缓缓向着惠州前行，一路上苏温言尽力放慢速度，只为了让俱家不至于这么疲惫。
一路走走停停，对苏温言来说也算是得到了休息，他们一路上看着不同的风景，享受着这片刻的宁静。
山路虽然崎岖，陡峭，但在由于行驶很慢，一路上都没有遇见什么意外。也许是因为雪龙骑的队伍太过庞大，一路上他们也没有遇见盗匪之类的，一行人安安稳稳的到达了惠州城外。
惠州城外，湘王也是让管家亲自为苏温言一行人接风洗尘。
在城中，最大的酒楼里，苏温言见到了北湘最为有权势的人，也见到了惠州城中的各个官员。
众人推杯换盏，气氛热闹，好不快活。在座的大多数是文人，就连苏温言也算半个，所以少不了吟诗作对。
苏温言也都不扫众人面子，一一作对，不知喝了多少酒，众人都醉意朦胧，最后都是被各自管家搀扶着上了轿子。
苏温言被雅竹搀扶着，回到了湘王准备的宅院。这里是湘王专门为了招待客人所买下的别院。
里面风景秀丽，在这里你能看见江南小桥流水的风光。
这第一天便就这样过去了，本来苏温言是准备在惠州休整几日便回京向陛下禀报情况的。
但湘王极力邀请他们留下，说什么也要看一看他举办的武林大会。苏温言本想着拒绝，但对方说了，自己是官家亲点的魁首，正好可以看看如今江湖上这年轻一辈的水准，考较一下。
苏温言连称不敢，说着江湖上的高手犹如过江之鲫，他只是一个不起眼的小人物而已，当不得什么。
不过湘王都这样说了，苏温言也自然没有离开的理由了，只能应了下来。
其实苏温言也挺好奇，那把剑到底长什么样子。
就这样苏温言在惠州呆了起来，当然这样就少不了应酬，苏温言的宅院几乎是天天都有人来拜访，苏温言也都一一答应了下来，一一接待。
苏温言给这些人足够的尊重，也给湘王足够的尊重。湘王也是，几乎每天都往苏温言这边走，总想着从苏温言口中听到更多的诗词。
但湘王失望了，他来了几次，苏温言都没有作诗，当然他也能够理解毕竟写诗是需要灵感的，并不是逼着就能够写出来的。
就这样，苏温言充实的生活过了六天，终于在第七天，迎来了这武林大会的开始。
第七日的惠州城像是被投入了滚烫的火星，整座城都沸腾起来。
天还未亮透，城西的演武场已是人声鼎沸，青石板路上挤满了扛着兵器的江湖客，腰间佩剑的侠客与挑着担子的小贩摩肩接踵，说书先生在街角唾沫横飞地讲着往届武林大会的奇闻，引得围观者阵阵喝彩。
苏温言跟着湘王的仪仗行至演武场时，晨光刚漫过巍峨的门楼。他今日换了身月白锦袍，腰间悬着柄乌木鞘长剑，剑穗随步履轻轻摇曳。湘王见状朗声笑道：\"子瞻这扮相，倒有几分江湖气了。\" 苏温言拱手道：\"王爷取笑了，不过是借了副皮囊罢了。\"
演武场中央的擂台是用百年松木搭建的，台面铺着厚厚的青毡，四角各立一根朱红立柱，柱顶悬挂着杏黄旗，上面绣着 \"武林大会\" 四个苍劲大字。台下早已按门派划分了区域，青城派的浅灰道袍、丐帮的破碗标记、江南霹雳堂的铜制暗器囊，各色标识在朝阳下熠熠生辉。
苏温言随湘王登上东侧的观礼台，这里铺着波斯地毯，摆着酸枝木桌椅，桌上放着蜜饯与清茶。
惠州知府见两人入座，忙指挥着衙役添了壶新茶，又低声嘱咐随从看好场子。
苏温言无意间瞥见西南角的看台上，苏云旗正和俱家小姐凑在一起说话，俱家小姐手里捏着串糖葫芦，吃得脸颊鼓鼓的，像只偷食的松鼠。
\"温言看什么这般入神？\" 湘王顺着他的目光望去，见是女眷席，便打趣道，\"莫非是看中了哪家姑娘？\" 苏温言忙收回视线，端起茶盏掩饰道：\"只是觉得今日天气甚好，适合观赛。\" 话音刚落，擂台上突然响起一阵铜锣声，震得檐角铜铃叮当作响。
只见一名身着玄色劲装的老者跃上擂台，抱拳环施一周，声如洪钟：\"老夫乃本次大会仲裁，点苍派莫长风！\" 台下顿时爆发出雷鸣般的喝彩，有年轻子弟忍不住喊：\"莫老英雄，快开始吧！\" 莫长风捋着花白胡须大笑，扬手示意安静：\"本届大会以武会友，点到即止！头名者，可得先师 ' 断水剑 ' 品鉴三日！\"
这话一出，台下瞬间安静得能听见风吹旗幡的声响，随即爆发出更热烈的骚动。苏温言端着茶盏的手指微微一顿，他终于明白为何连隐世的门派都派人来了 —— 断水剑乃是前朝剑圣所用之器，剑脊嵌着七颗北斗星纹，传闻能斩断奔流的江水。
湘王注意到他的神色，低声道：\"温言也对这剑感兴趣？\" 苏温言坦诚道：\"久闻其名，确实想一睹真容。\" 正说着，擂台两侧突然飞出数道身影，衣袂翻飞间已落定八人，皆是二十出头的年轻侠客，个个眼神锐利如鹰。
莫长风高声唱道：\"第一场，青城派弟子对战黑风寨少寨主！\" 话音未落，穿青衫的小道长已拔剑出鞘，剑身映着晨光划出冷冽弧线，而那黑风寨少寨主则抡起对铜锤，锤面砸在青石板上，溅起无数火星。
观礼台上的官员们大多面露紧张，唯有苏温言看得平静。他指尖无意识地敲击着桌面，目光掠过交战双方的招式 —— 青城派的 \"流云剑法\" 讲究以柔克刚，那小道长却用得过于刚猛；黑风寨的锤法虽霸道，下盘却不稳。果然不出十招，小道长剑锋一转，点中少寨主膝弯，对方踉跄着跪倒在地。
\"青城派胜！\" 莫长风高声宣布，台下顿时响起叫好声。湘王抚掌笑道：\"这年轻人不错，有几分章法。\" 苏温言却望着那小道长微微蹙眉 —— 方才那招看似精妙，实则腕力已泄，若遇强敌必败无疑。
此时雅竹捧着个食盒走上观礼台，低声道：\"公子，这是厨房新做的桂花糕。\" 苏温言接过一块，入口清甜，忽然听见身后传来窃窃私语。转头望去，只见几位官员正对着擂台指指点点，其中一人叹道：\"江湖子弟果然鲁莽，哪有我朝科举来得体面。\"
湘王闻言不悦地咳嗽一声，那官员顿时噤声。苏温言却笑道：\"各有各的门道，科举考的是经义，比武较的是心志，皆是历练。\" 这话既给了官员台阶，又捧了江湖人，湘王赞许地看了他一眼，亲自为他添了杯茶：\"温言这话在理，且看下去，后面还有更精彩的。\"
太阳渐渐升高，擂台上的打斗愈发激烈。有少年侠客使着精妙的指法，却因经验不足被对手偷袭；也有女弟子凭着轻盈身法连胜三场，引得台下阵阵欢呼。苏温言始终看得专注，偶尔在湘王问话时点评几句，话虽不多，却总能点中要害。