沈清棠安抚沈清兰，“阿姐，别怕！我自有办法。你相信我好不好？我能把父亲母亲和二哥平安从北川带回来，我就能让你们母子平平安安的离开国公府。”
沈清兰神情复杂的看着沈清棠，终究点了点头。除了家人，这世界上，她已经无人可信。
若是连沈清棠他们都靠不住，她真的没活着的必要了。
沈清兰低头看着北北道：“娘亲答应你。若是小姨来接你，不要惊动你父亲，也不要叫我，就偷偷的、悄悄的，不让任何人知道，跟着小姨走。
等天亮，娘亲和父亲再去找你好不好？找不到你，你也别哭！因为找不到你，你就不用痛啦！”
小北北皱起眉，“可是……北北怕痛更怕见不到娘亲。”
沈清兰才止住的眼泪又掉了下来，嘴角却高高的扬起。
她伸手抚摸着北北的侧脸，眉眼都是母亲特有的温柔，“只是一两天见不到娘亲。娘亲很快就会来找你！很快很快就来！”
“拉钩！”小北北伸出小尾指，先跟沈清兰拉钩约定沈清兰一定来找自己，又跟沈清棠拉钩，要沈清棠来接自己。
沈清棠侧头，“阿姐，这回可以说了？”
沈清兰苦笑，“其实也没什么好说的。祖父没看错人，当初的魏明辉确实是一个各方面都经得起考量的好少年。
最初我嫁的也是一个好夫君。”
沈清棠眼睛动了动，没有打断沈清兰的话。
最初是好夫君，不代表一直是好夫君。
古人都是盲婚哑嫁，往往婚后才会进入蜜恋期，生完孩子才是婚姻考验的开始。
不过，沈清棠觉得沈清兰一定不是说“魏明辉婚后就不装了”的渣男故事。
果不其然，沈清兰叹息一声：“魏明辉再好也只是一个人，上头还有整个公爹压着。百年魏家如同千年大树，面上看着枝繁叶茂，实则地下盘根错节且根部开始腐朽。
老国公拼死为魏家挣下三代不降的功勋，可躺在功劳簿上的魏家子弟，渐渐被荣华富贵腐蚀，一个个只会贪图享受却无进取之心。
每代的当家人倒是自幼开始培养，可每个人的资质不一样。老国公那样的人别说小小的魏国公府，放眼大乾又有几人有那样的智慧、果决和才能？”
这话沈清棠认同，点头：“对！我们在北川种庄稼，同样的土地，不一样的种子种出的粮食也不一样。像那种比较成熟的种子长出的庄稼必然好过品相不好的种子。”
沈清兰轻笑着点头：“你看你一个年纪轻轻小姑娘都懂的道理，偌大的魏国公府里却无人能懂。确切的说是懂了也无力挣扎。
国公府注定了一代不如一代。夫君祖父上头两代还好，就算吃喝玩乐一事无成也依旧享受的是国公府的荣耀。
可怕的是三代之后，也就是到我公爹这一辈，大家都已经习惯了国公府的殊荣。习惯了吃喝玩乐，习惯了走到哪儿都高人一等。习惯除了皇室子弟他们最大。
怎么能接受降级呢？没有得到过还好，一旦得到过谁又愿意失去？
尤其是我公爹，他便是那种平庸的人，偏生野心大！自己没本事却又死死的抓着国公府不肯撒手，死活不愿意把国公府的牌子换一块。
更不愿意若大的府邸小一圈，衣食起居用都再低一点儿。
他走火入魔一样不想祖父死。
生老病死人之常情，岂能是凡人所能干预？
他不肯认命，偏生不从自己身上找原因，宁愿当个被人嗤笑的老世子，也非要死活拽着风烛残年的祖父，不让他撒手人寰。”
被选定继承国公爵位的儿子就是世子。
国公府选出继承人要上报给皇上，要皇上下旨册封的是才是世子。
沈清兰打了个哆嗦，目露惶恐，“我过门至今也没见过祖父几回，见一回做一回噩梦。他……就像是一具会喘气的骷髅。太吓人！”
沈清棠见沈清兰表情不对，换了个话题，“这种歪门邪道治人的法子你们……他们从哪儿弄来的？”
沈清兰摇头，“不清楚。我嫁到国公府时，他们就已经这样了。一直是我公公自剜心头血吊着祖父的命，也是吊着这百年国公府。”
沈清棠忍不住问：“难道偌大的国公府里全是糊涂蛋就没有一个清醒的？这样苟延残喘有什么意思？再说皇朝尚有更替，魏国公府又如何能一直传承？
当今皇上连还在战场杀敌的秦家军都容不下，又怎么会容许魏家的人还继续以“国公”的身份存在？”
简直是痴人说梦。
得亏魏国公府的人一代不如一代，没有聪明人。
否则就魏钊这顾头不顾尾的德行，早被抄家灭族了。
就是因为魏国公府没落，加之族中还在仕途的魏家人越来越少，皇上才睁只眼闭只眼让他们享受这最后的荣华富贵！
只能说傻人有傻福。
想当年，季家两兄弟文武双全，而且还机敏聪慧，一察觉皇上的防备就赶紧辞官，还差点没能平安走人。
魏国公府安安稳稳的退一点儿，最起码还有三代人能过衣食无忧且勉强算的上养尊处优的日子，做什么折腾呢？
嫌死的慢？！
反正在沈清棠眼里，魏钊这么吊着老国公的命属实是有点想不开。
沈清兰冷哼：“谁想当清醒的人？谁又愿意清醒？清醒意味着国公府不再，意味着他们如今低头俯视的人从今以后要平视。以前平视的人得仰头看人家。
京城这地方，迎高踩低是常态，在上位坐久了谁甘心坐到下边去？”
沈清兰顿了顿，眉眼间浮起一抹懊恼，“非要说例外，那就是我夫君魏明辉。他是我公公挑选出来的魏家接班人，据说最初被挑出来是因为他的血能跟祖父相合。
可是不知道为什么祖父排斥他的血，头一次以血入药就差点送走祖父。”
沈清兰说话时脸上是明晃晃的遗憾：怎么就不送走了呢？！